穿越在太平天国的日子-第118部分
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杨小山有些头疼,这话还真不好接啊,犹豫道:“美莺,我很感激你对我做的一切,你的心思我懂,只是。。。。。。”
“不要说了,你别自作多情,我罗美莺可不会做小。”罗美莺打断了杨小山的回答,她害怕听到他下面的话。
“大哥,我来看你了。好消息,东王答应放你出来了。”远在庐州的陈玉成竟然这个时候来到了死牢,给杨小山报喜。
第219章 江北大营()
原来捻军总盟主张乐行终于下定决心,带领十万捻军,投奔太平天国。按照杨小山事先的约定,他带着各路捻军的大小头领,找到了庐州的陈玉成,由他带路来到天京,拜见东王。
得知徽北有这么一大股势力前来投奔,杨秀清是喜不自禁,这可大大增强了太平天国的实力。
接风宴上,张乐行把杨小山和自己的事告诉了杨秀清。杨秀清知道他们是冲着杨小山的诚意来的,连忙让陈玉成接杨小山出狱,小山这回又立下了如此大的功劳。
经过东王和张盟主反复商议,终于达成了一致。太平天国把徽北几个州县全部转让给捻军,捻军一律蓄发易帜名义上归属太平军,但只在徽北附近配合作战。这是其他捻军头领答应的底线,这些捻军地域观念很强,很怕跨省出战,只肯在周边活动,相当于听封加有限的听调。
徽北几个州县,太平军本来就驻兵很少,主力都集中在长江沿岸。那边只是暂时接管,划给捻军,其实并没有损失什么,但十万骑兵的加入好处是实实在在的,虽然不能完全纳入自己的队伍,但张乐行已经表示了很大的诚意,他个人的队伍愿意全力配合太平军作战。
杨秀清代表天国对捻军各首领都进行了封赏,封赏最高的自然是张盟主,他被授予“征北主将”的头衔,这已经是很高的了,要知道主将只在军师之下。杨秀清能这么慷慨的把一个这么高的军职授予张乐行,很大程度上因为张乐行表示愿意把自己的小儿子张宗保交给杨小山。
这一行动在杨秀清眼里等于是把家人作为人质留在天京,是一种极大的诚意。他万万没想到这是张宗保自己极力要父亲这么做的,他太佩服杨小山了,杨小山和他所说的新世界对他有强烈的吸引力。
杨小山被放出来后,得知石达开去进攻江南大营了。原本以为自己会被东王冷冻一段时间,结果出乎意料,很快他就被命带兵上阵。去的不是江南大营,而是琦善构建的江北大营。
如果说向荣的江南大营是阻挡太平军进入江苏南部的屏障,那琦善的江北大营就是阻挡太平军进入江苏北部的屏障。
看似功能差不多,但大营里的生活是一个在天上,一个在地下。
向荣是为清廷鞠躬尽瘁了,他那一万人既要防止小股太平军流窜进入苏南偷粮,还要不断骚扰天京,做出点战绩好给咸丰交差,地方的防御他也得管,可以说是操碎了心。
反观江北大营,那日子可过得舒服多了。盖房,栽花,种树,叠石,养鸟,蓄犬,编篱,搭棚,吸毒,听曲,买玉,修表,买画,看黄书,赌博,下棋,打叶子,装病,娶(抢)妻,做买卖,这就是这帮八旗兵在江北大营的日常。
这帮清兵不善打仗但善于骚扰地方,就是因为他们占的地方太好了。北伐的失败,又隔着天堑长江,太平军几乎没有了对北作战。扬州的守军去做了北伐援军,空城留给了琦善做了江北大营。
于是琦善就在大营里开始作威作福了,太平军在江北唯一一个据点瓜州,在镇江的对岸,只有不到两千守军,城池又小。琦善数万大军,居然都攻克不下。
琦善甚至都不愿意去攻,生怕太平军报复,打搅他在江北大营舒服的日子。他还借着围剿太平军的借口,上吃朝廷的军饷,下吃地方的捐助,过起了养寇自重的日子。
但随着战局的变化,朝廷开始注意起江北大营。地方也不断有人弹劾琦善骚扰地方,咸丰也不断派人来江北大营视察。胜保也被派到这里坐琦善的副手。
