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第18部分

在傲慢与偏见的日子 作者:此文已坑(晋江vip8.9完结)-第18部分


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  彬格莱小姐狼狈地站稳,狠狠瞪了丽迪雅几眼。
  伊丽莎白笑了笑,也不再理她们,挽着简凑过去观赏那串项链。
  丽迪雅拿起项链,在简身上比划了几下,说:“我想这串项链最适合简了,你们看这粉红的珍珠,戴在简漂亮的脖上,怎么样?果然是把简衬托得更美了吧。”
  几位妹妹一看,简本就生得花容月貌,粉色的珍珠配着她晶莹剔透的脸庞,显得更为完美了,她们纷纷表示赞同丽迪雅的说词。
  丽迪雅转头问店员,“你好,这串项链需要多少钱?”
  店员看到自己连介绍都没来得及,这位小姐就有购买意途了,自然很高兴,“八百英镑,小姐。这全是天然的深海珍珠,如果你买下的话,本店还将赠送一对同样的珍珠耳环。”
  丽迪雅看着彬格莱姐妹,朝她们挑衅地笑笑,对店员说:“我要了,帮我包起来,先生。我们还需要再买些首饰,请帮我们介绍一些其他的,可别糊弄我,一定要把你们店里最好的拿出来。”
  凯瑟琳看了一眼彬格莱小姐,假意有些愧疚地对丽迪雅说:“丽迪雅,这样不好吧,这串项链好像是彬格莱小姐看中的。”
  “怎么会呢,彬格莱小姐刚才只不过恰好站在这儿,她没有购买的意思吧,是不是啊,先生?”
  之前那位小姐看了半天,很喜欢的样子,但却犹犹豫豫的,还说不喜欢,很可能是钱不足买不起。而这位小姐听到八百英镑的价格,一点儿都没犹豫,马上就买下了。店员根本不用考虑,马上讨好的对她们笑着说,“是的,尊敬的小姐,那位小姐并没有购买的意图。”
  “凯蒂,你看,我说的没错吧。”说完,丽迪雅又拉着姐姐们一心一意的讨论起其他首饰,也不再理睬彬格莱姐妹。
  彬格莱小姐在旁边恨得咬牙切齿,但自己确实买不起。八百镑英镑!她一年的花销也只有五百英镑,而且为了参加舞会,她为了购买衣、裙、鞋、帽什么的,就已经用掉一大半了。
  这群乡下小妞什么时候这么有钱了?这一定是假的!彬格莱小姐气冲冲地拉着赫斯脱太太甩门而去。
   
