火之歌 作者:凯隆琳·库克-第5部分

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　　“凯茜太年轻了，”杰弗说，痛苦和愤怒撕裂着他的声音，“她天真而单纯——”

　　“啊，”公爵笑着说。“我相信她已经懂事了。格瑞伯爵是一个热情的男人，我确定他的新娘已经知道这一点。”

　　杰弗想象格瑞赤裸的样子，他强壮的身体覆盖凯茜的。“凯茜一直是属于我的。”他低吼，无法克制愤怒。

　　“我建议你忘了凯茜和布列登堡，”格瑞说。“你自己的城堡非常需要你的关注。当然，我没有见到你的随从，也许他们到别的地方去为你办事了。”

　　“你在暗示什么，伯爵大人？”杰弗愤怒地说，手移向匕首。

　　他的手臂被紧紧地扣住。“你，年轻人，最好忘掉你的计划和失望，否则我会扭断你的脖子。如果你再对布列登堡动歪脑筋，你会发现自己死得很难看。”

　　杰弗尝到恐惧苦涩的滋味。愤恨在他的身体里沸腾，使他全身颤抖。“你会后悔，伯爵大人。”他说，挣脱格瑞的手，迈步走出热闹的大厅。

　　下起雨来，格瑞拉紧风衣。他诅咒，为了无法将雷凯茜奄奄一息的模样从他的脑子里抹去。他仍然能够听见她的胸腔发出的嘎嘎声，仍然能够听她沉重费力的呼吸声。现在，她已经安息，可怜的孩子，不会再受到杰弗的骚扰和威胁。他发现自己为摩斯担心，考虑要不要回布列登堡。可是，摩斯非常坚持，他希望独自咀嚼悲伤，格瑞知道自己必须尊重他的意思。他不知道凯茜死亡的事能够隐瞒多久，也许他很快就得回布列登堡来对抗杰弗的贪婪。

　　想到用剑彻底地解决杰弗，格瑞的脸露出冷酷的微笑。

　　凯茜深陷在黑暗中。她知道自己的眼睛闭着，但是没有力气张开它们。她听见一个嘶哑的哭泣声。

　　“嘘，宝贝。”她听见轻柔的安抚声——爱达的声音。

　　她感到一个木制的东西抵着她的嘴唇。

　　“张开嘴，凯茜，是牛肉汤。”她张嘴。美味的汤汁滑下她的喉咙。

　　“爸爸。”她低声叫唤。

　　“我在这里，亲爱的。再喝一点汤，你就可以继续睡觉。”

　　摩斯轻轻地擦试从她的嘴流出来的汤，忧虑地看向爱达。

　　“时间，主人，需要时间。这孩子会活下来。她是雷家的孩子。”

　　“哎，”摩斯说，他的声音非常疲乏。“雷家孩子。”可是吉安，他的儿子，也是雷家的孩子，而他死了。他是那么年轻、单纯而无助。

　　他靠向椅背，注视着女儿死白的脸。他想到莫格瑞，全身一颤。不，现在不要想这件事。那个骄傲的战士发现他的妻子活下来的时候，会怎么想或是怎么做？

　　“爸爸？”

　　“哎，乖孩子。”

　　“下雨的声音真好听。”

　　摩斯轻轻地吻她的脸颊。她的眼睛又出现光彩了，而她的脸不再灰白凹陷。

　　“你看起来很累。”凯茜说。看着她父亲的脸。

　　“你只要担心自己，凯茜，不要操心我这个老头儿。老天，孩子，我祈祷得膝盖僵硬。”他握住她纤细的手，感到无比的的快乐。她的手指，当然，没有戴戒指。他已经把格瑞的戒指收藏起来。

　　“我作一些梦，爸爸，”凯茜说。“我记得你的声音，当然，可是还有另一个声音。一个我不认得的声音，说得非常轻柔。”

　　“你听见的可能是某个女仆。”摩斯说。

　　“不，那是男人的声音。他的声音低沉而缓慢。”

　　“只是梦。”摩斯说。她还太虚弱，不能告诉她事情真相。他无法相信她记得格瑞。

　　“哎，”凯茜说。“只是梦。”

　　日子一天一天过去，凯茜每天除了和爱达、父亲说说话，进食，就是睡觉。一个星期之后，她已经有力气举起手来抓发痒的头。她的手指滑到头巾下面，触摸到钉子一般扎手的短发。

　　摩斯走进来，看见泪水滑落她的脸颊。

　　他冲到床边，看见躺在一旁的头巾，猜想到她流泪的原因。“咄，凯茜，”他说。“只是头发罢了。我不相信你这么虚荣。”

　　她的眼泪停止再流，她吸吸鼻子。

　　“一个月后你就会有柔软卷曲的短发，看起来像个可爱的男孩。”

