斯佳丽(乱世佳人 续集)-第36部分
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完全不同，几十个黑人男女在那片陌生的绿丛中，边干活边唱歌。噢！
原来他们是干活儿的黑人，正忙着侍弄不知什么庄稼。他们有好多人呢！
她的心霎时飞回塔拉庄园那片一望无垠的棉田，那里正如眼前沿河这片
一泻千里的绿野一样。哦！是的，罗斯玛丽说得对，这才是真正的农场，
像个农场的样子。这里没有任何东西被烧毁，没有任何东西改变，一切
依旧。时光并未侵犯阿希礼男爵封地的威仪。
“你肯见我，是我莫大的荣幸，阿希礼小姐。”瑞特说道。他朝朱
莉亚伸过来的手弯下腰来，未戴手套的手背恭敬地托住这只手，嘴唇停
在正上方规定的距离，因为任何有教养的绅士不会卤莽到真正去亲吻未
嫁闺女的手，不论她年纪有多大。
“这对我们两个都有好处，巴特勒先生。”朱莉亚说。“你和以前
一样不修边幅，罗斯玛丽，不过我还是很高兴见到你。帮我引见你的嫂
子吧！”
我的天！她果然是个厉害的老太婆，斯佳丽紧张地想着。不知她是
否要我行屈膝礼？
“朱莉亚小姐，这位是斯佳丽。”罗斯玛丽微笑道。她似乎对这老
太婆的批评一点也不生气。
“你好，巴特勒太太。”
斯佳丽相信朱莉亚根本没把她放在眼里。“你好。”她也这样客气
地回答，头部轻轻一点，恰如阿希礼小姐冷淡的客气态度一样。这个老
太婆当她是什么人呀！
“客厅里备有茶点，”朱莉亚说。“罗斯玛丽，请你为巴特勒太太
倒茶。要热水尽管摇铃。我们到藏书室谈正事去，巴特勒先生，等会儿
再出来用茶。”
“哦！朱莉亚小姐，你和瑞特谈，我不能在旁边听吗？”罗斯玛丽
央求说。
“不行！罗斯玛丽，你不能听。”
我看，再怎么说也是白搭！斯佳丽暗自说。朱莉亚走进去了，瑞特
乖乖地随后跟上。
“走吧！斯佳丽，客厅从这里进去就是。”罗斯玛丽打开一扇高高
的大门，朝斯佳丽招手。
一进客厅，斯佳丽大吃一惊。这里一点也不像屋主人那样冷淡，一
点也不让人感到咄咄逼人。面积很大，比米妮·温特沃斯家的舞厅还大。
铺在地板上的旧波斯地毯，底色是褪色的暗红，高高的窗子上的帘子是
温暖柔和的玫瑰色。宽阔的壁炉内，一把旺火噼啪作响；阳光洒进亮晶
晶的窗格玻璃，照亮了室内光洁的银茶具，也照亮了宽阔、舒适的长沙
发，以及摇椅上那些金色、蓝色和玫瑰红的丝绒装潢品。一只肥大的黄
色虎斑猫正在炉边熟睡。
斯佳丽惊奇地微微摇头。她真无法相信这间温馨宜人的屋子跟她刚
才在门外见过面的那个一身黑服的严肃女人有什么关系。她挨着罗斯玛
丽坐到长沙发上。“谈谈阿希礼小姐吧！”她充满好奇地问。
“朱莉亚小姐这个人了不起！”罗斯玛丽高声说。“一个人独力经
营阿希礼男爵封地。她说她从没用过一个不需要主人监督的监工。实际
上她的稻田同内战前一样多。她可以像瑞特那样挖磷酸矿，但是她不愿
跟这种事沾边。她说农场是种庄稼的，不该——”罗斯玛丽的声音压低
为激动而兴奋的悄悄话“——‘掠夺地下资源。’她要让她的土地自始
至终保持原貌。她有甘蔗和压榨机制造自家用的糖蜜，有一名铁匠为骡
子钉铁蹄，制造马车轮子，有一名箍桶匠制造装稻米和糖蜜的桶子，有
一名木匠专门修理东西，有一名硝皮匠制造马具。她拿稻谷到城里碾米，
再买面粉、咖啡和茶叶回来，可是其余的都自给自足。她饲养奶牛、绵
羊、肉鸡、猪，辟了一间奶品室、一间建筑在溪边的冷藏室、一间熏制
房，还有一间间储藏室里都堆满蔬菜罐头、玉米粒，和夏天采摘、制成
蜜饯的水果。而且，她也自己酿酒。瑞特声称，她在松树林里甚至有一
个蒸馏器，自己提炼出松节油来。”
“她还养奴隶吗？”斯佳丽的话里带有讽刺意味。大农场的辉煌期
早已一去不复返了。
“哦！斯佳丽，有时候你的口气真像是瑞特，我真想摇醒你们两个。
朱莉亚小姐和其他人一样付工钱的。不过，她使农场赚足了钱才付工钱
给工人呢。假如有机会，我也要在码头农场这么做。瑞特竟然连试都不
试一下，实在可恶。”
罗斯玛丽卡搭卡搭地弄着托盘里的杯碟。
“我忘记了，你要加牛奶还是柠檬，斯佳丽？”
“什么？哦——牛奶，谢谢。”斯佳丽对茶没兴趣。她以前对塔拉
庄园起死回生的幻想又重现眼前：从田里放眼看去，尽是白茫茫的棉花，
谷粮满仓，房子就和她母亲在世时一模一样。是的！这间屋里散发着遗
忘已久的美人樱柠檬香味，还有擦铜油和地板蜡的味儿。这股味儿很谈，
尽管壁炉内的松柴发出浓烈的松脂味，但是她仍然闻得出来。
斯佳丽下意识里伸出手来接过罗斯玛丽递来的茶，拿着杯子，趁作
白日梦的工夫等茶凉。为什么不让塔拉恢复本来面貌呢？如果那个老小
姐能成功地经营这座农场，我也能经营塔拉庄园。威尔根本不了解塔拉，
真正的塔拉是克莱顿县最好的农场。威尔现在竟把塔拉叫做“两头骡的
农场”。不，老天爷在上，真正的塔拉庄园要比这大上千百倍呢。我敢
打赌，我一定也能做到！爸爸不是多次说过我是真正的奥哈拉家子女吗？
我一定能照他那样的做法去做，让塔拉恢复他当初创建出来的面目。也
许弄得更好也说不定。我懂得如何管帐，如何从别人看不到的缝里挤出
油水来。哎呀，塔拉庄园周围的地实际上又长满矮松了，我打赌不花什
么钱就可以把它买下来！
一幅幅画面从她脑海里跃过——丰收的稻田；肥硕的牲口；她过去
那间卧室里洁白的窗帘，在一阵带有茉莉花香的春风吹拂下，飘进室内；
在清除掉矮树丛的林子间骑马奔驰；好几英里长的栗木围栏勾勒出她那
片土地的外围轮廓，一直延伸下去，延伸下去，深入红土乡。。她不得
不把梦想暂搁一旁了。她老大不情愿地把注意力集中在罗斯玛丽的大嗓
门上
。
米、米、米！除了稻米，罗斯玛丽就没其他话题可谈吗？瑞特跟那
个老怪物阿希礼小姐找得出什么话可谈得这么久的？斯佳丽在长沙发上
再次挪动坐姿，瑞特的妹妹有一种习惯动作，那就是每当她聊到正起劲
时，就会把身子靠着她的听众，罗斯玛丽现在都快把斯佳丽挤到长沙发
的角落里了。听见门开，斯佳丽急急掉过头去。该死的瑞特！他跟朱莉
亚在笑个什么劲儿？也许他以为让她空等了老半天而洋洋自得吧！哼！
她可不会让他称心如意。
“你永远是个淘气鬼，巴特勒先生，”朱莉亚正说着，“可我不记
得你可曾将没规矩列入你的罪状之一。”
“阿希礼小姐，就我所知，没规矩只适用在下人对主人、晚辈对长
辈的不当行为上。而我无论在什么事上，都是你恭顺的仆人，你该不能
说你是我的长辈吧！要说是同辈，我倒还乐意接受，但你决不是我的长
辈。”
哎呀，他竟然跟这个老怪物调起情来了！他这么丢人现眼，我想他
一定是拼命想要得到什么吧！
朱莉亚哼的发出一下只能说成威严的鼻息声。“那好极啦！”她说，
“我同意，只要你别再说这种荒唐的话。请坐吧，别再胡闹了。”
瑞特将一把椅子挪近茶几，朱莉亚一坐上椅子，他就煞有其事地鞠
个躬。“谢谢你的屈尊就卑，朱莉亚小姐。”
“少出洋相，瑞特。”
斯佳丽对他们俩直皱眉头。就是这么回事吗？就为了从叫“阿希礼
小姐”和“巴特勒先生”，改口为“瑞特”和“朱莉亚小姐”就吵吵闹
闹吗？正如这个老太婆所说的，瑞特是在出洋相，而“朱莉亚小姐”的
言行更近乎出洋相！瞧，她实际上是在对瑞特痴笑呢。他随意摆布女人
那套伎俩简直叫人恶心！
一名使女急急忙忙走进客厅，从长沙发面前的茶几上拿起茶盘。第
二个使女进来，悄悄把茶几搬到朱莉亚·阿希礼的面前，还有一个男仆
端来一个较大的银托盘，上面摆着另一套不同的，较大的银茶具和几叠
新鲜三明治和糕点。斯佳丽不得不承认：不论朱莉亚本人多令人讨厌，
这个老太婆做起事情的确有一套！
“罗斯玛丽，瑞特告诉我说，你要去欧洲旅行。”朱莉亚说。
“没错！我真兴奋得要死。”
“我在想，这种事可麻烦呢。告诉我，你开始计划行程了吗？”
“还没有，朱莉亚小姐。几天前我才知道我可以去。唯一确定的是，
我想尽量在罗马多待些日子。”
“那你必须把时间算好。那里的夏天热得叫人受不了，就算是查尔
斯顿人也一样受不了。而且罗马人全都纷纷抛开城市，往山区或海边跑。
目前我仍跟一些可爱的朋友通信，你也会喜欢跟他们做朋友的。当然我
会写介绍信让你带去。不知道我可否表示点意见——”
“当然可以，朱莉亚小姐。我想了解的事很多。”
斯佳丽放松地轻轻叹了口气。她本来认为瑞特会趁此把她将意大利
的罗马误认为佐治亚的罗马的事，告诉阿希礼小姐，谁知他竟放过这机
会。现在他正插话进来，连珠炮似地同老太婆谈起她所提及的一大堆有
怪名字的人，罗斯玛丽在一旁听得津津有味。
斯佳丽对这种话题一点也没兴致。但是也不觉得无聊。她出神地注
意着朱莉亚为客人张罗茶点的每个动作。她一边不停地讨论罗马古迹，
除了问斯佳丽她要加牛奶还是柠檬、要多少块糖之外，一边倒满每个杯
子，然后一个个端起，举在右肩下方一点的地方，等使女接手。她举着
杯子，等不到三秒就放手了。
她甚至连瞧都不瞧一眼！斯佳丽惊讶不已。假如使女不在那儿，或
接手的速度不够快，茶杯就会摔落地上。但是总会有一名使女等在那儿，
默默将茶杯递给他们，一滴不漏。
他打哪儿来的呀？一个男仆出现在斯佳丽身侧，递给她一条当场为
她抖开的餐巾，还有一个盛三明治的三层架，她吓了一跳。她正要伸手
拿时，男仆又变出一个盘子，拿到她的手边，让她拿着。
哦！我懂了！有个使女把东西拿给他，他再递给我！为了一块只够
咬一口的鱼糊三明治，这么大费周章也真太复杂了。
但是她对这套繁文缛节的印象深刻，对男仆戴着白手套的手执着一
把精致的银夹，将各种口味的三明治夹到她碟上的过程，印象更深刻。
最后一道服务是一名使女把一张铺花边桌巾的小桌子搁在她膝边，看着
她一手拿杯子、茶碟，一手拿着盘子，真不知她怎么忙得过来？
看着下人们先为罗斯玛丽端盘子，上三明治，搬桌子，接着又为瑞
特如法炮制，斯佳丽尽管肚子很饿，又对那些三明治很好奇——不知是
哪种美食需要那么精心侍候啊？——可她还是对下人们迅速安静的做事
效率大感兴趣。不过阿希礼小姐并未受到特别的礼遇，只是把茶点轮了
一圈又放回她面前的桌子上，斯佳丽略感失望。真是乱弹琴！她甚至还
自己摊开餐巾呢！当斯佳丽咬下第一口三明治时，更大失所望，因为里
面只有面包和黄油，虽然黄油里还拌着什么东西，像是荷兰芹，不！味
道还要呛口呢，也许是细香葱。不过她还是安分地吃着，所有的三明治
味道都还不错！另一个架子里的糕点看起来口味似乎更棒。
我的天哪！他们还在谈罗马！斯佳丽瞥向下人们。他们在阿希礼小
姐身后，像柱子一样笔直地沿墙站着。显然糕点暂时是不会递过来的。
天啊？罗斯玛丽才吃了半份三明治！
“。。可是我们考虑不周，”朱莉亚说。“巴特勒太太，你想去哪
一个城市玩？还是同意罗斯玛丽‘条条大路通罗马’的信念？”
斯佳丽装出一副甜蜜的笑容。“查尔斯顿太让我着迷了，我都没想
到要去其他任何地方，阿希礼小姐。”
“虽然话题到此结束了，可是答得很得体，”朱莉亚说，“我再替
你倒些茶好吗？”
斯佳丽还没来得及接受，瑞特抢先开口了。“恐怕我们得走了，朱
莉亚小姐。现在白昼很短，天黑骑马穿过林中小径我还不习惯。”
“如果你让手下的人好好种田，别干开采磷酸矿那种丢人的工作，
就可以走大道，不必抄小径。”
“朱莉亚小姐，我想我们已经协议过不再争辩这件事了。”
“是啊！我会信守诺言的。而且，你的确该注意趁天黑前平安回家。
我刚才沉湎在罗马那一段美好的回忆里，忘了看时间。我想留罗斯玛丽
住一晚，明天一早再送她到你的码