  第35章 第三十五章
  第三十五章伦敦第七日(上)
  下午,某家沙龙里。
  罗兰夫人轻笑着问坐在她对面的布鲁克夫人,“埃拉,梅登伯爵府上要办舞会的事,你知道了吗?”
  埃拉·布鲁克夫人摇了摇羽毛扇,回答到:“这是当然的,前天我就收到请柬了。”
  露西·罗兰夫人今年三十出头,但是其精美的妆容、高雅的打扮让她看起来才二十五、六岁的样子。她是位孀居的寡妇,老罗兰伯爵去逝前给她留下了大笔的遗产,再加上其本人风流成性,又善于交际应酬,在社交界很是四面玲珑。“哦,亲爱的埃啦,那你知不知道梅登伯爵家突然举办舞会的原因?”
  梅登家族是少有的几个实权家族,而且还是富豪,自从八年前伯爵小姐出嫁后,家中就一直没有举办过舞会之类的晚宴。这次突然广发请柬召开舞会,自然引得上层社会的人们趋之若鹜。
  布鲁克夫人尽管心里轻视这位风流寡妇,但是却不敢轻易得罪她,而且罗兰夫人也向来消息灵通。她凑近罗兰夫人,问到:“露西,难道你知道?”
  罗兰夫人正在向远处一位面生的年轻少爷频频娇笑,过了好一会儿,才转过头回答布鲁克夫人。“是的,我恰好知道一些。有位朋友告诉我,伯爵先生这次举办舞会,是为了他的几位侄女,为了把他的侄女们介绍出来才办的。”
  “哦,能说动梅登伯爵那个老古板帮忙,可真不是件容易的事。他的这几位侄女,肯定有着什么过人之处吧?”
  “亲爱的埃拉,你真敏锐。听说这几位小姐,个个都有四万多英镑的嫁妆,而且都是些美人儿。”
  伦敦近郊某一马术俱乐部,两位英俊的先生刚赛马结束。
  “大卫,没想到你去了二年印度,马术竟然大有进步。”格兰特子爵夸奖自己的表弟。
  “可是还没追上你,罗宾斯,你的跨栏实在太厉害啦。”辛普森少校赛马比赛输了,他在跨栏的时候慢了二拍。
  他们跳下马,把马鞭递给候在一帝的仆人,格兰特子爵说,“你先回住所换衣服,我们晚上在梅登伯爵家的宴会再见。”说完他就要转身离开。
  “嗨,罗宾斯,等一会儿。”辛普森少校急忙叫住格兰特子爵。
  格兰特子爵转回头,问他:“什么事?现在时间不多了。”
  “别那么急着走,没有人出席宴会像你这样,每次非要准时到场不可。罗宾斯,你平时与梅登伯爵挺谈得来的,知道为什么他会突然举办舞会的原因吗?我的朋友们都想要打听打听。”
  “没差几个小时宴会就要开始了,到时候自然会知道。你现在向我打听,又有什么用?”
  “就当满足年轻人的好奇心吧。”
  “伯爵先生有位密友,他是为了这位朋友的女儿们才举办舞会的。”
  “梅登伯爵平时看起来太过于严肃,没想到竟然会做出这么有人情味儿的举措。伯爵的这位朋友,家境怎么样?他们家的几位小姐,每个能有多少嫁妆?”
  “大卫!”格兰特子爵不满地看着辛普森少校,怎么可以不关注小姐的品德、才能,甚至容貌,而只询问财产呢?
  “哦,罗宾斯,没想到二年不见,你也快要和梅登伯爵一样严肃了。这可是时下年轻人最注重的问题。”辛普森少校耸了耸肩,说到,“好吧,别瞪我了,你知道的,我可继承不到父亲的爵位和财产。”他的父亲是位子爵,根据法律,家中一切都将由长子继承。所以辛普森少校刚成年,就进入了军队任职。
  格兰特子爵尽管不赞成有些人为了财产而结婚的做法,但也不得不承认辛普森少校说的是事实,娶到一个有钱的女人,的确是贵族家小儿子们最好的生活方式。
  于是这位子爵先生就一五一十地把知道的情况,告诉给辛普森少校,“这位先生姓班内特,是赫里福德郡的一个小地主,他在伯明翰有二家工厂,声誉良好、资产丰厚。他们家里有五个女儿,没有儿子,每位小姐会有四万五千英镑的嫁妆。”
  辛普森少校总算对他的回答满意了,向格兰特子爵挥挥手,“那么,罗宾斯,我们晚上再见了。”
  这两天,许多人都在讨论梅登伯爵家举办舞会的事,其中有大部分是想要借此机会巴结上伯爵,毕竟梅登伯爵谢绝社交活动已有多年,这次竟一反常态的宴请宾客参加舞会,这件事也足够这些人好奇的了。他们并不知道,有些风声,是伯爵夫人为了帮班内特家小姐们造势,特意放出去的。
  韦翰上校在下午二点多的时候,就来到了嘉蒂纳先生家,过了没一会儿,杜波伊斯男爵也到了。
  同样俊秀的两位先生,虽然彼此有所耳闻,正面接触却是第一次。互相一番打量下来,韦翰不得不承认,自己似乎略逊一筹。
  暗自皱了皱眉,输人不输阵,他整理一下衣袖,微笑着上前与杜波伊斯男爵攀谈。
  先生们没聊多久,小姐们也差不多收拾好了,他们一起驱车前往梅登伯爵府上。
  伯爵夫人对于小姐们今晚初次亮相的打扮,十分重视。她请了专业的化妆师在家中,用于帮助小姐们打理装扮。
  四点不到,他们就到梅登伯爵宅邸,管家急忙把他们迎进屋。伯爵夫人已经站在大厅入口等着,她向班内特先生直抱怨,觉得他们到达得太晚了,这么晚才到,恐怕不够时间给小姐们打扮。
  伯爵夫人带着太太、小姐们急匆匆地走了,梅登伯爵把先生们请进书房。
  他们随意聊了一会,韦翰越听就越发感觉惊奇。
  浪博恩这种小地方的地主,每年有一千镑的收入,是他原本对班内特先生的印象。但是从刚才的聊天内容中,提取出的信息却不仅仅是这样的——在投机市场上有精明的眼光,每手股票买卖都净赚不菲;在伯明翰市里开办二家工厂,工厂的收益还好得不得了;在提高工人待遇上做出榜样作用,改进支付工资标准,被封为爵士……
  很明显,麦里屯附近的人家,对班内特一家的了解程度极其浅薄。
  记得当他往浪博恩去的较为勤快时,还有同僚悄悄暗示他,说班内特家的小姐们,每人仅能分得一千英镑财产,请他对于婚姻应该要慎重考虑一下。
  但是在刚才一会儿,梅登伯爵还笑着称赞班内特先生,说他能在所有女儿出嫁前,帮她们积攒下每人四万五千英镑的嫁妆,是一位多么难得、多么能干有为的好父亲。
  一直到七点多,伯爵夫人才过来通知他们,小姐们打扮好了。
  到了宴会厅,五位娇艳绝伦的小姐正袅袅婷婷地站在那里。
  韦翰忽然觉得喉咙有些发紧,丽迪雅那如云的黑发蓬松挽起,只留了二缕延着粉嫩的耳朵弯弯垂下,她穿着宝蓝色的裙子,印衬得她蓝色的眼睛越发闪亮迷人,这件是时下最流行的低胸礼服裙,露出一小半粉雕玉琢的胸脯,深深的乳沟……
  班内特太太十分满意她们的打扮,她对丈夫说:“亲爱的好老爷,这让我想起了我们第一次见面的场景,那时候我就像她们今天一样。”
  “那今晚单身的先生可必须要小心谨慎,美丽的女人等同于毒药。”
  “哦,你怎么可以这么说自己的女儿呢。真希望今天到场的先生不会像你那时候一样,只会傻呼呼地笑。”
  杜波伊斯男爵一直深信,女性的头脑和容貌是成反比的。前几天,班内特家的玛丽小姐却突然打破了他的这种概念,然而到今天才发现,他对她的美貌,预估得太低了。她鹅蛋形脸上,碧蓝的眼睛明澈动人,在灯光下灿然生辉,睫毛又长又密长,鼻子小巧而挺直,鲜艳的嘴唇看起来柔软纤巧……
   
