0308醒世因缘传 作者:西周生-第21部分
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他又不论甚么〃二六〃〃三八〃的告期，也不避什么准多准少的小节，有状就准，准了就在原状上批了，交付原告自拘，也不挂号比件。有肯私下和了的，连状也不须来缴，话也不消来回；有那不肯和息，必定要来见官的，也不论甚么早堂晚堂，也不论甚么投文挂起数，也不拘在衙门，在公所，在酒席上，随到随审。该劝解的，用言语与他们剖断一番；有十分理屈的，酌量打他几下，又不问罪，又不罚纸，当时赶了出去。
但是那京边起存的钱粮明白每两要三分火耗。他说道：〃一个县官自己要吃用，要交际上司，要取无碍官银，过往上司使客要下程小饭。我若把你们县里的银子拿到家里买田起屋，这样柳盗跖的事，我决不做他。你若要我卖了自己的地，变了自己的产，拿来使在你县里，我却不做这样陈仲子的勾当。〃
他衙内衣食费用却又甚是俭省。不要说是地方上的物力过于暴殄，所得些火耗，除了公费，用不尽的，拣那民间至贱卖不出去的粮食，买米上仓，等那青黄不节的时节，有那穷百姓来借的，都借了与他。那县里民间俗规：借取粮食，俱是十分行利，官借却只要五分。有那借了果然还不起的，又有死了的，通融折算将来，也实有三分利息。不上二三年，积得那仓里真是陈陈相因，作每月赎谷，给孤贫，给囚粮，助贫穷冠婚丧祭，都在这里边取用。大略他行的美政不止于此，就生出一百副口来也说不尽。难道撇了正传，只管说这个不成？
这样一个知县，其实教他进两衙门里边，断然是替朝廷兴得利，除得害，拿定是个朝阳鸣凤。但这等倔强的人，那个肯教他做科道？一堂和尚，叫你这个俗人在里边咬群！但又是个甲科，又不好挤他下水，只得升了他个礼部主事，印了脚步行去，升了郎中。据了他的学识，与他个学道，绰绰然做得过去，却不肯把学道与他，偏与他一个巡道。五年的部俸，连个少参也不肯把与，单单与了佥宪。
这东昌巡道衙门住扎临清。因临清是马头所在，有那班油光水滑的光棍，真是天高皇帝远，晓得怕些甚么，奸盗豪横，无日无天。兼那势宦强梁，欺暴孤弱，那善良也甚是难过的紧。自从他到了任，穿了豸服，束了花银带，拖了印绶，冷铁了面孔，说什么是张纲！又什么是温造！倒恰似包龙图一般。出了告示，再三劝人自新。只除了歇案的人命强盗，其外杂犯，在他到任以前的，俱免追论；但他到任以后，再有武断暴横的，十个倒有九个不得漏网。那一个漏网的毕竟是恶还不甚。他又不时戴了顶巾，骑了匹骡子，跟了一两个人，在那巡属十八州县里边不歇的私行，制伏得那些州县也不敢十分放肆。
那武城大尹，一来恃了甲科，二来也是死期将到，作的恶一日狠如一日。这巡道来稽察他，也一日密如一日了。那一日，闻得那大尹死了，恐怕那些虎狼衙役都逃散了，不发牌，也不发飞票，三不知，带了二三十名兵快，巡到武城县来，也不进察院，一直径进县堂上坐下，击了三下堂鼓。那些六房衙役渐渐齐拢来。要出卯簿，逐项点了一遍，不相干的人，点过，叫他在东边站；有话说的，叫他在西边站。也多有不到的，将那没有过犯的也不叫来销卯，便即罢了。拣那有话说不到的，差兵快同捕衙番役立刻擒来，分别各重责四五十板不等。那伍小川、邵次湖躲得最是严密。但这巡道法度严的紧，谁敢拿性命去做人情？不一时，也都拿到了。每人也是五十，交付捕官，发下牢固监候，听另牌提审，不许死，又不许放松。把那东边站的教诲了一番，发放开去，然后回了察院，出了一大张告示：
分巡兵备道为剪除衙虎、以泄民恨事：照得武城县官贪赃乱台，峻罚虐民，人怨已深，神恫既极。半道已经揭板两台，正在参究；不谓恶贯满盈，天殛其魄。虽豺狼已死，而假威煽恶之群凶，法当锄剪。除已经本道面拿监禁外，所有被其茶毒之家，据实赴道陈告。既死之灰，断不使其复灼；在柙之虎，无须虑其反噬，以失报复之机，甘抱终身之辱。
特示。
那告状的，挨挨挤挤，不下数百余张。那计巴拉也写了一张格眼，随了牌进去，将状沓在桌上，走到丹墀下听候点名。那巡道看计巴拉的状上写道：
告状人计奇策，年三十五岁，东昌府武城县人。告为人命事：策妹幼嫁晁源为妻，听信娼妾珍哥合谋诬捏奸情，将妹立逼自缢。虎役伍圣道、邵强仁过付枉赃银七百余两，黄金六十两，买免珍哥不令出官，妹命无抵；红票证。乞亲提审，或批理刑褚青天究解。上告计开被告：珍哥、晁源、小夏景、伍圣道、邵强仁、小柳青。干证：高氏、海会、郭姑子。
巡道看完了状，问道：〃这七百两银子，六十两金子，是过付与谁？〃计巴拉道：〃小的也不知过付与谁。只有他亲笔禀帖朱笔为证。〃递上与巡道看。巡道看说：〃那七百两银子有甚凭据？〃计巴拉道：〃在那朱票日子底下暗有脚线。〃巡道照见了〃五百〃二字。巡道沉吟了一会，点头道：〃你状上如何说是七百？〃计巴拉道：〃这五百是过送的，那二百是伍小川、邵次湖背工。〃巡道叹息了两声，说：〃什么！有这样事！〃又问：〃你那妹子一定奸情是真不然，因甚自缢？〃计巴拉道：〃若在妹子奸情是实，死有余辜，因甚行这般重贿买求？小的告做证见的海会是个连毛的道姑，郭姑子是尼姑，常在妹子家走动。珍哥诬说那海会是道士，郭姑子是和尚，说妹子与和尚道士通奸，迫勒妹夫晁源逼妹子自尽了。〃巡道吩咐在刑厅伺候。次日，将状批发下去。计巴拉往东昌刑厅递了投状。
刑厅姓褚，四川人，新科进士，甚是少年，又是一个强项好官，尽可与那巡道做得副手。看了投词，问了些话，大略与巡道问得相似，计巴拉也就似回巡道的话一般回了。刑厅分付，叫：〃不必回去。我速替你结词。〃差人下武城县守提一干人犯，务拿珍哥出官。状上有名犯证不许漏脱一名。
那时武城县署官还不曾来到，仰那署捕的仓官依限发人。县厅的差人到了晁源的家里，不说是去拿他的，只说是计都父子上纸价，寻他不着，有人说在宅上躲藏，故来寻访，将晁源哄出厅上，一面三四个胖壮婆娘，又有五六个差人，走将进来。晁源不由得吓了一跳。那三四个婆娘，狼虎般跑到后面，拣得穿得齐整生得标致的，料得定是珍哥，上前架住，推了出来。
珍哥自从计氏附在身上采拔了那一顿，终日淹头搭脑，甚不旺相，又着了这一惊，真是三魂去了两魄，就是那些媳妇子丫头们也都唬的没了魂。晁源说：〃你们明白说与我知道，这却是为何？〃那先进去的两个差人说：〃这是刑厅褚爷奉巡道老爷的状，要请相公合相公娘子相会一面。深宅大院的相公不肯出来，我们却向何处寻得？所以不得不这样请。这是我们做差人的没奈何处，相公不要怪我们。男子人也不敢近前冲撞娘子，所以叫我们各人的妻室来服事娘子出来。〃那珍哥不晓得什么，只道还是前日这样结局，虽是有几分害怕，也还不甚。只是晁源听得说是巡道状，又批了刑厅这个古怪的人，心里想道：〃这遭却不好了！凭他甚么天大的官司，只是容人使得银子的去处，怕他则甚！这两个乔人，银子进不去，分上又压不倒，命是偿不成，人是要死半截的了！〃一面叫后边速备酒相待。珍哥被那四五个婆娘伴在厅内西里间坐的。
差人取出票来看了，上面还是小夏景、小柳青一干妇人，着落晁源身上要。晁源道：〃这都是几个丫头合家人媳妇，见在家里，行时一同起身就是。〃差人道：〃褚爷的法度甚严，我们也不敢领饭，倒是早些起身，好赶明早厅里投文。〃晁源道：〃既与人打官司，难道不收拾个铺盖，不刷括个路费？没的列位们都带着锅走哩！〃差人道：〃若是如此，相公叫人快收拾你自己行李便是，我们倒不消费心。褚爷是什么法度！难道我们敢受一文钱不成？〃
说话中间，只见又有六七个差人唤了高氏、海会、郭姑子到了。高氏进得门，喝叫道：〃俺的爷爷！俺的祖宗！叫你拖累杀俺了！这是俺合乡宦做邻舍受看顾哩！〃晁大舍道：〃高四嫂，你千万受些委曲，我自有补报，只是临了教你老人家足了心，喜欢个够。你是百般别拿出那一宠性儿来。就是这二位师父，我也不肯叫他做赔面斤的厨子。〃高四嫂道：〃县里没有官，一定是四衙里审，咱去早些审了回来，我还要往庄上看看打谷哩！〃差人说：〃四衙审倒好了，这是巡道的状，批刑厅审，咱还要府里走一遭哩。〃高四嫂道：〃这成不得！我当是四衙里，跟着您走走罢了；这来回百十里地，我去不成！〃往外就走。那差人就往外赶。晁大舍道：〃待我去央他，你休要赶。〃向前说道：〃好四嫂！你倒强似别人，这官司全仗赖你老人家哩！这百十里地有甚么远？四嫂待骑头口，咱家有马有骡，拣稳的四嫂骑，叫人牵着。若四嫂怕见骑头口，咱家里放着轿车，再不坐了抬的轿。脱不了珍哥也去哩，又有女人们服侍你老人家。我叫人送过几吊钱去，乡里打发工钱，我分外另送四嫂两匹丝绸，十匹梭布，三十两银子，如今就先送过去。〃谁知〃清酒红人面，白财动人心〃，一顿奉承，一顿响许，把一个燥铁般高四嫂，不觉湿渌渌的软了半截，说：〃你许下这些东西，我去走一遭，我却还是前日那几句话；你要叫我另做活，我却不会另做！〃晁源道：〃脱不了这也都是实情。难道当真的谁打杀他来？〃好劝歹劝，把高四嫂劝的回来。
搬上酒饭来，大家吃了，叫人往庄上打点一班人骑的头口，札括两辆骡车，装载珍哥高四嫂并那些妇女，并吃用的米面铺陈等物。又到对门请禹明吾来作了保，放晁大舍到后面收拾路费行李。又收拾礼出来谢那差人、捕衙众人，共三十两。那四个婆娘，每人四两；刑厅两个差人，晁源自己是八十两；又与高四嫂、海会、郭姑子每人出了五两，共十五两。许那高四嫂的东西也一分不少，都悄地的送了。央禹明吾转说，若肯把珍哥免了，不出见官，情愿再出一百两银子相谢。那两个厅差说道：〃禹师傅，你与我们是上下表里衙门，你说，我们岂有不依的？况晁相公待我们也尽成了礼，不算薄待；况且一百两银子，我们每人分了五十，岂不快活？但褚爷注意要这个人，我们就拚了死，枉耽了罪过，这珍哥终是躲不过的，倒是叫他出去走一遭罢了。我们既得了晁相公这般厚惠，难道还有甚么难为不成？〃说着，也就夜了。晁大舍叫人收拾了床铺，预备那些差人宿歇。因差人不肯放珍哥后边去，也在里间里同那些婆娘同睡。
晁源有个胞妹，嫁与一个尹乡宦孙子。原先也有百万家产，只因公公死了，不够四五年间，三四兄弟破荡得无片瓦根椽。晁大舍把他尹妹夫的产业，使得一半价钱，且又七准八折，买了个罄净，因他穷了，待那个妹子也甚无情意。如今要到府里去问官司，那得再有个人与他看家？只得接了妹子回家管顾。
次早，一干大众起身，先差了两个家人去府城里寻拣宽阔下处。行到半路，吃了中饭，喂了头口。又行了半日，那日将落山的时节，进了城到下处。那伍小川、邵次湖也都使门板抬了，也同一处安下。晁源也都一样照管他。
次早，各人吃早饭，换了衣裳，预备投文。探事的来说：〃刑厅发了二梆。〃一干人都到了厅前伺候。不多时，那褚四府升堂，晁大舍这一起人跟了投文牌进去。原差投了批文，逐名点过，一个也不少。点到珍哥跟前，直堂吏叫道：〃珍哥。〃那珍哥应了一声，真是：
洞箫飞越，远磬悠扬。依依弱柳迎风，还是扮崔莺的态度；怯怯娇花着露，浑如妆卓氏的丰神。乌帕罩一朵芙蓉，翠袖笼两株雪藕。真是我见犹怜，未免心猿意马。不识司空惯否？恐为煮鹤焚琴。
那刑厅看了一眼，分付晚堂听审。晁大舍一干人犯仍自回了下处；仍托了两个厅差，拿了银子，打点合衙门的人役。那两个人虽是打许多夹帐，也还打发得那些众人欢喜。虽不是在武城县里，问的时节，着实有人奉承，却也不曾失了体面。
四府坐了堂，唤进第一起去，却也是吊死人命，奉道详驳来问的：原是一个寡妇婆婆，有五十年纪，白白胖胖的个婆娘，养着一个三十多岁的后生，把些家事大半都贴与了他，还恐那后生嫌憎他老，怕拿他不住，狠命要把�
