彼得·潘 作者:[英]詹姆斯·巴里-第17部分
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胡克咬牙切齿地冲他们微笑，他朝着温迪走去，他想要扳过她的脸来，让她瞧着孩子们一个个走上跳板。可是胡克没能走到她跟前，没能听到他要强迫她发出的呼痛声。他听到的是另一种声音。
那是鳄鱼的可怕的滴答声。
那声音，他们全都听到了，海盗们，孩子们，温迪；刹那间，所有的头都朝一个方向转过去；不是朝着发出声音的水里看，而是朝着胡克看。大家都知道，将要发生的事只和他有关；他们本来是演戏的，现在忽然变成看戏的了。
看到胡克身上起的变化，那才叫吓人呢。就像他浑身骨节都挨了痛打，他瘫软地缩成一小团。
那滴答声越来越近了；声音还没到，一个骇人的念头先到了：“那只鳄鱼要爬上船来了。”
胡克的那只铁爪也一动不动地垂着，好像它也知道，自己不是那进攻的敌人真正要得到的身体的一部分。落到这样孤立无援的境地，换了别人，早就闭上眼睛，倒地等死了；可是，胡克那强大的头脑还在活动，他的头脑指挥他双膝着地，跪在甲板上往前爬，尽量逃开那个声音。海盗们恭恭敬敬地给他让出一条路，他一直爬到了船舷那边，才开口说话。
“把我藏起来。”他沙哑地喊。
海盗团团围绕在他身边；他们的眼睛都躲开不看那个就要爬上船来的东西，他们不想去和它战斗，这是命啊。
胡克藏起来以后，孩子们才由于好奇，活动开来，一齐拥到了船边，去看那只鳄鱼爬上船来。这时，他们看到了这惊人的一夜中最惊人的事；因为，来救他们的不是鳄鱼，而是彼得。
彼得做了个手势，示意他们不要发出惊喜的叫喊，免得引起怀疑。彼得继续发着滴答的声音。
第十五章 和胡克拼个你死我活
每个人一生中都曾遇到过一些奇特的事，可是在一段时间内，却毫无觉察。举个例子说吧，我们突然发现聋了一只耳朵，不知道聋了多久，就说半个钟头吧。那天晚上，彼得遇到的就是这种情况。上次我们说到，他正悄悄地穿越海岛，一个手指头按着嘴唇，一手握刀做好准备。他看见鳄鱼从他身边爬过，没觉得有什么异样；可是过了一会儿，他想起来了，鳄鱼没有发出嘀哒声。起初，他觉得这事有点蹊跷；不过，很快他就明白过来，是那只钟的发条走完了。
鳄鱼突然失去了它最亲密的伴侣，该有多么伤心，彼得根本没替它考虑；他只是立刻就想到怎样利用这个变故。他决定自己学着发出嘀哒声，好让野兽听到，以为他就是鳄鱼，不加伤害地放他过去。他的嘀哒声模仿得惟妙惟肖，可是却引来了一个意想不到的结果。鳄鱼也像别的动物一样，听到了嘀哒声，于是跟上了他。那鳄鱼究竟是想找回失去的东西，还是以为它的好友又嘀哒作响了，我们永远不会知道；因为这只鳄鱼是个很蠢的动物，它一旦有了一个念头，就像奴才一样固守不变。
彼得平安无事地到达了海岸。他的腿触到了水，就像丝毫不感到那是另一种物质。许多动物从陆上到水里都是这样的，可是在人类当中，我却没见过另一个人像他这样。他游泳的时候，心里只有一个念头：“这回定要和胡克拼个你死我活。”他已经滴答了很久，现在继续滴答下去已经不知不觉了。要是他觉出了，他早就停止了滴答；因为，靠发出滴答声登上海盗船，固然是一条绝妙的计策，他却没有想到过。
正相反，他自以为是像只老鼠似的悄无声息地爬上了船边。等到他看见海盗们纷纷躲开他，胡克藏在他们中间，失魂落魄，像看到鳄鱼一样，他不由得也惊讶起来。
鳄鱼！彼得刚想起鳄鱼，就听到了滴答声。起初，他以为声音是鳄鱼发出的，他很快地回头扫一眼。这才发见，发出滴答声的原来是他自己；眨眼间，他明白了当时的情势。“我多聪明呀！”他立刻想。于是，他向孩子们作手势，示意他们不要拍手欢呼。
就在这当儿，舵手爱德华·坦特钻出前舱，从甲板上走过来。现在，读者，请你看着表，计算下面发生的事的时间。彼得举起刀来，砍得又准又深，约翰用手捂住这遭殃的海盗的嘴，不让他发出临死的呻吟。海盗向前栽倒了。四个孩子上前揪住他，防止他落地时发出咕咚的声音。彼得一挥手，那具臭尸就给抛下海去。只听得扑通一声，然后就是寂静。一共花去多少时间？
“一个啦！”斯莱特利开始计数。
这时，有几个海盗壮着胆子东张西望；说时迟，那时快，彼得一溜烟钻进了船舱。海盗们能够听到彼此的惊慌的喘息声了，可见那个更可怕的声音已经走远了。
“它走了，船长，”斯密说，探了擦他的眼镜，“现在一点声音都没有了。”
胡克把头从带褶的衣领里慢慢地伸出来，仔细倾听，看还有没有滴答滴答的余音。一点声音没有，于是他雄赳赳地挺直了身体。
“现在，该走跳板啦。”胡克沉着脸喊道。他现在更加恨那些孩子们，因为他们看到了他的狼狈相。他又开始唱起那只恶毒的歌：
唷嗬，唷嗬，跳动的木板啊，
踩着木板走到头；
连人带板掉下去，
到海底去见大卫琼斯喽！
为了把囚徒吓得更厉害，胡克不顾尊严，沿着一块想象中的跳板舞过去，一面唱着，一面冲他们狞笑。唱完了，他说：“走跳板以前，你们要不要尝尝九尾鞭的味道？”
听到这话，孩子们都跪了下来。“不，不！”他们怪可怜地喊道。海盗们都忍不住笑了。
“鸠克斯，去把鞭子拿来，”胡克说，“鞭子在船舱里。”
船舱！彼得就在船舱里！孩子们互相对看着。
“是，是，”鸠克斯乐呵呵地回答，大步走下船舱。孩子们用眼睛跟着他，胡克又唱起歌来，他们几乎没听到。胡克的喽罗们应声和着：
唷嗬，唷嗬，抓人的猫，
它的尾巴有九条，
要是落到你们的背上……
最后一行是什么，我们永不会知道了。因为，突然间船舱里传来一声可怕的尖叫，那声哀号响彻了全船，随后就戛然停止了。接着又听到一声欢快的叫喊，那是孩子们都熟悉的；可是在海盗们听来，比那声尖叫还要令人毛骨悚然。
“那是什么？”胡克喊道。
“两个啦。”斯莱特利郑重地数道。
意大利人切科犹豫了一下，然后大摇大摆地走下船舱去。他踉跄着退了出来，脸都吓黄了。
“比尔·鸠克斯，怎么回事，你这狗东西？”胡克龇牙咧嘴地说，恶狠狠地逼视着他。
“怎么回事，他死了，给砍死了。”切科压低了嗓门说。
“比尔·鸠克斯死啦！”海盗们大惊失色，一齐喊道。
“船里黑得像个地洞，”切科几乎话都说不清了，“可是那儿有个吓人的东西，就是你们听到叫喊的那个东西。”
孩子们的兴高采烈，海盗们的垂头丧气，胡克全都看到了。
“切科，”他冷冰冰地说，“回到舱里去，把那蠢东西给我捉来。”
切科，这个最勇敢的海盗，在船长面前战战兢兢地喊道：“不，不。”但是，胡克咆哮着举起了铁爪。
“你是说你去，是吧，切科？”
切科绝望地扬了扬两臂，下去了。再也没有人唱歌，全都在静听着；又是一声临死前的惨叫，又是一声叫喊。
没有人说话，只有斯莱特利数道：“三个啦。”
胡克一挥手，集合了他的部下。“混账，岂有此理，”他暴跳如雷地吼道，“谁去把那东西给我抓来？”
“等切科上来再说吧。”斯塔奇咕噜着说，别的人也附和着他。
“我仿佛听到你说，你要自告奋勇下去。”胡克说，又发出了咆哮声。
“不，老天爷，我没有说！”斯塔奇喊。
“我的钩子可是认为你说了，”胡克说，向他逼进，“我看，你还是迁就一下这钩子为妙，斯塔奇。”
“我宁愿给吊死，也不下那儿去。”斯塔奇固执地回答说，他又得到水手们的支持。
“要造反呐？”胡克问，显得格外愉快，“斯塔奇是造反头头。”
“船长，发发慈悲吧。”斯塔奇呜咽着说，浑身都在哆嗦。
“握手吧，斯塔奇。”胡克说，伸出了铁钩。
