帕拉迪奥兴亡录之帝国朝阳-第43部分
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奥汀咆哮着向帕拉迪奥军的后方冲去，身上染满了血的巨人，更像是一只厉鬼，他的目标是皇帝诺伊曼。帕拉迪奥的骑士们上前阻拦，但却完全挡不住他的前进，防御的阵型只是被他一个人就撕开了。而在这个时候，只有两个人是抱着坚定的信念向着他冲去的，一个是刚从一名士兵手里接过长矛的明克斯，另一个是露西塔。
帕拉迪奥的骑士们付出了十几条生命也没有阻挡住的怪物，在距离皇帝不到二十米的地方终于停了下来。明克斯的长矛刺进了他的后背，但真正阻挡住他并给了他致命一击的，却是在他的衬托下身材显得异常娇弱的少女。细剑从他的右眼刺进，然后从后脑穿了出去，混杂着血的脑浆的液体从前后两个孔洞中涌了出来。但即使是这样，奥汀也没有立刻就停止活动，他仅剩的那只左手举起了战斧。露西塔迅速松开了剑，一边拼命的拉着马向旁边逃跑，一边发出了和刚才的英勇表现很不相称的尖叫声。不过奥汀的动作却到此为止，战斧不是挥落而是掉落下来的。
奥汀那像一座山丘一般的巨大躯体，被明克斯用长矛挑离了马背。事实上在这之前，他已经彻底的断气了。但直到这个时候，大多数人才相信这个怪物已经被打倒了。帕拉迪奥军发出了欢呼，而诺维尔军则是充满了挫败感的惊叹声。
明克斯将奥汀的尸体连同长矛一起丢在了地上，然后双手拉住了因为感受到了巨大的尸体落地时的震动而有些慌乱的坐骑，把马头调整到和刚刚一同击倒了强敌的战友面对面的姿势。
“露西塔，实在是太了不起了！”
“不！将军才了不起呢，还要继续加油！加油！”露西塔两只手握拳举在胸前，鼓励着明克斯，然后把背后的长剑取下来抛给黑发的将军。看她的样子，完全就是一个崇拜英雄的小女孩。明克斯用左手接住剑，冲他微笑了一下，然后调转马头，右手抽出了剑身高高的举过了头顶：
“帕拉迪奥的战士们，现在该是建立自己武勋的时候了！全军突击！”
“喔！”
帕拉迪奥军发出了迄今为止最有信心的声音。
奥汀的战死，使得战场上的形势发生了根本性的逆转。对诺维尔军来说，不仅仅是战力上受到了的损失，而且在他们心理上，也已经蒙上了根本不可能战胜帕拉迪奥军的阴影。
“露西塔，干的好啊！”
“只会说这些而已吗？陛下！”少女的眼睛里流露着不满的神色，瞪视着诺伊曼。
“那么，我应该说些什么才能配得上你的表现呢？”
“如果都要问了以后才会说，那么无论说出什么来都没有诚意不是吗。”
“这么说也有道理，可是这次你立了大功，我怎么也应该要表示一下才可以，露西塔你想要什么呢？”
“陛下只要下次再遇到这种事情时，除了队长以外还能想起别人来就好了。虽然比不上队长可靠，但是陛下把我忘掉实在是太差劲了！”
露西塔撅着嘴表达着不满，然而皇帝却带着有点像坏笑的表情做了回复：
“我知道除了玛丽安以外，我还有能够靠的住的侍卫呀！”
“可是陛下刚才不是说……”
“因为……”诺伊曼把嘴凑到露西她的耳边，“因为刚才我听到你说这次你要保护的人是米洛森，所以，我以为你不会管我了呢。”
“陛下！”
完全羞红了脸少女在责怪的横了皇帝一眼之后，从皇帝身边跑开，却刚好跑到了那位才被皇帝提起的少年身边。
“没想到你这么英勇呀！”
“你这是在笑话我吗？”露西塔又稍稍的吊起了眼角，“不过，说实话，冲出去的时候不觉得，可那个怪物向我举起斧子的时候真的是吓坏了，现在心还在突突突的跳哪。”
“那么害怕的话，为什么还要做这么危险的事情？”
“为什么？因为他想要袭击陛下嘛。不过，如果他冲过来想要伤害的人是米洛森，我也会上去刺穿他那个脑袋！”
露西塔并没有意识到自己的话对米洛森形成了怎样的冲击，但米洛森却感觉被一根大棒打中了脑袋一样，这么形容或许太过分了，但他确实有那种晕乎乎的感觉。
“这有什么奇怪的吗？刚才我说过会保护米洛森的，不要以为我只是说说而已。”少女露出了非常明朗的愉快表情，又把自己的手硬塞到米洛森的手里，“不过，你也看到了，我现在已经没有剑了。所以，接下来就该轮到米洛森来保护我了。”
从怪兽一般的诺维尔先锋大将奥汀万夫长那庞大的身躯轰然倒地的那一刻开始，诺维尔军就注定是要战败了。
尤其是击败了奥汀的明克斯将军，无论是在帕拉迪奥还是诺维尔军的眼睛里，都已将变成了战神一般的存在。他所到的地方，诺维尔军的阵型立刻就会崩溃，而帕拉迪奥战士们的士气则会空前的高涨起来。
但是，要将近五万的诺维尔军彻底的歼灭却也不是那么轻而易举。奥汀虽然是这支先锋部队的总大将，但因为他性格方面的原因，日常的部队运作则一直基本是由他的两名副将来完成的。因为这个原因，现在虽然奥汀已经战死，诺维尔军的指挥却没有瘫痪。两名副将拼命的维持着不断后退的诺维尔军的阵型。在经过了一段时间慌乱之后，诺维尔军终于完成了重整，后退到第四山谷的里面组成了防御阵型。
事实上，能够让诺维尔军完成重整，也是因为帕拉迪奥军的冲击力不足的结果。现在在战场上的以步兵为主的帕拉迪奥军，攻击能力显然是要比皇家骑士团差上许多。尽管现在依然主导着战场的局势，却没有办法进一步的推进。狭窄的山谷限制了帕拉迪奥军的行动，使他们没有办法突破诺维尔军的防线。
除了地形的因素之外，还有一个心理层面的原因也使帕拉迪奥军不能获得彻底的胜利，那就是因为第四山谷“风神的花园”的缘故。前些日子巴班吉达将军在这里折戟沉沙，就是因为山谷中突然刮起的狂风造成的。虽然现在的天气非常晴朗，没有要刮风的迹象。然而，在每一个帕拉迪奥战士的心里，都在担心同样的命运也会降临到自己头上。
战局似乎要第二次进入胶着状态了，但是诺伊曼却已经对敌人的命运作出了断言：
“诺维尔军果然很顽强，不过，他们的抵抗也就到此为止了。”
皇帝抬头看了看天空，太阳几乎运行到了天顶。再过一会儿，就会到正午时分。虽然眼睛看不到，但皇帝知道，塔米塔斯米亚山脉的那一面，已经逐渐的开始明亮了起来。
“停止进攻！”
诺伊曼突然下达了撤退的命令，八名身体壮硕的士兵随即摇动起了黑色的旗帜。看到了信号的明克斯将军和帕拉迪奥的士兵们，开始有秩序的向后撤退。
帕拉迪奥军的行动令图什凯底亚军大惑不解，正当他们犹豫着是不是要进行追击的时候，山谷中忽然响起了隆隆的声音，一种无可阻挡的力量随后而至。
风暴又来了。
强风卷着细纱和碎石打倒脸上，这几乎令露西塔睁不开眼睛。她不得不把头背过去，嘴里冒出一些会令她那清纯少女的形象大受损伤的诅咒性词语。
“……什么鬼天气，说变就变，简直就像是喜怒无常的小孩子一样嘛。”
“你是说和你的脾气一样吗？”
“如果你是想要被丢出去，然后被这鬼风吹到不知道是哪里的天边，我倒是可以成全你。”
“既然不知道是哪里，为什么可以断定是天边……”
强劲的风势令米洛森和露西塔不得不暂时闭起了嘴巴，也把毫无意义的斗嘴结束。等到他们恢复对话的时候，话题总算是略微有了些营养。
“皇帝怎么会知道风暴什么时候到来，这么准确的把握时机让军队撤出了呢？”
“这有什么可奇怪的？”
“即使你这样说，我还是会觉得奇怪呀。”
“因为他是诺伊曼陛下，所以当然会知道这么简单的原因！”
“究竟是什么简单的原因呢？”
“这我怎么会知道？”
哪里有这样回答问题的，米洛森无奈的摇了摇头，基本上放弃了从露西塔这里探知事情原委的希望。
“其实什么时候刮风也并不难判断，只要看太阳就可以了。”
听到了身边少年和少女的话，诺伊曼转过头，主动对米洛森作出了解释：
“每年的这个季节，只要阳光照到了山的西侧，山谷里就会刮起风来，这么多年从来没有过例外。”