　　她突然微笑。“也许你该邀请杰弗到布列登堡来。如果他看见我这个样子，一定有兴趣娶我。”

　　“你瞧，”摩斯不自在地说。“事情永远有光明的一面。至于杰弗，那个混蛋不敢到这里来。好了，凯茜，我为你带来亚奎田上的好甜酒。”

　　“我已经喝掉一桶酒了，爸爸！如果继续喝下去，我会有酒糟鼻！”

　　她啜着酒，享受它的香醇温暖。“爸爸，”她说。“我想洗澡。我不能继续这样脏兮兮地躺着。我想躺在花园里，感觉阳光照在我的脸上。”

　　摩斯的脸发亮。“你将得到你想要的一切，乖孩子。”他皱皱鼻子。“你想洗澡是对的。这件事必须先办。”

　　这是个美丽的日子。太阳灿烂地照耀，海风温和地吹着，而满山遍野的野花散发着香甜的气味。

　　格瑞在斜坡边缘停下马，凝视拍打着岩石的波浪，感到心满意足。从圣艾尼海岬，他能够看见向前延伸的海岸三十里长。连接崎岖的海岸峭壁的土地一样苍凉，强劲的西风吹得树干弯腰驼背。小渔村圣艾格尼拥抱着圣艾格尼海岬，古老的渔村也是一片荒芜。

　　格瑞记得小时候沿着海岬下方的蜿蜒步道探寻海岸线的洞穴，康瓦耳独具一格荒凉的美总会震撼他的心灵。他坐在马鞍上转身。崎岖的岩石之外，连绵的山坡上牛羊成群，而山坡之间的小河谷，农夫正在忙着耕种。他的土地、他的家、他的人民。

　　渥沸顿城堡像块巍峨的巨石耸立，捍卫着康瓦耳的北海岸，在暴风雨侵袭的夜晚，面向海洋的两座高塔将点燃灯火，警告船只远离致命的海水。

　　他能够看见石匠正在修建面向海洋的城墙，被海风侵蚀了两百年的石墙。他从圣地带回来的珠宝足够他修建整座城堡，买牛羊和六匹马。两百年年来，城堡没有做过什么改变。从前格瑞觉得这些事无所谓，但是一个月前回到渥沸顿，他总觉得缺少些什么。城堡大厅看起来简陋而空洞。雕工粗糙的桌椅一点也不美观舒适。铺在地板上的灯心草没有布列登堡铺在板上那些草的香味，而且没有一块消去沉重脚步声的地毯。甚至在他宽敞的卧房里也没有一点舒适可言。他死亡已久的第一任妻子，玫芮，似乎不在意，而她的姐姐兰琪也不在意。他只是变得软弱，格瑞咕哝地自言自语，想拥有在东方习惯了的奢华。

　　鲁夫——他信任的侍卫长——在格瑞离开的这一年里，维持了渥佛顿城堡的纪律。可是仍有一些问题等待他回来解决。朗迪——他的管家——把帐目写得非常清楚，但是并没有将仆人们管理得更好。回到自己的城堡管理自己的土地的感觉非常好。生活在渥佛顿的人民是他的责任。这里的一切完全属于他。

　　他再次想到柯兰琪。一个月前当他回到康瓦耳，看见一个扭绞双手、泪眼模糊的女人。他没有认出她，直到她提醒他她是玫芮内父异母的姐姐。说话轻声细语、内向害羞的兰琪，现在成了寡妇，除了他没有亲戚可以收留她。在他回家前，她已经在渥佛顿城堡住了三个多月。朗迪不知道该怎么处理这件事，所以她留下来等格瑞回来。她并不老，大约二十八岁，但是她的嘴边和眼角有着哀伤的线条。她的两个孩子，一个男孩一个女孩，由她住在诺曼第的表哥抚养。她在她里不受欢迎，她哀伤地说，尤其不受里德表哥年轻善妒的妻子欢迎。

　　格瑞相信让她住在渥佛顿没有关系。她服侍他，亲自侍候他用餐，为他缝补衣服，但是，奇怪的是，仆人们似乎都不喜欢她。他猜想不出原因。在他看来，她似乎够谦逊的了。

　　格瑞的思绪转向即将到渥佛顿城堡来的康瓦耳公爵。爱德华国王的叔父对格瑞来说一直像个父亲，事实上，他比格瑞的亲身父亲还像个父亲。虽然他们之间情谊深厚，格瑞衷心祈祷公爵此行不是来要求他做什么。在圣地和回教徒打了一年的仗，他已经受够了，只想好好地休息。

