双绝1-第8部分
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逐渐显现。
看来这趟傲天堡之行,他必须克服的事情又多了一项……
思索着的同时,白冽予也终于前进至城门口了。只见那城防官员比对过几张
通缉犯的画像并略加盘问来意后,便即挥手示意他进城。
九江是沿江大城,港口船舶无数,城中街道更是热闹至集。不但小贩极多,
连酒楼、赌坊、青楼等都有好几间。白冽予不是没见识过的人,简单认识一下整
个城的街道分布后,便即循着人群所聚,往傲天堡招募人才的擂台去了。
先前之所以不告诉兄长自己的目的地就是傲天堡,是怕兄长受此影响,在行
动上特意与己配合而缚手缚脚……当然,会选择傲天堡作为初试啼声之处,想帮
助山庄的心思自然是有的。可他会以自己的方式来提供山庄必要的讯息。
这趟傲天堡之行,他不但要摸清对方的底子,还要查出策划这一切的幕后主
使者。他也将借着这个成果,收服整个冷月堂的核心。
如果有必要,摸清傲天堡底子的同时,也是这傲天堡消失的一刻。
傲天堡的擂台设在城西,擂台四周以布栏围住,仅留一个入口给受测者。想
前往挑战的都必须到前头的报名处登记等候。
这擂台摆了也月余有,可直至今时报名处仍是人山人海。由于报名不收分文
,而一旦录取,不但吃住皆有着落,按月还会有工钱发给。加上表现良好还有可
能就此成名,难怪稍有点实力的人都争着来此。
稍微看了看擂台上的场地布置后,白冽予对考核的内容已有了个底子。当下
前往报名,并对自己该表现多少实力做了分估计。
招募人才的擂台简单分成五个部分。首先是两根相隔四丈、高三丈、宽仅三
寸的木桩,这考的自然是提踪之术了;再来是一个少说有百斤重的大石块,考的
是力气;第三项则是一个标靶,考的是准度;第四项才是真正的擂台,有五名武
师等着比试过招;最后一项则是专门设给有特殊专长,诸如医术毒功、奇门遁甲
之流者。
基本上前三项只要通过其二就能为傲天堡所用。三项全过者可上擂台挑战,
只要能打赢其中一名武师,不但可获得武师职位,还有机会被聘为客卿。
一旦被聘为客卿,这身分地位自然不同。
若想成名,上擂台以高超手段打赢武师引起注目自然是最好的选择;更甚者
,他可以直接在九江城里挑衅前来赴会的各门派高手──只是此箸后果难料,自
然还是谨慎的好。
白冽予需要的,是一个可以在傲天堡内四处走动而不受阻,却又不会太引人
注意的身分。
当下已自有了决定。可方排入队中等着受测,便因察觉到什么而回过了头。
重重人群之后,不久前才思及的身影正以着锐利的目光瞧向自己。
柳方宇。
心中浮现那人的名。回敬般的一个对望后,白冽予拉回视线,继续排队等待
受测。
柳方宇并没有上前攀谈。他仍是站在相同的地点,视线,亦不曾移开。
他不是愚人,自然猜得出李列当日避开自己的提问先行离去,却又在傲天堡
出现的原因。两人本是萍水相逢,对方不愿与他有更进一步的交情,他自不会勉
强。不过刻下既然有机会见识这李列的身手,他当然没有错过的道理。
倒是一旁报名处的傲天堡人员见柳方宇直盯着排队的人群瞧,不由得好奇地
上前:「柳爷可有什么需要效劳的地方?」
他是名震天下的一流高手,虽还没同意担任傲天堡客卿,下人仍是对他十分
客气。
柳方宇微微一笑,道:「只是瞧见认识的人,所以观察一下罢。」
「喔?人群中有柳爷的朋友?既是如此,小的立即将他聘为武师──」
「不必。我想他不会领这份情的。」顿了顿,「而且,他似乎也不将柳某视
为朋友。」
那人闻言不由得愣了。柳方宇识得之人既然是等着受测,便该是默默无名之
辈。一个默默无名之辈能认识这位名震天下的高手理该十分荣幸才对,哪有不将
他视为朋友的道理?
而且听柳方宇的语气,还是对方单方面不认这个朋友,而他却有意结交。
真不晓得是个什么样的角色……那个招募人员有些好奇的顺着柳方宇的视线
望去。随之入眼的,是已离入口不远的白冽予。
那是个乍看之下相当平凡的少年。相貌不差,身材修长,可除此之外面便没
什么特殊了。真要说有什么特别的,大概就是他那一身不易亲近、淡漠孤傲的气
息吧。
心里正自估量这少年究竟有何出色之处,柳方宇的声音却在此时传来:
「柳某有个不情之请,不知这位大哥可否通融一番?」
「柳爷请说。您是咱们堡主的贵客,有什么要求咱们一定给您办到。」
那招募人员赶忙回神应了,不再留意那个少年。
但见柳方宇又是一笑,视线却始终未曾完全由白冽予身上移开。
* * *
「下一位,李列!」
足足等了好一阵,白冽予才在主考官的唱名后提剑进入考场。
第一关考提踪。双脚离地后,在攀上木桩之前只可有一次借力,超过则以失
败论。上木桩后,则需在十息间跃上另一根木桩,并在上头立稳十息后方可算过
关。
听完主考官讲完规则,白冽予也不放下手中的行囊及精钢剑,足尖点地,身
形一飘立时上了第一根木桩。
他没有多作停留,足尖顺势一点,畅如流水的身形瞬间已然来到另一根木桩
上。
众人只见得他身形忽然消失,下一刻便已出现在第二根木桩顶端,不由得一
阵赞叹。尤其他还背着行囊拿着剑,更可见这轻功之高了──众人正自赞叹间,
十息已过。白冽予悠然自木桩上跃下,前往第二关受试。
第二关考力气。受试者须在搬起石头后,在一柱香的时间内绕场三圈。期间
只可放下歇息一次,超过者自然失败。
他在上一关已显示了过人的轻功,这第二关自也有不少人注意。白冽予也不
让人失望,手中仍持着精钢剑,也不见他费多少力气便抬着石块迅速流畅的绕场
三圈。放下石块时,他脸色不变,大气不喘,连汗水也一滴都没留。这关过的也
是毫无争议,而四周关注此人的目光也随之增加。
第三关考较的是准度。受测者可以使用自己随身携带的暗器,也可以使用傲
天堡方面提供的飞镖。次数是五次,五次中需有四次掷中靶面内圈。
白冽予身上能算是暗器类的,也不过就是施针用的金针而已,自不能拿来使
用。当下同考官取过五只飞镖,抬手迅疾连射。
银芒飞闪而过,以着极快的速度钉入靶心。这一下也是全无花巧,台下立时
一阵喝采。
擂台开摆至今,虽不乏三关连过者,可身手高如白冽予却还是头一遭出现。
如今他三关皆过,接着就是要上擂台挑战武师了。
通过前头的三关本就在意料之中。但走向擂台的同时,某种算不上好的预感
也随之升起。
而他随即明白了这种感觉的来由──不知何时,先前一直停留于己身的的目
光已然消失。
依柳方宇先前的态度而言,是绝无可能轻易放弃这个观察自己实力的机会的
。除非……脑海中回想起先前那报名处的人员与柳方宇相谈的情况,心里已然有
了个底。
果然,来到擂台前,在上头等着他的并不是先前的五名武师,而是颀身而立
的柳方宇。
心下暗叹。足尖轻点,悠然地飘上了擂台。
白冽予的身材已算是颇为修长,可柳方宇少说又比他高了半个头。
「柳兄好兴致。」
望着眼前笑容中隐带分兴味的男人,难得的先一步开口,「一个受重金礼聘
的客卿,不该负责这些工作吧?」
「李兄难得主动说话哩!实则是柳某耐不住手痒,不论如何都想与李兄切磋
一番,所以趁这个机会代替那几个武师上来同李兄比试比试。」
柳方宇似乎对他先一步开口颇为惊喜讶异,面带微笑解释了原由。
这个新一辈的一流高手虽仍是一派的温厚沉稳,可打从白冽予跃上擂台的那
一刻,他便已将全副注意力放在这个少年身上。
白冽予心里一阵苦笑,面上却仅是稍微牵动了嘴角。
「若真要比试剑术,我只会让柳兄失望而已。」
「没有比过又岂知高下?以李兄方才所表现的身手及七日前那一剑的俐落,
这一战该会是精采至极吧!」
「……柳兄的剑似乎不是上次的那一把。」
知道他执意与自己比试,白冽予索性不在言语上多作纠缠,而将话题转移到
了柳方宇手中样式极为平凡的剑上。
剑虽未出鞘,可以他的眼力,自然瞧得出这剑与上回柳方宇随身携带的配剑
有所不同。
后者点了点头:「李兄的眼力很好。这趟外出没想到会遇着李兄,故没将配
剑随身携带。这把精钢剑是方才借来的,品质该与李兄的差不多吧。」
言下之意,便是这趟比试不会受兵器优劣的影响。
见两人之战已是避无可避。白冽予虽是无奈,却仍旧敛了心绪,准备全心应
付柳方宇。
他不是不想和柳方宇一较长短,但绝不是此刻,也不该是用剑。可刻下是不
可能跃下擂台一走了之了。现在只希望他真能瞒过柳方宇,不至于被其激出本身
的剑术吧!
见李列已然摆出阵势,柳方宇喝了声「好」之后,强大的气势瞬间由周身散
发开来,眸光转为凌厉。仅该是「点到为止」的切磋,可他所散发出来的气势便
与生死相较无异,不但显示他是全力出手,也凸显了他对白冽予实力的重视。
这一箸登时引得周遭群众纷纷聚来。其中也不乏有识之士,当下不由得惊喊
出「柳方宇」三字。
这一喊立时惹来更多人的注意。也在这一喊的同时,白冽予双眸微微起,
手中精钢剑已然出鞘。
他不愿被柳方宇逼出真正的实力,故选择先一步进攻。在其强大的气机锁定
下,白冽予森寒真气直灌剑身,伴随着流畅身法朝柳方宇一连就是三剑刺出。
这三剑去势俐落快准,却偏是稍嫌单调。柳方宇拔剑连挡,而在彼此的气劲
相触之时微微一震。
他没有挡下第三剑,而是一个侧身后跃选择避开。
这一避立时引得台下一阵哗然。可白冽予并没有追击,而仅是淡淡望向柳方
宇。
他知道,自己森寒至极的真气让对方在毫无准备的情况下吃了暗亏。
柳方宇虽功底深厚,可白冽予至寒的真气连白毅杰在不留心时都会吃上暗亏
,更何况是他?但他毕竟不是寻常角色,双足落地时已化解了侵入体内的寒气。
「李兄的真气至纯至寒,我还是头一次见识到此等功力。」
「我的剑仍未令柳兄失望吗?」
白冽予并不答他,反而是这么问了一句,清楚的表明此战实非他所愿。
柳方宇闻言不禁一阵苦笑:「李兄竟这么不愿意与我交手吗?」
「时地不对。」
淡淡一句做了响应,握剑的右手却有些不自主的微微收紧。
即使手中的剑不是爱剑月魄,像这样持剑与一个用剑高手对峙,心底实在很
难不升起以剑争胜之心。
可他终究是耐住了。双眸直对上柳方宇的,气势上虽没有分毫消减,却感觉
不出任何战意。
瞧他如此神色,柳方宇心下更是无奈,而终是一声叹息。
「终究是我强人所难了吗……不若这样吧!咱们以十招为限。这十招我绝对
是全力出手,李兄亦须以全力挡我十招。十招之后,柳某保证不再为难。」
「……好吧。」
虽是应了,心下却清楚「全力」二字是不可能做到了。白冽予虽暗感歉疚,
可面上自然不会有任何变化。他重整阵势迎向柳方宇,务要在不让他察觉到己身
剑术的情况下挡下十招。
他既说了是要「全力出手」,自然是想藉此逼出自己的实力。
见李列已同意,柳方宇脚步微挪重整阵势。随即,足尖一点,整个人已然向
白冽予电射而去。
虽说是要接他十招,可白冽予并不打算消极接剑。见柳方宇朝己飞驰而来,
身形亦随之而动。两道身影连同如虹剑光于空中交会。
柳方宇不愧是新一辈的用剑好手。他同样于半空中连刺三剑,走势力道不但
明显胜白冽予一筹,其间更是蕴含无数变化,远非白冽予先前单调的三剑所能比
拟。心下因而暗赞,却不得不以极为平实俐落的一剑挡过第一击。只是第一剑挡
了,第二剑却因剑势走老不及回挡。索性一个旋身靠着身法避开,并藉势挡住了
柳