根 亚历克斯·哈里-第44部分
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根鸡腿和某种很美味可口、黏黏甜甜，别的车夫称做〃冰淇淋〃的乳状东西。但身穿白色西装的主人们却在周围四处站着安静地聊了好几个小时，且不时用夹雪茄的那只手比画着，偶尔还啜着被吊灯的灯光照得闪闪发亮的醇酒。而他们那些身穿华服的夫人们则挥着手绢，用她们的扇子掩面笑着。
康达头一次随主人参加此种蓓尔称为〃大骚动〃的舞会时，他内心一直翻搅着矛盾的情感：畏惧、愤慨、嫉妒、轻蔑、疑惑但最要命的是它所引发的孤寂和忧郁几乎花了他一个星期才回复过来。他实在无法相信这种天方夜谭似的财富竟然存在，人们竟然那样奢侈浮华地过日子。当他用了很长的时间，参加了无数次的舞会后，才意识到这些白人并不是真的如此过日子，那只是一种变相的虚浮，是种白人自己编织的美梦，是种他们自欺的谎言：幻想一切的恶因都会有善果，梦想不善待而使他们生命具有如此特权的人亦可文明起来。
康达曾考虑过要把这些想法告诉蓓尔或老园丁，但他知道自己无法用土霸语恰当地表达出来。此外，他们两人一辈子都住在此地，无法像他以局外人生来就是自由人身份的眼光来评断分析这些事。因此，他总是自己保有这些念头与想法并希望在这些年后他能发现自己不再那般孤寂。
大约三个月后，华勒主人和弗吉尼亚州的每个人根据提琴手的说法都被邀请去参加华勒主人父母一年一度在恩菲尔德农庄所举行的感恩节舞会。他们很晚才抵达，因为主人和往常一样都会在半途停下来看一个病人。当他们的马车驶进通往大房子的林荫大道时，康达可以听出舞会已经开始，康达把马车停在前门口，跳下车在旁守候，等待传者来伺候主人下马车。就在此时，他听到附近某处有人正敲击着一种像鼓一样叫做〃呱呱〃鼓的葫芦形乐器，锐利且有力的鼓声让康达立刻猜出乐师一定是个非洲人。
康达发愣地站在原地，直到大门在主人身后砰地关上，他才把马缰丢给马房的伙计，尽快半破半跑地冲过后院来到大房子边。那越来越响的鼓声似乎发自一群正在一排灯火下华勒家族的人允许奴隶悬挂来庆祝感恩节踢踏跳舞鼓掌的黑人。康达不顾大家的愤怒，尖叫地拨开人群，冲进宽广的舞池中。那个人就在那里：一个瘦得干巴。灰发、皮肤黝黑的黑人，正盘腿坐在一个曼陀铃弹奏者和两个牛骨敲击者之间敲打着他的〃呱呱鼓〃。在这阵骚动中，他们抬起头来，而康达正好与他四目交接倾刻，他们两人突然跳起来冲向对方，相互拥抱，而其他的黑人则在旁呆望，吃吃地窃笑。
他们开始用非洲语言交谈，流利之程度好像他们从未离开过非洲。康达把那老人往后推了一臂之远，仔细地端详后失声道：〃我从未在此见过你！〃
〃我刚被卖到这农庄来。〃对方答道。
〃我主人是你主人的儿子，〃康达说道，〃我为他驾马车。〃
周围的人开始很不耐烦地喃喃报怨，等着音乐重新开始，而且他们很明显地对他俩公开用非洲语交谈感到极端不舒服。康达和那个敲击〃叭叭鼓〃的人知道他们不可以继续触怒这些群众，否则就会有人向白人密报。
〃我会再回来！'康达说道。
那个敲击〃呱呱鼓〃的人用非洲语向他道别后又再度盘腿坐下。当音乐再度响起时，康达在原地站了一会，然后突然转身，低着头，带着沮丧和困惑的心情走到外头的马车边去等华勒主人。
往后好几个星期，康达的内心一直盘旋着有关那个〃呱呱鼓〃敲击者的谜。他究竟是那一族人？很明显，他不是曼丁喀族人，也不是他在冈比亚或大船上所见过或看过的任何部族。那人的灰发说明了他的年纪比康达大许多；康达很纳闷他是否和欧玛若目前的岁数一样？他俩如何一见面就可感觉出彼此都是阿拉神的子民？他能用土霸语说得和回教语一样流利证明他在白人的土地上已有好长一段时间了，也许长过康达的岁数。对方说他最近刚被卖到华勒主人父亲的农庄来，在此之前，他到过哪些白人的土地呢？
康达内心细数着他因机缘而看过的非洲人但很不幸地，在他驾车的这三年来他都因与主人在一起而无法对他们点头，更不用说与他们聊天了。其中甚至有一两个毫无疑问的是曼丁喀族人，大部分的非洲人在他每星期六早上驾车经过奴隶拍卖场时都曾瞥见过。但大约在六个月前发生一件事情后，他就决定尽量避免走近拍卖场，不让主人察觉出他的某种失态。因为那天当他驶近时，一个套着链条的俏拉族妇女开始凄惨地尖叫。当他转身想瞧瞧究竟发生何事时，正好瞥见那个妇女惊慌地睁大了双眼，向高高地坐在马车上的他投来求救的眼神，嘴巴因狂喊而张得很大。康达的血液中冲击着羞愧，他很痛苦地用力拍打马背，马匹在猛然往前冲之时，主人被急拉得向后仰。这突如其来的意外使康达吓得魂不附体，但主人一句话也没有责备。
有天下午，当康达在郡政府外等候主人时，遇见了一个非洲黑奴。但两人都无法了解彼此的部落语言，而且对方也尚未学会土霸语。康达认为这简直令人难以置信，他才来白人领土二十年的光景就可遇到同样来自非洲的人。
但是往后的两个月进入一七八八年的春天时康达觉得主人似乎拜访了附近五个郡内的每个病人和亲朋好友除了他自己在恩菲尔德的双亲没去探望外。他曾想过向主人要求一张他从未要过的旅行通行证，但他知道这会引发主人问及一连串他要去那里和为什么要去的问题。他会说他想去看恩菲尔德农庄的厨娘莉莎，但这也许又会让主人误会他和莉莎之间有何暧昧关系；然后主人或许会向他父母提及，他父母再辗转向莉莎说起，最后他就会永远听不到这故事的结局。因为他知道莉莎会目不转睛地盯着他看，但那种感觉绝非两厢情愿，因此康达放弃了此念头。
在迫不及待地想回到恩菲尔德农庄时，康达开始对蓓尔感到厌烦且情绪越来越激烈，因为他无法和她谈论此事他太了解蓓尔对任何有关非洲的事都极反感。考虑过对提琴手和老园丁的信赖度后，他还是决定向他们坦露，虽然他们不会把他的秘密说出去，但他们还是无法体会出在漫长的二十年后仍能与自己来自相同土地的人在异地相逢谈话时的那份欢欣与重大意义。
有个星期日的午餐后，主人事先一点也没通知，突然让康达把马车备好：他要去恩菲尔德。康达立刻飞也似地从椅子上跳起来夺门而出冲到马厩去，蓓尔惊愕地望着他离去的背影。
当他走进思菲尔德农庄的厨房时，莉莎正忙着。他向她问了好，又立刻很快地说了一句他不饿。她很温柔地望着康达。〃好久没见到你了。〃她轻声细语地说着，然后脸色突然变得很忧郁，〃我听说你和我们这里那个非洲人的事了，主人也听说了。有些该死的黑奴向主人告密，但主人哈话也没说，因此我也就没为此事担心。〃她紧握住康达的手说：〃你等一下。〃
康达本要爆发出不耐烦的表情，但莉莎立刻很熟练地做好两个厚牛肉三明治。她把三明治交给他，再度把他的手紧压在自己的手里。然后她陪他走到厨房门口，犹豫了一下说道：〃你从未问过我任何事，所以我一直没告诉你我母亲是个非洲黑奴。想必这是为何我这么喜欢你的原因吧！〃
眼看康达急着要离去，她突然转身指着某个方向说：〃那间屋顶有个破烟囱的茅屋就是他的。今天主人放大部分的黑奴一天假，他们不到天黑是不会回来的。你只要留意在你主人出来前回到马车去就可以了！〃
康达很快地破向奴隶排房去，然后敲着一扇摇摇晃晃的门。
〃是谁？〃一个他记得的声音问道。
康达用非洲语回答后，听到里面传来一阵声音，然后门就悉碎地开了。
上卷完
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作者：亚历克斯·哈里
第61节
既然他们都是非洲人，因此他俩此刻脸上都没露出半点等待的痕迹。对方请康达坐在他仅有的一张椅子上，但当他看到康达和他在非洲老家一样比较喜欢盘腿坐在泥地上时，他满意地嘟囔几句。在倾斜的桌面上点燃蜡烛后，他跟着盘腿而坐。
〃我来自加纳，是亚肯族。白人给我'庞必'这名字，但我的真名实姓是波提·贝帝库。我在此已好长一段时间了，而且也待过六个白人农庄，但愿这是最后一个。你呢？〃
康达学那个加纳人用简洁扼要的说话方式向他提及了冈比亚、嘉福村、曼丁喀族和他的家人、被捕和脱逃的经过，以及他的脚伤、成为菜园园丁，直至目前为主人驾马车。
那个加纳人很专心地倾听。当康达说完时，他沉思了一会儿然后开口说话。〃我们都在受苦受难，一个有聪明才智的人懂得从痛苦中学到经验。〃他停下来，用眼光在康达身上打量了一下，〃你多大了？〃康达说三十七岁。
〃你看起来不像，我今年六十六岁。〃
〃你看起来也不像。〃康达说道。
〃嗯，我在白人土地的时间比你的岁数要长，真希望我早就学到现在正在学的事。但你还年轻，所以我把这些经验告诉你。在你故乡的老祖母们是不是都会说故事给小孩子听？〃康达说是的。〃那么我现在告诉你一个故事，那是有关我生长的地方。〃
〃我记得我们亚肯族的酋长经常坐在用象牙做成的大椅上，而且身旁总有一个人撑把伞遮在他头上，另一边则站着一个传话的人。那是他唯一的说话方式，而任何人想对酋长说话也必须通过这个人。酋长脚边经常坐着一个男孩，那男孩就是代表酋长的精神，他四处奔走以传达酋长的意旨。这男孩身边总是佩带一把厚剑，因此无论谁看到他就可一眼认出来。我就是那个男孩，在人群中传播消息，那也是何以白人抓到我的原因。〃
当康达正要开口说话时，那个加纳人举起手制止了他。
〃这还不是故事的结局。我想要说的是在酋长途伞的顶端雕着一只手握着一颗蛋；那代表酋长用他的权力来保护、关心柔弱的子民。而那个传话的人总是握着一把权杖，权枝上头雕有一只乌龟，乌龟代表着生命的锁钥，也就是耐心。〃那个加纳人停了一会又说，〃龟壳上刻着一只蜜蜂，表示没有任何一样东西可以刺穿乌龟的硬壳。〃
在闪烁不定的烛火下，那个加纳人又停顿了一会说：〃这是我要传授予你的，这也是我在白人土地上所学到的一切。你继续生存下去最需要的是耐心和一个硬壳。〃
康达很确定，这个人在非洲如果不是个酋长，就是金刚哥之类的长老。但他不知要如何表达他的感觉，因此只能是缄默地果坐在那儿。
〃你看来两者皆具有。〃那个加纳人终于笑着说。康达开始慌张口吃般地道了歉，但他的舌头仍像打了结似的。那人再度笑了，沉默了一会儿后又开始说话。
〃你们曼丁喀族人在我们国家被说成是伟大的旅行家和贸易商。〃他故弄玄虚地做了一段陈述，很明显地是在等待康达对此说出他的意见。
最后，康达似乎找到了自己的声音说：〃你说得对，我的两个伯父就是旅行家。我过去经常听他们说故事，他们似乎到过每个地方。我和我父亲曾从嘉福村一路走到他俩建立的新村落去。我那时正计划和他们一样去麦加、通布图和马里，但在我动身之前就被抓来了。〃〃我知道一些关于非洲的事。〃那个加纳人说道，〃那个酋长请一些智者教我，我一直没有忘记他们说过的话。自从我来此地后，就一直用那些话来印证我的所见所闻。此外，我亦知道我们被偷来的大部分人都是来自西非从你们的冈比亚一路到我的几内亚海岸。你曾听过白人嘴里所说的'黄金海岸'吗？〃
康达说他不曾。〃他们如此称呼是因为那地方产金。沿着海岸上行至上沃尔特的地方就是白人专抓芳蒂人和阿散蒂人之处，据说专在此地掀起暴动和叛乱的就是阿散蒂人。
〃谈到这点，白人愿意付最高价来买他们，因为他们既精明又强壮。此外还有个叫做'奴隶海岸'的地方，白人在那儿抓约鲁巴人和达荷美人，还在尼日尔河上游抓伊博人。〃康达说他曾听说伊博人是个温和的民族。
那个加纳人点点头。〃我曾听过三十个伊博人手牵着手齐声唱歌走进河里淹死，那是发生在路易斯安那州。〃
康达开始担忧主人有可能随时会离开，他不想让主人等太久。当康达打算找个托辞离开时，那个加纳人又说了：〃这里从没有人像我们这样谈话。我常用'呱呱鼓'道出我心中的感受。也许就是因为这样�
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