琦善感觉自己装不下去了,好在胜保也不是什么好官,贿赂之后居然跟自己一起同流合污了。不过咸丰催得紧,好歹做些什么,必须要给朝廷交代了。
琦善深知自己的功底,别说攻城战,就是野外作战,他这股腐烂透了的八旗兵也不行。想来想去,琦善还真想出来一个交差的办法。
他带兵从仪征过江,进入南京与镇江中间的高资地带,在这里他继续筑营,意图切断天京和镇江的联系。当然这样做,天京的粮道并不受太大的影响,但镇江却惨了。因为水陆交通被切断,面临断粮的危机。
镇江的守军原来是罗大纲,后来罗大纲带水军去帮杨小山打九江,结果镇江一下少了一半守军,只剩下焦二带着四千多人驻防。不过他防守非常严密,面对琦善派兵围剿,不慌不忙打退了他好几次进攻。但长期的围困,镇江的粮食已经不够了,所以急忙派人过来请求支援。
杨秀清知道事关重大,江北的琦善虽然实力没有向荣强,但他建筑在高资的营寨却非常让人头疼,因为这是向荣派人过来指导他们建的,这些配合地形建立的营寨很难被攻破。杨秀清派人试探了好几次进攻,都失败了。
杨小山带兵来到高资,也不由皱起了眉头,看得出对方是下了大功夫在这营寨上的,守军也高达上万人,自己带着天京仅有的五千多人来攻打这里,简直就是以卵击石。
这些营寨的所有的防御措施都指向天京方向,挖了三道壕沟,加上各种千奇百怪的陷阱。
“大帅,对方怎么叫都不出来应战,就死守他们的乌龟壳了。”陈玉成气呼呼的从前面走了过来。
琦善知道自己兵弱,他也不是笨蛋,他打定主意就躲在乌龟壳下面,任凭你怎么做,他都不出来。打算活活把太平军耗走,前几次他都是这么做的,也都成功了。
杨小山带着卫兵,又仔仔细细把琦善的营寨看了一边,经过反复观察,他终于找到了一个办法。
“玉成,你过来,我有一个重要的任务要交给你。”杨小山对着陈玉成耳语了几句。
陈玉成刚才还垂头丧气,听完后眉开眼笑起来,“大哥,真有你的,这主意太好了!”
第220章 前后夹击()
原来杨小山发现了清军高资营寨的一个弱点,它所有的防御工事全部是对付天京方向的太平军的。也许是因为镇江守军一直拒守不出,清军在这里时间还不是很长,镇江方向,清军却没有任何防备。
于是杨小山让陈玉成去联系镇江的焦二,约定同一时间给高资清军来个前后夹击,彻底消灭这伙清军。
杨小山的战法的确没有问题,但要穿过清军高资的防线去和镇江守军取得联系却非常难。
高资一带,河网众多,清军在河道关键处设卡。但凡发现不是本地人,一律扣押,陈玉成一连试了几次,都无法通过,只得另想办法。
但时间不等人,万一敌人注意到了太平军的意图,很可能会去加固镇江方向的防线,那一切就完了。
陈玉成艺高人胆大,他组织了一支敢死队,并亲自带队,在夜间架着小船,在长江里偷偷越过清军的防线,神不知鬼不觉地到达了镇江,和守将焦二汇合到了一起,把杨小山的作战计划告诉了他。
高资营寨,钦差大人琦善和江苏巡抚吉尔杭阿正在大营开怀畅饮。
两个人津津有味地在大营里吃着地方上孝敬来的烤羊肉和美酒。
“请钦差大人用膳。”吉巡抚谄媚地做了一个请的动作。
琦善也不客气,用一把极为锋利的短刀,割下一块最肥美的羊肉,在火里烤了烤,直到羊肉变得焦黄香脆,再慢慢放入口中。他是朝中的老资格了,早在三十年前就出任河南巡抚了,也是在他手中,香港岛被割让给了英国人。
“我让你通知向荣派两千人过来增援,他的人怎么还没来啊。”琦善极为傲慢的地说道。
“大人,下官早就通知了,但他那边的江南大营也正在被发匪的石达开攻打,实在抽不开身,没有兵力来支援。”吉巡抚解释道。
