飘(乱世佳人)作者:玛格丽特.米切尔-第132部分

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犯。这么说，在军队里服役就能抵消过去的罪孽了！媚兰把服役和接受洗礼混为一谈了！不
过话又说回来了，媚兰是很糊涂的，什么联盟，什么老兵以及与此有关的事，她都弄不清楚
。思嘉暗地里咒骂这些北方佬，又多了一条憎恨他们的理由。要不是他们，怎么会出现这种
事，使得一个女人不得不让一个杀人犯来当她的保镖。
　　　　阿尔奇赶着马车在寒冷的暮色中送思嘉回家去，思嘉突然发现在时代少女酒馆门前聚着
一群人，有马，有马车，有货车。艾希礼骑在马上，脸上的神情严肃而是紧张。西蒙斯家几
个兄弟从马车上往外探着身子拼命作手势。休·；埃尔有一缕棕色的头发遮住了眼睛，他也在
那里使劲招手。梅里韦瑟爷爷卖馅饼的货车停在这群人的中间，思嘉来到近处，看到托
米·；韦尔伯恩和享利·；汉密尔顿叔叔也挤在梅里韦瑟爷爷的坐位上。
　　　　思嘉有些不快，她想，〃我真希望享利叔叔不要这样回家，让人家看见，多么难为情。
他又不是没有自己的马，他就是想每天晚上跟爷爷一起到酒馆去。〃思嘉来到这群人跟前，
马上感觉到一点他们的紧张气氛，虽然她不算敏感，心里也觉得一阵害怕。
　　　　“哎呀！〃她知道，〃不是又有什么人被强奸了吧！三Ｋ党要是再绞死一个黑人。北方佬
就得把我们消灭光！〃她立刻就对阿尔奇说：“停车。出事了。〃“你不会是想在酒馆门口停
车吧，〃阿尔奇说。
　　　　“你没听见吗？停车。各位晚上好，艾希礼享利叔叔出什么事了？你们都那么
〃大家都转过头来看着她，微笑着摘了摘帽子向她致意，但是他们的眼睛里都闪烁着十
分激动的目光。
　　　　“是好事，也是坏事，〃享利叔叔大声说。〃全在你怎么看了。照我看，州议会不可能不
这样做。〃一听是州议会，思嘉松了一口气，她对州议会没有多少兴趣，觉得那里的事情几
乎与她无关。她原来以为北方佬的军队又再来骚乱，才感到害怕的。
　　　　“州议会现在怎么了？”
　　　　“他们坚决拒绝批准修正案，〃梅里韦瑟爷爷说，他的声音里流露出自豪的心情。〃那些
北方佬，这一下子够他们瞧的。〃“咱们吃不了他妈的兜着思嘉。请原谅我说这样的粗
话，〃艾希礼说。
　　　　“啊！修正案？〃思嘉问，心得显得挺明白的样子。
　　　　要说政治，思嘉是一窍不通，她也很少花时间考虑政治问题。前些时候，批准过一个第
十三条修正案。也许是第十六条，但〃批准〃到底是什么意思，她是根本不明白了，男人总要
为这样的事感到兴奋。艾希礼看到思嘉脸上茫然无知的神情，微微一笑。
　　　　“就是让黑人参加选举的修正案呀，〃艾希礼解释道。〃修正案提交州议会，他们拒绝批
准。〃“他们真糊涂！北方佬肯定会逼着我们就范的！〃“我刚才说吃不了他妈的兜着，就这
个意思，〃艾希礼说。
　　　　“我为州议会感到自豪，为他们的胆量感到自豪！〃享利叔叔喊道。〃只要我们顶住，北
方佬是没人办法逼我们就范的。〃“他们能这样做，也一定会这样做的。“艾希礼虽然语气
镇定，眼睛里却流露出担忧的精神，〃这样一来，我们今后的日子就要艰难得多了。〃“不，
艾希礼，肯定不会！日子再难也难过现在这个样子了！““会的，情况会更糟，会比现在糟
得多，假如我们有一个黑人州议会怎么办？假如我们有一个黑人州长怎么办？假如军事条例
比现在更坏怎么办？〃思嘉渐渐开了窍，害怕得要命，眼睛越睁越大。
　　　　“我一直在想，如何做才对佐治亚最有利，对我们大家最有利，〃艾希礼神情严厉一本
正经地说。〃最明智的做法究竟是像州议会这样对着干，刺激北方佬，迫使他们把全部军队
开过来，不管我们接受不接受，就把黑人选举权强加到我们头上。还是尽量忍气吞声，乖乖
地顺从他们，轻易地把这件事对付过去，到头来，都是一样的。我们毫无办法，我们只能任
凭人家摆布。说不定我们还是老老实实地接受为好。〃他的话，思嘉没听进去多少，其中的
含义更是没有领会。
　　　　她知道艾希礼总是考虑问题的两面，而她却只考虑问题的一面，那就是：这样刺激北方
佬，会对她自己产生什么影响。
　　　　“想当激进派，投共和党的票了吧，艾希礼？〃梅里韦瑟爷爷毫不客平地嘲讽说。
　　　　接着是一阵沉默，气氛紧张。思嘉看见阿尔奇很快把手伸向手枪，可是又停了下来，阿
尔奇不但认为而且老爷爷是个爱说废话的老头子。哪怕媚兰小姐的丈夫说的是蠢话，阿尔奇
也不想让梅里韦瑟爷爷这样侮辱他。
　　　　艾希礼眼中忧虑的神情突然消失了。他的怒火中烧。但是还没等他开口，享利叔叔就朝
爷爷开了火。
　　　　“你你胡说对不起，思嘉爷爷，你发昏了，怎么这样对艾希礼说话？〃”
艾希礼会自己说话，用不着你来替他辩护，〃爷爷冷峻地说。〃他说话像个投靠了北方佬的南
方人。屈服吗？见鬼去吧！对不起，思嘉。”
　　　　“我不相信退出联邦能解决问题，〃艾希礼说，因为生气，他的声音有些发抖。“但是
佐治亚退出的时候，我是支持它的。
　　　　我也不相信战争能解决问题，可是打起来以后，我也参加了战斗。现在我不相信刺激北
方佬更加疯狂会有什么用处。但是，既然州议会决定这么干，我愿意支持州议会，我”
“阿尔奇，〃享利叔叔突然说，〃送思嘉小姐回家去吧，这不是她待地方。政治本来就不是女
人的事，何况一会儿大家还可能对骂。走吧，阿尔奇。晚安，思嘉。〃他们沿着桃树街走去
，思嘉的心吓得怦怦直跳。州议会干了这样的的蠢事，会不会影响她的安全呢？会不会惹火
了北方佬，拿走她那两个木材厂呢？
　　　　“唉，先生，〃阿尔奇独自在哪里嘀咕。〃我以前听人说起，兔子朝猎狗脸上啐唾沫，现
在才见着。州议会里那些人要是认为对他们有好处，对我们也有好处，未尝不可以高呼'杰
夫·；戴维斯万岁！南部联盟万岁！'那些喜欢黑人的北方佬已经下定决心让黑人来管我们了
。不过你还是该佩服州议会里那些人，他们勇气可嘉！〃“让我佩服他们？见鬼去吧！佩服
他们！他们都该枪毙！
　　　　这样一来，北方佬就会猛扑过来，像鸭子吃无花果虫一样把我们吃掉。他们为什么不批
批怎么说来着？就是要求他们干的那个事情，他们怎么不想法让北方佬静下心来，
而又刺激他们呢？他们会让我们屈服的，我们不如现在就屈服，何必等到将来呢？〃阿尔奇
冷漠地瞪了她一眼。
　　　　“不抵抗就屈服？女人跟山羊一样，连一点自尊心也没有。〃思嘉雇来了十个犯人，两
个木材厂一边五个，阿尔奇说到做到，马上就不干了。媚兰出面说情，弗兰克答应给他涨工
钱，全都无济于事。他仍然护送媚兰、皮蒂、英迪亚和她们的朋友到城里去，就是不护送思
嘉。要是思嘉和太太小姐们一起坐牢，他也不赶，真是令人尴尬呀，这个老无赖竟然要评判
她的所作所为，更加令人难堪的是听说她的家里人，乃到她的朋友，也都同意那个老头儿的
看法。
　　　　弗兰克劝她不要走这一步。艾希礼开始坚决不用犯人，后来违心地接受了，这是因为思
嘉流着泪苦苦哀求，而且答应情况好转以后就雇自由的黑人，邻居都公开表示反对，弄得弗
兰克、皮蒂、媚兰都抬不起头来，就连彼得和嬷嬷都说，用犯人干活，会倒霉，不会有好结
果的。大家都说乘人之危是不对的。
　　　　“用奴隶干活儿的时候，你们并没有反对呀！〃思嘉气恼地说。
　　　　唔，那可不一样，奴隶可没有处于危难之中。黑人当奴隶时可比现在获得自由还好得多
。她要是不信，看一看周围的情况就清楚了。但是有人反对只会使思嘉更坚定地走自己的路
，从来就是这样。她不让休经营木材厂了，让他赶车去运货，她要雇用约翰尼·；加勒格尔，
各项细节也已最后敲定了。
　　　　据她了解，好象只有加勒格尔赞同雇用犯人。他把那子弹形状的头轻轻点了点，说这一
着儿实在高明，思嘉看了看这个过去的小个子骑手，见他两腿弯曲，身体健壮，一副土地神
的面孔严肃而认真，心中暗想：“谁要是拿自己的马给他骑，那就是不心疼马，我可不让他
靠近我的马，离马一丈远点。〃但是她把一伙犯人交给他，却一点也不心疼。
　　　　“这群人，我可以随意使唤吗？〃他问，他的眼睛冷冰冰的，好像两个灰色的玻璃球。
　　　　“可以随意使唤。我只要求你把厂子管好，我什么时候要木材，什么时候就有，我要多
少，就有多少。〃“我跟你干，〃约翰尼干脆地说，〃我去通知韦尔伯恩先生，我不跟他干了
。〃他穿过一群石匠、小泥瓦匠，渐渐远去，思嘉方才舒了一口气，精神振作起来，约翰尼
的确是一个令人满意的人选，此人干练精明，而且没有闲话。弗兰克看不起他，指责他说”
爱尔兰穷小子就知道赚钱。〃然而正因为这个缘故，思嘉却看重他，她知道，如果一个爱尔
兰人决心做出点成绩来，他就是一个难得的人材，根本不必问他个人情况如何。她觉得她和
约翰尼之间比和自己同一阶层里的男人更亲近一些，因为约翰尼懂得钱的重要性。
　　　　约翰尼接管了木才厂以后，第一个星期就使思嘉感到十分满意，因为他用五个从犯人干
的活比休用十个自由黑人干的还要多。这且不说，他还让思嘉更清闲了，自从一年前她来到
亚特兰大从没这么清闲过，这是因为约翰尼不愿意让她到厂里去，而且是毫不客平地这样对
她说的。
　　　　“你在那头管卖货，我在这头管生产，〃他干脆地说。〃犯人营不是女人待的地方，要是
别人没告诉你，现在我约翰尼·；加勒格尔告诉你了。我的任务是发货，对不对？那就行了！
　　　　我不喜欢像威尔克斯那样天天有人盯着，他需要有人盯着，我不需要。〃因此思嘉虽不
非常乐意，却不常到约翰尼的厂子里去，怕去得多啦，他就不干了，那可就糟了。他说艾希
礼需要有人盯着，思嘉听了很不舒服，因为事实的确如此，只是她不肯承认罢了。艾希礼使
用犯人和使用自由劳力相比，没什么不同，到底为什么，他自己也说不明白。除此之外，他
好像因为使用犯人而感到羞愧，近日来也没有什么话对她说了。
　　　　思嘉对于艾希礼身上发生的变化惴惴不安，他那光亮的头发里出现了灰发，由于疲劳，
肩膀也不那么挺了，他也很少面带笑容。他不再是许多年前她一见钟情的英俊的艾希礼了，
似乎有一种难以忍受的痛苦在暗中折磨他，而他的嘴又总是闭得紧紧的，思嘉不但困惑不解
，而且感到心疼，她恨不得一把把他拉过来，让他把头靠在她的肩膀上，轻轻抚摸着他那花
白的头发对他说：“你有什么苦恼，告诉我，我来解决，我能帮你处理好的。〃然而他严肃
、冷淡，始终和她保持一定的距离。　　　　　　　　　　

　　第四十三章　　　　　第四十三章　　　　　
　１２月里，难得有这么一天，太阳暖烘烘的，差不多和小阳春时节一样，皮蒂姑妈院里
的橡树上仍然挂着干了的红叶子，渐渐枯萎的小草还能看出一丝黄绿色，思嘉抱着孩子来到
侧面的回廓上，在一片有阳光照耀的地方坐在了摇椅子。她身装一件崭新的绿色薄长裙，裙
上镶着许多波浪式的黑色花边，头戴一顶新的网眼便帽。这都是皮蒂姑妈给她做的。这两件
东西都对她很合适，她也知道，因此心里十分高兴，几个月以来一直那么难看，现在又漂亮
起来了，多开心呀！
　　　　她坐在摇椅上，一面摇着孩子，一面哼着小曲儿，忽然听见后街上传来马蹄声，她从过
道上杂乱的枯藤缝里好奇地向外探望，只见瑞德·；巴特勒正骑着马朝她家走来。
　　　　他离开亚特兰大有好几个月了。他走的时候，杰拉尔德刚去世，爱拉·；洛雷纳还差很长
时间没有出生。思嘉曾经想念过他，但是此刻她真想找个什么法子躲开，不见他。实际上，
她一看见他那黑脸膛，心里就因内疚而感到慌乱。有人件事涉及艾希礼，一直使她心里不安
，而她不愿意与瑞德讨论这件事，但是她知道，不论她多么不想讨论，瑞德是一定要讨论的。
　　　　他在大门外停下来，翻身轻轻地下了马，思嘉一边紧张注视着他。一边想，发现他很像
韦德常常央求好读给他听的一本书里画的插图。
　　　　“他就缺少一副耳环和衔在嘴里的短刀了，〃思嘉想。〃唉，管