请勿在此丢弃尸体 作者:[日]东川笃哉-第14部分
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“瀑布？！”
“嗯，从这边往上一公里左右的地方，河川会分成乌贼川以及支流赤松川。你知道赤松川的上游约一公里的地方有一个瀑布吗？”
“听你这么一说，我记得好像有一个龙什么的瀑布。”
“没错。龙之瀑布。而溪钓的地点刚好在瀑布的上游。过了瀑布后，河面开阔，完全没有溪钓的气氛。虽然无法证实叔父昨天是否在那个地点垂钓，可是叔父最喜欢溪钓，钓点一定是位于瀑布上游。”
“所以说，雪次郎先生是从瀑布坠落身亡？”
“我是这么认为。龙之瀑布岩石的肌理非常光滑形成一个斜面，加上水的润滑作用，仿佛就像是用石头做成的天然滑水道一般。如果有人从那个瀑布滑落，一定会被岩石和溪床撞得粉身碎骨，就像我叔父的遗体这样。”
“的确，这样就可以说明遗体的伤痕和衣服的破损是怎么来的了。雪次郎先生很有可能是从龙之瀑布滑落。”
之后，警部随即转身向搜查员警发号施令。
“彻底搜索龙之瀑布一带。先搜索雪次郎先生的座车，河川沿岸应该会有其他的遗留物品，如果找到钓竿或是冰桶，应该就是案发现场。”
砂川警部深信此次为意外事件，但是鹈饲则持相反意见。
“警部，就算雪次郎真的是从龙之瀑布滑落，也不一定是意外吧，他可能被人从背后推了一把，才掉落河川的，如此一来，这个案子就算是杀人事件喔——对了，英二。”鹈饲转身正面盯着英二的圆脸说：
“你刚才看到雪次郎的尸体后，马上自言自语地说：‘又来了……’对吧，那是什么意思？‘又’就表示之前也发生过一样的事，可以这么说吧？”
鹈饲提出的问题，连砂川警部也感兴趣，盯着英二看。英二缩着庞大的身躯，好像在辩解什么似的：
“那是因为，叔父的死法，和一年前父亲死去的样子很像，所以我才……”
“你说的死去的父亲是指橘孝太郎先生吧，我昨天有听寺崎提过他的事，孝太郎先生也遭遇不幸时，样子也是这么凄惨吗？”
“嗯，和这次很像。刑警先生应该也知道吧，大约一年前的事件。”
“嗯，等一下。”砂川警部用手搔着头，像是在回溯记忆。“嗯，不是我负责的案件，可是多少有点印象，确实有过经营民宿的老人从瀑布坠落的事件。听你这么一说，死者的名字好像有个橘字……”
“没错，橘孝太郎，我们兄弟俩的父亲，也就是死者雪次郎的哥哥。当时尸体不是在河边被发现，而是龙之瀑布的壶穴。父亲尸体的惨状和这次一样，所以我才不自觉说出：‘又来了。’”
“其实我和我弟弟想的是同一件事。所以我一看到尸体，就确信叔父一定是从龙之瀑布坠落没错。”
“原来如此。”砂川警部听完直之的话，频频点头。“我记得一年前的事件确实断定为意外死亡。”
“是的。那天下大雨，溪水暴涨。父亲坠落后，被溪流冲走，直到掉落到瀑布下面当场死亡。当时警察判断为一般的意外死亡。”
“可是。”鹈饲从旁插嘴。“正因为发生这次的事件，刚好说明了这次的事情并不单纯。这一年当中，身为新月山庄老闻的两位老人，相继在瀑布上坠落身亡。第一次或许是意外，可是连续发生两次，意味着背后有人刻意操作。没错吧，警部。”
“现在下结论还太早。——但是看来是有必要详细调查一番。”
接着，警部用着客气但别无选择的语气询问橘氏兄弟两人：
“待会我会去拜访新月山庄，可以吗？顺便向其他的关系人问话。”
“当然，没问题。我们没有做任何见不得人的事，问心无愧——”
不知道为什么，鹈饲抢着回答警部之外，还征求橘氏兄弟两人的同意。
“对吧，直之、英二？”
“……”
为什么这个人要擅自替我们回答呢？橘氏兄弟一脸不解地看着鹈饲的侧脸。
三
之后过没多久，有一个制服巡查趋身跑向砂川警部，传达新的情报。
“好像发现雪次郎先生的轻型车了，位置在赤松川沿岸的森林中，在龙之瀑布上游不远处。”
“果然是在瀑布上游——”警部一副打算直捣事件发生的中心地点似的，将视线投向乌贼川的上游，并说：“好，志木，我们走！还有直之先生，希望你们也能一同前去。”
“知道了，走吧。”
鹈饲答道。没有人要求你同行吧。朱美拿他没辙，耸耸肩。警部只能苦笑，但不至于说出你们不能跟来这句话。
砂川警部和志木刑警开车急趋现场，也就是雪次郎的车被发现的地方，车上还坐着橘氏兄弟，鹈饲和朱美当然就跟在他们后头。
一行人从乌贼川出发，往支流赤松川的方向前进。沿着河川的道路不断地盘绕盆藏山而上。这附近已经不算是乌贼川市了，而是属于猪鹿村的地域。顺带一提，猪鹿村仍属乌贼川署的管辖范围，所以就算砂川警部在这里坐鎭指挥也不算违法。
不久，众人看到出现前方封锁现场的制服巡查。刑警和侦探各自在路边停好自己的车子后，立即下车，一行人跟在巡查后面，进入森林。
轻型车就停在森林里面。看来雪次郎应该是开车强渡野兽走的小径，然后在这里下车。失去驾驶的车子，被放置在此整整一个晚上。
朱美仔细倾听。远处传来轰隆隆的水声，附近应该有瀑布。志木刑警东张西望地环顾四周：
“雪次郎先生是从这里走到溪边，所以附近应该有通往溪边的阶梯或什么的——”
直之摇摇头，打破刑警天真的期待。
“很可惜，龙之瀑布并非观光地区，反而是危险地区，就连当地的人也都很少靠近这一带，所以，这里不会有阶梯或步道。”
“那，雪次郎先生是怎么在瀑布旁边钓鱼？”
“喔，我想大概是从这个斜坡下去的。”直之用手指推了一下镜框，往斜坡下方看去。“你看，那边隐约可以看到溪流。”
志木刑警弯着腰说：
“雪次郎先生会特地选这么难走的路下去吗？他已经快七十岁了吧。要钓鱼为什么不选比较好走的地方。”
“你说的没错，可是如果平常走习惯的话，那就没问题了。而且对一个钓客而言，人迹稀少的地方，正好是绝佳的钓点。”
“是这样子吗？”年轻刑警似乎无法理解，喃喃道，等待上司做出判断。“所以警部，现在呢？我们要撤回吗？”
“为什么要撤回，案发现场就在眼前！”警部斥责反应迟钝的下属，“现在这种情况，没路也要当路走了。出发了，志木，跟在我后面！”
警部带着志木刑警走下斜坡。橘氏兄弟、鹈饲和朱美跟在后头。
终于，一行人好不容易走完斜坡。溪边散落着尖锐的岩石，溪流的河水冲刷着岩石肌理，这就是赤松川。溪流的宽度大约三公尺，最宽也不过五公尺，溪边两岸像是拒绝人类进入一样，高耸陡峭。
眼前的溪流，乍看之下再普通不过。可是，如果往下游的方向看去，溪流就像是施工中的道路一样，路到一半就没了。不过当然不是溪流消失，而是溪流到那个地方突然变成陡峭的斜坡，流泻而下。
砂川警部跟在志木刑警后面，站在溪边最大的一块岩石上。那块岩石仿佛如天然的舞台般巨大。警部就像舞台演员一样，站在上面，眉头深锁。
“假设，雪次郎先生站在这里钓鱼，然后受到某种撞击之后，滑入溪流中，最后被带到瀑布那边坠落——喂！志木！”
“我不要。”
“我什么都还没说咧。”
“你一定是想说：‘从这里跳下去看看。’之类的，对吧？拜托，不要啦，这种要求没有意义嘛！”
“不是不是，我怎么会做出这种无理的要求呢。我是那种置下属于危险而不顾的人吗？”
警部突然装傻，语气变得暧昧起来。一定是做贼心虚。警部轻咳一声。之后又返回岩石上，面对着下属说道：“对了，雪次郎先生既然在这附近钓鱼，应该会遗留下什么东西才对。我们先从这一带开始搜——啊！”
突然，砂川警部的脸色一变：“喂，你在那边干什么！”
顺着警部的视线看过去，是鹈饲。溪岸有一条突出的树枝，上面吊着一个箱形物体，侦探正伸长双手想要取下。是冰桶。朱美直觉它就是昨天雪次郎带去的东西。死者的遗留物品，居然被这个男人先发现了。
“喂！你不要随便碰它！”
砂川警部展露出凶狠的形象，推开下属，从岩石舞台上一跃而下。“哇！”几乎同时，大家听到一声微弱的叫声。警部身后飞溅起一团绚丽的水花。刚才警部的手臂往旁边挥的时候，刚好把志木刑警打落进溪水里，而且还不是单纯的坠落，而是像跳水选手一样，在空中翻转一圈后才掉下水。
“喔，志木，干的好，让大家见识一下什么叫做巡查魂！”
砂川警部翘起大拇指示意Good Job，完全没有意识到是自己把人家撞落的。
“先别说这些……咕嘟……救命啊！警部……咕嘟。”
“好，等我一下，我先阻止这个男的。”
警部放任下属不管，跑向鹈饲身边。鹈饲站在吊在树上的冰桶旁边，像是投降一样双手高举。
“警部，不要紧张，没问题的，我虽然只是一个微不足道的侦探，但还不至于白目到会用手触碰现场的遗留物品。”
“最好是这样，否则验出你的指纹，就马上把你当成嫌犯，到时候我可以随时逮捕你喔。”
“怎么把事情想成这样。”鹈饲回嘴时，一副别开玩笑的样子。“对了，直之，这个东西应该是雪次郎的遗留物品吧。”
“嗯，没错，这是叔父的冰桶。对吧，英二。”
“嗯，是没错……可是……那个，警部先生。”
“怎么了，有发现哪里不对劲吗？”
“呃，不是啦，只是……”英二指着溪流的方向。“那个年轻刑警，差不多该救他了吧？他看起来好像溺水了……”
“哈哈，怎么可能。他再怎么说也是一名刑警，游泳技术可是在平常人之上——不可能！”
警部转头一看，表情瞬间冻结。游泳技术应该在平常人之上的志木刑警，双手正拍打着水面，被溪流往下游冲去。伫立在岸边的人们手足无策，只能眼睁睁地看着刑警从眼前流过。
“警部呜呜呜呜呜呜呜呜呜——”
听到志木刑警的求救声，总算有人回应，是鹈饲。
“啊——对了，用这个！”
鹈饲眼光停留在吊树上的冰桶。他双手奋力一伸，从树枝上取下冰桶。到底想做什么？朱美心中不安看着鹈饲。鹈饲两手抓住冰桶的肩带，然后在头上甩三圈，接着用媲美铁人室伏（注：室伏重信，为日本掷铅球纪录保持人。）的力量连身体一同旋转三圈半后，“喝啊呜啊啊啊。”连同意义不明的奇怪叫声奋力投出。
冰桶离开鹈饲的手后，在空中划出一道抛物线，飞行距离纪录约为十几公尺左右。这大约是冰桶史上最远的抛掷纪录，目前还没有其他的冰桶可以超越此纪录。冰桶像是算准了似的，刚好落在志木刑警面前。这时，如同谚语，“溺水者连稻草也不放过”（注：日文原文原意。此谚语意同中文的“病急乱投医”、“饥不择食”。），溺水的刑警两手紧抓着冰桶不放。
志木刑警松了一口气。看到志木刑警没事，鹈饲和砂川警部两人像是成就了一件大事一般，脸上浮现安心的神情。
“不好意思，警部，我把案发现场的遗留物品丢过去，因为找不到其他东西替代救生圈。”
“不，这也没办法。你的判断是正确的，我代替我的下属向你道谢。”
砂川警部平常不可能向侦探低头，这时居然率直地把感谢的话挂在嘴边。
“哪里，用不着道谢。”连平常这时应该会大大邀功的鹈饲，这时候居然展现出成熟的风度。朱美看到这一幅历史性的和解画面，忍不住红了眼眶。这两个人终于能接纳对方了！
就像是往这个感动的场景泼一桶冷水似的，英二用指尖戳了戳警部的肩膀。
“那个，警部先生。”
“嗯？怎么了吗？”
“光这样好像救不了他耶。”英二指着抱着冰桶漂流而去的刑事。“因为前面就是瀑布……”
“糟了！”警部的脸色惨白，好像在说，现在才讲来不及了。“志木呜呜呜呜呜呜——”
警部拼命叫着下属的名字。像是要盖过警部的大叫声似的，瀑布的声响越来越大。
不久，漂浮在水上的志木刑警连同冰桶一同接近瀑布顶端。“再见了。”这名年