“放肆,本钦差都过江来帮忙他攻打镇江了,他难道一点支援都不给?”琦善放下手中的餐具,怒斥道。这就是琦善为官之道,不管怎么样,他做事一定要拉周边人来,一旦失败大家共同承担责任。如果不来,对不起,黑锅就让你背定了,这就是琦善长年为官屹立不倒的心得。
“那下官再派人去通知他。”吉巡抚虽然也觉得琦善有些不通情理,但官大一级压死人啊,不能不照办。
“你拿我的手令去,让他速速派援军前来。再不来,老夫一定在皇上面前参他一本。”琦善知道自己兵的战斗力不行,只能防守不能进攻,如果向荣的兵能来,正好做一下炮灰,试试杨小山的战斗力。这就是琦善的如意算盘。
“行,本官立刻派人去。”吉巡抚答应道,“听说对面发匪的杨小山是个非常厉害的认为,大人谨慎点也是应该的。”
“厉害又如何?咱们这座铁桶阵,那杨小山不是也无可奈何?曾国藩整天吹他湘军如何如何,还不是被人打得落花流水。咱只要在这里坚持住了,镇江迟早都是我们的,到时候咱也在皇帝面前露把脸。”琦善说着,目光看了酒瓶一眼。
吉巡抚极有眼色,连忙把酒瓶拿过来,给琦善的酒杯斟满,拍马屁道:“咱满人里就您最会打仗。这次攻克镇江,还请大人在皇上面前多多美言几句,下官感激不尽。”
“好说好说。”琦善望着非常会做人的吉尔杭阿,满意地点点头。
这两人还在醉生梦死中,他们万万没想到,杨小山已经和焦二取得了联系,准备对高资的清军发动总攻。
黎明时分,东方已透出一点淡淡的曙光。无边的田野上送来阵阵凉风,杨小山骑着马,停在田埂上深吸了一口气。他举起手中令旗,身后的太平军鱼贯而出,冲向高资的清军。
太平军的攻势突然而猛烈,打得清军晕头转向,不少人如无头苍蝇一样到处乱窜。好在清军占有地形优势,不久后太平军在层层陷阱中进展缓慢。而清军在琦善的弹压下逐渐镇定了下来。
“就这点兵在这里还企图发动强攻?真是找死!”琦善暗自嘲笑杨小山不懂兵法,区区五千人敢进攻拥有层层防线的一万清军?
李秀成作为先锋,带领着这五千太平军打得有条不紊。他尽量规避非常险要的地方,从清军密集的防线中寻找有利突击的地方。正因为他稳妥的性格,所以杨小山放心把队伍交给他,就算突不进去,至少损失不会太大。
太平军没有一味猛攻,清军又缩手缩脚不敢反击,双方打得极为焦灼,战事进展也缓慢,一时间谁也奈何不了谁。
“打信号炮!”杨小山看情况差不多了,李秀成已经成功吸引了清军的注意力,该是陈玉成和焦二在清军背后发动突击了。
炮声一响,早就按耐不住的陈玉成第一个冲了出来,他长枪一挥其他人就跟着他嗷嗷地冲向前。
清军对镇江方向完全没有防备,陈玉成攻击又猛,一下子就冲进了敌营。
一个清军守备还想过来阻拦陈玉成,他纵马过来,照着陈玉成背后就是一枪。陈玉成多么机警,听到了背后的响动,他一个侧身躲过来的这一长枪,然后反手一打,就挑飞了这名守备的长枪。那守备一看情况不妙,还想拨马逃跑,被陈玉成追上,一枪扎下了马。
焦二带着步兵紧紧跟上,他们带着火把,到处放火,混乱的局势让清军无法估计太平军究竟多少人来了。
“顶住,顶住啊!”琦善还在做垂死挣扎,此刻的清军已经不知道怎么办了,前面有太平军,后面也有太平军。这营寨不断被点着,将找不到兵,兵找不到将,最后所有人都只有一个选择“逃”。
清军防线洞开,杨小山跟着大军进入了高资营寨,而此刻琦善还在做无畏的抵抗,他知道自己是满人,太平军不会放过自己,他还企图找一个空挡突围,想保住性命。
杨小山当然不会放过他,他从亲兵手中接过一支霍尔步枪,稳住呼吸,五百米处瞄准琦善,扣动扳机就是一枪。小山平时除了练习武艺,也很注意练习枪法,所以对这一枪很有信心。
这突然的一枪让琦善猝不及防,还不知道怎么回事,胸口就被杨小山的子弹击中,当场咽气。
琦善一死,还在顽抗清军的意志立刻崩溃了,他们有的抱头鼠窜,有的当场就投降了。吉巡抚被太平军追得走投