飘(乱世佳人)作者:玛格丽特.米切尔-第107部分
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事情是有失体面的，而且觉得如果她不幸生来就有这样一种不符合贵妇人身份的理解能力，
她就应该装出不懂的样子。现在他不再喜欢跟她谈生意上的事情了，而在婚前他是很高兴这
样做的，因为那时他以为这些事情她全然不懂，向她解释是一愉快。现在看到她对这一切了
如指掌，这种表里不一便激起了他作为男子汉通常具有的那种愤怒。再加上他发现女人还具
有头脑，就觉得自己的幼想破灭了。
弗兰克到底在婚后什么时候才明白过来思嘉为达到嫁给他的目的采取了欺骗的手段，这
一点谁也不知道。也许是那位显然未婚的托尼·；方丹来亚特兰大做生意时向他透露了。但也
可能是他在琼斯博罗的妹妹听到他结婚的消息后大吃一惊，直接写信告诉他的。但可以肯定
他并没有从苏伦人那里听到什么。她从未给他来人，自然他也不好不写信去作解释。
既然他已经结婚了，解释还有什么用呢？一想到苏伦将永远不明真相，永远以为他无情
无义地抛弃了她，就深感内疚。说不定旁人也在这样想，也在议论他，这肯定将他置于一种
非常尴尬的处境了。而他又无法洗刷自己，因为一个男人总不好说自己被一个女人欺骗了吧
…一个有身分的男人总不能到处宣传自己的妻子用谎话让他上了圈套吧。
思嘉已经成他的妻子了。妻子有权利要求自己丈夫忠诚。
再说，他不愿让自己相信她是随随便便嫁给他的，对他根本没有感情。他那男性的虚荣
心不允许这种想法期留在心里。
他宁愿相信思嘉是突然爱上了他，结果便撒了个谎把他骗到手。但这一切都是令人费解
的。他清楚，对于一个比他年轻一半而漂亮精明的女人来说，他没有什么的吸引力，不过弗
兰克毕竟是个有身分的人，他只好将这些疑团放在心里。思嘉已经是他的妻子，他总不能向
她提出一些可笑的问题去侮辱她，何况那也无济于事啊！
弗兰克并没有刻意想挽回什么，因为看来他的婚姻也算美满的了。思嘉在女人里面算得
上是最美最动人的，他认为她完美无缺除了她太任性。婚后他很快发现只要依着她，生
活就可以过得很愉快，不过要是不依她只要依着她，她就像孩子那样高兴，老是笑呀，
说些傻里傻气的笑话呀，坐在他膝头上，捋他的胡须，直到他发誓他觉得自己年轻了二十岁
。她还会表现得出人意外地温柔和细致，晚上他回家时，她已经把他的拖鞋烘在火炉边，还
大惊小怪地抱怨他脚湿了，生怕他又要感冒。她总是记得他喜欢吃鸡，咖啡里要放三匙糖。
是的，同思嘉在一起，生活是十分甜蜜和舒适和只不过凡事都得依着她。
婚后两个星期，弗兰克感染了流行性感冒，米德大夫让他卧床休息。在战争的头一年，
弗兰克得过肺炎在医院里躺了两个月，从那以后，他生怕重犯，所以这次也秒得躺下盖着三
条毯子发发汗，乖乖地喝嬷嬷和皮蒂姑妈每隔一小时给他送来的汤药。
可是病拖着不见好，弗兰克眼看日子一天天过去，愈来愈对他那店发起愁来。现在店里
的事情由一个站柜台的店员在管理，每天晚上到家里来向他汇报一天的交易，但弗兰克还是
不放心。他很烦躁，但思嘉却一直在期待着这样一个机会，这时便把冰凉的小手放在他额头
上试探着说：“现在，亲爱的，要是你老这样烦躁，我可也受不了啦。还是让我去城里看看
事情究竟进行得怎样吧。〃她终于去了，临去前把他劝好了。他有气无力地提出反对时，她
还微笑。在她新婚的这三个星期里，她一直迫切地想看看他的帐本，好查明他的财产状况。
他病倒了，真是难得的机会！
那丫就在五点镇附近，新修的屋顶在被烟熏黑的旧砖墙的衬托下，显得格外耀眼。从人
行道直到街边搭着个板篷，连结板篷柱子的长铁杆上拴着几匹骡马，骡马背上覆盖着破毯子
和棉絮，骡马耷拉着脑袋任凭那蒙蒙细雨淋着。店铺里面就像布拉德在琼斯博罗的那店似的
