明贼-第511部分
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欲言。
如果华莱士的倾诉对象是一位土生土长的明朝人，只怕他现在已经性命堪虞了。
“尊贵的侯爵阁下，既然您认同我的说法，为什么不能限制一下监军的权力？一名水手如果不经过出航的训练，是永远不会合格的！”
李信收敛了笑容，摇着头道：“看来阁下还是，没有理解我的意思。中国有句俗话叫入乡随俗，不知阁下可曾听说过？”
华莱士似懂非懂的点点头。
“所以啊，阁下既然加入了我大明的海军，就要遵守大明的制度。换言之，你要学会带着镣铐跳舞！”
华莱士仍旧据理力争，“难道侯爵阁下也是带着镣铐跳舞吗？如果这种制度因人而异，我认为是不合理的，不公平的！”
听了华莱士的争辩，李信露出了一个颇有深意的微笑。
“我又何尝不是带着镣铐跳舞？阁下身上的镣铐只有一套而已，我身上的则是一套又一套，而且你根本不知道自己身上什么时候就又多了一套！和我比起来，阁下已经十分幸福了！”
说到最后，李信的嘴里泛起的是阵阵苦味。
华莱士也许是个正直而又富有责任之心的贵族，但他麾下那些西洋水手们，都出自海贼强盗，什么事情都干的出来，如果不加以限制，谁知他们会不会在关键时刻反咬自己一口！所以，就本质而言，他对华莱士与皇帝对自己的心思几乎如出一辙，即要用，又要防。说到底还是没有可靠的制度与可用之才。相比较而言，后者更是迫在眉睫的事情，朝廷里尽是些纸上谈兵之辈，真正能上阵杀敌的则屈指可数。
与之对应，海军的情况也是一般，而且已经不仅仅是人才匮乏的程度了，几乎就是没有，如果不用华莱士将无人可用。这还真是讽刺啊，李信明明知道己所不欲勿施于人的道理，但到了关键时刻仍旧难以逃脱这种怪圈。
于是，李信决定不再这个话题上反复纠缠了，他这次招华莱士谈话，还有另一些事想要了解。
“不知阁下可曾去过美洲？”
“侯爵阁下说的可是新英格兰？卑职曾去过一次，那里到处都是不毛之地，生活在那里的白人，很多都是通缉的小偷和强盗，还有破产的投机商人。”
在华莱士的口中，将后世美国人引以为自豪的，北美十三州的开拓者们，描绘成了一群主流社会的失败者和渣滓。李信听了不禁莞尔，这也许代表了当时西方社会的一种主流想法，但他关心的不是东海岸的北美十三州，而是西海岸的旧金山，没错，就是旧金山。
不过等华莱士听到旧金山这个名字的时候，却两眼茫然，不知李信说的是哪里。
李信对美国人的历史不是很了解，也许那个时候还没有旧金山这个名字，所以华莱士没听过也是正常。于是，他又说了加利福尼亚，圣弗朗西斯科之类的名字，华莱士这才恍然。
“侯爵阁下说的是西班牙属墨西哥的领地吗？”
“墨西哥？”李信被华莱士的话弄的有些满头雾水，现在说美国的事，怎么又扯到墨西哥身上去了。不过墨西哥也是题中应有之意，因为墨西哥还盛产明朝极度需求的白银。
两个人费了好一番唇舌，才终于相互明白了对方的意思。
原来此时还没有所谓的大英帝国，苏格兰与英格兰还是两个不同的国家，打他们在形式上有一种特殊的叫法，称为共主联邦。而此时的英格兰在美洲也仅仅拥有新英格兰的十三州殖民地。至于后世的美国南部以及，西海岸的大部分土地，还是西班牙属殖民地墨西哥的领地。
其实李信最初希望旧金山在这个时代是无主的领地，如此就可以避免与西班牙这个海上强国产生矛盾。
“黄金？侯爵阁下是在说，在西班牙殖民地墨西哥的加利福尼亚有金矿吗？”
李信点点头，华莱士没问他是如何知道的，他也不想对其多做解释。
“是的！不过现在还不为人所知！”
华莱士两眼放光，渐渐有些摩拳擦掌。
“侯爵阁下，我们大明应该将加利福尼亚这片土地从西班牙人的手中夺过来，然后再开发那里的金矿，这样我们就发财了！”
黄金对西方人的吸引力是不可比拟的，这种贵金属几乎是他们进行一切冒险和商业活动的原动力。不过，李信还是对华莱士的大胆惊住了。他虽然对美国历史不甚了了，但对欧洲文艺复兴以后的历史还是多少有所涉猎的。
虽然，西班牙的无敌舰队于十六世纪败给了英格兰，但他的领地仍旧遍布欧洲大陆，葡萄牙、荷兰、意大利等等绝大多数地方的省份都是属于西班牙的领地。此时的西班牙还是欧洲大陆上一等一的强国。非但如此，他的殖民地遍布美洲，亚洲，西班牙海军几乎控制着绝大多数的海上通道，仍旧是个一等一的强国。
华莱士再听了李信的担忧后，不以为然的对西班牙大加嘲讽。
“不知道侯爵阁下可曾见过沙滩上，以沙子堆刻成的雕像？看起来虽然雄伟高大，但只须一夜海风，就可以让他坍塌消失！”
第七百二十三章 总督归来
华莱士将西班牙人贬低的一文不值，自然有受到英西海上宿敌的因素影响，但就大趋势而言，当时间进入十七世纪下半期后，西班牙的确在大幅度的走下坡路。不过李信想要得到的并非这种泛泛之言，而是果真若与海上强国争夺这些遍地是宝的不毛之地，如何应对与他们的冲突。
“不是卑职恭维侯爵阁下，您麾下的军卒可以击败卑职麾下的黑森雇佣军，在陆地上击败西班牙的陆军将会十分轻松，这一点我可以用上帝的名义担保！”
华莱士言之凿凿，拍着胸脯向李信做保证，看得李信直感叹，黄金对这些西洋人的诱惑力果然是东方人难以理解的。
“由南京到抵达美洲西海岸最大的困难是航海，我不能保证我的士兵会安全抵达！”
李信的担心不是没有原因的，现在可是十七世纪中叶，大航海时代刚刚兴起了一百年，太平洋上的很多岛屿和航线还处于未开发的境地，如果贸然听从了这个华莱士的怂恿，而进行一次没有把握的冒险，是他所不乐见的。
“尊贵的侯爵阁下，您多虑了！西班牙人穿梭太平洋的航线已经足足有一百多年了，如果大明打算前往美洲，只须依靠西班牙人的经验和海图就可以。”
华莱士说海方面的事情总是一副成竹在胸的模样，他为了彻底说服这位东方的侯爵，进一步加以解释：“早在公元1493年，罗马教皇制定了‘教皇子午线’，规定西班牙的船只能向西航行，葡萄牙的船则必须向东航行。所以，西班牙为了维持他们在菲律宾的殖民统治，哦，也就是明朝口中的吕宋，他们只能在菲律宾与墨西哥之间运送信件和白银……而且据卑职揣测，由西方流入大明的白银，至少有一半是经由太平洋航线，从墨西哥而来……”
这还是李信头一次听说的，在这以前他一直以为那些盘踞在菲律宾和台湾的西班牙殖民者，是经由非洲好望角和印度来到东方的，原来他们大多数人是从美洲大陆方向横渡太平洋而来。
既然如此，那么东方到墨西哥的太平洋航线经过了一百多年的发展，肯定已经相当成熟，至少有着极大的借鉴价值。
说道此处，华莱士进行了一个转折，“所以，如果我们大明想要使用这条太平洋航线，必须先击败菲律宾的西班牙人。只有这样，才能使得大明的触手伸到太平洋对岸遥远的美洲！”
这又使李信心头燃起的希望被无情的浇灭了，明朝的海军还在牙牙学语阶段，怎么可能一举击败西班牙这个老牌的海上霸主呢？这简直是开国际玩笑。但看着华莱士颇为认真的模样，又不禁对西方人的冒险主义深深折服，也许正是因为这种特质，大航海时代才选择了西方人，而不是因循保守的东方人。
李信希望以最短的时间和最小的代价达成自己的目标，和西班牙发生冲突不是他的最佳选择。
“我们不能喝西班牙人共享航线吗？”
“绝无可能，西班牙人怎么可能容忍有外国船只打破他们在航线上的垄断地位？”华莱士回答的斩钉截铁。
“如此说，除了与西班牙人开战以外，我们只能另辟航线了？”
“是这样的，我尊贵的侯爵阁下！”
华莱士的回答又让李信的心思冷许多，开辟新航线不是件简单事，不确定的因素太多，在当今航海水平下想要成功，可能一年，也可能十年。而他的绝大部分精力都要用到纷乱不止的国内，所以这件事也只能暂时先搁置。
他忽然问了华莱士一句，“西班牙人穿越太平洋的航线经过夏威夷吗？”
华莱士对此表示一无所知，反复确认后，李信确信夏威夷在这个时代还没有被发现，如此一来可以将新航线的中间节点选在或许，就会使得整个开辟新航线的过程从不确定向确定又拉近一点。
但不论如何这都是东南局势稳定之后才能决定事，而且还要说服那些文官们，支持自己开发美洲的计划。这让李信大感头疼，他怎么想都觉得那些文官们不会支持自己的计划。
“好了，今天的重点不是谈论这些不着边际的话题！江西的眼线已经发回消息，饶州叛乱的淮王正在攻打南昌府，如果让他们得逞，便会腾出手来全力攻击长江重镇九江。届时，南直隶与湖广的长江水道则会被掐断。因此我们的下一步行动目标就是阻止事态向这种方向发展的可能！”
本来华莱士听李信说美洲金矿的事以后再说，心情已经十分沮丧，但听他又说起要进行水战，那么他大展才华的机会不久到来了吗？到时候别说是十英里的短途训练，他将真正指挥一场自己上任总兵以及海军学院院长以来的战斗，而经历过实战演练的水手和士兵们，将会得到脱胎换骨的变化。
但是，他的好心情很快又被那个苍蝇形象的监军破坏了，他甚至可以看到这样一种情境，自己拟定了无数个作战计划，那个监军就像一只讨厌的苍蝇在自己的身边嗡嗡作响，一口一个不行，将之一一否定。
“希望侯爵阁下能够下令，让监军少一些干涉卑职的指挥……”
“很遗憾，阁下只能习惯适应这种带着镣铐跳舞的方式！”
李信耸耸肩，双手一摊。
这时，却又亲兵送来了一则令人震惊的消息。据说巡逻兵在巡逻的时候抓获了两个奸细，而这两个奸细则自称是浙直总督张方严欲扬州知府吴祯。这让李信大感意外，张方严好歹也在江北掌握三镇兵马，怎么会败的这么悲惨，沦落到只身一人的悲惨境地？按照李信所想，张方严再不济也得带着一阵兵马，转战于江北几府之间与革左五营的流贼对阵。而且，海寇撤离江都以后，他们不难道就没趁机重新夺回江都吗？
这些疑问充斥了李信的大脑。
“好吧，将那两个人带来中军，我亲自辨认一下！”
华莱士对自己的探索美洲黄金的计划被突然打断有些悻悻然，他又听不懂汉话，只能徒然的支着耳朵，却一句话也没听明白。这时，他不禁有些暗恨，一定要多花些时间将汉话学会，否则和这些狡猾的东方人打交道，被欺骗了还不知道呢。
就在等待的时间里，李信简略的和华莱士提了一些关于他攻克江都的问题。当华莱士听说被自己打败的总督来到了江南，则露出了有些不屑的神情。
“这个总督实在愚蠢极了，当初卑职冒险离开大帆船，以小船将一团人运到江都城下，刚入港上岸就俘获了一名军官，然后又以这名军官诈城……”
李信讶然，他此前只知道江都陷落，却没料到张方严败的如此窝囊。
大概一刻钟之后，两个衣衫褴褛，蓬头垢面的人被军卒押进了中军帐。乍看之下，李信还真没认出这两个人是谁，仔细辨认之下，那老者倒有几分神似张方严，只是脸上干瘦褶皱，比从前简直苍老了十岁，整个人也因此面貌大变。
直到老者哭出声来，李信才彻底确认，眼前的老者就是张方严无疑。
“镇虏侯啊，老夫若非有未了之事，岂能忍辱偷生……”几句话说的断断续续，然后就是泣不成声。李信赶紧上前安慰道：“回来就好，回来就好！我这就遣人给孙部堂送信，让他安排下住处，您老只安心将养便是！其他的事情不要多想！”
再看张方严身边的吴祯，李信早就记不得此人模样，只是他衣衫褴褛之下，似乎心生尴尬，一双手在身前身后不断的挪动着，不知�
