白狐-第2部分
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听出丈夫的意思，似乎碰别了知心合意的人，以“情”为出发点，则纳妾未尝不可。于 是，弄玉买了好几个水葱一样的标致丫头，故意让她们侍候云鹏，挑灯倒茶，磨墨扇 扇，……但是，那云鹏偏不动心，反打发她们走，宁愿用小书童喜儿，弄玉也就无可奈何 了。私下里，丫头们称云鹏作“铁相公”，说他有铁一般的心肠，也有铁一般的定力，怎样 如花似玉的人儿，他都不会动心。现在，这个“铁相公”就坐在书房中，百无聊赖的看着元 曲，这时，他正看到一段文字，是：“香梦回，才褪红鸳被，重点檀唇胭脂腻，匆匆挽个抛家髻，这春愁怎替？那新词且 寄！”
一时间，他有些神思恍惚，阖上书，他陷入一阵深深的冥想中。书童喜儿，在一边静悄 悄的扇着扇子，不敢打扰他，看样子，主人是要睡着了。房里燃着一炉檀香，轻烟缭绕，香 气弥漫。绿色的竹帘子低档的垂着，窗外有几枝翠竹，有只蝉儿，不知歇在哪根竹子上，正 在知溜知溜的唱着歌。片刻，蝉声停了，屋里更静，却从那靠街的一扇窗子外，传来一阵婉 转而轻柔的、女性的歌声。云鹏不由自主的精神一振，侧身倾听，那歌声凄楚悲凉，唱的是：
“荒凉凉高秋时序，冷萧萧清霜天气，怨嘹嘹西风雁声，啾唧唧四壁寒蛩语，方授衣，远怀愁几许？
沾襟泪点空如雨，和泪缄封，凭谁将寄？“
然后，歌声一变，唱的又是：
“野花如绣，野草如茵，无限伤心事，教人怎不断魂？……
新鬼衔冤旧鬼呻，弊形成灰烬，唯有阴风吹野怜，惨雾愁烟起，白日易昏，剩水残山秋复春！
……
万里羁魂招不返，空落得泪沾巾，念骨肉颠连无告，只得将薄奠来陈，酹椒觞把哀情少伸，望尊魂来享殷勤！……“
那歌声含悲带泪，唱唱停停，婉转凄切，令人鼻酸。而在歌声之中，又夹着许多嘈杂的 人声和叹息声。云鹏身不由己的坐正了身子，对喜儿说：“喜儿，你叫葛升到外面街上去看看，是谁在唱这样悲惨的曲子？有没有什么冤屈的事 情？”
“是的，爷。”喜儿去了，云鹏仍然坐在那儿，听着那时断时续的歌声。越听，就越为 之动容，歌女唱曲子并不稀奇，奇的是唱词的不俗和怆恻。片刻之后，葛升和喜儿一起来 了。垂着手，葛升禀报着说：“爷，外面有个唱曲儿的小姑娘，在那儿唱着曲子，要卖身葬 父呢！”“什么？卖身葬父？”云鹏惊奇的。
“是呀，她说她跟着父亲走江湖，父亲拉琴，她唱曲，谁知到了咱们杨家集，她父亲一 病而亡，现在停尸在旅邸中，无钱下葬，她愿卖身为奴，只求安葬她的父亲。”
“哦？”云鹏沉思着。那歌声仍然不断的飘了过来，现在，已唱得格外悲切：
“家迢迢兮在天一方，悲沦落兮伤中肠，流浪天涯兮涉风霜，哀亲人兮不久长！……”
云鹏皱了皱眉，抬起头来，他看着葛升说：“有人给她钱吗？”“回禀爷，围观的人多，给钱的人少。”
云鹏感慨的点点头。“葛升！”“是的，爷！”“你去把她带进来，我跟她谈谈。”
“是的，爷。”葛升鞠躬而退。喜儿走过来，依然打着扇子。一会儿，那歌声就停了， 再一会儿，葛升已在门口大声回禀：“唱曲儿的姑娘带来了，爷。”
云鹏抬起头来，顿时间觉得眼前一亮，一个少女正从门口轻轻的、缓缓的走进来。她浑 身缟素，从头到脚，一色的白，白衣、白裳、白腰带、白缎鞋，发髻上没有任何珠饰，只在 鬓边簪着一朵小白花。这一色的素白不知怎的竟使云鹏心中陡的一动，联想起了什么与白色 有关的东西来。但他立刻就摆脱了这种杂念，当然哪，人家刚刚丧父，热孝在身，不浑身缟 素，又能怎的？那少女站在他面前，头垂得那样低，他只能看到她那小小的鼻头和那两排像 扇子般的长睫毛。她低低裣衽，盈盈下拜，口齿清晰的说：“小女子白吟霜叩见县太爷。”
云鹏心里又一动，坐正了身子，他说：“不用多礼了，站起来吧，姑娘。你说你的名字叫什么？”
“我姓白，名叫吟霜，吟诗的吟，冰霜的霜。”
“好名字！”云鹏喃喃的说，盯着她：“你抬起头来吧！”
白吟霜顺从的抬起头来，两道如寒星般的眼光就直射向云鹏，那乌黑的眸子，那样深， 那样黑，又那样明亮，那样晶莹，里面还盛满了凄楚、哀切、与求助！这是一对似曾相识的 眼睛呵！那种眼光，那份神情！恻恻然，盈盈然，楚楚然，动人心魄。云鹏费了大力，才能 让自己的眼光，和她的眼光分开。然后，他注意到了她那份非凡的美。虽然脂粉不施，她的 皮肤细腻如雪，再加上唇不点而红，眉不画而翠，更显得眉目分明。白吟霜，好一个名字， 她有那份纯净，也有那份清雅！“你父亲过世了吗？”云鹏问。
“是的，爷。”“如果我给你钱，让你安葬了父亲… ”
“小女子愿为奴婢，粉身碎骨，在所不辞！”白吟霜立即跪了下来。“别忙！”云鹏摆 了摆手。“我的意思，是问你葬了父亲之后，能够回家乡吗？你家里还有些什么人？”
“哦！”吟霜愕然的抬起头来，那对黑白分明的眼睛，一瞬也不瞬的看着云鹏。“禀老 爷，我母亲早已去世，家乡中已无亲人，我跟着父亲，多年流浪在外，和家乡早已音信断 绝。所以，求老爷恩典，若能安葬老父，并求老爷也收容了我。我愿留在老爷家，侍奉夫人 小姐。我虽不娴熟针线工作，但可以慢慢学习。”云鹏凝视着那张雅致清丽的脸庞，沉吟久 之。然后，他又问：“我刚刚听到你唱歌，是谁教你唱的？”
“我父亲。”“你父亲一直靠唱曲为生吗？”
“不是的，爷。我父亲以前也念过不少诗书，出身于读书人家，而且精通音律。只是门 户衰落，穷不聊生，父亲也是个秀才，却在乡试中屡次遭黜，从此看淡了名利仕宦。家母去 世以后，他才开始带着我走江湖的。”
云鹏点点头，不自禁的低叹了一声。听身世，也是个好人家的女儿，只是时运不济而 已。看她那模样，也颇惹人怜爱，听她身世，又境遇堪怜。云鹏回过头去，对喜儿说：“喜儿，带这位白姑娘进去，见见夫人，问夫人愿不愿意留下来作个伴儿？”“是， 爷。”喜儿应着。
“谢老爷大恩！”吟霜俯伏在地，再起来时，已泪盈于睫了。跟着喜儿，她低着头，退 出了房间。云鹏动容的看着她盈盈退去。站在屋中，他有一刹那的神思恍惚，接着，他才发 现老家人葛升仍然站在房里，正局促的望着他，欲言又止。
“葛升，你有什么话要说吗？”他问。
“奴才不敢说。”“什么敢不敢说的！有话就直说吧，别吞屯吐吐的！你反对我留下这 个白姑娘吗？”“不，奴才不敢。”“那么，是什么呢？”“爷，”葛升慢吞屯的喊了一 声，悄悄的抬起眼睛，看着主人，压低了声音，他轻轻的说：“您不觉得，这个——这个— —这个白姑娘，有点儿不寻常吗？”
“你是什么意思？”云鹏皱起了眉。
“是这样，爷，”葛升更加嗫嚅了。“您听说过——有关——有关狐狸报恩的事吗？”“听说过，又怎样呢？”云鹏不安的叱责：“那都是些不能置 信的道听途说而已！”“可是——可是——”葛升结舌的说：“这个白——白姑娘，她那双 眼睛，可真像——真像您救了的那只白狐呵，偏——偏她又姓白，可真——可真凑巧呢！据 我看啊，这白姑娘，会成为咱们家的福星哪！”
“别胡说！”云鹏呵叱着。“哪来这么些迷信！”他背着手，走到靠内院的窗前去。却 一眼看到弄玉的贴身丫头采莲喜孜孜的跑了过来，笑嘻嘻的说：“爷，夫人说，她喜欢白姑娘喜欢得不得了呢！她说，说什么也得留下来，她怎么也不 放白姑娘回家去了呢！”
云鹏怔了一会儿，这白吟霜，她可真有人缘呵！想着葛升刚刚说的话，再想起半月前黑 夜里那只白狐，他忽然有些心神恍惚起来，而在心神恍惚之余，他脑中浮起的，是白吟霜那 对乌黑晶亮的眼睛。
三于是，白吟霜在葛家留下来了。
由于云鹏体恤吟霜也是读书人之后，他不肯把她当作一个丫头。又由于弄玉的宠爱，于 是，葛家上上下下都尊称她一声“白姑娘”，不敢怠慢她。弄玉拨了几间房子给她住，又派 了两个丫头侍候她，她也俨然过起半主半客的小姐生涯来了。平日无事，她常教秋儿和冬儿 读书认字，也陪伴弄玉做针线，偶尔，当云鹏高兴的时候，她也会在席前献唱一番。
至于葛家的下人们呢，自从吟霜进门，他们就盛传起“白狐报恩”的故事来了。本来， 云鹏救白狐的事，是整个清安县，都传说不衰的。而这白吟霜，永远是一色的白衣白裳，走 路轻悄无声，再加上见过那只白狐的人，做了更“确切”的“指认”。于是，吟霜是白狐所 幻化的说法，就变成一项不移的事实了。下人们对于“鬼狐”，一向有份敬畏之心，因此， 他们怕吟霜，也敬吟霜，碰到灾难和难题，也会去求吟霜“消灾解厄”。不过，他们虽在背 后谈论吟霜是白狐，当吟霜的面，却谁也不敢提一个字。而吟霜呢？对于大家的议论，她也 都知道，但却置若罔闻，好像根本没这回事一样。只是恬淡安详的过着日子。对云鹏夫妇， 谦恭有礼，对秋儿冬儿，爱护备至。但“白狐”故事传说不已，连弄玉也听到这些传说了。 她曾笑着对云鹏说：“古来笔记小说中，记载了不少关于狐妾的故事，你可知道吗？”“别 开玩笑。”云鹏正色说：“第一，吟霜是个活生生的人，不是一只狐狸。第二，我留吟霜， 只因为她无家可归，如果转她的念头，那就成了‘乘人之危’的小人了。我没有那种非份的 企图，只想慢慢帮她物色一个合适的人，还是让她嫁过去，陪一份妆奁给她，让她好好的过 日子。”
“我看，你还是慢慢来吧，”弄玉说。“吟霜常说，死也要死在咱们家呢！”“她那是 说傻话！”“本来嘛，人家的命都是你救的呀！”
“你真相信她是只狐狸吗？”云鹏不耐的问。
“我希望她是。”弄玉笑吟吟的说。
“怎么？”“如果她真想报恩，头一件事，就该让你有个儿子呀！”弄玉笑得含蓄： “我并下管他是不是狐狸太太生的！只要有个儿子就好！”“胡说八道！”云鹏笑骂着，瞪 着弄玉，他不能不怀疑，弄玉那样热心的留下吟霜，是不是一件别有动机的事？
但是，吟霜到底是人是狐呢？在葛家，却陆续发生了好几件奇妙的事情。首先，是弄玉 的一个丫头，名叫香绮，只有十五岁，因为长得非常白净，而又善解人意，所以深得弄玉的 喜爱。凡是弄玉的簪环首饰，都是香绮在管理。一天，弄玉要戴一个翡翠镯子，却遍寻不 获，询问香绮，香绮也答不出来。于是，大家翻箱倒箧的寻找，只是找不出来。香绮因为是 自己的责任，急得直哭，那镯子偏又值点钱，于是，丫头老妈子都脱不了干系，大家就都急 了。一个老妈子张嫂提议，不妨下人们都打开自己的箱箧搜一搜，免得大家背黑锅。这样丫 头老妈们就都开了箱子，镯子仍然没有寻着，但是却无巧不巧的在香绮的箱子角落里，翻出 了那装镯子的荷包儿，镯子显然已脱了手，荷包却忘记了。监守自盗，弄玉气得脸发白，一 叠连声叫捆起来打。香绮却极口的声称冤枉，拿着绳子要上吊。正闹得不可开交，吟霜进来 了，香绮一看到吟霜，就像看到救命菩萨似的，倒头就拜，边哭边拜的喊：“白姑娘，只有你能救我，求你救我！你一定知道镯子哪儿去了？”吟霜弄明白了事情 经过，沉吟片刻，她把弄玉拉到一边，悄声说：“香绮是冤枉的，她没偷镯子，您真想抓到 那偷镯子的人，夫人，我看，您把张妈捆起来问问看吧！”
弄玉将信将疑，却依言捆起了张妈，一问而得实。果然，镯子是张妈偷的，却把荷包塞 进香绮的箱子里栽赃。
这件事发生之后，大家对吟霜更加敬畏了，也更加深信不疑她是白狐幻化的了。尤其香 绮，简直把她当菩萨般崇拜着。老家人葛升，也在背后告诫下人们说：“大家小心点儿吧，别再出乱子了！家里有个大仙呢，什么装神弄鬼的事逃得过大仙的 眼睛呢！”
于是，从此家下人等，都兢兢业业，再也不敢惹是生非、偷鸡摸狗了。对于这件事，云 鹏也颇为惊疑，私下里，他曾询问吟霜说：“你怎么知道偷东西的是张妈？”