“但是，你……陛下是怎么知道这一点的呢？”
注意到米洛森对自己的称呼发生了变化，诺伊曼的青色眼眸中绽放出爽朗的光芒：
“因为，朕从小就生活在这个地方，所以对这里的环境是再熟悉不过了。事实上，这种规律只要用心观察谁都可以发现，但是却没有多少人会把他当成一种有益的经验罢了。”
起风的真正原因是由于夏秋季节强烈的阳光热度，会对空气的温度产生影响，当阳光照射到塔米塔斯米亚山脉的西侧时，那里的空气受热上升，形成环流。加上当地特殊的地理环境，就会形成大风。不过，诺伊曼其实并没有深入了解其中的原因，而是完全凭着经验对结果作出了判断。但能够做到这一点，也是相当了不起的。
这个时候，大家突然都产生了一股紧张的情绪，因为露西塔惊叫了起来：
“陛下！快看那里，就是那里呀！”
她的手指着山谷的方向，那边的天空，呈现出一片赤红的颜色。浓烟在狂风的作用下径直冲出山谷，像一条腾空而起的黑色巨龙。
“难道是诺维尔人做饭的时侯不小心把自己点着了吗？”
露西塔的猜测当然和事实相去甚远。
“如果只是坐等老天的恩惠，一定会因为贪得无厌而受到惩罚的。诺维尔人只知道风可以帮助他们防御，却忽视了它所具有的毁灭性力量，会遭到这样的下场，也是咎由自取吧……”
诺伊曼的脸上，并没有因为自己的计划成功而显出任何兴奋神情，反而显得有些怅然的样子。如果不是所处的形势不容他作第二种选择，其实他本来不想把事情做到现在这个地步的。
风声湮没了一切其他杂乱的声响，使得“风神的花园”并没有沉浸在凄惨的呼喊声中。然而，诺维尔军绝望的情绪却没有因此而发生任何改变。诺伊曼前一天晚上派人乘着夜色和浓雾潜入山谷中间，放置了引火物和许多用树枝及枯草制作的巨大燃料球。今天战端开始以后，帕拉迪奥军所有的行动，最终目的都是为了要把诺维尔军赶回到山谷里。等到中午风起的时候，事先埋伏的士兵将燃料球点燃，有撬棍给它们最初的前进力量。燃料球在风力的作用下不断前进，向着诺维尔军碾压过去，还将沿途的地面变成了一片火海。
乘着风势的巨大火球是没有东西可以阻挡的，不知道有多少条生命被它们吞噬。诺维尔的士兵们想从前面的山谷口逃出去，但是刚才为了防御帕拉迪奥军的攻击，过于狭窄的山谷涌进了太多的士兵。前面的士兵被后面的推倒，接着绊倒了更后面的人，士兵们挣扎着互相残踏，这样使他们丧失了最后的逃生机会……
等到大火因为烧光了四周所有的燃料而自动的熄灭时，“风神的花园”里已经变成了一座坟尸场。山谷里堆满了被烧成焦炭的人类遗骸，燃烧时散发出的臭味就连吹过山谷中的暴风也无法让它散发干净。
近五万名的诺维尔军，最后从山谷中逃脱得以幸存的，只有不到三千个人而已。损失人数超过四万七千名，而且没有俘虏，全部是死亡，这实在是一个惊人的数字。九成半以上的人全部战死，在大陆的战史上，也从来没有过先例。难怪即便是诺伊曼自己，听到了这个结果以后，也不免低下了他的头，为丧生在他亲自谋划的策略中的人默哀了一阵子。在不少人看来，诺伊曼的这个行为是一种伪善。但是，真正看到了这一幕的人，都可以感受的到皇帝真挚的哀伤情绪。
对于这一点有一个很有力的证明，那就是“风神的花园”之战是诺伊曼皇帝一生中最后一次在战场中使用火。
诺伊曼凭借着辛辣到残酷程度的计谋，给予了诺维尔军先锋部队毁灭性的打击。当这个消息传回到驻扎在“风神的花园”西侧的诺维尔军主力部队时，引起了将士们强烈的激愤。原本诺维尔出动大军的目的是要用消耗战的方式一步步的拖垮帕拉迪奥帝国。但是现在，对帕拉迪奥军进行报复性的全面攻击，速战速决的呼声却日益高涨。
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