英雄回归-第20部分
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第二卷 第三章 楚氏一族（下）
虽然四周是无穷无尽的黑暗，但自小在地底城长大的楚寒却可以在蜿蜒曲折的岩道中飞奔。
原本地底城是个地底洞窟，仅能容纳百人，但经过楚氏一族的全体族人近千年的挖掘及建设，已经初具规模，虽然还是异常简陋，却可以容纳如今的近千族人。
如果不是洞窟旁的岩壁都是异常坚硬的刚玉，恐怕勤恳的楚氏一族已经回到地面，重见天日。
‘当’，一声清脆悦耳的玉石敲击声，‘圣光’即将降临，而此刻楚寒也恰好赶到‘光明别院’。
所有的族人都虔诚的跪倒在地，目光都凝视在族长楚一枫身上，目送他慢步走入了‘光明别院’。元老会的长老们则双目紧闭，吟唱着古怪冗长的咒语。
见识过禁地中的红水晶棺材后，楚寒对禁地再无任何兴趣，虽然也想知道水晶棺材中那名女子的身份来历，但他绝对没有愚蠢到去询问族长或其他长老，因为那根本是自寻短见。
而对于地下城另一个神秘莫测的地方，‘光明别院’ ，楚寒的兴趣更加浓厚。
‘光明别院’，只有族中至高无上的族长才可以自由出入，其余族人擅入者依照族规处以‘凌迟’之刑，用刀片每日划四十九道深可见骨的伤口，一直持续四十九日，血腥异常。
族中流传着‘光明别院’的种种诡异传闻。
众多传闻之中，楚寒比较相信‘圣光’其实就是太阳之光，而‘光明别院’内有种特殊的工具，通过它可以清楚的看到地面上的世界，甚至隐藏着通往地面的惊天之秘这个传闻。
正是由于这个传闻，几百年来，地下城的发展延伸方向都是依‘光明别院’所在位置决定，但却依旧毫无所获，返回地面生活依旧是楚氏一族所有人心中一个遥不可及的梦。
原本一团漆黑的‘光明别院’突然亮堂起来，无比柔和、乳白色的万千道光线从‘光明别院’中洒出，‘圣光’终于降临。
‘圣光’似乎有安人心神的奇效。族人们沐浴在‘圣光’之中，将痛苦浑然忘却，甚至这种不见天日，茹毛饮血的凄惨生活在心目中也是天经地义，对每日繁重的体力劳动也毫无怨言，满面幸福安详之色。
看着身旁族人们那一脸陶醉满足之情，楚寒不禁有些伤感，他知道，重归地面生活已成了族人们的一种信仰，而‘圣光’的降临则让他们信念更为坚定，同时安抚他们那颗疲惫不堪的心。
虽然楚寒已经在潮湿黑暗的地底生活了十几年，但他每想到自己还要继续这样无聊透顶的生活到死，就不寒而栗，他知道，只有找到属于自己和族人的光明之路，回到地面在阳光下生活，才死亦无憾。
不知不觉中，‘圣光’逐渐黯淡下去，最后四周恢复成死灰色的黑暗。
族人们似乎没有觉察到‘圣光’的离去，还是一脸喜悦之色，沉醉在他们自己编织的美梦之中。
楚寒在族人中，是相对比较清醒的一个，脑海中浮现出种种回归地面的奇思妙想，在经历了一探禁地的失意后，楚寒感觉再无寄托，在目睹‘圣光’后终于明白，他一直在追寻的事物就是：光明。
时间如流水般飞逝，族人们也逐渐清醒过来，回到冰冷的现实之中，但楚寒感觉到他们的精神面貌已经大不相同，在经过了‘圣光’的洗礼后，生命力随即旺盛无比，神清气爽，离开时隐有龙行虎步之态。
楚寒心中无限感慨，知道族人们又将投入到以血肉之躯凿穿最坚硬的刚玉的工作之中，拓展地下城的疆域。
待族人们都已散去，楚寒还呆在原地，想着心事。
“是寒儿吧，正好我有事找你。”
楚寒一听这脚步声，就知道是自己的二叔，族长楚枫。
对于族长及长老们不闻脚步声就能准确的识别身旁的人，楚寒一直感到不可思议，按照他们的解释是自己的功力尚浅，无法感受到每个人甚至生物散发出的无形且各异的气息。
“族长，什么事？”
不知道为何，自父亲死后，楚寒对这个二叔便没有多少好感，所以答话时冷冰冰的，不带一丝感情色彩。
“最近我的恶疾不时发作，常呆在光明别院内足不出户，恐怕我已时日不多，所以想趁现在能走能说，安排一下后事。”楚枫一反平常的严厉口气，长叹道。
楚寒知道，楚氏嫡亲一系，都患有先天恶疾，无法活过四十岁这一大限。这种恶疾不比其他楚氏旁系族人的风湿等病，发作时毫无预兆，只有每月服用祖传下来的‘碧心丸’一颗，方无性命之忧。
值得庆幸的是，此恶疾似乎只遗传男性，且年过三十才发病，一直持续到四十这个死期，所以楚寒暂时没去理会自己也身患恶疾这一现实。
“二叔，你才三十出头，身强力壮，距离大限之年还有近十年，何出此言？”楚寒语气虽依旧冷淡，但隐约露出一丝关怀之意。
“哎，人命天定，当年你爷爷及你父亲还不是未满四十便相继去世。今日再听寒儿喊我一声二叔，我死亦无憾。”楚枫语声有些凄凉，颇有些末路之感。
“都怪我平时太过贪玩，很少来‘光明别院’，我们叔侄二人聚少离多，不免有些生疏，加上二叔你身为族长，铁面无私，我这才不敢叫你二叔。”楚寒说话时吞吞吐吐，显然言不由衷。
楚枫知道自己大哥楚天死后，楚寒的性格变得有些偏激，甚至古怪，所以叔侄之间显得有些生分，格格不入。
想到大哥楚天的死，楚枫心中一阵绞痛，过了好半晌才道：“寒儿，你已经年满十六了，也到了‘薪火相承’的时候了。”
“什么，‘薪火相承’，我才十六岁，二叔你这就要我成婚啊！”楚寒心中生忿，高声抗议道。
“寒儿，你也知道，我膝下无子，你是族长的第一顺位继承人，如果你不早日成婚，给我们嫡系添丁，让后继族长一位悬空，恐怕会让族中生乱啊。”楚枫语重心长的劝说道。
楚寒虽然知道二叔说的合情合理，但就是听不进去，自己何时成婚、找何人为妻都要族长及元老会的长老们开大会研究决定，而将自己的意见排除在外，自己一点主权都没有。
楚寒突然体会到，自己生活的世界不但没有光明，而且没有自由。
就这样坐以待毙，不，我要奋力反抗。
楚寒心中生出一股莫名的狂热，那是与生俱来的本能，渴望走向光明与自由的本能，为了达到这一目的，可以不择手段。
“寒儿，你要知道，一旦日后你成了族长，你就可以坐拥‘光明别院’，甚至一个人静享‘圣光’，而你早日成婚，是为了让你的子孙后代也和你一样，永远高高在上，掌控所有族人的命运。”楚枫见楚寒沉默不语，还以为楚寒有些意动，便继续鼓吹着早日完婚的诸多好处。
‘族长’，楚寒的脑海中闪过这道灵光，他终于知道所有问题的关键，只要坐上了‘族长’这一宝座，所有问题都可以迎刃而解，甚至还能带领族人开创新局面，回归地面生活。
还要等十年，在伸手不见无指的黑暗中挨过十年的漫长光阴。
心中的狂热越来越躁动不安，最后竟然演变成一股浓烈的杀意。
第二卷 第四章 别院真相（上）
族中的长辈们自楚寒小时就将各种知识传授给他，甚至最奢侈的红蜡烛都用了百余根，只是为了教楚寒读书写字。
但惟独没有将一些道德观念讲叙出来，让楚寒得知。在楚寒的心中，对与错没有明显的界限。
楚寒在看过了相当部分族人不堪忍受在黑暗中日复一日年复一年进行枯燥繁重的体力劳动带来的那种莫名痛苦，选择了自杀，而他们自杀时面带微笑，甚至濒死前的呼叫声也是欢愉的。
楚寒也分不清快乐的定义，生与死这两种方式那种才是人生的真谛，生与死的距离究竟是触手可及还是遥不可及。
但思想走向偏激的楚寒清楚的知道一点：二叔楚一枫就是自己奔向光明与自由的最大障碍。
楚寒的脑子开始飞速转动。
如果二叔死于非命，恐怕自己不但无法顺利接位，而且还会被其他族人怀疑，必须想出一个万全之策。