，只是这里烧得哔剥作响的炉子周围没有闲人在消遣和向沙箱里吐烟草法。这店比布拉德的
店要大，但灰暗得多。板篷挡住了大部分冬日的阳光，店里又脏又黑，只是从两侧墙壁高处
的两个有蝇屎斑的小窗透进一丝亮光。地板上撒满了沾着烂泥的木屑，而且到处是尘土和脏
物。店里的前头一部分似乎整齐些，阴暗处立着一些很高的货架，堆满了色彩鲜艳的布匹、
瓷器、烹饪器皿和零碎日用品等。但是隔板后面，即后边那个部分，便都是乱糟糟的了。
隔板后面没有地板，硬地上零乱地堆放着各式各样的东西。在半明半暗中，她看到有成
箱成袋的货物，以及犁头、马具和廉价的松木棺材。黑暗处还摆着些旧家具，从廉价的按木
到桃花心木和红木的旧家具。还有一些破旧很名贵的织锦椅垫和马鬃椅垫，这些同周围一片
混乱景象很不谐调。地上还乱扔着一些瓷便壶、碗碟和高尔无球棒；四壁周围还有几个深深
的贮藏箱，里面很黑，她点起蜡烛才看清楚里面装着一些种子、铁钉、螺钉和木工用具。
“我还以为弗兰克这样婆婆妈妈像老处女，一定会把事情搞得更有条理，〃她暗想，一
面用手帕擦擦她那双弄脏了的手。
“这地方简直是个猪圈。你看他是怎么开店的呀！他只要把这些东西上的灰尘掸掉，把
它们摆到前面去让人们看得见，不就可以卖得快多了吗？〃既然他的货物是这个样子，他的
帐目肯定更不用说了！
她想我现在必须看看他的帐本，于是端起灯到店铺的前面去了。站柜台的店员很不情愿
地把背面很脏的厚厚的帐本递给她。显然他尽管年轻，却同弗兰克的观点一样，认为女人是
不应当参与生意经的。但思嘉用尖刻的话镇住他，打发他出去吃午饭。这时她感到舒坦多了
，因为他那不以为然的神气叫他很恼怒。她坐在靠近炉子的一张破椅子上，盘起一条腿，将
帐本摊开。这时正是吃中午饭的时间，街上空无一人。店里也没有顾客来，只剩下她一个人
了。
她慢慢地翻看着帐本，仔细审视弗兰写的那一行行很难辩认的人名和数字。正如她所预
料的那样，她发现了弗兰克缺乏生意人头脑的最新证据，因而皱起了眉头，人家欠他的债款
到少有五百美元，有些已经拖欠了好几个月，而那些欠债人她都认识，其中是梅里韦瑟家和
埃尔辛家的。从弗兰克不愿意提起〃人们〃欠他钱的态度来看，她一直以为这笔钱为数不多。
想不到竟是这么大一笔啊！
“要是他们真还不出钱来，为什么还照样来买东西呢？〃她恼火地想道。〃要是他明明知
道他们还不起钱，又为什么还照样卖给他们东西呢？只要他叫他们还钱，其中许多人是还记
得还钱的。埃尔辛家既然给范妮买得起新缎子礼服，办得起奢华的婚礼，肯定也还得起钱。
弗兰克就是心太软了，人们利用了他这一点。嗨，只要他将这笔钱的一半收回来，便可以买
下那家锯木厂，而且轻易就替我交清税金了。〃于是她想：“弗兰克竟然还想去经营锯木厂
呢！那可真是见鬼了。要是他把这个店都开得像个慈善机关，他还有什么希望在锯木厂上赚
钱呀！不到一个月，厂子就会被官府没收了。嗨，要是让我来经营这店，准会比他强多了。
由我来经营一个木锯厂，准能胜过他。尽管我对木材生意还一窍不通呢！〃思嘉从小受的是
这样一种传统观念的教育，即男人是万能的，而女人则没有什么才智，因此说发现一个女人
可以和男人一样出色地做生意，甚至比男人做得更好，这种想法在思嘉来说就是非常惊人和
革命的了。当然她也发现这种想法并不完全正确，但它依然是个令人愉快的假设。因此牢牢
地据守在她心头。她以前从来没有将这种惊人的想法说出来过。
她默默在坐那里，膝头上摊着那本厚厚的帐簿，惊异得微微张开嘴，心想在塔拉那几个
月贫困的日子里，她确确实实干过一个男人干的活儿，而且干得相当出色呢。她一直受到这
样的教育，认为一个女人是不能单独成事的，可是在威尔到来之前，她没有任何男人的帮助
，不也照样把农场管起来了吗？那么，那么，她心里嘀咕着，我就相信女人没有男人帮助也
能够做成世上所有的事情除了怀孩子，而且天晓得，任何神志正常的女人，只要可能，
谁会愿意怀孩子呀。
一想到她和男人一样能干，她便突然感到自鸣得意，而且急切想证实这一点，想像男人
一样来为自己挣钱。挣来的钱将是她自己的，用不着再去向任何一个男人祈求，更用不着向
他报帐了。
“但愿我有足够的钱，自己来买下那家锯木厂，〃她大声说着，叹了一口气。“我一定
要使厂子兴旺起来。连一块木片也不赊给人家。〃接着她又叹息起来。她没有什么地方可以
去弄钱，因此这个主意是办不到的。而弗兰克只要把人家欠他的钱收回来便可以买下木厂。
这是一个可靠的赚钱办法。等到他有了这家木厂之后，她一定会想方设法让他经营得比以前
开店更认真一些。
她从帐本后面撕一页，开始抄那些已经好几个月未还列的欠债人名单。她一回家就要向
弗兰提出这件事，要他处理。
她要让他明白，即使他们都是些老朋友，即使逼他们还帐确实有点难为情，但这些人无
论如何也得还了。这也许会让弗兰克为难，因为他胆小怕事，而且喜欢朋友们称赞他。他的
面皮如此之嫩，竟宁可不要钱也不愿公事公办地去讨债呢。
也许他会告诉她谁也没有钱还他的债。嗯，或许这是真的。贫穷对于她来说确实不是什
么新闻了。但是几乎每个人都保留有一些银器和珠宝，或者死守着一点不动产。弗兰克可以
把它们当现金要来嘛。
她想像得出当她把这个想法向弗兰克摊牌时，他会怎样恼火。居然让他拿朋友的首饰和
财产！是呀，她耸了耸肩膀，随他自己的便去悲叹好了。我要告诉他，他可以为了友谊而甘
愿继续受穷，我可不愿意。要是弗兰克没有一点勇气，他将永远一事无成！他必须赚钱，即
使我不得不当家掌权，好叫他这样去做。
她正强打精神、咬紧牙关赶忙抄写时，店堂的前门忽然推开了，一阵冷风随着刮进来。
一位高个子男人迈着印第安人的轻快脚步走进灰暗的店里，她抬头一看，原来是瑞德·；巴特
勒。
他身着簇新的衣服和大衣，一件时髦的披肩在他那厚实的肩膀上往后披着。当他俩的目
光相遇时，他摘下头上那顶高帽子，将手放在胸前有皱褶的洁白衬衫上，深深鞠了一躬。
他那一口雪白的牙齿在那张褐色的面孔衬托下显得分外触目，他那双大胆的眼睛在她身
上搜索着。
“我亲爱的肯尼迪太太，〃他边说边朝她走去，〃我最亲爱的肯尼迪太太！〃接着便欢快
地放声大笑起来。
起先她像是看见鬼闯入店堂似的吓一大跳，随后连忙放下那只盘着的腿，挺起腰来，冷
冷地白了他一眼。
“你到这里来干什么？”
“我去看过皮蒂帕特小姐，听说你结婚了，所以我匆匆赶来向你道喜。〃她想起那次在
他手下受到的侮辱，顿时羞得满脸通红。
“我真没想到你竟然狗胆包天还敢来见我！〃她喊道。
“正好相反！你怎么还敢见我呢？”
“哎哟，你真是最最”
“让我们吹休战号好不好？〃他朝她咧嘴一笑，这种一闪即逝的微笑显得轻率，但并没
有对他自己的行为感到惭愧或对她的行为有所责备的表示。她也不禁报之一笑，但那是很不
自在的苦笑。
“他们没绞死你，真令人遗憾！”
“恐怕别人也有你这种想法。来，思嘉，放松些吧。你像吞了一根通条在肚子里似的，
这可不合适呀。我想你一定已经有充分的时间忘掉我那个嗯我开的那个小小的玩笑
了吧。〃“玩笑？哼！我是决不会忘掉的！〃“唔，会的，你会忘掉的。你只是装出一副气势
汹汹的样子罢了，因为你认为只有这样才是正当体面的。我可以坐下来吗？〃“不行。〃他在
她身边的一把椅子上坐下来，又咧嘴一笑。
“我听说你连两星期也不肯等我呢，〃他嘲讽地叹了口气。
“女人真是反复无常啊！”
他见她不回答，又继续说下去。
“告诉我，思嘉，作为朋友最熟悉和最知心的朋友，请你告诉我，你要是等到我出
狱以后，是不是更明智一些？难道跟弗兰克·；肯尼迪�
