北美1776-第189部分
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不过最终出时康柏自己的随行人员也不少。他现在身份不同难得到外国去自然要被联邦政府挂上一点政治责任。所以陪同他一起去欧洲除了他的仆人还有官方人员国务卿杰弗逊以及这次出访欧洲国家的驻美外交官。
一次普通的探亲之旅现在被演变成了正式地欧洲列国访问之旅。出访的计划。更是提前好几天被大西洋邮轮公司的最快邮轮送到了欧洲各国通知列国外交部门准备迎接地事宜。
康柏这已经是正式的出国访问了行程自然也不将局限于英国一地。法
班牙他都将一一拜访并和当地官员会面。因为后干脆国会出钱以优惠价格包下了一条大西洋邮轮公司的大型客船。
大西洋邮轮公司经过将近三年的不断展现在已经拥用了十几条大小蒸汽船专门往返欧美非各大6之间。后继船只还在不断订购中以满足不断增长的业务。大型轮船主要负责客运小型的高邮轮则是兼顾传递邮件和运载有紧急事务地乘客。
现在邮轮经营路线已经不仅仅是局限于欧洲和北美大6而是已经开辟了美非航线和瓯非行线等好几条业务线从南美到欧洲北美到南美从南美到非洲等等每年也能给康柏创造好几万美元的净利润。
美非航线主要是为奴隶贸易服务现在奴隶贩子和捕奴者。都通过蒸汽快船来联络。一张血腥的订单从美洲大6送出。被邮轮传递到非洲对这样的事情康柏也很无奈只要奴隶制不解决这样的贸易就没法避免。
到是欧非之间的邮轮业务开展的度有点乎康柏的想象。虽然欧洲人在非洲大6开始经营的时候比美洲不知道要早了多久。但真正大规模地开始殖民。却比美洲大6还要晚不少。现在走欧非航线地邮轮。主要是给传递各种原材料订单和邮件往返瓯州和南部非洲之间。
穿越赤道无风带。绝对是蒸汽船的最强项随着业务扩展到南北半球之间大量做生意采买材料的跨半球普通欧洲商人也喜欢搭乘大西洋邮轮公司的船。
康柏他们这次包下的那艘邮轮是公司最近采购的一千八百吨地大型蒸汽轮船。
这种大型轮船已经有了两个烟使用两台蒸汽机联动明轮中置。即使不使用帆也已经可以直航欧美大6之间度不比混合动力地蒸汽船慢多少。实际上这轮船上还保留着桅杆也仅仅是为以防万一考虑怕蒸汽机不可靠突然在海上出故障那就还得使用船帆驱动。实际上康柏这一路坐船过去基本上没有开帆。
不过这种大型船看起来威风要是作为军舰就不行。有了那恐怖地明轮结构基本上就不会剩下多少战斗力了。所以在能高运转的螺旋桨得到应用之前最适用地蒸汽战舰还是被卡在一千吨左右。这个结果让法国海军大为失望他们在蒸汽战舰上投入了大量人力、财力却只得到一种高效的巡洋舰。
本来如果英国人没有这种蒸汽巡洋舰那法国也可以用战列舰拼光英国的战列舰再用蒸汽巡洋舰封锁整个英伦那也是比较不错的选择。
但是想不到在康柏把新奥尔良级船卖给英国后他们在不到半年内就制造了将近十艘的八百吨的蒸汽巡洋舰。在法国海军派出一艘正气巡洋舰对英国本岛的一次试探中这些英国蒸汽船倾巢而出让前去的耀武扬威的法国巡洋舰差点没逃出来。
法国海军负责人大为后悔早知道就不该等大型蒸汽战舰研究失败的消息出来后再做决定一年前就该直接和英国海军交战了。现在英国有了那么多蒸汽巡洋舰再想要打平他们都已经不可能了。
同时英国海军这样的研究进度和造船度让不知道他们是从康柏手中得到了正式图纸的法国海军大为佩服。认为英国作为当今海上第一强国的地位仍旧不容动摇。不仅仅在海军战斗力上在战舰研制和建造上同样是世界第一流的。同时还担心英国可能会研制出更好的蒸汽战舰法国海军为了自身安全不得不建议法王维持和英国原来的友好竞争关系本来已经制定中的蒸汽巡洋舰封锁计划也立刻取消。
得到这个消息让素来有抱负的路易**为失望。
