明贼-第62部分
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流贼竟越剿越多。
崇祯八年，流贼张部陷凤阳，烧了太祖祖坟，毁了祖庙，这是大明朝立国二百余年从不曾有过之丑事，之败仗。流贼气焰也是一年比一年嚣张。与此同时，辽东的局势也在逐渐恶化，鞑子数次入寇如入无人之地，偌大的大明江山竟然无人能阻。
流贼与鞑子一南一北就像两根绞索，死死的卡住了朱由检的脖子，让他一刻不得痛快的喘上口气。而今，流贼招抚的招抚，败退的败退，眼看着天下反贼就要被清理干净，鞑子却又规模空前的破关而入。要功亏一篑了？朱由检不愿意继续想下去。
小太监蹑手蹑脚的进了殿中，白日里那慌慌张张急吼吼报讯的太监被皇帝当场打杀，吓得宫中自是人人不敢再冒失行事。朱由检注意到了小太监欲言又止，耷拉着眼皮有气无力的问道：
“何事？”
小太监许是刚在皇帝身边不久，紧张的满脸汗珠子噼里啪啦向下淌，也不敢抬袖子去擦一下。
“启禀万岁，外边递进来的军报！”
通过小太监那一副如丧考妣的表情，朱由检也能猜到，定然不会有好消息，抬了抬手，示意他继续说。
“大同镇总兵王朴派，派人送来的，说，说是，前日亲见孙阁老与刘阁老在安州被鞑子……被鞑子……八，八成是已经，殉国了！”
朱由检猜到了不是好消息，却没料到竟是如此晴天霹雳，他霍的从椅子上站了起来，劈手将小太监手中的军报抢了过来，从上到下大致扫了一遍，一颗心便如跌落入万丈深渊。
王朴带着他的旨意南下后，终是没来得及进城传谕。鞑子重兵围城，他不得而入，只得在外徘徊。不想旬日后鞑子杜度部突然北上与多尔衮合兵，全力之下高阳城破。
乱军之中，无数百姓与明军突围，终是一路南下一路北上，北上这一路皆是骑兵，鞑子死咬住不放，有侦骑曾亲眼所见，北上这一路中夹着两名老者，分明便是孙刘二位阁老，只可惜鞑兵势众，王朴那千把人压根不敢与之抗衡，眼睁睁看着北上的那股骑兵被围困在安州，而后被蚕食消灭。
军报中所言，两位阁老必然战死，而不会成为鞑子俘虏。朱由检如何不明白，这是在暗示，两位朝廷重臣有被鞑子生俘的可能。如若果真如此，对大明朝的打击可就大了，一个是当朝内阁首辅，一个是以阁臣之资总督天下勤王兵马的大学士，两人一同被俘，那将是何等的耻辱与惨败！
朱由检就不明白了，前次连番斩杀鞑子大将，甚至连爱新觉罗氏的岳托都被割去了首级，如何便败的这般突然？他一时间也没有了主意，只好令小太监去将被他刚刚撵走的杨嗣昌又请回来。
这杨嗣昌虽不是领兵之才，但却是个天才的战略家。朱由检如是给杨嗣昌定位，“四正六隅，十面张网”的战略初步证明是行之有效的，天下本可大定，奈何鞑子又来趁火打劫，总是棋差一招的感觉。
传旨的小太监几乎是撵着杨嗣昌的脚步，跟到了杨府。杨嗣昌连口热茶都没喝上，屁股都没挨到椅子上，便又跟着小太监急匆匆赶赴皇宫。
路上杨嗣昌打听之下，在小太监口中得知了王朴的军报内容，竟也如朱由检一般不知该如何是好。首先，高阳虽陷，在军事上却不是惨败，想那高阳弹丸小城，能将鞑子主力拖住数月之久，这本身就是一大胜利。但从战略上看，随高阳的陷落，连害两名内阁重臣，甚至还有被鞑子生俘的可能，这影响力可就大了。又开了国朝未有之先河！话说，崇祯朝以来开三百年未有之先河的事已经不少了，却不知皇帝能否再承受得住。
天色渐晚，城外的炮声总算是停了，估计鞑子今日的攻势算到此为止，但总是如此被围着，也不是个事，等洪承畴与孙传庭的陕军没有个月余时间是干不来的，难道就烦人不管吗？
杨嗣昌为了赶时间没有乘轿，而是改为骑马。即便在颠簸的马上，他也还在心里盘算着，究竟哪里还有兵可调。京畿附近也就剩下蓟镇与宣府还有兵可调，但鞑子入寇也正是由这两路突入，早在战争的前期，这两镇的兵马就已经被鞑子打的七零八落，自保尚且不足，哪里还有多余的兵力援救京师？
再往南数，原本高起潜率领的关宁军战力为全**队之冠，岂料又被高起潜那阉人败了个干干净净，卢象升与山西总兵虎大威部此时不知在何处，但既然杜度大军能够北上；此二人恐怕也凶多吉少。
还真有一只军队让杨嗣昌眼前一亮，那就是山东的刘泽清部啊，直隶战事刘泽清一直观望不前，实力保存完好，调他来正合适，不过这厮能否听调还要研究一番。
想来想去，偌大的大明天下，可调之兵竟然也只剩下了陕西的洪孙之兵，不禁长长的一声叹息。他心里隐隐已经存了一丝预感，内忧外患，焦头烂额，一个王朝即将败亡也不过如此吧？
存了这想法的又何止杨嗣昌一人，就连朱由检心底里也不止一次的想过这个问题，看着匍跪于地的杨嗣昌他内心虽然倍感无力，却是多了一分希望的火焰。
“杨卿快快请起。”
朱由检对杨嗣昌虚扶一把，又令小太监拿来凳子，铺上软垫，赐他坐下。
“杨卿想必已经获悉军报，可有应对之策？”
所谓应对之策，还是午间讨论的问题，最主要的便是如何退了城外之兵，如今又多了一柄如抵在胸口，随时可能刺入的匕首。他曾在心里不无绝情的想过，两个老家伙不如便在城破之时殉国，又何必突围，多此一举呢？到头来让朝廷担这个耻辱。
杨嗣昌哪里有什么好办法，只好将路上想过的说了一遍。一是，调陕军进京勤王，这一点之前皇帝已经首肯。二是，调山东刘泽清部进京。比起洪孙二人，刘泽清距离京师更近，沿运河急进，旬日功夫便可抵达……
看着不厌其烦坐在那里解释的杨嗣昌，朱由检原本带着几分炽热的目光逐渐冷了下去，这就是可以应对眼前危机的法子吗？调洪孙之兵且不提了，那刘泽清若能来京师，一早便来了，何必等今日再调？朱由检虽然耳目并不灵光，但也不是傻子，刘泽清推诿不前，他更是心知肚明，但碍于自己刚刚晋封他左都督才不久，所以不便于前后反复降罪于他。
“除了此二人，还有其他法子吗？”
杨嗣昌默然不语，朱由检又问：“孙、刘二位阁臣又当如何定下后事安排？”
“依臣之见，应先遣人去勘察，生要见人，死则要见尸，其后各按朝廷典章抚恤处置！”
杨嗣昌在回答上耍了滑头，他也明白朱由检要的不是这种回答，重臣被俘要么死要么投降。如果死了一切倒还好办，按照典章制度一一抚恤便是，就怕人没死，这可就麻烦了。
一种可能是，人没死也没投降，被人活活捉了去，朝廷体面何存？臣子固然是贪生怕死，然朝廷斥责其偷生又于心何忍？另一种可能则是最坏的结果，经不住威逼利诱而投降了鞑子，这又开了国朝未有之先河，阁臣投敌，尤其还是内阁首辅，影响之恶劣，打击之深远，难以估量。
但以杨嗣昌私下揣度，孙承宗与刘宇亮二人，恐怕后者经不住威逼利诱而投降的可能性更大，但这种事又有身看得准了？总之这是一个大麻烦，尤其是孙承宗，皇帝刚刚特旨加官进衔，结果就弄了如此一出，让皇帝脸面何存？
杨嗣昌在关键时刻畏缩了，不敢大胆的决断，和他打起了埋伏，这让朱由检一阵失望，天下形势愈发恶劣，他纵然不是亡国之君，奈何这天下却是败亡之兆，有时他真想站在那紫禁城承天门上高声大呼，“朕的管乐之臣在哪里？”
第八十六章 管乐之臣？
李信一连打了几个喷嚏，引得刘权做关切状上前。
“特使可是受了风寒？不如先就地安营，歇息一日再走？”
他也想休息，但是形势却不允许，清军这次扫荡的十分彻底，以高阳为中心方圆五十里没有半点人烟，急行军几个日夜，随身携带的干粮都已经吃的差不多了，眼看就要断粮，必须找到可以补给的地方，除了补给问题，更让他担心的是鞑子究竟哪里去了，孙承宗、刘宇亮、鲁之藩一干人究竟如何了？
“依属下所见，咱们再往北走不如向东。”
刘权试探着提出自己的看法，他见李信没有反对，便继续道：“往西去的保定府和真定府已经被鞑子扫荡破坏殆尽，而东部鞑子兵锋似乎企及甚少，所以百姓和县城必然也多保存完好，加之运河在侧补寄起来必不成问题。”
其实还有一个潜在的因素刘权没说，那就是东边的鞑子也少，遇到鞑子的几率便大为减少，这样就不用拼命打仗了。
李信觉得刘权说的还有些道理，不管如何，先解决这千余**军的肚子问题才是关键。但这事他觉得有必要找陆九商量一下，陆九也觉得这个方法可行，既然暂时没有仗打，摆在首要的问题便是解决大军的吃喝问题。
“李信，你不能如此对待朝廷命官，本官要到阁老面前去告你！”
只听声音就能判断出，这是周瑾竭斯底里的声音，陆九听到后对李信呵呵笑着。
李信从他的目光中读出了一丝狡黠。
果然，只见堂堂教谕大人身上被栓了根绳子，另一头则系在陆九的马鞍之侧。
“十三哥，您将这吵人的家伙交给兄弟看管，但他实在是不老实，比那豪格还难弄，将他拴在马后也是不得已为之。”
陆九啰里啰嗦的解释着，李信焉能不知道他那点心思，但也不戳破，只是淡淡的道：“毕竟是文官，受不得苦，不如这样，我去劝劝他，只要他答应配合，便让他骑马吧。”陆九无奈点头。
李信说话声音不小，周瑾自是一字不落的听耳中，等他来到近前没等说话，便连不迭的点头。
“周某都配合就是，这脚上已经走不得路了！”
李信接着火把去看周瑾的双脚，一双布鞋早就磨的掉了底，一双原本细皮嫩肉的大脚早就磨得血肉模糊。心中也是亦真不忍，便令亲兵将自己多余的草鞋拿出来与他。
亲兵满脸的不乐意，“这是十三哥的，便宜他还不如便宜狗……”
李信双目一瞪，那亲兵顿时没了言语，乖乖将草鞋扔到周瑾面前。周瑾双手被绳索困住，行动也实在是不便。李信便又抽刀将绳索割断。
人心都是肉长的何况又是本质并不坏的周瑾，一路上陆九也好，普通军卒也好，将他折腾的已经到了无法容忍的地步。好在李信发现后总会及时制止，如今李信又是送鞋，又是说情，周瑾的眼睛不禁有些湿润。他甚至在怀疑以前是否对这个人的所作所为是不是过分了？
他就没想想，这支队伍里如果李信没有默许，又有谁敢折磨于他？但人在这种极端环境之中，即便再聪明的人恐怕也会因为身份的转换而出现心态的转变与是非上的模糊，更何况是这一根筋的周瑾呢。
周瑾由此对李信的看法大为改观，甚至只要看到李信便立时心安，而剩下他与陆九独处之时，便总会提心吊胆，此人又要用什么变态的法子来折磨他。有时候，他甚至连那豪格的地位都有所不及，不管如何，总没有人给那豪格脸色看，也没有人去主动的为难他，任由此人疯疯癫癫，胡言乱语。
天色已经黑透，大伙停止行军，就地安营扎寨。尽管已经有了行军的目标，但李信仍旧觉得哪里不对劲。当一切都安顿好之后，陆九来寻李信。
“有件事，陆九一直在担心。”
李信纳闷，陆九从来都不会因为一件事憋在心里而感到纠结的，今儿是怎么了？只听陆九顿了顿说道：
“是关于那姓孔的……”
“可是孔有德？”
“正是！”
孔有德早在李信去山东之前，曾主动请缨跟随张石头护送刘宇亮进城，然后便一直再未归队。
“陆九担心高阳城破与此人，不无关系……”
李信一阵沉默，孔有德审时度势，又善变于自保，若是有足够的诱惑，此人若是造反也未必不可能。但此人将多尔衮得罪的狠了，他真敢冒着被秋后算账的危险再重新去当那个恭顺王吗？
陆九见李信又是沉默不语，低声道：“如果真是那孔有德将高阳城卖了，你我兄弟岂不是帮凶了？这死伤的军民百姓……”他终是说不下去，李信没想到这样一个豪爽汉子还有如此细腻的一面。
“高阳城已然陷落，多想无益，若是日后得知高阳城陷与此人有关，便是天涯海角也要取其首级