  第36章 第三十六章
  第三十六章伦敦第七日(下)
  班内特家的小姐们,果然如伯爵夫人预期的那个,在舞会上刚一亮相,便一鸣惊人。
  周围的人纷纷在低声称赞她们,虽然赞词里有一大半提到了嫁妆、英镑之类的词汇,但这也表明她们今晚大大的成功了。
  穿着黑色礼服的乐队以热情洋溢的拍子,怂动了在场的每一位绅士和淑女,在主人们的带领下,一对对男女随着音乐婆娑起舞。
  烛火在水晶灯的映照下,使整个大厅比之白天更为富丽堂皇。
  班内特家的姐妹们,更是如盛开的花朵一般,在舞池里翩翩飞舞。舞蹈使得她们面若桃花,在蓬松润泽的长发上,别着各色与舞裙相衬的宝石,随着舞姿闪动着不凡的光辉,最为动人的是她们脸上的笑容,洋溢着青春与欢快。
  就在乐队停止演奏的这一晌,韦翰搂着丽迪雅,对她说:“你跳得棒极了,真是出类拔萃,我可以有幸再和你跳一支舞吗?”
  丽迪雅也非常满意这位舞伴,她竟觉得生平第一次跳得如此畅快,她几乎就要答应他了。
  “亲爱的丽迪雅,下一曲该同爸爸跳了。”班内特先生的声音在一旁响起。
  韦翰只得放开手,微微欠身后向嘉蒂纳夫人走去。
  大厅长廓上,格兰特子爵和辛普森少校各拿一杯酒靠在廊柱旁。
  “的确都是些优雅的美人。”军官望着舞池里,漫不经心地举起酒杯对自己的表兄说,“罗宾斯,你看你都独身五年多了,为什么不趁着现在还年轻,好好享受一下呢?”
  格兰特子爵抿了口杜松子酒,没有作声。
  “哦,你看,那位身穿蓝色裙子的小姐,真是非常漂亮,她刚才的舞伴就是新晋升的韦翰上校。”
  “是从东方回来,大出风头的那位先生?”
  “是的。格兰特,你要去认识一下吗?”
  “好啊,我对这位上校先生挺好奇的。”
  “好奇?那些老头们对他的评价肯定都不是好话吧。我都可以随随便便的猜出来,不外乎是些卑躬屈膝、厚颜无耻、小人之类的词汇。格兰特,你知道吗,之前已经有一部分商人在印度种植了大量的罂粟花。”
  格兰特子爵听说过这种植物,他严肃地看着辛普森少校,示意他继续说下去。
  “他们把罂粟的果实制成鸦片,这东西是种毒品,会因为上瘾而不断吸食。长期吸食后人会变得瘦弱不堪,体质严重衰弱及精神颓废,过量吸食鸦片可引起中毒,或者因呼吸抑制而死亡。那些商人把鸦片偷偷卖给清国人,因为他们生产的其他商品都卖不出多少,唯有鸦片是暴利。”
  “真是难以致信,他们就不怕死后下地狱吗?”
  “当然不怕,我想对于这些投机商来说,若是赚不到钱,那才是生活在真正的地狱里。”
  “但是我听说目前木头和树皮

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