　　带着这些思绪，他掉转马头骑回渥佛顿城堡。

　　听见马蹄声，柯兰琪拉开她的小房间的窗帘，看着格瑞优雅地骑马进入城堡，她感到一阵兴奋，不由自主地握紧双手。他的她的丈夫是那么的相似，却又不同。她希望劳尔在地狱里腐烂。和劳尔一样，格瑞期望她像任何仆人一样毫无疑问地侍候他，但是和劳尔不一样的是，他是个英勇的男人，全渥佛顿的年轻女仆都愿意和他上床。还有，当然，格瑞从来没有打过她，不过，她讽刺地想，她还不是他的妻子。痛苦的经验告诉她，对男人来说，妻子就像属于他的任何财产。只要她守本分，能够取悦丈夫，她就会被对待得像他的狼犬或军马那么好。

　　兰琪咬着下唇，想知道自己还得扮演害羞内向的寡妇多久。她的第一任丈夫劳尔，让她痛苦地学会一个妻子不可以伶牙俐齿、不可以骄傲，更不可以顽固。在格瑞这件事上，她算是相当顽固，不过她想要他，而且决心拥有他。一个寡妇，一个可怜的亲戚，没有真正的地位，她的孩子没有真正的家或未来，也许，该给格瑞一点鼓励，甚至溜上他的床，如果她能够找到它有个晚上是空的！

　　她将嫁给格瑞，然后把她的孩子带来康瓦耳。她想念他们，尤其是她八岁大的的儿子，可是她决定到康瓦耳来全是为了他。他将成为格瑞的继承人，因为兰琪不打算再生育。她仍然清楚地记得生女儿时的痛苦。至少她没有难产而死，像她的妹妹玫芮一样。兰琪甩掉回忆，转身走离窗边。她要在大厅迎接格瑞，遣退所有的女仆，亲自为他倒些酒。她在发亮的镜子前打量自己最后一次。我必须取悦他，她想道，非取悦他不可。

　　令她失望的，柏盖伊陪着格瑞。她很小心盖伊，虽然他长得好看又礼貌，因为她感觉到他猜出她的计划而且反对。不过，她仍然挂着欢迎的笑容，优雅地走向前。

　　“日安，爵爷。”她说，害羞地对格瑞微笑。

　　格瑞点点头。“我有消息要告诉你，兰琪。康瓦耳公爵将在下个星期来访。我不知道他会带多少人同行，不过依他的作风，他至少会带半支军队来。”他转向盖伊继续说：“我们将在他到达之前去打猎。希望我们会满载而归。”

　　“我们可以分成几组进行，”盖伊说。“这样子比较有效率。”

　　“喝点酒吗？爵爷？”兰琪轻声问。

　　格瑞点点头，心里想着别的事。“啊，也为盖伊倒些酒，兰琪。”

　　兰琪看见盖伊对她咧嘴而笑。她对他皱眉，不过仍然镇定地走出大厅。

　　盖伊等到兰琪走远。“你没有收到来自法国的任何消息？来自雷摩斯？”

　　“没有，不过，我会收到什么消息？如果有来自他的消息，一定是通知我杰弗企图偷布列登堡。我希望姓黎的不要轻举妄动。”

　　“我怀疑他会偷袭，”盖伊说。“这比较像他的作风。”他沉默片刻，然后深深地叹口气。“那个可怜的女孩，”他终于说。“我，当然，没有看过她，不过仆人们告诉我关于她的事。他们全都相信她是个甜美的孩子，善良而快乐。哎，这么年轻就去世真可惜。”

　　格瑞回想凯茜毫无生气的脸。他才点点头，兰琪随即端着托盘出现。

　　“谢谢你，兰琪。”格瑞说，用遣退的语气。兰琪看见盖伊扬眉看她，她愤怒地瞪他一眼。该死的男人，他看穿了我的心思！

　　“当然。爵爷，”她甜美地说。“也许，格瑞，等你和盖伊结束谈话，可以分几分钟给我？讨论如何招待公爵。”

　　格瑞。她从上个星期开始直呼他的名字。而他似乎甚至没有注意到。也许，她的努力有了进展。

　　“也许吧，兰琪，”格瑞说，擦拭嘴唇上麦酒的白色泡沫，“我今天晚上要检视一匹新的母马。”

　　盖伊大笑，目光落在兰琪的脸上。“你是指那可爱的阿拉伯女郎，爵爷，或是那个迷人的小姑娘妮妮？”

　　“你说她叫妮妮，盖伊？”格瑞说，从椅子上站起来。

　　“哎。不是处女，不过像蔷薇般迷人，而且相当年轻，爵爷。”盖伊继续说，知道兰琪在听他们谈话。他并不讨厌兰琪，他想着，跟随格瑞下楼。她是美丽的女人，但是她在格瑞面前的一言一行全是演戏。盖伊知道她不是个柔顺温和的女人，因为他曾经遇见一个正在哭泣的女仆，她的脸颊上的瘀伤是兰琪夫人的巴掌留下的。他