短时间内也息了再挑战英国全球霸主地位的决心继续安逸享受在巴黎过他醉生梦死的生活。
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随着北美独立战争的结束和美国开的深入往来欧美大6之间的船只越来越多。康柏他们走的是主流航线度又比普通帆船要快上很多经常能看到一艘艘大帆船被自己的蒸汽船越。
每当这时蒸汽船总会标志性的鸣响汽笛向那些大帆船致意。
但满船的乘客却总是为越了别的船只而大声欢呼。
唯一的遗憾就是不能经常看到迎面而来的海船。在帆船时代看到迎面而来的海船不是没有但在这样的商贸航道上船长们一般都会在季风期间顺风而行也就很少能遇到迎面而来的船只了。要是等到蒸汽船时代到来康柏可以相信这条繁忙的海道上应该经常能看到迎面对开的间船。
不过他对过的那些船只留心了一下还是得出一个令他有点难以接受的数据。这些船中一半是英国商船或者军舰三分之一是美国商船其他的才是荷兰、法国、西班牙等国的商船。
作为海上马车夫的荷兰航运实力很强康柏估计这次看到的比较少应该是偶然因素。但英国在已经失去了美国这块北美最富裕的殖民地之后竟然还是占据了北美航运将近一半的份额这无疑让康柏对英国的海上实力感到畏惧。
也许自己这次去英国确实该好好审视一下以前和英国关系上的定位。海上力量这么强大的国家就算不能做朋友起码也不应该做敌人。以美国现在的实力很难保证在第二次美英战争中能够轻松取胜。
第二百四十八节 瓦特和蒸汽机
七八一年八月底康柏一行乘坐的蒸汽客轮抵达法国特受到了布雷斯特市政当局的热情欢迎。【】
早在当地等候的法国国务大臣代表也及时的向这几位新大6客人通报法国国务大臣费尔仁尼阁下还有法王路易陛下都已经收到了法国驻美大使的通知。对康柏率领新大6代表访问欧洲表示由衷的欢迎并且期待着在不久后在巴黎和新大6的贵宾会面。
之所以法国没有大人物来迎接是因为康柏他们的第一站定在了英国。而美英关系和法英关系还没恢复融洽法国海军又要求对大西洋邮轮公司过一千吨的大型蒸汽船进行保密蒸汽船都只能在法国港口停泊休整无法直接停在英国港口。康柏他们还要转道搭乘帆船才能去英国所以国务大臣才没有马上过来迎接。
对于法国的安排康柏和杰弗逊等人都表示了理解和感谢并且让法国代表转达自己也同样期待和法王及其他官员的会面。
随即在英国驻美大使和驻法外交官的陪同下搭乘英国海军的大型舰只前往伦敦进行正式访问。
也许是老伯爵在英国上层活动的关系也许是英国意识到了美国的潜力当康柏他们的船只抵达伦敦港口码头时新任的英国外交部助理大臣格列维尔亲自和老伯爵一起来港口迎接康柏一行人。
“你好！尊敬的李众议长阁下很高兴能在伦敦再次见到你！我代表乔治王陛下、英国政府和英国人民。欢迎你们几位新大6地‘表兄弟’。”格列维尔绅士的和康柏握了一下手。
“你好！尊敬的格列维尔助理大臣能踏上英国地土地让我深感荣幸。不过我们可是的老朋友了。你不用这么客气。”康柏笑着回应。
这个家伙从自己这儿买到了蒸汽机的图纸竟然被提升为助理大臣。早知道那份图纸能给他这么大的好处自己当初就该好好敲诈他个人一番。不过现在也不晚正好这儿是他的老巢自己应该可以趁机刮点地皮。
格列维尔还不知道康柏心中在打他钱包的主意也是笑着回应：
“确实。李众议长可是除了富兰克林总统外我在美国最好地朋友。我个人也对你能来伦敦表示欢迎。”
“谢谢！”康柏也绅士的点头回应。
随后让杰弗逊去应付格列维尔康柏自己则是走向了老伯爵他们那边。
宾早在他们谈话的时候直接与老伯爵亲热拥抱问好了并把小康柏抱给老伯爵看。新在康柏再过来这一番全家团聚自然别有一番倾诉。
那个格列维尔到是非常识趣自由的让康柏他们一家坐老伯爵的马车去他家中自己则以国宾礼将杰弗逊接到外交部专门的礼宾馆。
当康柏他们一行乘坐不少时间的马车。抵达伦敦郊区的老伯爵新家时。现面前竟然又是一座城堡。
宾家族不愧传承了好几代的大贵族老伯爵毫不在意地把在费城地城堡送给了女儿、女婿在刚回到英国后不久就又买了一个城堡。
这是一个古旧但规模庞大的建筑老伯爵买来后又投入上万英镑花费了半年多时间进行翻修。现在早已经修葺一新。展现出了这座城堡全盛时的风采。看上去比费城的伯爵城堡。要庞大和古朴的多就样式来讲。这也才是真正有历史底蕴的古堡。
据老伯爵自豪地介绍这本来是一位公爵建地城堡当初光是建筑费用就不下几万英镑后来公爵家族被降爵后人又不善经营最终破产城堡也被转让出售辗转了几次才被老伯爵在前年底刚回英国时买下来。
不过进了这个城堡康柏就觉得住着不舒服那种古堡特有地阴深沉闷栖息让他感觉非常难受。这是一种房子长久没人住特有地阴冷味道。
宾家族的亲戚虽然很多但除仆人外现在住在城堡地却只有老伯爵。庞大的建筑中只有这么一个老人住当然缺乏人气也让他这个老人家感觉寂寞思念亲人了。其实平常老伯爵也基本不在城堡吃住经常在各个贵族朋友家游玩做客偶尔回城堡回请一下其他人就会让整座城堡稍微有人气一点。
不过这次不必再请外人来涨人气了女儿、女婿加上外孙一起过来还带来了大量的仆妇客人刚好让新的伯爵城堡能够热闹起来。
当天晚上老伯爵特地在新城保举行亲族内部的酒会欢迎女婿一家并且把康柏介绍给一些贵族亲友。
上次康柏和宾的结婚时就和其中一部分人见过面但当时在英国国内有关系的家族成员却基本上是早就回了英国没有参加婚礼现在大都还是第一次见面。
对于那些骄傲的约翰牛来说一个“美国”的众议长和富翁并不值得他们这些高贵的英国绅士特别去尊重不过康柏既然已经是老伯爵的女婿他们还是要给面子的所以席间气氛也还算不错到也没出现狗血的哪个年轻贵族出来要为伯爵小姐决斗。
这些贵族亲朋比较多他们对康柏不在意康柏对他们也是见过就忘。
就这么子新城堡住了几天刚开始的热情过后康柏和宾把孩子交给老伯爵和保姆照看马上各自散开开始在英国忙自己的正事来。
宾自然是带着那位年轻富有的美国寡妇利用亲朋好友和老伯爵的上流社会***寻找那些心底善良的英国贵族妇人游说她们参加马上就会成立的红十字会伦敦分会。
而康柏则是在视察了宾夕法尼亚银行地伦敦分行后就让派驻欧洲商贸事务代表的陪同。前来瓦特的蒸汽机研究开中心查看。
瓦特一七三六年出生于英国格拉斯哥市附近地一个小镇现在已经四十五岁。一七七四年的
他参照老式的纽科门蒸汽机。已经将自己设计的蒸产。一七七六年他受到企业家博尔登的资助设计了博尔登…瓦特蒸汽机并且在波罗姆菲尔德煤矿次向公众展示其工作状态。
如果按照历史慢慢展他将在六年后的一七八二年研制出更高效地蒸汽机并且顺利取得专利。成为实用蒸汽机的专利拥有者。
但现在因为康柏在一七七六年让维埃里同样根据纽科门蒸汽机提前明了实用的蒸汽机。而且随后以充足的财力不断投入研究加上蒸汽机销售非常良好让实用型的蒸汽机不断得到改进和应用。
现在欧美各国都只知道匹兹堡的蒸汽机技术世界第一维埃里大师是实用蒸汽机的最大贡献者至于蒸汽机制造大师瓦特只能在伦敦和军方的某些***中流传他的名字。
当康柏来到蒸汽机研究中心时看到地瓦特正像个普通工人一样。戴顶灰色小帽。和几个工人一起在一台大型蒸汽机前摆弄。
“你好！尊敬地瓦特工程师！”
在负责任介绍瓦特和康柏后康柏就一步上前去紧紧和这位大工程师握手。
“你好！尊敬的先生！这个……”瓦特尴尬的想抽出自己的手。
因为在修理蒸汽机他的手上满是煤灰这么一握立刻在康柏白净的手上留下两个明显地黑手印。
“哦！呵呵……”康柏这才注意�
