王者归来-第7部分
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就披星戴月的赶过来。」
「可是,我没有召集你们啊,」亚拉冈说:「或许我在心中想过,我经常想到你们的处境,
今夜更是如此。来吧!这些事情都先放到一边去。我们正冒著绝大的危险赶路,如果骠骑
王同意,你们可以加入我们一起走。」
希优顿听到这消息确实感到很高兴。「好极了!」他说:「亚拉冈大人,如果你的同胞都和
你一样,三十名的骑士就足以力抗千军了!」
骠骑们不再拖延,立刻上路,亚拉冈和登丹人一起骑了一阵子。当他们讨论到北方和南方的
消息时,伊罗何对他说:
「我从我父处带口信来给你:'HTPH'时机紧迫,若汝盼望争取时间,勿忘亡者之道。'HT'」
「这一阵子我的时间总是不够用,没有一刻能休息,」亚拉冈回答:「但是,局势必须真
的很紧迫,我才会走上那条路。」
「我们很快就会知道了,」伊罗何说,「先别在公开场合讨论吧!」
接著,亚拉冈对贺尔巴拉说:「兄弟,你带的那是什么东西?」他注意到对方没有携带长枪
,反而背著一根长棍,似乎是根旗杆,但长棍的尾端却又用黑布包裹,以绳子紧密缠起来。
「这是我替瑞文戴尔之星辰准备给你的礼物,」贺尔巴拉回答道:「她花了很多时间秘密
编织了这东西。她同时也请我带几句口信给你:'HTPH'末日将临。如果我们的希望之火熄灭
,一切都将陷入黑暗。我将这亲手为你做的东西送给你,再会了,精灵宝石!'HT'」
亚拉冈说:「我知道你背著什么东西了。先暂时替我保管吧!」他转过头,看著北方众多星
辰下的大地,在剩下的旅程中都不再开口。
当他们终于来到号角堡时,东方已经泛白。他们在那边休息片刻,同时讨论目前的处境。
梅里呼呼大睡,直到被勒苟拉斯和金雳叫醒为止。「太阳晒屁股了!」勒苟拉斯说:「其他
人都起床了,睡虫先生,赶快起来啦!把握机会欣赏眼前的风景吧!」
「三天之前的晚上这里有过一场血战,」金雳说,「我和勒苟拉斯在这边打了个小赌,我的
斩获只是一颗半兽人脑袋。快过来看看吧!梅里,这里还有很多洞穴,绝美的洞穴!勒
苟拉斯,我们要不要去看看?」
「不行了!我们没时间啦,」精灵说:「不要在仓促间破坏了它的美丽!我已经答应你,如
果世界再度恢复和平与自由,我会和你一起回来。现在已经快中什了,听说到时我们会先
用餐,然后就立刻开拔。」
梅里打著哈欠,爬了起来。几个小时的睡眠实在不够,他觉得心情低落,浑身酸痛。他想念
皮聘,觉得自己只是个没用的负担,其他人都在忙著思考要如何加快速度,去处理一件他搞
不清楚的事情。「亚拉冈呢?」他问道。
「在堡顶的房间里,」勒苟拉斯说:「我想他可能没吃也没睡。他大概三小时之前离开,
说他必须好好思考一下,只有他的同胞贺尔巴拉和他一起去,看得出来他似乎心事重重。
」
「这些新来的家伙看起来实在奇怪,」金雳说,「他们看起来饱经风霜,却又有种王者之气
,洛汗国的骠骑在他们身边像是小孩子一样。他们全都脸色阴沉,看起来像是海边经历大风
大浪的岩石一样深不可测,连亚拉冈也是一样,而且他们全都一言不发。」
「不过,如果他们打破这沉默,应该也和亚拉冈一样英勇,」勒苟拉斯说:「你注意到伊莱
丹和伊罗何兄弟吗?他们的行李比较简单,像是精灵贵族一样散发著尊贵的气息。他们都是
瑞文戴尔的爱隆亲生的儿子,难怪有这种气派。」
「你打听到他们是从哪里来的吗?」梅里问道。他现在已经穿好衣服,披上灰色的斗篷,三
人一起走向号角堡破损的大门。
「就像你听到的一样,他们是来回应召集的,」金雳说。「他们说瑞文戴尔收到了消息:
亚拉冈需要同胞的支援,请所有登丹人立刻前往洛汗!但他们现在也不清楚这消息是怎
么来的。我猜多半是甘道夫通知的。」
「不,我猜是凯兰崔尔,」勒苟拉斯说,「她不是透过甘道夫告诉我们,北方会有一群灰衣
人出现吗?」
「对了,我想你说的没错,」金雳说。「是森林女皇!她能够理解许多人的内心。勒苟拉斯
,我们乾脆来设法请同胞前来支援吧?」
勒苟拉斯站在门前,明亮的双眼转向北方和东方,脸上露出忧虑的表情。「我想他们不会来
了,」他回答道:「他们不须要赶来参战,战火已经延烧到我们的家门前了!」
三人就这样走著,天南地北地聊,讨论战况的变化。他们穿越了破碎的大门,越过道路两旁
的千人冢,最后来到了俯瞰平原的圣盔渠,黑而阴沉的死亡丘矗立在该处,胡恩日前
践踏和破坏的痕迹依旧相当清晰。登兰德的俘虏和许多当地的守军有些在渠中、有些在墙后
工作;但是,每个人都一反常态地一声不出,这是座在血战之后正在休养生息的山谷。很快
的,他们转回头,去堡垒中的大厅准备吃什餐。
骠骑王已经到了,他们一走进去,他就下令替梅里在他身边安排一个位置。「这跟我原来
想的不一样,」希优顿说:「这里和我在伊多拉斯的美丽宫殿差远了,而你本来该在这边的
朋友也离开了,不过,距离你我能够一起安心坐在皇宫中的时刻恐怕还要很久,在我出征回
来前不可能有时间大宴宾客。你先来吧!边吃边说,让我们把握时间聊聊,然后你就跟我骑
同一匹马走。」
「我有这个荣幸吗?」梅里又惊又喜地说:「这实在太好了!」他这辈子从来没有这么感动
过。「我担心我只是每个人的负担,」他结巴地说:「但您知道的,我愿意尽我所能协助您
。」
「我可不怀疑你的好意,」骠骑王说:「我已经替你特别准备好了一匹小马,在我们的旅途
上,它会用不逊于任何骏马的速度载著你前进。我们已经决定要从号角堡走山路前往伊多
拉斯,和在登哈洛等待我们的王女伊欧玟会合。如果你愿意的话,可以担任我的随扈。伊欧
墨,此地有任何的武装可以让我的贴身侍从使用的吗?」
「王上,这里的武器库并不完备,」伊欧墨回答道:「或许我们可以找到一顶轻装头盔给他
,但恐怕没有适合他体型的刀剑和盔甲。」
「我自己有柄宝剑,」梅里从位子上跳下来,将锐利的短剑从黑色的剑鞘中抽出。他对眼前
的老人不禁升起了无比的敬爱之情,于是单膝跪下,虔诚的亲吻对方的手。「希优顿王,夏
尔的梅里雅达克愿将它置于您的膝上,您能够恩准吗?」他大喊道:「请接受我的效忠!」
「我很荣幸地接受,」骠骑王将苍老的双手放在哈比人的褐发上,对他施以王家的祝福。「
骠骑王室的侍从梅里雅达克,平身!」他说:「取回你的宝剑,愿你战无不胜!」
「我将视您如父,」梅里说。
「至少暂时如此,」希优顿回答。
他们边吃边聊天,伊欧墨不久之后才打断这温馨的场面。「王上,我们出发的时间快到了,
」他说:「我可以命令手下吹响号角了吗?可是,亚拉冈呢?他的座位一直是空的,他也没
有和我们一起用餐。」
「我们立刻准备出发,」希优顿说:「派人通知亚拉冈大人,让他知道开拔的时候快到了。
」
骠骑王带著梅里以及贴身护卫走到号角堡的门口,骠骑们正在翠绿的平原上集结,许多
战士已经上马了。这将会是个庞大的队伍,骠骑王只留下极少部分守军看守号角堡,其余
所有的兵力全都前往伊多拉斯。昨晚已经有一千名枪兵连夜策马赶去,但这时还有五百名
左右的骠骑准备和国王一起出发,他们大部分都是西谷一带的战士。
游侠们井然有序,沉默地坐在离其他人一段距离的空地上,每个人都佩戴宝剑、长枪和弓箭
,他们披著暗灰色斗篷,兜帽遮住了他们的面孔和头盔。他们的座骑全都精神抖擞、抬头
挺胸,但毛发却没有整理,十分杂乱。有一匹骏马暂时还没有骑士,那是他们从北方千里
迢迢带来的亚拉冈座骑,它的名字叫作洛赫林。游侠们的装备没有任何闪闪发光的宝石或是
黄金,甚至可说是平淡无奇,身上也没有任何的徽章或是印记,唯一的例外,是每个人的斗
篷都用一枚星形的银色领针别在左胸。
骠骑王登上座骑雪鬃,梅里坐在小马史戴巴上,在一旁等候。伊欧墨从门内走出,亚拉冈
在他身边,贺尔巴拉距离两人一步之遥,依旧扛著那根绑著黑布的长杆,身后则是两名无法
分辨年纪的高大男子。他们正是爱隆的儿子,几乎没有任何人可以分辨他们之间的不同。他
们都是黑发灰眸,拥有精灵般俊美的脸孔,银灰色的斗篷下穿著闪亮的练甲,金雳和勒苟拉
斯紧跟在身后。梅里的眼光无法从亚拉冈的身上移开,他彷佛一夜之间经历了十年的岁月
,他的神情凝重,面色灰败,彷佛十分的疲倦。
「王上,我觉得十分担忧,」他站在骠骑王的骏马旁说道:「我听说了一些诡异的消息,
发现在远方出现了新的危机。我苦思许久,恐怕此刻我必须要改变目标了。希优顿,告诉我
,你们现在赶往登哈洛大概需要多少时间?」
「现在大约是正什之后一小时,」伊欧墨说:「我们在三天之后的傍晚就应该可以抵达,那
时大概是月圆之后一天,骠骑王下令全军集结的时间是在那之后一天。如果我们想要集结洛
汗的所有兵力,时间不能再提早了。」
亚拉冈沉默了片刻。「三天,」他喃喃道:「那时洛汗的兵力才开始集结。我了解这是急不
得的……」他抬起头,看来已经下定了决心,表情不再显得那么犹疑不定。「那么,王上,
请您见谅,我和同胞们必须采取不同的策略了,我们必须踏上自己的道路,不再隐藏行踪。对
我来说,低调隐匿的时刻已经结束了,我们会以最短的路往东疾行,而我准备前往亡者之道
。」
「亡者之道!」希优顿打了个寒颤。「你为什么会提到这地方?」伊欧墨转过头瞪著亚拉冈
,梅里注意到,所有在一旁听见这几个字的骠骑,脸色似乎都变得十分苍白。「如果真的有
这
条路,」希优顿说:「它的入口应该是在登哈洛,但没有任何活人可以通过那个地方。」
「真可惜!吾友亚拉冈!」伊欧墨说,「我本来希望我们可以一起在战场上驰骋;可是,如
果你所寻找的是亡者之道,那我们就必须分别了,而且,恐怕永无机会在阳间会面了。」
「无论如何,我都必须走那条路,」亚拉冈说:「不过,伊欧墨,请记住我的话:即使魔多
的千军万马阻挡我们,我们也必定会在战场上会面的。」
「亚拉冈大人,这是你的选择,」希优顿说:「或许,踏上他人不敢前往的地方,就是你自
己
选择的末日。这样的分离让我觉得非常遗憾,我的战力也会因为你们离去而大幅削减;但
是,我不能够再拖延,我们必须马上向山径出发!再会了!」
「王上,再会!」亚拉冈说:「骑向您的胜利!梅里,再会!这比我们追猎半兽人时希望的
下场好多了,他们会好好照顾你的。勒苟拉斯和金雳会和我同行,但我们不会忘记你的。」
「再会!」梅里说。他找不出其他的话好说,他觉得自己非常渺小,对方阴郁的话语更让他
一头雾水,觉得心情莫名的沉重。这时他比任何时刻都更怀念皮聘永远乐天、不知死活的
态度。骠骑们已经准备好了,马匹不安地跃动;他希望大家赶快开始,把一切做个结束
。
希优顿对伊欧墨说了几个字,元帅举起手大喊一声,骠骑们同时间一起进发,构成十分壮观
的景象。他们通过圣盔渠,越过山谷,往东一转踏上沿著山脚蜿蜒一哩左右的小径;然后往
南转进山中,消失在众人的目光中。亚拉冈骑向圣盔渠,看著骠骑王的部属全都进入山谷,
然后转过身对贺尔巴拉说道:
「三名我关心的人离开了,身体最小的那个是我最关心的人,」他说:「他不明白自己正骑
向什么样的结局;但,即使他知道,他还是会坚持向前的。」
「夏尔的人们身材虽小,却扮演十分重要的角色,」贺尔巴拉说:「他们不知道我们为了捍
卫他们的安全付出了多少代价,但我并不感到后悔。」
「我们的命运现在也跟著交织在一起,」亚拉冈说:「未来也是一样!唉!我们必须在这里
暂时分离。好啦,我必须先吃点东西,然后也和他们一样快马加鞭离开。来吧,勒苟拉斯
和金雳!我吃饭的时候有些话要和你