芙蓉-2006年第4期-第33部分
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因此，大顺娘在村里有点抬不起头来，平时也很少出门，即使出门，也把脑壳栽着，像断了脖子，眼睛扫着地上，不敢抬头看人，害怕看到人们嘲讽的目光，也害怕听见别人的指指戳戳。大顺娘现在就像过去大户人家的小姐，足不出户，静静地守着闺房。其实，她恨自己的身体不争气，只能够呆在家里，搞得有点鬼不像鬼人不像人，屋子里还弥漫着一股浓重的药味。
大顺娘考虑了很久，还是想彻底地改变一下自己的形象，不然，老是这样子下去，在村里做不起人，便对大顺说，我要去出工。
大顺听罢，微微一怔，他知道娘的心思，也知道别的妇女看不起她，便劝说，那不行娘，你的身体不能跟人家比娘，要是累坏了，还不是更亏了么娘？大顺后面的话没有说出来，意思是，如果累坏了身子更要吃药，吃药是需要钱的呀。他担心刺激了娘，便把这些话埋在了肚子里。同时，他又十分痛恨那些多嘴多舌的妇女，你们一个个身体结实，为什么偏偏要跟我娘比呢？难道这样比你们就感到有味了吗？我娘又不是一个偷懒的女人，实在是身体已经搞垮了，全身疼痛，总是哎哟哎哟的，你们难道没看见她老是吃药吗？
大顺娘不吱声了，低着头，望着桌子上的那盏油灯。灯盏里的油不多了，火苗不大，像一粒瘪黄豆似的，也很像她这个行将速朽之人。她的确累不得了，不过，在家里硬撑着搞搞家务还可以，就是出不得工了，尤其是一晒太阳，一流大汗，人就像快要死了，浑身颤抖起来，像打秋摆子，那情形吓死人了。所以，大顺是绝对不敢叫娘去冒这个险的，宁愿让娘在家里呆着，他本来连家务都不准娘动手的，让娘好好地休息。可是，娘哪里会答应呢？娘哪里愿意空着手在家里闲着呢？一屋子的事情，难道还叫大顺回来做吗？她肯定是看不过眼的啊。
大顺的父亲去世早，那时大顺还只有五岁，亏了娘含辛茹苦地把他带大，何况，大顺的父亲又没有留下什么家底，可以说是家徒四壁，所以，只有靠大顺娘努力了。所以，这么多年来，她咬着牙拼着命地努力，就慢慢地把身体搞垮了。这连她自己也不明白，与太阳与土地打了几十年的交道，居然就害怕累了，害怕太阳了，这真是叫她感到万分羞愧。
大顺说，娘，你不要担心，我能够养活你的。
大顺娘的脸上却很忧虑，她的心思显然比大顺多了一层，比大顺想得远一些。她说，崽呀，你还要成家呀，我没有出工，还要拖累你，以后你拿什么来成家？
大顺却没吱声了，这显然牵动了他的心事。大顺快三十了，还没有成家，这在乡村是少有的事情，除非是那些懒汉，或是缺手少腿的人。看着那些成家了的伙伴，生了崽女，热热闹闹的，大顺就要呆呆地看上半天，既羡慕别人，又替自己暗暗叹息。按照乡村的风俗，像大顺这样的后生，十七八岁就开始相亲了，相中了之后，就订婚，然后就结婚圆房，充满着一片喜气。其实，大顺本人还是不错的，是个好劳力，可是，拖着一个寡母，而且还有病痛，又出不得工，那些妹子就生生地看不上了。另外还有一点，大顺是个独子，无兄弟姐妹，家里就显得势单力薄了，在村里明显地说不起话，往后是要受尽人家欺侮的。
那些妇女对大顺娘的不满，当然也包括了这点，你看看吧，一个病怏怏的人，生生地把崽的婚事给耽误了，如果不是她的拖累，说不定大顺早已成家了，哪里还会拖到现在还是一个单身汉呢？
鉴于这种种原因，大顺娘便感到了一种无形的压力，她知道，自己已经成了大顺沉重的包袱，这个包袱，压得大顺喘不过气来，虽然大顺嘴上从没说过什么难听的话，更没有发过什么牢骚，而且也不准她出工——这当然是他的孝顺、他的良苦用心——但是，大顺娘心里却十分难过，常常在深夜里悄悄地流泪。
她曾经想到过死，倒不如早点走，离开这个世界，跟大顺的父亲一道长眠于山坡上。她而且想过几种死的方式，吃老鼠药，喝农药，或是一根绳子上吊，或是去投塘，这些死法都是轻而易举的，只要硬着心肠把决心一下，很快就可以离开这个人间了。但是，她最后还是犹豫了，因为这些死法，只能让人感到十分地凄惨，别人会认为这是因为她的懦弱，她的可悲，她的逃避，因此，这样的死并不光彩，死法也并不可取。如果就这样死了，人们除了一声轻轻地叹息之外，还会有什么呢？就像死了一条狗，一头猪，甚至比它们还不如呢，狗呀猪呀死去了，还可以供人们以饱口福呢，可是，她死了呢？简直猪狗不如。
大顺娘绞尽脑汁，决心想出一个体面的死法来，要死就要死得轰轰烈烈，死得让人们赞叹不已，死得让村人们都来送葬，而葬礼则是地方上十分罕见和隆重的。但是，大顺娘的脑子也许还不开窍，一直都没有想出这个体面的死法来。试想，一个多病的妇人，一个默默无闻的乡村女人，要想死得轰轰烈烈，简直是太难了，难于上青天。但是，她还是在想，并没有放弃。
哪种方式才是她最佳的选择呢？
白天她不流泪，担心被大顺撞见，让他伤心，也不愿意让别人看见，觉得她可怜兮兮的。白天，她把事情做完了，就坐在屋门口，望着禾坪里发呆，或是不知道在想着什么心思，双手无力地放在怀里，像两只鸡爪，一双脚弯曲着踩在门槛上。那门槛很高，她俯着的身子几乎压在腿上了。后来，她的目光又从禾坪里转移到了菜地里。
那已是下午了，太阳并不厉害，几缕白云在慢慢吞吞地飘荡，像几个游手好闲的人。那一片菜地很开阔，旁边长着几棵直直的棕树，菜地里的菜长势一般，但是，点点绿色仍然十分可爱，让土地有了一点生机。村里的男女都在挖土，锄头七零八落的，像许多的棍子在舞动着，而且有说笑声隐约地从那边传过来。
这种场面却很是刺激大顺娘，她心里又涌起了一阵羞愧。别人都在出工呢，都在流汗呢，可是，自己却闲在家里。想当年，大顺娘也曾经是一把好手，样样功夫都不让男人的，而且，她可以说许多的粗痞话，加上她的嗓子很大，总是逗得田土里发出一片哈哈笑声。那种情景，现在离她似乎很遥远了，简直远不可及。可是，她却在想像着自己仍然融合在那些人群之中，于是，便伸长着干瘦的脖子，张大着眼睛，似乎要在那些人群中默默地寻找自己结实的身影。她的目力还算不错，眼睛还不至于浑浊和发花，可是，她把那些静止或活动着的人一个个仔细地扫过，最后也没有找到自己。她伤感与失望极了，以为是自己的眼睛有了毛病，便伸手把眼睛死劲地揉了揉，再仔细看，还是徒劳，还是没有自己。她当然看到了大顺，大顺似乎没有说话，闷头闷脑地挥动着锄头，他虽然也跟着人们在一起劳动，可是，却显得落落寡欢，人们的眼里好像并没有他的存在。大顺娘的心里好像被尖锐的针狠狠地刺了一下，她清楚人们对大顺的冷落，原因是出于自己，是自己拖了大顺的后腿，使他三十岁了还没有成亲，你说，人们又哪里看得起他呢？
大顺娘想坐一阵，然后再去择菜，一把白菜堆在柜子下面，虽然现在离散工还很早，但她总是想把事情做在前面，只等到大顺一散工，饭菜就摆在桌子上了，让大顺能够舒舒服服地吃餐饭。她现在不想引起大顺一丝的不愉快，什么事情也不想让他说闲话，她知道，大顺心理上的压力太大了。
这时，大顺娘刚想起身，看见菜地里的人们突然骚动起来，紧接着，有人在大声地惊叫，牛斗架了——
大顺娘耳朵一愣，马上把目光扫了过去，远远地，只见两头怒气冲天的黑水牛，一边斗架，一边朝菜地这个方向奔跑过来了，气势汹汹，简直不可阻挡，人们尖锐地叫喊着，便惊慌地丢下了锄头，纷纷地向四处散开，害怕被水牛戳伤了。那两头黑水牛从田基上一路冲过来，跑到菜地里，就不再转移战场了，摆开架势，专心致志地格斗起来，也许是它们觉得这块平整的地方，是个决斗的理想之地。只有队长和几个大胆的男人，还站在离水牛斗架不远的地方，束手无策地叫喊着，怒骂着，那些叫骂声极其地混乱和沙哑。不过，这对于正在鏖战的水牛来说，根本形成不了什么威慑力，它们似乎没有听见，继续在愤怒地争斗着。队长他们畏首畏尾地朝前走上几步，然后，又害怕地迅速退缩，极像一个个胆小如鼠的小丑。
队里总共只有三头黑水牛，另一条水牛已是年老体衰，已经发挥不了更大的作用了，这两头黑水牛呢，却正值壮年，体魄高大，浑身的力气，正是下力的时候。如果这两头水牛斗伤了怎么办？如果事态发展严重，斗死了又怎么办？水牛可是农民的宝贝。再说，队里很穷，哪里有钱再去买呢？
两头黑水牛显然已经斗红了眼睛，汹汹的气势，互不相让，寸土必争，那块菜地就像是一个天然的战场，那些蔬菜已经被它们扫荡得七零八落，一片狼藉。尽管队长几个人还在声嘶力竭地呵叱，厉骂，企图阻止它们激烈的争斗，可是，两头愤怒的水牛哪里还会听话呢？平时的那些温驯已经荡然无存了，现在就是它们的天下了，就是它们大显身手相互格斗的时候了。它们简直旁若无人，咧牙露齿，一脸凶相，不断地将自己头上尖利的武器狠狠地戳向对手，似乎要把对手置于死地而后快，它们各自的身上已经受了伤，有鲜血从头部或是腰部流下来了。
两头激烈争斗的黑水牛，虽然离坐在屋门口的大顺娘很远，但是，她也似乎听见了牛角不断撞击的格格声，那种声音，让人们感到格外的焦虑和担忧。他们不能眼睁睁地看着两头水牛继续格斗下去，那样后果将会更加严重，一定要想方设法阻止它们的打斗。
这时，有人在大喊，快放火烧——
大顺娘的眼睛一亮，她觉得这个人提醒得十分及时，她也知道，这是惟一可以劝牛斗架的最佳手段，因为牛害怕火，看见火来了，牛就会无奈地放弃眼前的争斗，慌乱地掉头跑开，不会再纠缠在一起了，至少可以迅速地停止这场战火。
有人这时迅速地拿来了一把稻草，火也噗地点燃了，可是，却没有人敢于把那把草火伸到两头水牛的中间去，只有把草火隔绝它们，它们才会散开。人们看来已经急昏了头，他们原来忘记拿来了长长的扦担，因为扦担可以叼着燃烧的稻草，然后，再把一团熊熊燃烧的大火伸到两头水牛的中间，这样，既可以吓开它们，又不会伤及人。
队长急得要死，直跺着脚，扯开嗓门大叫，谁赶开了它们，队里奖他六个工。他生怕别人不相信似的，便高高地举着一只两头翘的手指头，可是，尽管是重赏，也没有勇夫站出来前往。
谁都害怕两头愤怒的水牛到时候会一齐冲过来伤人。
大顺娘呢，就是在这个时候起身的。她突然起了身，像跳高似的跳了起来，迅速地从屋里拿着一根扦担，忽然像一阵风似的冲了出来，然后飞快地朝菜地跑去。她穿着一身黑色的衣服，赤着脚，像一道黑色的闪电在大地上飞奔。她瘦弱多病的身子，像忽然之间痊愈了，结实了，一股多年来聚集在体内的巨大力量，好像在瞬刻之间爆发了，像沉默千年的火山爆发一样。她稳稳地拿着扦担，像一个勇猛的战士，飞快地向两头仍在斗得你死我活的水牛勇敢地冲了过去。
人们于是大声地惊叫起来，他们在情急之中，似乎忘记了这居然是病怏怏的大顺娘，而以为是别的什么人，便大声地提醒大顺娘，快把稻草叼上。那捆燃烧的稻草在菜地上劈啪作响，似乎也在迫不及待地等待着大顺娘把它叼起来。
大顺定睛一看，这个冲向水牛的不是别人，居然是娘，于是也呆住了，他没有想到娘竟然有这么勇敢，速度有这么快，根本不像已经病痛了多年的人，于是，便焦急地招着手，大喊，娘，你不要过去——
