驯悍记-第13部分

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　　“你要不要未杯白葡萄？”他很有礼貌地问。
　　“不用了，谢谢。”罗琳达回答。
　　“海边的情况比较糟，”他继续说：“有几处断崖都坍方了，走私船不得不另外找个港湾卸货。”
　　罗琳达突然全身发直。
　　他微笑地看着她。
　　“凯伏伦湾现在已无法使用了。”
　　她愣愣看着他，一动也不动。
　　“那天就是你！”她叫了出来。“你……在树林里。”
　　“我倒奇怪你怎么到现在才发觉。”
　　“但是……为什么呢？为什么你要阻止我？这跟你……又有什么关系？”
　　他走到壁炉前的地毯，站在她身边。
　　“我在猜你到底想干什么？”过了一会儿，他说。
　　“那也不关你的事……你那时根本也不认识我。”德斯坦一阵一子缄默，然后说：“我认识一些船上的人，事实上他们是我的佃户。他们都是些勇敢的家伙，我并不想阻止或破坏康威尔的传统，可是他们十分粗鲁，甚至野蛮。”
　　“他们不会伤害我的，”罗琳达骄傲地说。
　　“你不应该这么肯定。”
　　“我只想投资一些钱……不会发生什么事的。”
　　德斯坦笑了笑，然后说：“你一定很少照镜子。”
　　她惊讶地望着他，在她还没来得及说话前，领班宣布开饭了。
　　当他们共进午餐时，罗琳达仍然不敢相信他是真的在恭维她，这也是她第一次受到他恭维。
　　他们谈论着暴风雨，以及海边那些坍落的断崖。
　　她记得康威尔海岸的花岗岩壁外层久经风化，早已松脆易碎，十分危险。
　　这里的岩壁外形奇凸怪异，国内少见，而且当人冒险走近时，常易发生断层坍方。
　　“暴风雨总算过去了，感谢上帝！”吃完饭时，德斯坦说：“但是海浪仍然十分凶猛，照飘上岸的船只遗骸看来，昨晚恐怕不止一艘船遇难。”
　　“他们有没有去搜索生还者？”罗琳达问。
　　“一等到风浪小些，他们会马上进行的。”
　　他们一起离开餐桌，德斯坦向前门走去，一匹马在门口等着他。
　　布鲁特跟着他，凯撒则与罗琳达一起。
　　一大早凯撒就在扒她的房门，直到她放它进来才停止，然后它躺在床边陪着罗琳达。
　　罗琳达弯下腰，拍拍它的脑袋，它抬起头，罗琳达对它说：“我带你出去走走。”

（）
　　它好象听懂了，高兴得直绕着她打转；罗琳达跑上楼，在薄薄的夏装外面罩了一件小夹克，戴了一顶帽子，把帽带系好。
　　罗琳达带着凯撒走到花园里，一地上都是残枝败叶、零碎花瓣，园丁们正在做清理工作。
　　在花园逛了一圈后，罗琳达穿过灌木丛，进入树林，直到她听到浪涛声，才知道离海岸不远了。
　　爬上一座斜坡，罗琳达终于看到海了。
　　在阳光的照耀下，一片浩瀚碧海浮耀着白色的浪花，汹涌的波涛不断地相互激荡着。
　　强劲的海风吹得罗琳达的裙子劈拍作响，她不得不伸出双手，按住帽子。
　　海风十分温暖，罗琳达欣喜地感受着迎面而来的强劲轻快的和风，她真喜欢这种感觉。
　　她的心绪仍然翻腾在那件事上：那天原来是德斯坦在林子里抓住她，阻止她去跟走私船打交道。
　　她真想问他为什么会跑到那儿，他怎么会知道她是谁——虽然她一身男性打扮。还有为什么他之所以阻止她跟走私者说话的理由是因为她的长相？
　　这些问题的答案会是什么呢？
　　可不可能——虽然他一直装出轻蔑与淡漠的态度，而他心里却对她有若干的倾慕？
　　她还是不敢相信。
　　没有一个人在发觉她的魅力后，会表现得象他那个样子。可是虽然不是很直接的，他最后还是恭维了她一下。
　　“他真是高深莫测……难以了解。”她叹了一口气。
　　她一直往前走，直到发觉自己正站在一处断崖之上，无法再前进了。
　　她很清楚德斯坦告诉过她这些断崖十分危险，特别是在暴风雨过后。
　　她记得小时候大人就禁止她走近老家附近的海边岩壁。
　　但是，浩瀚万顷的海洋吸引着她，她一直站着不忍离去，心想没有一个画家能把海涛的美忠实地表达出来。
　　一声尖锐的犬吠惊醒了她，她突然发觉凯撒不见了。
　　吠声又传了上来，她一阵惊悸，原来就在她站的这块断崖前方。
　　她小心往前走了几步，知道发生了什么事。
　　原来凯撒一路东嗅西嗅的，慢慢就走到了断崖边缘；它没注意到滑溜的缺口，一脚踩空，掉到下面一块突出的岩架上。
　　罗琳达双膝着地，慢慢爬到断崖边缘，终于看到凯撒。
　　它的立足之处还算稳固，可是面积不大，脚下就是垂直的断岩。
　　她一寸一寸地前进，终于能把手伸出崖边，可是凯撒的位置比她原先估计的还要低些，她伸出的手扑了个空。
　　“坐下！”她命令凯撒。
　　它听命坐下，信任地看着她。罗琳达心忧如焚，不知如何救它脱险。
　　她既不可能爬下去，也没有足够的力气抓住它的项圈，拖它上来。
　　她想了一会儿，迅速做了个决断。
　　“坐下，凯撒！”她再命令一次。“乖乖！小心！”


　　她知道它听得懂这些命令，她看过德斯坦这样命令它，然后它会乖乖坐下不动，直到另一个命令下达。
　　罗琳达祈祷它会一直守着命令，然后慢慢爬回身子，到她觉得安全无虞时，一跃而起。
　　关键就在时间，她想。因为她不在场，凯撒可能会耐不住而站起来，所以她必须尽快找到救兵。
　　占堡距此颇有一段距离，她开始往来时的路上奔跑。
　　快跑到树林时，她看到远处有个熟悉的背影骑在马上。
　　她大叫，但是强风吹散了她的声音，她想他一定听不到她的喊叫。
　　她脱下帽子疯狂地挥舞着，紧紧盯着那匹大黑马上的背影——她认出那马是爱卡巴。
　　她边叫边舞着帽子，过了好几秒，马背上的人才有了反应。
　　看到德斯坦回过头，她松了一大口气。德斯坦迅速调转马头，朝她奔了过来。
　　在他还没来得及问怎么回事，她已上气不接下气地急急说：“凯撒！它从……悬崖……掉下去了！我……够不着它。哦，求求你……德斯坦，赶紧去……救救它！”
　　“当然！”
　　他边说边弯下腰，一把扣住罗琳达伸出的手臂，顺势把她拉上马鞍前头。
　　他左手紧搂着罗琳达，右手操持着马缰。
　　“往哪个方向？”他问。
　　她指出断崖的方向，那只是一条狭窄的小路，德斯坦毫不犹豫，一路冲了过去。
　　“我不知道怎么发生的，”罗琳达沮丧地说：“我站在那里欣赏海涛，凯撒东嗅西嗅的，大概是一脚踩滑了，从岩缝掉下去。”
　　她心乱如麻，忘了她正紧紧靠在她先生的怀里，而且她的帽子也摘下来，一头秀发凌乱地散在颈后。
　　“我命令它‘小心’，”她焦急地说：“我相信只要它不乱动，应该不会有问题的。你认为它会听我的命令吗？”
　　“我相信它会的，”德斯坦温和地回答。
　　他们抵达斜坡顶端，他把爱卡巴勒住。
　　“它在那里……就在那个方向！”罗琳达指给他看。
　　德斯坦迅速跳下马，把她扶下来，然后他把爱卡巴绑在一颗枯木上。
　　“你留在这里！”他告诉罗琳达。
　　他把帽子放在地上，向前直走，快到崖边时，他象罗琳达一样，慢慢爬过去，终于整个人趴在悬崖边缘。
　　她听到他在跟凯撒说话，心中放下一块巨石，究竟它一直没有乱动。
　　她一只手放在爱卡巴脖子上，看着德斯坦一点一滴往前移动。他小心翼翼地翻下悬崖。
　　“小心！千万小心！”她忍不住喊出声来。
　　他似乎并不在意，现在她一眼望过去，只能看到他的脑袋。
　　罗琳达屏住了呼吸，等了一会儿，凯撒被一把扔上崖顶。
　　“凯撒！”她大叫。

（）
　　凯撒冲到她面前，她伸出双手紧紧搂住它，高兴得说不出话来。
　　她仍忧心地注视着崖边，等待德斯坦的出现。
　　她看到他伸出双手，攀住崖壁。然后听到他的喊叫和着山崩的隆隆响声，清晰而不祥地盖过海涛声。
　　好一阵子她无法动弹，然后她心头怦怦跳着，嘴唇发干，开始爬向崖边。
　　“小心！”她回过头命令凯撒，声音象卡在喉咙里。
　　以撒听命坐下后，她以最快的速度爬到崖边。
　　她从崖壁看下去，倒吸了一口气。
　　一切都一目了然。
　　凯撒坠落的那块突出的岩架，也是刚刚德斯坦站着的地方坍落了。
　　在深遂的下面，断崖的底端，她看到他平躺在岩礁上，浪涛几乎快打到他身上。
　　他背部着地仰卧着，有些坍落的石块盖在他身上。
　　罗琳达望着这骇人的景象，时间仿佛静止了。然后她知道她一定要救他。
　　她从崖边迅速爬回，奔向爱卡巴。
　　她很快解开马缰，跃上马背，好在她的宽裙能让她跨坐马上。
　　凯撒跟在后头。她沿着小路穿过树林，没命地奔向古堡。
　　没过多久，她已驰回马厩，可是感觉上似乎已过了好几个小时。她急急告诉马夫发生的事，并着人尽快把代理人找来。
　　代理人从堡里匆匆赶来。
　　“夫人，海尔先生真的坠下悬崖了？”他问。
　　“他在救凯撒时掉下去了，”罗琳达简短地说：“现在他躺在悬崖下面，可不可能驾船去救他？”
　　“除非风浪平息，不然很不可能，”代理人答。“这种风浪会在几秒钟之内把船甩向礁石，摔得粉碎。”
　　“那我们甩绳子试试看，”罗琳达说：“我叫仆人去找了。”
　　从代理人的神情中看出他似乎认为这样做更加危险，但是她尖声宣布：“我需要毯子、枕头、一小瓶白兰地——要快！”
　　“是的，夫人。”
　　代理人赶忙筹集这些东西，让仆人们纷纷置上马鞍，把马牵了出来。凯撒则被带进堡里。
　　罗琳达一马当先，仍然骑着爱卡巴。六个人骑马跟在后面，其中一人带着她要的毛毯等。
　　她在原先他们拴马的地方停下来，这回留了两名仆人看守马匹。罗琳达指示管家及仆人们如何接近崖边。
　　他们探头下望，看见德斯坦躺在她最后看到的地方。
　　海浪凶猛地撞击着岸礁，罗琳达知道代理人说的是实话，这时候不可能驾船去救他的。
　　“把绳子带到左边来，”她说：“这里看来比较坚固。”
　　“太危险了，夫人，”代理人说：“经过昨晚暴风雨的侵袭，这些断崖都很不牢靠，你也知道走近崖边是多么危险。”


　　“我会解释我要你们做的事。”罗琳达回答。
　　她走在前面，大家都跟着她移动。她准备坚持她的建议。
　　等大家都站定了，她坚决地说：“我要你们用绳子绑住我，从这儿把我放下去。我会慢慢爬下悬崖，一直到我发出喊声为止。你们一定要稳稳抓牢绳子。”
　　“不可能的，夫人！”代理人劝她。“我不允许你这么做，让一个仆人下去好了。”
　　“我是这里面最年轻的，”罗琳达回答。“而且我决心要去照顾海尔先生。请你们照我的话做吧。”
　　她边说边转过身子，命令外人从腰部把她绑紧。
　　“等我到了下头，”她说：“我要你们把毯子尽量丢到主人躺的地方。不要走近崖边，把石头弄下去就糟了，我带这瓶酒下去。”
　　她把小瓶白兰地放在夹克口袋，开始走向崖边。
　　“我不能允许你这么做，夫人！”代理人大喊。“这太危险了！你会伤到自己的——而且会伤得十分严重。”
　　“我小时候常来爬这些峭壁，”罗琳达回答。“我根本就不怕，照我的话做吧！”
　　她爬到崖边，十分谨慎地抓紧绳子，慢慢翻了下去。
　　一开始很难找到立脚点，她慢慢被放下去，知道绳子会防止她的坠落，同时她也很害怕再引起另一次坍方。
　　慢慢地，她一点一滴往下降；有时碰触着潮湿滑溜的岩壁，有时够不着边，悬吊在半空中；她的手脚灵巧地交互运用着。
　　终于她抵达了底部坚固的岩礁，把自己松解开来。
　　她抬头大叫，看见代理人远远地在崖边探头望她。
　　他很小心，不直接站在她上头。她向上面挥手，他也挥手表示接应。
　　然后她小心探步，踏越久经海浪冲击的滑溜岸礁，往德斯坦的方向走去。
　　这段距离比她想象中难走得多，因为礁石间的罅缝很多，她很担心自己一个失闪坠入海里。
　　浪花喷起的水珠不停地洒在她脸上，有时她不得不擦干喷进眼里的海水，才能继续前进。