跑官-第26部分
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柳鸿对自己姿色的吸引力毫不怀疑。她身材苗条，凹凸有致，腰细胸丰，加之一双大眼睛，一对小酒窝，那就没得说了。对于她的评价，城市人说是漂亮，乡下人说是俊气。更有一些火辣辣的说法，村里青年人说，能同柳鸿睡上一夜，第二天早上让死，咱也愿意。城街上的人另有说法，他们遇见漂亮女子，就要喊一声只有他们自己才知道的暗语：“豆腐！”大约是白嫩水灵的意思。可见了柳鸿时喊道：“豆腐！豆腐！呀呀豆腐！”一连三声“豆腐”，中间还加了“呀呀”惊叹之声。
但她得找个落脚点。
云州下车后，柳鸿想到这里有一位叫王萍的表姐。说是表姐也很勉强，是她的表姐的表姐，拐弯抹角，八杆子也够不着的亲戚。可是出门在外，本县人见了都有几点亲热，何况远近还沾点亲，找她了解点情况信息还是可以的。
她在表姐家见过王萍一面，她记得好像是在一个经贸系统办的什么单位当医生，那里能洗温泉澡。就凭这点记忆，她向一位出租车司机打听，那司机说：“你说的一定是经贸系统的温泉疗养院，中外客人很多，我常跑那里，小姐上车吧。”
柳鸿顺利地找到王萍。
王萍乍一见柳鸿，有点发愣。待柳鸿喊了一声“表姐”，才醒悟过来，说：“哎呀，是柳鸿表妹吧？咱们见过一面，那时你读高中。一晃几年过去了，你比那时更成熟更漂亮了。”
柳鸿说：“表姐记忆力真好，连名字都能记得清。”
王萍说：“你刚到，我也不能招呼你。今天是公休日，孩子在少年宫学画画，我得领去，一直等他学完才能回来。你先洗脸，歇歇身子，再自己动手做点饭吃。喏，挂面、方便面全在橱柜里。”
王萍走后，柳鸿洗了把脸，就开始收拾家。她先把王萍没来得及洗的锅碗洗了，然后又拖地板，擦拭墙裙、门套。擦完了，见墙上镶了一面大镜，上面蒙了一层灰尘，客厅的大窗户也是如此，就踏着凳子，用湿布擦了干布擦，弄得亮亮的，给人以窗明几净、焕然一新的感觉。
王萍回家时，既觉欣喜、又感惭愧地说：“表妹呀，你看我生活得多狼狈。可没办法，新文出国考察三个月，我又要上班，又要带孩子，只能睁一只眼闭一只眼瞎将就，把个这家弄得不成样子。经你一收拾，简直像变了个家似的。”
柳鹏说：“表姐，我是出来打工的。找个工作也得有个过程，你要不嫌弃，我就在你这里住上几天。别的忙帮不上，收拾收拾家，蒸蒸米饭，做做面条，洗洗菜，总还能帮得上。”
王萍说：“太好了。你姐夫不在，我也挺孤单，有你作伴当然好。你就是找到事情干，也可以来家住宿，空着一问房没人住呢。”
就这样柳鸿在王萍家住下来。
每天上午王萍上班走后，她先收拾家，然后洗菜、和面，为午饭作些准备。十点以后没事了，就到外面阅报栏看看报，主要是看招聘广告。有时也到王萍的医疗室坐坐。到了下午她可以到街上逛逛。除了留心贴到墙上的那些野广告外，重点是宾馆，打问些有关外国人的情况。服务员告诉她，这一段外宾不是太多。她同宾馆的几位陪客小姐很快就混熟，“他们像牲口一样折腾一晚，才给十几美元，你吵架都没用。而且特精，干不完事绝不给钱，想骗都骗不了。”另一位小姐说：“柳姐你记住干到紧要关头时，再跟他搞价钱，他才会多给点。你还告他，要是说话不算数，你就按铃报警，这样他就不敢骗你了。”
晚上睡到床上，柳鸿就反复想陪客小姐传授的那些真经。同外国人真刀实枪地干，原不是她的选择。她怕染上艾滋病，把老本丢了。她只是想耍耍手腕，骗取憨老外的钱。然而生活中的事情常常同人们传说的并不相符，这就动摇了她把老外当作主攻目标的战略思想。她有些发愁了，没有钱，就不会有固定的工作，这就危及她的婚姻，只能门当户对，打工妹找个打工仔了。难道一辈子只能靠临时打工糊口吗？
这天中午，王萍下班以后，两人一起动手做饭。一个炒菜，一个和面，边做边拉话。王萍说：“我们疗养院有位老太太，从北京来的。七十多岁，年龄不算太大，可腰腿有毛病，是来泡温泉澡的，每天泡两次，要住一百天。
她一来我们这里就热闹了，各级领导们隔三差五地往这里跑，院领导就跑得更勤了，你知道这是为什么吗？“
柳鸿说：“一定是老太太有权，官不小。”
王萍说：“不对。听说老太太原先也是个普通干部，在什么机要部门管文件。何况已退休多年，哪里还有权？”
柳鸿说：“那她儿子一定是大官。”
王萍说：“你的脑子好使，不完全对，但也差不多，沾边了。她小叔子是国家某领导人，老嫂比母，这领导父母早逝，由嫂子带大，关系就更不一般了。你想想吧，那些省市领导们可不是白吃饭的，他们都是掂量了这层关系，才像兔子一样跑得欢实呢。”
王萍接着说：“不过这老太太也不愧为是国家领导人的家属，谨慎得很，送来的东西，除少留点水果，其余一概不收，水果也转手就送到医疗室未，要我们大家吃。”
柳鸿问：“老太太就不出来吗？她在哪里住？”
王萍说：“在二号小楼住。每天上午由她女儿扶着到外面草坪中间的小岛上坐一会。”
柳鹏说：“明天上午我也到草坪去，看看国家领导人的嫂子是个啥样子。”
王萍说：“老太太很慈祥，很喜欢跟别人说话。我到房间走过几回，每回都是剥香蕉削苹果地热情招待，很想让人多呆一会。”
柳鸿说：“你是医生，自然受欢迎。我们去了，人家恐怕就不理了。”
王萍说：“不，老太太很喜欢年轻人和小孩子。外面遇到个孩子，总要拉到怀里来问长问短的。老年人怕孤独，虽有女儿作伴，毕竟还是冷清了些。——哎对了，今天她女儿到医疗室买了一瓶阿司匹林肠溶片，是给老人预防心血管病用的。当时就说到一件事：她们单位正筹备一个什么重要会议，她当紧回去半个月，要我们帮助找一位保姆，只要人靠得住，把老人照顾好。多出钱也在所不惜。”
说者无心，听者有意。这柳鸿脑子反应很快。前面听说这老太太是国家某领导人的嫂子，就感到这人大有接近的价值，现在又听说要雇一个月保姆，更感到机会难得。
忙说：“表姐，你去说一下，让我去吧。”
“你？”王萍有点奇怪，“你当紧的是找个工作，这是当保姆，伺候人，而且只有一个月，这对你毫无意义呀！”
柳鸿说：“反正我也没事干，找工作也不是一天两天能找下的，有事干总比闲在家里好。再说，人家省市领导们都那样巴结，你帮她找到一个满意的保姆，也算献点殷勤，有什么不好？”
王萍心里想的正好与此相反。今上午，老人的女儿走后，他们医疗室的几个人就议论过，给这样的家属找保姆，可不是开玩笑。要是伺候不好，人家不满意，你这个找保姆的人就脸上不好看了。万一再出点摔呀跌的意外事故，就更不好交代了，推荐一般人尚且如此，推荐自己的亲戚，责任更大，领导追究下来，自己能担当得起吗？她不敢冒这个险。
王萍心里这么想，嘴上却说：“你就安心呆着吧，我也留点心，总能找个事情做的。至于当保姆，人家早跟市里的领导说了，说不定要试呀，审查呀，早折腾开了。人家相信市里领导还是相信咱？咱推荐也白搭。”
柳鸿说：“试试嘛，不行就算了。”
王萍说：“明知碰钉子，何必白张口，你说呢？”
柳鸿没有再作声。她明白表姐不愿意推荐她，但不知道为什么不愿意。她决定毛遂自荐，自个去试试。这是个难得的机会，万万不可惜过。
这一天下午，柳鸿觉得时间过得真慢，她盼天快点黑，盼到天黑，又盼天快点亮。一个晚上竟翻来折去没睡好。
二
草坪中央小岛上，建了一个四角飞檐的亭子。亭里有一石桌，周围布置了四个漆成绿色的铁椅。柳鸿不到九点就来到这里，看一本从王萍书架上拿来的琼瑶的言情小说。她对琼瑶的小说很感兴趣，以前也看过不少，但眼下却看不到心里去。一者是消磨时间，缓解等待之苦，二者，要以此给老太太留个高雅的第一印象。既然她的身份已经变成一位大学毕业生，那么一切言谈举止都应与此相符。她觉得这很像是将要上演的一台戏，她这个主要角色就应该这么出场。这一次，她的资本除了相貌给人的亲和感觉之外，应该主要是建立感情的能力。
等到十点半，老太太终于出现了，由女儿扶着一步一步向草坪走来。进入小岛时，柳鸿忙站起让坐，并说：
“要是打扰你们，我到别处去去。”老太太忙说：“不不，要是我们不打扰你看书，一块说说话不是更好？”
柳鸿就坐下来。她这才仔细端详母女二人，老人蛋形脸，微胖，头发半白，但精神、气色都挺好。目光里总是带着笑意，十分慈祥。女儿四十来岁，模样不像母亲，瘦长脸，戴一副近视镜，脸上很少出现笑容，俨然是整天以科学仪器为伴的知识女性。
老太太也在端详柳鸿，大约对女性貌美的注目是人的天性，如果说，年轻女子间还或多或少搀杂着忌意的话，在老太太们的眼里，就净化成纯粹的欣赏与爱怜了。老太太瞧了一会，更慈祥了，问道：“姑娘你多大了？”
柳鸿说：“大娘，你看我像多大了？”
老太太说：“大概就是二十三四的样子，对不对？”
柳鸿说：“大娘，我三十了。”
老太太问：“你叫什么名字？”
柳鸿说：“我姓柳，叫柳鸿，柳树的柳，鸿雁的鸿。”
老太太高兴了：“你看多巧，我也姓柳。五百年前是一家，遇到本家了。”
柳鸿说：“现在也是一家。”
老太太又问到干什么工作、家住哪里、父母是否健在等一系列问题。柳鸿就把她的身世根底讲给老太太听。自然这是昨天夜里构思好的，虚实结合，以虚为主。最后说：“眼下还没找到合适的工作，在表姐家闲住。我表姐叫王萍，医疗室医生，说不定你们见过呢。”
老太太说：“何止见过，我们是老熟人了。常常免不了要买点药呀，量量血压、脉搏什么的，麻烦她不少。
噢，原来是王大夫的亲戚呀！“
“王大夫很热情，也很实在。”女儿说。这是她见面后说的第一句话。
因了王萍的关系，老太太便觉得一下近乎了许多，便伸长脖子近瞧柳鸿的脸，咂着嘴说：“长得真排场，眉是眉，眼是眼。肤色也好，白里透红，粉嘟嘟的。这都实实在在的，没有化妆，对不对？”
柳鸿说：“我不想化妆，假里假气的。”
老太太乐得笑了：“今天总算遇到知音了。怎么样，玉殊？”
女儿玉殊说：“妈，你又来了。当着年轻人说这话，人家会反感的。”
老太太说：“小柳刚才说了，假里假气嘛。”
“要化还是淡点好。”柳鸿在母女之间稍稍折中了下，但总体上还是倾向老太太，“太浓了就假气，不真实。”
“是呀是呀！”老太太说，“脸上涂了厚厚一层，特别是两片嘴唇，太红，就像喝过猪血还没有擦嘴，看着还吓人呢。你看看小柳，红是红，白是白，自然天成，多好！”
玉殊说：“不能比小柳。她长得好看，肤色又好，天生丽质，不施脂粉当然可以，可是长相肤色有些缺陷或是年龄大了的，化妆是一种弥补，也是可以理解的。”
老太太说：“硬靠化妆也不是办法，出来给人看是一个样子，回家一洗，面目依旧。缺陷就缺陷，老就老了，何必扮一副假面孔？我曾跟玉殊开过玩笑，商品打假，女人的脸也该打假。”说罢笑了。柳鸿也跟着笑。只有玉殊没笑，她有点分心，似乎在考虑别的什么事情。
老太太又问到改革开放以来，柳鸿的家乡有什么变化，柳鸿正要回话，王殊站起来了，对柳鸿说：“小柳，你不急着走吧？你同我妈说一会话，我到服务台给单位挂个电话，好不好？”
柳鸿说：“大姐只管去，我不急着走。”
玉殊走后，柳鸿从饥饿与温饱这个角度来说明家乡的变化。她从集体化时期的“够不够，三百六”说起，有的是听大人们说的，有的是她切身体验。那时她已上学，对吃不饱肚子的痛苦已经有了清晰的记忆，正说着，玉殊回来，说电话挂通了，单位领导刚出去，过一会还得再挂。
老太太说：“玉殊，你