但二叔如果是突然恶疾发作而暴毙身亡，那么自己不就可以顺理成章的接任族长的位置，入住‘光明别院’，独自享受着‘光明’，追寻‘自由’的通路。
楚寒终于想到如何兵不刃血的除去二叔楚一枫。
虽然隐约觉得自己这样对待二叔有些不合常理，但楚寒转念一想，他距离四十岁只有十年时间，自己不过让他提早离开人世而已，算不上谋害亲叔。
楚枫感觉到楚寒身体在微微的战抖，还以为楚寒被自己说动，一脸喜色，太过激动而身体颤抖，哪里知道他的侄子是因为想到了如何不留痕迹的除去他的方法而兴奋异常。
随后，楚枫说一句，楚寒答一句，异常老实，很快敲定了这桩婚事，连召开讨论大会的程序都省了，让楚枫心慰不已，欣喜异常。
叔侄二人说着说着，楚寒突然冒出一句：“二叔，我父亲到底是怎么死的？”
楚枫不由得一愣，沉默了足有一盏茶的工夫，才沉声说道：“向往自由和光明，是我们人类的天性。只要有那么一丝可能，即使是飞蛾扑火，我们也义无返顾。有的人之所以铤而走险，也是别无选择，因为他感觉光明与自由在召唤他，他无法抗拒这股巨力。寒儿，有一天你住进了‘光明别院’，便一切皆知晓了。”
楚寒还未答话，便感觉到二叔不声不响的走开了。
这番话似乎在说我，难道二叔看破了我的真正心意？楚寒隐约觉得自己把握住了事实真相的一些蛛丝马迹，但具体又说不上来。
楚寒也未多想，决定去找楚丽，二叔楚枫为他千挑万选的妻子。
“楚丽，我是楚寒！”
对楚寒的突然造访，正在进食的楚丽显得有些手足无措，虽然他们二人自小就相识，但楚寒身为族长第一顺位继承人，在族中也算是声名显赫，从未到过她居住的地方。
“啊？是你啊，快请进。”楚丽的声音有些颤抖。
楚寒知道楚枫为何会选中楚丽。因为楚丽是为数不多少女中最健康的一位，仅此而已。
“你在吃什么？”楚寒闻到一股血腥味，开口问道。
“自然是我们族人喂养的山鼠。楚寒，你要不要来一只？”
‘吱吱’，一只山鼠被楚丽活生生的捏死，发出了濒死前的惨叫声。
楚丽热情的将山鼠的尸体递给楚寒，让楚寒有些受宠若惊。
楚寒连忙接过山鼠，心生感慨。
楚寒知道，山鼠体肥多肉，可以换半个月的山菇口粮，而每个族人一年最多才能分个五只八只，楚丽将一只山鼠送与自己，可谓是‘慷慨无比’。
由于楚寒对楚丽一直没什么很深刻的印象，所以楚寒此次前来，是想看看这位被二叔称道的族中最健康的少女究竟长的什么模样。
“楚丽，你应该有很久没有看过红蜡烛发出的红光了吧，我这里有小半截红蜡烛，特地带来让你感受一下只属于你和我的光明。”楚寒对楚丽说道。
“什么，你有红蜡烛，让……让我和你一起感受烛光，我……谢谢你，楚寒。”楚丽兴奋的有些口齿不清。
楚寒没料到刚见过‘圣光’降临的楚丽听闻可以感受烛光，会如此激动，大叫起来，想起自己这半截蜡烛还是偷窃得来，被其他族人得知恐怕又生事端，一旦告到族长或者元老会那里去，自己又得皮开肉绽，遍体鳞伤。
“小声点，如果让别人听到了，都跑来凑热闹，反而不美。”楚寒连忙叮嘱道。
感觉楚寒言之有理，楚丽便没敢再大声言语，突然间温柔了许多，细声细气。
“你先闭上眼睛，我这就点燃红蜡烛，你再慢慢睁开眼，别让烛光刺伤了你的眼睛。”楚寒吩咐道。
“好的。”楚丽欣喜的应道。
红色的烛光在黑暗之中显得那样的耀眼，那样的眩目，这是属于光明的一种独特美丽，只有生活在黑暗之中的楚氏族人才能感受出来这平凡的美。
楚丽瞠目结舌的死死盯着那点跳动闪烁着的烛光，时间对她来说似乎在这一刻停止了，不知是因为心情激动还是烛光刺目，楚丽已是满面泪痕。
而楚寒也借着烛光，将楚丽瞧了个清楚。
一头凌乱不堪的黑色长发，五官相貌同样平淡无奇，和其他女孩子没什么两样，但身材还是比较有特色，其他女孩子都比较瘦弱，但楚丽的四肢显得较为粗壮，�
