金田一之幻影怪人[横沟正史]-第2部分

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　　“那个圣诞老人就是鼎鼎有名的怪盗——幻影怪人，他偷走天银堂宝石店的所有宝石，刚才你要是抓到他，那真是大功一件。”

　　幻影怪人跟假警察佯装在拍电影，公然在众人眼前逃走。

　　而看穿这一切的，就是池上社长的爱犬——邱比特。


十二月二十五日

　　日本桥上十字路口那场戏发生两天后，就是十二月二十五日——圣诞节。

　　池上三作今天非常高兴，因为长期寄住在他家的侄女——可奈子，明年就要出嫁了。

　　今年是可奈子跟池上家人一起度过的最后一个圣诞节，社长本来邀请了许多客人，想要举行一场盛大的圣诞宴会，却突然宣告中止。

　　警政署的等等力警官提醒他，幻影怪人一定希望他们多找一些客人，这样他就更容易混进来。

　　尤其在知道前天日本桥发生的事后，池上社长不禁觉得有些不妥，当然不可能对警官的警告置之不理。

　　那天幻影怪人化装成天银堂宝石店雇用的圣诞老人，趁机骗取很多珠宝。但是他这次的行为却被一名店员发现，以至于狼狈地在日本桥的大马路上奔逃，甚至被人群追逐。

　　可是幻影怪人早就考虑到这种情况，所以马上有了脱身计划。

　　他要一名部下化装成交通警察，往日本桥的十字路口等候，然后假装在拍电影外景，瞒过大家的眼睛，漂亮地逃走。

　　知道他安排得这么慎密，即使作风大胆的池上社长也深觉不能太大意，只好听从等等力警官的警告。

　　“由纪子，今晚的圣诞宴只有很少人参加，你会不会觉得寂寞？”

　　为了准备今晚的宴会，御子柴进将报社的工作提前到中午就告一个段落。

　　“我觉得这样才好，只有爸爸、可奈子姊姊、让治哥哥、三津木先生和阿进你参加，因为大家都是自己人，这样更能好好享受圣诞气息。”

　　由纪子说的让治哥哥是可奈子的结婚对象，他是东大毕业的优秀人才。

　　“待会儿还有等等力警官也会来。”

　　“对呀！不过阿进，你想幻影怪人今晚真的会来吗？”

　　“我认为他一定会来。”

　　“为什么？我听等等力警官说，我们家四周会派十几个警察戒备，幻影怪人他真的会……”

　　“我还是觉得他会来，不，也许他已经来了。”

　　“啊！”

　　由纪子吓得缩了缩肩膀说：

　　“这到底是怎么回事？”

　　“是这样的，我发现了幻影怪人的秘密。”

　　御子柴进有些得意地说。

　　“真厉害！可以告诉我幻影怪人的秘密是什么吗？”

　　说着，由纪子靠近御子柴进身边。

　　此刻，邱比特正蜷缩在由纪子脚边，它的耳朵不时地蠕动，似乎在听他们两人的对话。

　　“是这样的，前天日本桥那件事发生后，为了预防万一，我调查了过去幻影怪人的窃盗记录，结果……”

　　“结果？怎么样？”

　　“结果我发现幻影怪人并不是每次都会先预告犯案。实际上，过去他事先预告过的案子只有三次，其他的都是没有预告就行动。”

　　“嗯，然后呢？”

　　“没有预告的案子，并不是全部都成功，有的是差点被抓到，有的是没有达成目的就逃走，可是……”

　　“可是怎么样？”

　　“可是事先预告的三个案于全部都成功了。换句话说，只有有把握成功的案子，他才会发出预告，所以我才会认为这里面一定有秘密。”

　　“那你知道是什么秘密了吗？”

　　“是的，我知道了。”

　　由纪子一问，御子柴进更加得意地回答。


奇妙的发现

　　“御子柴进，到底是什么秘密？你快点告诉我。”

　　由纪子往他身边靠过去，邱比特也竖起耳朵。

　　“是这样的，幻影怪人过去曾预告过三家，今天再加上你们家，总共是四家。为什么幻影怪人会对这四户人家有绝对成功的自信呢？这当中会不会有什么共通点？当我正在思索的时候，脑中突然想到一件事情。”

　　“什么事情？”

　　“你还记得吧！昭和二十七年，经由大和制铁公司的社长安藤先生的介绍，池上社长买下这座房子。”

　　“是的，是安藤叔叔介绍的，可是这件事你怎么知道呢？”

　　“哦！我来这里之后没多久，有一次安藤先生到这里时，曾经谈到这件事情。”

　　“然后呢？”

　　“当时安藤先生说过，盖这间房子的建筑师，跟盖他家房子的建筑师是同一个人，那个建筑师盖的房子，玄关旁边都会有菊花标记。”

　　“啊！接下来呢？”

　　“那是你小时候的事，不知道你还记不记得。四年前安藤先生也曾被幻影怪人光顾过，他也是幻影怪人预告行窃的三家当中的一家。”

　　由纪子双手抱在胸前，虽然她才念国一，却也了解御子柴进的意思。

　　“所以我猜想其他两家是不是也一样，就去调查前年被光顾的葛城前伯爵，以及去年被光顾的电影女演员矶野千鸟的家，结果……”

　　“结果都有菊花标记吗？”

　　“是的，都有跟你们家的玄关上一模一样的菊花标记。”

　　听了御子柴进的话，由纪子哑口半晌。

　　她目不转睛地注视着御子柴进，不断地喘息说：

　　“可、可是……阿进，同一个建筑师盖的房子……这跟幻影怪人有什么关系呢？”

　　“由纪子，你还不懂吗？盖这四间房子的建筑师，一定是瞒着建屋主人偷偷凿了秘密通道。”

　　由纪子害怕地四处张望说道：

　　“阿进你是说，我们家有个连我们都没发现的秘密出入口？”

　　“没错，所以我刚才才会说，说不定幻影怪人已经来了。他可以利用秘密通道随时进出，我猜他昨天晚上可能已经来过，而且也准备妥当了。”

　　“好可怕哦！”

　　由纪子突然靠紧御子柴进，使得原来蜷缩在地板上的邱比特倏地站起来，没多久，它又躺下去，前脚并拢，把下颚靠住脚上。

　　“阿进，你知道那个通道吗？你有看到幻影怪人吗？”

　　“怎么可能！”

　　侦探小子苦笑着说。

　　“昨天晚上我费了好大的劲去找秘密通道，可是却找不到。后来我想到一个好主意，就是向幻影怪人挑战。”

　　“挑战？”

　　“嗯。我写了一封信，说我已经知道四间房子的秘密了，所以他来这里将会非常危险。我把信放在接待室门口，还用图钉固定好，昨天晚上十二点左右，我特地趁大家都入睡后才放，结果

　　“结果怎么样？”

　　“今天早上五点我起床查看，发现信不见了，大概是有人拿走了。”

　　“会不会是我们家的佣人或是管家拿走的？”

　　“没有，我问过管家、佣人和老奶奶，他们都说不知道。”

　　“这么说来，是幻影怪人他……”

　　由纪子不由得惊叫出声，这时候，管家木村走进来说：

　　“侦探小子，你在这里呀！有一封信是给你的，上头没有贴邮票，所以应该不是邮寄来的。”

　　“咦？我的信？”

　　御子柴进急忙拆开信，看着、看着，他的脸色突然大变。

　　侦探小子啊！

　　我很高兴能遇到像你这么聪明的敌手。

　　过去没有人注意到的秘密，现在居然被你这孩子给识破了，我真是十分佩服。

　　不过很可惜，我无法听从你的忠告。

　　我仍旧会依照先前的约定，在圣诞节晚上前往你们那里。

　　对不起了，违背你的好意，真是遗憾，请见谅。

　　幻影怪人敬上


圣诞夜宴

　　那天晚上，池上社长家的圣诞晚宴根本不像在庆祝佳节，反而让人感觉像在守灵般阴沉。

　　聚集在这里的有池上社长、由纪子、可奈子和她的未婚夫堀尾让治，以及御子柴进五人。

　　大家最期盼的三津木俊助，因为别的地方发生大案件必须前往采访，所以缺席，使得宴会变得更加寂寞。

　　圣诞装饰已经都悬挂起来，整间屋子闪闪发亮，但因为幻影怪人可能随时会来，以至于大家的情绪都十分紧张。

　　一伙人围着桌子讲话，声音不由得变小。

　　只有五个人围坐的大厅显得十分阴沉，其他的房间则特别忙碌。

　　根据御子柴进的报告，警政署的等等力警官正催促部下寻找秘密通路。

　　等等力警官是在傍晚五点左右来到这里，听完御子柴进说的事情，他立刻打电话回警政署，要求再派五名警员过来。

　　五位警员一到，等等力警官要他们在池上社长面前排成一列，一个个让他抓抓鼻子、摸摸脸颊，有一位留胡子的警员还被他拉胡子辨认呢！

　　等等力警官之所以这么做，完全是因为幻影怪人是厉害的化装名人，一切行动都要非常小心，以免他化装成警员混进来。

　　检查完所有警员的容貌后，等等力警官还请他们自己检查一番。

　　等等力警官是个大块头的男人，留着海豹胡子，池上社长拉拉他的胡子，证实不是装上去的。

　　全身检查完，等等力警官一声下令，警员们开始分头寻找密道。

　　这时，名犬邱比特似乎很兴奋，跟着警员一起行动。

　　“真无趣。”

　　夜已经深了，池上社长忍不住打了个呵欠说。

　　伫立在房间角落的老爷钟指针指着九点三十分。

　　老爷钟高过一个人，字盘下面挂着一个金色大摆锤，在玻璃里面左右缓慢地摇动着。

　　“叔叔，那些珠宝还是放进金库里吧！”

　　可奈子的未婚夫——堀尾让治建议道。

　　也难怪堀尾让治会担心，大厅角落放着一个玻璃柜，可奈子收到的各种珠宝贺礼，正一样一样的陈列在里面。

　　“没关系！既然家里有秘密通道，那么放在哪里都一样。现在陈列在大家面前，反而比较安全，幻影怪人要是真的来了，那就让他拿走好了。”

　　池上社长脸上堆满笑容，从椅子上站起来说。

　　“我突然觉得好困，我到二楼去睡一下。由纪子，快十点了，你也回房间睡觉吧！”

　　“好的。”

　　由纪子乖乖地站起来，由纪子没有妈妈，一切都是由奶妈照顾。

　　“小姐，晚安。奶妈陪你一起上去。”

　　“好的。姊姊、姊夫晚安，阿进晚安，邱比特，你也一起来。”

　　池上社长跟由纪子带着奶妈和邱比特上了二楼，楼下只剩下堀尾让治、可奈子和御子柴进三人。

　　大厅变得冷清许多，不时可以听到老爷钟的钟摆交替摆动的声音。

　　“阿进，你认为幻影怪人今天晚上会利用秘密通路来这里吗？”

　　美丽的可奈子询问道。

　　“是的，我认为他会来，所以我们必须特别小心。”

　　“如果他真的要来，那么最好早点来，我的手已经在痒了。”

　　柔道五段的堀尾让治在一旁紧握拳头，用力敲打桌面。看得出来他很想在可奈子面前，表现自己勇敢的一面。

　　“啊！现在你当然这么说，搞不好等一下幻影怪人一出现，你马上被吓昏呢！”

　　“哈哈哈！你别乱说……啊！叔叔，怎么了？”

　　三人一齐抬头往上看，只见刚上二楼的池上社长，一脸忧心地走进大厅。

　　“我刚才想到一件事情……对了，等等力警官在不在？”

　　“啊！我在这里。”

　　等等力警官一听，立即从隔壁房间露出脸来。

　　“警官，我忘了跟你说，这间房子除了正门跟后门的出入口之外，还有另外一个出入口。”

　　“咦？在哪里？”

　　“这间房子的地下室，有个放置暖气设备的房间，通常暖气是由那里吹送到各个房间。地下室的通风孔对着后院开着，好像也可以从那里潜入屋内。”

　　“真的吗？社长，快点带我过去，我去看看会不会有问题。”

　　“嗯，我下来就是要带你过去。”

　　“叔叔，我也要去。”

　　堀尾让治边说边站起身。

　　“不用了，你不可以离开这里，要好好帮忙看管那个盒子。不过，等等力警官……”

　　池上社长回头说：

　　“我要事先提醒你，那里放满了工具，所以你要小心脚下的东西。”

　　说完，两人一起下去地下室，没多久，就听到一阵匡郎匡郎的声音。

　　“啊！怎么了？”

　　堀尾让治机警地站起身，可奈子也脸色苍白，表情僵硬地说：

　　“一定是叔叔或等等力警官被工具绊倒了。”

　　两位警员听到声音火速冲进房里