帕拉迪奥兴亡录之帝国朝阳-第60部分
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“其实，我给肖特的命令，只有攻打孤星城一个而已。”
像是看透了玛丽安贝尔在想什么，坎波斯向她解释着。可是，这却更令她不解了。
“难道刚才的行动是肖特将军自己作出的？”
“这么说也可以，不过，从一开始我就知道，他一定会在那个时候出现的。否则，他就不是‘鬼魅将军’了。”
刚才那支军队的出现，给玛丽安贝尔留下了深刻的印象。他们行动的速度，远远超出了其他的军队，尽管没有依据，但恐怕也完全凌驾于帕拉迪奥的皇家骑士团。玛丽安贝尔并不熟悉那支肖特直属军队的情况，只知道他们也是骑兵，其他诸如惯用战术、编制等情况则一无所知。然而，玛丽安贝尔明白，即使是询问坎波斯，他也是不会给自己答案的。
没有出乎“朱雀将军”的预料，图什凯底亚的大军到达孤星城时，肖特已经在两天前就已经把它攻陷了。
事实上，由于诺维尔的军力紧张，在孤星城的守军不过一千名士兵，“鬼魅将军”的攻城过程可谓是不费吹灰之力。
从孤星城到诺维尔的王都诺维尔城之间，是一片广阔的雅戈布河平原，说起这条雅戈布河，是阿托里亚大陆上比较少见的东西走向的河流。从塔米塔斯米亚山脉发源，几乎横穿了诺维尔王国全境，最后到厄尔刚山脉前转向，向北直达诺维尔北部入海。
换句话说，如果沿着雅戈布河一路西进，就可以从孤星城直捣诺维尔城。
对于全国的兵力几乎动员到极限的诺维尔来说，现在从孤星城到王都沿途的七座城市大体上都处于不设防的状态。而在诺维尔城周围，也只集结了五万左右的兵力。而现在，仅孤星城中，就已经有超过十万名的图什凯底亚军了。
这是一个能够鼓动起人们野心的状态。
在这个时候，帕拉迪奥军进攻风神要塞的消息也传到了图什凯底亚军，尽管胜负尚未可知，但可以肯定的一点是，诺维尔军的主力已经无法从风神要塞转移到其他战场了。
肖特等待这个机会已经很久了，从他决意支持帕拉迪奥的时候，一直期待着的，就是出现这样的机会。而现在，所有的条件都差不多具备了。
只差一个，那就是图什凯底亚彻底灭亡诺维尔的决心。
这个决定权，现在就掌握在和他从小一起长大的知交好友——“朱雀将军”坎波斯的手里。
“坎波斯，我已经说的够清楚了。”
肖特的声音像一柄利剑，蕴含着因为恼怒而积蓄的力量，但“朱雀将军”却没有因为因为他的态度而让自己产生动摇。
“不可能，即使我赞同你的计划，国王陛下也不会支持的。”
“那么好吧，你自己在这里按兵不动，我只带着我自己的那一万名士兵就可以，如果国王怪罪下来，就由我一个人承担！”
“肖特！这不是责任的问题？”
“那你说是什么问题？”
“鬼魅将军”的声音已经近似于怒吼，自己苦心谋划了大半年的计划眼看最后会因为坎波斯的反对而化为泡影，这使他无法保持平静的心情。
坎波斯没有想到肖特竟会如此的激动，他知道自己的这位好友有自己没有的野心，但没有想到竟会强烈到这种程度。图什凯底亚的两名“五圣将军”互相对视着，如果说肖特的目光像是烈焰般炙热，那么坎波斯的眼神就如同冰山般坚定。
“坎波斯，你没有想过让图什凯底亚统一阿托里亚吗？”
“没有！”
“那么，在这么一个没有进取心的国家里，你能满足吗？”
“……”
“回答我，坎波斯！”
肖特的话，如果传到了图什凯底亚王那里，肯定会被灌上叛逆的罪名。当然，坎波斯决不会去告发他。但是，“朱雀将军”也能感觉出来，迟早有一天，他会走到那一步的。
“没有错，我很满足！”
等到了坎波斯的回答，肖特紧绷着的表情在一瞬间完全的松弛开来，那是一种脱力般的松弛。
“那么，我最后问你一句，坎波斯，如果我执意要进攻诺维尔城，那你会怎么做？”
“如果是那样，我会不惜和你一战！”
“哈……哈哈哈哈……”
“鬼魅将军”开始发笑，尽管那肯定不是愉快的笑声，但也不是那种自暴自弃的苦笑。
“跟那个时候，立场完全颠倒过来了呢。”
坎波斯明白，肖特说的“那个时候”指得是在双子湖，当时他对执意要攻杀诺伊曼的自己说过同样的话。
“好了，坎波斯，一切就按你说的做吧。”
在这个时候，坎波斯突然发现，在肖特的眼睛里，出现了一种自己非常陌生的眼神。在那一刹那，“鬼魅将军”似乎变成了另外一个人似的。
大陆历二年四月，图什凯底亚军攻占了诺维尔的东部重镇孤星城。但是，随后却停止了进军的步伐，并且派出使者，向诺维尔王国提出停战。
正文 第二十章 风神与火神
帕拉迪奥冬日的冰雪还没完全消融，寒意也尚未褪去。本应是温暖和煦的春风吹过的时候，人们还是会感到阵阵直透心脾的恶寒。因为季节的关系，“风神的花园”中，在夏秋之际时常会刮起的风暴现在收去了肆虐的锋芒。在这个冬春交更的时节，掠过塔米塔斯米亚山脉第四山谷的，只有由长剑和甲胄组成的钢铁洪流。
诺维尔和帕拉迪奥之间的战争，并没有随着大陆历元年的结束而有任何止歇的迹象。随着图什凯底亚王国的参战，两军的攻守地位已经发生了彻底的逆转，战局已经越来越向有利帕拉迪奥的方向发展。但是，依然横亘在皇帝诺伊曼面前的，不仅有诺维尔的二十多万军队，还有号称大陆最强的壁垒——风神要塞。
虽然名为要塞，但风神要塞实际上是一座规模比旧帕拉迪奥城更加宏大的军镇。南北长十二里，东西宽八里，南、北、西三面的城墙高十四米，厚度也达到六米。而东面正对着帕拉迪奥的城墙“诺维尔之壁”则高二十米，厚度竟达到十一米。
难以想象的是，如此浩大的工程，竟能在两国的边境地区顺利完成，从中再度折射出以前戴茹王国的羸弱。因为，倘若它在对外政策上稍微强硬一点的话，绝对不会任由敌国在边境修筑这样的工事。而只要出兵对建设中的要塞稍加骚扰，那么这个工程就一定会半途而废。
阿托里亚大陆上最坚固的军镇是旧帕拉迪奥城。但只论城墙的强度，在风神要塞的“诺维尔之壁”面前，旧帕拉迪奥城也要甘拜下风。“诺维尔之壁”才是大陆上名副其实的“第一城墙”。
“第一城墙”这种虚名并没有多大的实际意义，不会因为城墙有了第一的名头就能永保万无一失。但是，在风神要塞那厚实雄壮的城墙面前，帕拉迪奥骑士们的长矛确实显得太脆弱了。然而，现在在诺伊曼皇帝的手里，却掌握着远比长矛更加犀利的武器。
大陆历二年四月，由旧帕拉迪奥城出发的帕拉迪奥军几乎是在毫无阻碍的情况下突破了“风神的花园”。在帕拉迪奥军中，包括了十五万名大陆上最强悍的战士，还有有史以来最大规模的五百门火炮阵列。
诺维尔军的主帅就是大将军伊格里德。从去年年末图什凯底亚对诺维尔宣战以来，他就再也没有策动过一次攻势，并且放弃了所有“风神的花园”附近的阵地，全军撤退进风神要塞。并且，依靠着要塞那厚实的城墙挫败了帕拉迪奥军几次反攻，虽然那些反攻从一开始就不像是认真的。
然而，伊格里德的思维却固守在“现在局势不利，进攻困难，依靠风神要塞守备才是最好的对策”这一点上。虽然这么想是用兵的正道，可如果成为了顽固的定势却会贻误战机。为了运送那五百门沉重的火炮，帕拉迪奥军的前进非常的迟缓，队形也十分松散，如果他能够利用这一点派出兵力截击的话，胜利应该是唾手可得。
结果，固化的思维却令他错失了机会，或许帕拉迪奥军数次无功而返的佯攻也加重了这种固化。而这种弱点，也正是伊格里德一直没有得到和他同时代的名将拉曼以及海伦洛赫相当的评价的重要原因。
姑且不管他国的评价怎样，在诺维尔军中，伊格里德还是具有相当的声望。在帕拉迪奥军穿越“风神的花园”这半个月中，几乎没有听到过对他这种保守的战术置疑的声音。说是几乎，因为确有一个人强烈的主张迎击，那就是“狼太子”莫伦特。但是，他在提议数度被伊格里德驳回以后，就把自己关到房间里，和朋友兼侍从的银发少年克洛泽一起，终日与酒杯为伍。
大将军和太子殿下不合在诺维尔军中已经是个公开的秘密，虽然如果顺利的话，太子会是未来的国王。但对伊格里德来说，却没有讨好他的理由。大将军的年龄不仅是太子的三倍还多，甚至比他的父亲——国王腓利四世还要大十岁。按照自然规律来说，伊格里德应该会比腓利四世更早的走完人生。况且，即使莫伦特真的在伊格里德的有生之年登上王位，也不见得一上台就能扳倒这位功勋卓著的老将。
不论两个人在军事决策上有没有掺入私人的恩怨，单就这一次而言，伊格里德在见识上确实输给了只有他孙子辈年龄的“狼太子”。
而证明这一点的，却是帕拉迪奥帝国的皇帝诺伊曼。
“早就听到过传说，还是第一次亲眼看见，虽然要还是不得不赞叹他的宏伟！”
远远的望见风神要塞那号称是“诺维尔之壁”的东城墙，诺伊曼也不免为之唏嘘不已。他用手拨拢着淡灰色的头发，这是皇帝从还是“帕拉迪奥公子”的童年时代遇到难题时养成的习惯动作。虽然已经做好了万全的准备，但这样气势恢宏的屏障，如果不是亲眼所见，确实很难想象他会塌下来样子。
“什么嘛，简直就和一座山一样。陛下，就凭这些火炮真的有办法攻破他吗？”
梳着金色的马尾辫的少女蹩着眉头，风神要塞的厚壁也让她感到了坚不可摧的气势，因此不由得担心起来。
“露西塔，你这样怀疑可不好，因为这些火炮可是米洛森亲自监制的，你这可等于是在怀疑他这几个月的努力工作成果哪。”
“就因为是这样才更让人担心！”
米洛森的坐骑就在皇帝和女侍卫的稍后面一点，当然听得到他们的对话。不知道从什么时候开始，自己在露西塔心目中留下了靠不住的形象，这让米洛森实在有些丧气。有心去和她争辩，却因为皇帝在旁边而没有付诸行动。
“说实话，米洛森你确实会给人那种不太靠得住的感觉。”
突然有人在他的耳边说着火上浇油的话，米洛森转头一看，是头发和眼睛都像紫水晶一样的维格蕾卡。
“不过，那只是外人的一种错觉，不是你的责任。”
从动机上说，维格蕾卡应该是过来安慰米洛森的。但是，表达方式实在是有欠考虑，只能使人的心情更加恶劣而已。
说实在的，米洛森自己看到“诺维尔之壁”的时候，也无法不怀疑火炮的威力是否真的能够击垮它。虽然这些火炮已经经过了许多次的试射，米洛森对它们的威力有着充分的信心。但是，毕竟试验和实际应用之间还是有着一段距离。而在战争中大规模的使用火炮，这还是第一次。
帕拉迪奥军在距离风神要塞一千米左右的地方停止了前进，这个地方已经是火炮的射程之内，但对弓箭而言，却是遥不可及的距离。站在城头上的诺维尔守军，除了弓箭以外，还准备了大量的滚木、石块、沸油等防御工具。但在这个距离，还都排不上用场。
几乎所有的斥候都在全力的进行着侦察，诺伊曼已经确认风神要塞外面没有诺维尔军的伏兵。而要塞正面的三扇生铁的大门也都死死的紧闭着，没有任何诺维尔军会出城迎战的迹象。
但是，诺伊曼却迟迟没有下达攻击的指令，他要确定周围确实万无一失。因为一旦炮击开始，帕拉迪奥军自身也就陷入了不能随便移动的境地，如果有军队包抄过来，形势一下子就会非常不利。有人评价诺伊曼的用兵大胆诡异，但在这个时候，他却谨慎得好像有些优柔寡断似的。
指挥帕拉迪奥骑兵左右两翼的埃克米修以及明克斯将军都在密切的注视着中央火炮队的行动，一向是帕拉迪奥军当然主力的皇家骑士团这次攻城战中，只是担任着支援以及可能会有的追击任务。换句话说，如果火炮不能摧毁“诺维尔之壁”，那么，他们同样也无能为力。
太阳逐渐爬过了天顶，“诺维尔
