春闺寒香-第62部分
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车举人似乎有些迷瞪，每次和路长轩面对面的时候，总是带着打量和疑惑的眼神。似乎觉得路长轩是那个周兄，似乎又不是。
路长轩也不多说，没有推辞就吃起饭来。
饭桌上，只有车举人和他，菊儿和老婆婆是在灶房里用餐的。
车举人显然还是在疑惑中，这顿饭吃得十分古怪。
吃完饭，悄悄留了一颗碎银子在桌上，然后就走了。
他以为自己不会再去车家。
等他回到家，就知道了东隐寺的事情。
秦疏影竟然如此狡猾，自己想要报复是不容易了，心中越发烦闷。这股烦闷如此让他憋屈，还带着说不清道不明的恨意。
次日，鬼使神差一般，他竟然直接去了车家。
车举人今日依旧神志不太清醒，仍旧将路长轩打量了一番，但是却也没有质疑路长轩的身份。
路长轩总要找个话题，就提起文章来，车举人忽的就兴致高昂起来，高谈阔论，口水横飞，有些见地倒也不比入仕的文人差。
路长轩和他交谈，不知不觉又到了午饭时间，待要告退，菊儿笑意盈盈，已经来邀请他入席了。
菊儿将昨日他留的碎银子放在路长轩桌前，说：“周大哥，昨日你留的银子我看到了。周大哥，你是大哥的好友，何须如此客气？我们家虽然穷，但是也不能这样受人之恩。周大哥，还请你将银子收回吧。若你执意如此，以后也就莫要来了。”
路长轩想了想，就收了回去，打定主意，下次来的时候割点肉，拿一包点心。
菊儿就露出一个高兴的笑容来，纯真清爽，叫路长轩看得就是一愣。
菊儿不在跟前时候，车举人蓦然神秘地问路长轩：“周兄，我给你的乌香你可用了？”
路长轩没想到他还记着这件事，同时他也很奇怪，这乌香的价格虽然不是特别贵，但一颗下来也要一两百文，车举人如何得到的？
“……用了，极好。车老弟，你这是哪里来的好东西？”
第122章 解语之花
车举人叹了一口气，“周兄，你也是知道，如今我这样子，什么事儿也干不了，要想得点钱，只得另辟蹊径。我在飞花楼里，知道一些客官喜欢这乌香，助兴呀。所以，有人贩卖，我就……你可懂了？”
路长轩恍然大悟，敢情车嘉铭是帮人贩卖这个赚点差价。
同时，他也明白了，第一次见面，只怕这车举人有一点故意的，其目的是兜售这乌香。
说这话，车举人又从袖子里摸出两颗来，郑重其事放在路长轩手中：“周兄，如今我也只有这个本事了，你莫要嫌弃。”
路长轩就拿在了手里。
车举人说：“这是个好东西啊，周兄。我这些年将身子折腾垮了，头晕气闷、眼花、耳鸣……吃的了这个，竟然就好了。原来，它不但能助兴，还有很好的药效。你可知道，如今我也能偶尔给人写信、写对子，赚点钱了。周兄，都是它救了我。”
说着，拿出一杆烟枪，将那药丸放进去，点燃了，就吸起来。
吸了一口，神情十分畅快，一边吸着，一边徐徐吟哦：“其气芬芳，其味清甜……精神焕发，头目清利，继之胸膈顿开，兴致倍佳，久之骨节欲酥，双眸倦豁，维时指枕高卧，万念俱无，但觉梦境迷离，神魂骀宕，真极乐世界也！”
不过片刻，他吸食完毕，精神抖擞，大笑数声，转身就去取了笔墨纸砚，提笔就是游龙走凤。
路长轩去看，车嘉铭正在画牡丹，他泼墨而施重笔，作简单勾勒，须臾间，一幅饱满而生动的牡丹图就呈现在眼前。
“好画！”
路长轩禁不止击掌赞叹，不禁惋惜。车嘉铭无论书画文章，都是上等之作，某些地方，竟然自己也有所不及。
车嘉铭将笔一丢，喟然长叹：“这哪里就好了？你若见过菊儿的画……哎！她那是拿画笔的手，不是捏针线缝补衣裳的手……都怪我，都怪我……”
说着，车嘉铭就拿出几幅图来，说是菊儿的画作。
这是一幅秋菊图，上面还有诗作。
“东篱黄菊为谁香，不学群葩附艳阳。直待索秋霜色裹，自甘孤处作孤芳。”（注：作诗无能，抄*袭史铸的。见笑大方。）
孤傲清高的形象跃然纸上。
路长轩就暗暗叹息，这个菊儿……
菊儿进来看到的就是这样一幅场景，大约知道自己的哥哥说了什么，神情有些黯然，却歉意地对路长轩说：“大哥估计又是想起我原来也会诗书琴画，如今却要缝补浆洗的事情了。起起落落，原就如此。周大哥莫要见怪。”
路长轩越发为这个姑娘不值当，深深怜悯她的才情。
菊儿却始终不卑不亢，没有一丝怨恨怨怼。
不几日，他被停职反省的事情也不知道是哪个嘴碎的闲传，就被家里人知道了，路老太太哭哭啼啼，秦菲菲凄凄凉凉，一回家就心烦，他越发没心思在家里。
尤其是秦菲菲，两眼泪汪汪：“夫君，都是我的错，都是我的错！”
往日里，如果秦菲菲这样可怜，路长轩早已将她拥在怀中好好安抚一番。可如今，他只觉得她就像菟丝花，缠绕在身上，让人喘不过气来。
出了府，漫无目的走了一阵，脚步就不由自主往车家去。
不出所料，菊儿还是在缝补衣裳，从门口进去能看见她的倩影坐在椅子里。
她身子笔直，即便是做缝补这样的事情，也十分认真，但又手形飞快，这样普通的事情在她做起来，竟然有一种莫名的美感。
菊儿并不知道路长轩来了，做了一会针线，用手锤了锤自己的肩膀，抬起头来，才发现路长轩。
她眸中闪过笑意，虽有热情，却并没有讨好。
“周大哥来了，大哥在写字呢，请随我来。”
到了车嘉铭的卧房，果然看到他在作画。因为家里贫穷，没有书房，车嘉铭一直在自己的卧房读书写字。
知道有人进来，车嘉铭也不抬头，只是醉心作画。
路长轩也不打扰，一旁安安静静看着。
这是一幅梅花图，一枝蜡梅，弯曲有致，枝梢有数朵梅花已然开放。两只山禽似被画面外的什么所吸引，正顾盼观。细笔勾花、枝，设色清雅。山禽刻画细致，神情真。构图疏朗明快大方。
画得不错。
直到作完，车嘉铭将笔一放，方才抬头，说：“菊儿，将你昨日做的那首诗题上。”
又对路长轩解释道：“我们兄妹往日时常如此，我作画，她题字。或者，她作画，我题字。先前，二弟也与我们一起，自从他去了商铺，就很少和我们一起了。”
菊儿莞尔一笑，也不推辞，拿笔抬腕，游龙走凤间，就题上了一首诗。
“幽谷那堪更北枝，年年自分着花迟。高标逸韵君知否，正是层冰积雪时。”（注：作诗无能，抄*袭林和靖的。见笑大方。）
路长轩简直惊呆了，对菊儿的敬意油然而生。
文思敏捷，品行高洁！
逆境之中还能保持这样的性情，真是令人敬佩！
想起自己的妹妹长菊，路长轩只觉自己的妹妹和菊儿比起来，何啻天上地下。
菊儿出去后，车嘉铭感叹道：“菊儿都是受了我的牵累，否则，一定能许个好人家！如今……哎……”
路长轩心中就是一动。
次日，起来后，估摸着时间，路长轩毫不犹豫就买了点酒菜，去了车家。
菊儿像往常一样，将路长轩带来的东西连同自家的存货，整饬了几个小菜，供他俩喝酒品文。
菊儿不多话，但是一颦一笑都显得温柔多才。
路长轩心中欢畅，即便车家很穷，他在那里待着也觉得心情平和。
今天，他刚从车家回来。一路上，他的脑海里还是聪明美丽的菊儿，心情畅快许多。
却不料，府里居然鸡飞狗跳，不得安生。
此时此刻，摸着袖子里的药丸，路长轩眼前就浮现出菊儿那明媚若秋水的面容，人淡如菊的举止，孤高自爱，不染尘埃。
原来他觉得秦菲菲才情出众，人比花娇。
如今看来，哪有那菊儿半分？
暗示她回娘家说服秦疏影给自家生意一点生机，她办不成。
不过是秦瑶瑶的那点儿事情，多大的事？她竟然失了分寸，状若疯妇！
尤其是她那样害死秦瑶瑶，虽然他是默许的，但是到底也为她的狠毒而存下了心结。哪里比得上菊儿双手干净！
第123章 公主难嫁
永嘉公主的簪花宴，是京城的一大盛事，也是京城规格最高的“相亲宴”。
由于她是今上的亲妹妹，是今上唯一同胞的手足，自然极得今上信任。所以，很多人还习惯在私下叫她长公主。
永嘉公主她比今上小十几岁，今上登基为帝的时候二十一岁，那时候，长公主才九岁。
几年后，长公主十四岁，正要择婿，太后却去世了。
长公主守孝三年，到十七岁的时候，今上亲自为她择婿。
大周一百多年来，对公主的丈夫选择，一直随着时事的变化而变化。
之初，为了拉拢功臣，驸马都是从勋贵子弟中选取。
随着时间的推移，到今上祖父当政的时候，勋贵子弟逐渐凋零，各种家族势力你争我斗，文臣武臣互相看不顺眼。
于是，公主择婿逐渐形成了制度化：一是禁止从文武二品以上大臣家的子弟参选。二是驸马的选择，也是通过海选方式进行，由礼部主持。三是由于大周重文轻武，边疆不稳，好些公主都被送到边国部落和亲。
除了要去边疆的公主外，驸马人选参选条件是年龄十四至十八岁的青年男子。优先在京城选，如果京城找不到合适的，就把选拔范围扩大到周边三省。先选出三人，再由皇帝相看，确定其中一人。
有人的地方就有江湖。
公主选驸马，最初的海选，虽然是礼部主持，却是由太监操办。这些阉人们，只要敢塞钱，就没有什么事情是不管做的，阿猫阿狗也能蒙混过关。
永嘉公主，就是吃了这个大亏。
永嘉公主是今上唯一的亲妹妹，他自然要将永嘉公主留在京城，并且大张旗鼓给妹妹选驸马。一来二去，总算挑中了一个，小伙子叫步睿阳，是某勋贵的旁支，到他父亲的时候已经是大富商。外加操办的太监把他夸成一朵花，今上叫人占了一卦，大吉大利，也就拍板认可了。
可婚礼当天就发现不对劲，步睿阳穿着婚袍，却当场狂流鼻血，把现场来宾都吓得够呛，关键时刻还是太监会说话，当场奉承说：“婚礼见血是大红，大吉大利啊！”
今上想想也对，于是就没往深里想。
谁料结婚才一个月，永嘉公主就哭着回宫了：步睿阳其实是个病鬼，参加海选的时候就病的够呛了，全靠给太监塞钱才混进来，送进洞房后，就体弱得连夫妻生活都过不了，蜜月都没过完就一命呜呼了。
此时的大周，所谓封建礼教在民间早已不作数，女子孀居再嫁，十分正常不过，譬如秦菲菲。可放在皇室生活，却依旧条令森严。
若是今上发了话，永嘉公主再嫁，谁也不会说什么。
但是，今上迷信。
他叫人卜卦，卦象说：公主再嫁，于江山稳固不利。
思来想去，今上就不敢让永嘉公主再嫁。
当然，步家一族自然被灭了，那海选的太监也没落得好处，一通查下去，足足杀了三百余太监。
只是，事情至此，永嘉公主只能孀居在富丽堂皇的巨大公主府，一晃就是二十几年。
这些年中，她闲来无事，就筹办了京城贵妇人们人人趋之若鹜的簪花宴，为期三天。
每年春末或者夏初，会举办盛大的宴会，邀请京城三品以上官员女眷们参加，谁家有未出嫁的女子，都可以参加。
永嘉公主是今上的亲妹妹，又不干涉朝政，皇子们也乐得和她亲近、捧场，勋贵们也有心结交，故而，邀请的虽然是女眷，但是每次都会有一大批青春年少的少年不请自来。
反正，公主也从不拒绝让他们登门，甚至说得上是默许他们登门。
京城颇有些人的姻缘就是在簪花会上结成的。
二十年过去，早就成了惯例。
这日早上，董氏早早就做好了准备，带着秦疏影、秦露露、秦月一起出门。
秦薇在荣福苑哭得上气不接下气。
她一回京城就赶上这样的盛事，如今却只能眼睁睁看着秦月去，自己却不得去，这叫她如何不恨，如何不哭。
苗姨娘走来走去，十分懊恼