斯塔奇环顾四周求援，但是全都背弃了他。他步步后退，胡克步步进逼。这时，胡克的眼睛里现出了红光。随着一声绝望的嚎叫，斯塔奇跳上了长汤姆大炮，一个倒栽葱，跳进了大海。
“四个啦。”斯莱特利叫着。
“现在，”胡克彬彬有礼地问，“还有哪位先生要造反？”他抓过来一盏灯，威吓地举起铁钩，“我要亲自下去把那东西抓上来。”他说，快步走进了船舱。
“五个啦。”斯莱特利恨不得这样说，他舐湿了嘴唇准备着；可是胡克趔趔趄趄地退了出来，手里没有了灯。
“什么东西吹灭了我的灯。”胡克有点不安地说。
“什么东西！”马林斯应声说。
“切科怎么样了？”努得勒问。
“他死了，像鸠克斯一样。”胡克简短地说。
胡克迟迟疑疑，不愿再下到舱里，这在海盗们当中造成了不良的影响；反叛的声音又起来了。海盗们全都是迷信的；库克森嚷道：“人们都说，要是船上来了一个不明不白的东西，这只船肯定要遭殃的。”
“我还听说，”马林斯嘟囔着说，“这东西早晚要上一艘海盗船的。它有尾巴吗，船长？”
“他们说，”另一个海盗说，不怀好意地瞄着胡克，“那东西来的时候，模样就和船上那个最恶的人差不多。”
“他有铁钩吗，船长？”库克森侮慢地问；于是，海盗们一个接一个地嚷起来了：“这只船要遭厄运了。”听到这话，孩子们忍不住欢呼起来。胡克几乎把囚徒们都忘了，这时他回头看到他们，脸上忽然又亮了。
“伙计们，”胡克对他的水手喊道，“我有一计。打开舱门，把他们推下去；让他们跟那个怪物拼命去吧。要是他们把那怪物杀了，那最好不过；要是那怪物把他们杀了，那也不坏。”
海盗们最后一次佩服胡克，他们忠实地执行他的命令。孩子们假装挣扎着，给推进了船舱，舱门关上了。
“现在，听着。”胡克喊。大家都静听，只是没有一个敢对着那扇门看，不，有一个，那是温迪，她一直被绑在桅杆上。她等待的不是一声喊叫，也不是一声啼呜，而是彼得的重新露面。
温迪不用等多久。在舱里，彼得找到了他要找的东西：给孩子们打开镣铐的钥匙。现在，孩子们都偷偷地溜到各处，用能找到的各种武器武装起来。彼得先作手势叫他们藏起来，然后他溜出来割断了温迪的绑绳。现在，他们要一起飞走，是再容易不过的事了；但是有一件事拦阻了他们，就是那句誓言，“这回我要和胡克拼个你死我活”。于是，彼得给温迪解开绑绳以后，就悄悄对她说，让她和别的孩子藏在一起，他代替温迪站在桅杆前，披上她的外衣装作是她。然后，他深深地吸进一口气，放声叫喊。
海盗们听了这声叫喊，以为舱里所有的孩子都给杀死了；他们吓得魂不附体。胡克想给他们打气；可是，他早已把他们练成了一群狗，他们现在对他龇着牙。他心里明白，要是他不盯住了他们，他们会扑上来咬他的。
“伙计们，”胡克说，他准备敷衍他们，必要的话也动武，可是一刻也不在他们面前退缩，“我想起来了，这船上有一个约拿。”（圣经《旧约．约拿书》第一章：约拿躲避耶和华，登上一艘船，耶和华使海中起大风，船上的水手知道这灾难是因约拿而起，便把他抛进海中，海便平静了。－－译注）
“对了，”水手们狺狺地说，“一个带铁钩的人。”
“不，伙计们，是一个女孩。海盗船上，来了个女的，就不会走运。她走了，船上就太平了。”
有的人想起来了，弗林持说过这样的话。“不妨试一试。”水手们将信将疑地说。
“把那个女孩扔到海里去。”胡克喊道，海盗们朝那个披着外衣的人冲过去。
“现在没人能救你了，小姐。”马林斯嘲笑地怪声说。
“有一个人。”那人说。
“他是谁？”
“复仇好汉彼得·潘！”这就是那人可怕的回答；说着，彼得甩掉了外衣。这一来，他们才知道在舱里作怪的是谁。胡克两次想说话，两次都没说出来。在那可怕的一瞬间，�
