埃及十字架之谜-第36部分

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　　「别这么说嘛！老爸。你不愿意就算了，我还有别的方法哩！」埃勒里望着埃夏姆检察官，「这些费用吗？……不，检察官的脸都快青啦，那就请那索郡的警局帮忙吧！」
　　波恩警官瞠目结舌，不知道该怎么回答：「你难道没有更好的方法吗？」
　　埃勒里噗嗤笑了出来：「看来你们好像都不肯帮这个忙喽！哎！天助不如自助，想来，我只好把这件案子写成推理小说来卖钱还债啦！唔！这部小说就叫做《埃及十字架之谜》吧。老师，这书名还不错吧！这么一来，埃及十字架不就派上用场了吗？」
　　…（完）…
　　本文解说暨「国名」系列
　　《埃及十字架之谜》是埃勒里·奎因一九三二年的作品。
　　如众所周知，埃勒里·奎因比范·达因晚三年。他在一九二九年带着他的处女作《罗马帽子之谜》，以彗星的姿态，在全世界侦探小说界登陆。除了他们两人以外，被人推崇为冷酷派始祖的达西鲁·哈梅特，同样在一九二九年以《血的收获》问世。也即在这个时代，长久甘拜英国小说后尘的美国侦探小说，开始抬头。
　　范·达因死后，达西鲁·哈梅特也搁笔了。只有埃勒里一个人在创作方面，于EQMM杂志上继续活跃着。
　　刚开始十年间，埃勒里写了一套以国名为主的丛书九篇，加上他以《隔间的门》为题，初名《日本扇子之谜》刊登在杂志上的一篇，一共十篇。
　　他的作品多采多姿，风格独特，跟老一辈的作家相比，真是一点也不逊色，所以，不但一直受到世人的喜爱，也一直维持了很高的水准。他的《Y之悲剧》与本篇小说，就被评为可与范·达因之《主教谋杀案》媲美。范·达因就曾经说过：「长篇侦探小说的结构，如果要令读者感到深奥而有趣实在不容易，但埃勒里在这一方面却有惊人突破的表现。」可见范·达因对他的推祟。
　　埃勒里·奎因这名字，事实上是曼布雷特·李与弗雷德烈克·达聂两位表兄弟合用的笔名。他们两人同在一九0九年出生于美国。埃勒里·奎因就是他们笔下一位聪明、敏锐的大侦探，相当受到读者的赞赏。有鉴于此，两人又联袂写下许多作品，如《法国白粉之谜》、《荷兰鞋之谜》，而当他们的杰作《埃及十字架之谜》问世时，埃勒里·奎因已经成了赫赫有名的大作家与大侦探了。
　　以下就是这十篇著名的推理作品：
　　一、罗马帽子之谜
　　二，法国白粉之谜（弗兰奇寓所粉末之谜）
　　三、荷兰鞋之谜
　　四、希腊棺材之谜
　　五、埃及十字架之谜
　　六、美国枪之谜
　　七、暹罗双胞胎的秘密（孪生之谜）
　　八、中国橘子之谜
　　九、西班牙披肩之谜
　　十、日本扇子之谜（隔间的门）
　　以上十篇，以第三及第五部作品最受赞扬。构成这种国名丛书，不仅在书名上一致，在内容的精彩度，也维持了很高的水准，而且突破了以住美国侦探小说的窠臼，真可谓长江后浪推前浪。
　　埃勒里的作品与范·达因有异曲同工之妙，但这并不是抄袭，而是另一种挑战。一个没有真本事的作家，是绝对不敢作如此大胆的尝试，可见埃勒里对他自己文笔的肯定，也是他对前辈的迎战。
　　这几本书有一项共同的特色，那就是「对读者展开挑战」。作者把解开谜题的关键，在全案结束之前，提供给读者，使读者可依此来找出罪魁祸首，和笔者一起斗智。因此，他的小说必须具备合理、富条理的架构，并且还要读者有身临其境的感觉。这不但会使读者有参与感，也是造成案情高潮迭起的妙方。像本案中，从梅加拉的烟斗，掉落在山上小屋中末贴有标签的蓝瓶子，埃勒里所下的推理，不就令人佩服得五体投地吗？
　　埃勒里实在不同凡响，不但制造了传统侦探小说的紧张气氛，更塑造出许多不同类型却又栩栩如生的人物。像这本小说里，可爱的老警官与爱子之间的亲情；年纪虽大却有一颗赤子之心的亚多力教授，以及脾气暴躁的波恩警官，都是相当富有人情味的，作者用他的生花妙笔，不但处理了大题材的案件，同时，也流露出他轻松诙谐的一面。这是一种突破，也是一种创新，相信这一类的推理小说一定会拥有愈来愈多的读者。