重生于康熙末年-第459部分

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　　　　这个时候，还没有“圈养舍饲”这么一说。不管是朝廷牧场，还是寻常的蒙古百姓，都是放牧的形式。

　　　　雪厚，将牧草都深埋了，牲畜吃不饱，活活饿死也不算稀奇。

　　　　虽说没有亲眼所见，但是崔飞也没有蒙人的必要，曹听了，心里唏嘘不已。

　　　　这不是屋漏连逢隔夜雨么？本来西北这两年就蠢蠢欲动。眼看就要到了要用兵的时候。国库里没有银子，这塞外的马场，又遭遇了大雪灾。

　　　　巧妇难为无米之炊，就算是想要兵平叛。这关山万里，要是战马不足的话。那一切都是空谈。

　　　　隐隐记得十四阿哥是康熙五十七、八年的受命出征的，直到康熙驾崩时还在西北，这期间少说也是三、四年地功夫。

　　　　倾全国之力，去平叛一个部落，却打了三、四年，不晓得是不是缺马的缘故？

　　　　崔飞见曹沉吟不语，躬身问道：“曹爷这是要往口外出差，那可得好生预备预备，不说别的。这深色儿的亮纱要扯上几尺。要不然雪地里眼睛受不了。年前小的曾冒着雪往最近的部族送过酒，就伤了眼睛。养了好几日才缓过来，好悬没瞎了。”

　　　　曹谢过他的好意提醒，又说了几句话，叫人送客。

　　　　除了给众人添置了皮毛衣裳与毛毡靴子，小满还买回来不少已经硝好的软皮子，给大家做绑腿护膝用。

　　　　次日，雪住天晴。

　　　　出了张家口，魏黑便提高了十二分的警惕。

　　　　但是到了一望无际的茫茫雪原上，他反而有些放下心来。除了湛蓝湛蓝地天外，入目便是雪白，好像天地间的万物都消失了似的，连道路也变得模糊起来。

　　　　天地之间，只有他们这几个小黑点，往北方疾驰而去。

　　　　道路两侧的积雪，不说是有三尺厚，总有一尺有余。就是道上，马匹跑起来也显得有些吃力。

　　　　天亮从张家口出，直到将午，估摸着也没行出几十里去。怨不得崔飞没法贩酒出来，这样地道路，要是马车的话，指定也跑不了多久。

　　　　这马跑不起来，身子就活动不了，人就失了热乎劲。

　　　　就是曹，坐在马背上，也觉得手脚有些麻。他将缰绳交到左手，右手从前衣襟里掏出怀表来，打开看了，已经是午初二刻。

　　　　曹勒了马缰，招呼众人小憩。

　　　　虽说买来地吃食都跟在牛皮口袋里搁着，并没有冻冰，但是也都是凉透的。

　　　　就着凉牛肉，啃着凉烧饼，就这水袋里的凉水，吃得真是艰难。

　　　　幸好听了崔飞的话，晓得塞外冷，除了水袋外，大家都带着酒囊在马上。喝上两口烈酒，这身上倒是暖和不少。

　　　　打过尖儿，众人再起翻身上马，如今大家伙就盼着早点到途中的小驿站，喝碗热乎粥了。

　　　　又走了十数里外，到了岔路

　　　　因雪大，往来行走的人又少，这边的路面不如先前的显眼。

　　　　曹见了，不由地有些担心，这骑马骑着骑着要是没有道儿，可怎么办？这大雪甸子上，连个问道的人都没有？真是怕什么，来什么。不晓得是新雪覆盖，还是大风吹了沉雪过来，道路已经被完全覆盖了，看不出什么痕迹。

　　　　这放眼望去，尽是白茫茫地，连个坐标也没有。幸好太阳西沉，看着日头，心里也估摸出大致地方向。

　　　　张家口到太仆寺左翼牧场所在的哈喇尼敦井中间三百里，曹曾往返过一遭，记得路。

　　　　途中有两处驿站。一处是出张家口百里地地方，另外一处，在一百八十里的地方。

　　　　按照曹的记忆。从这个岔路口往右边这条道走，有二十多里就能该到那口外小驿站了。因此，他也没有慌乱，照着大致的方向前行。

　　　　这一走就是将近两个时辰，已经是金乌西坠，日暮时分，估摸着怎么也得行出有二十里，却仍没有看到驿站地影子。

　　　　曹觉得有些不对劲，“吁”了一声，勒住马缰。凝神四望。虽说他心里不想承认，但是放眼看去，前方并没有任何建筑的样子，也看不到人烟。

　　　　大家，好像是迷路了。

　　　　魏黑抬头看着天色，面上也带着几分沉重

　　　　原本碧空如洗的天上，不晓得何时卷起浓云。起风了，而且风越来越大，使得浓云渐渐漫天。

　　　　风声渐渐尖锐起来，呼啸而过。刮得人脸生疼。

　　　　好像是瞬间，天空一下子黑了起来，“呜呜”地狂风卷起漫天雪花，暴风雪来了……制新衣裳了，李氏叫人将库房里搁着的几匹好料子找出来，想着给府里的女眷裁衣裳。

　　　　因此，叫了初瑜，婆媳两个商量着分料子。

　　　　天佑与恒生小哥俩儿对坐着，中间摆放着几个泥人，正玩得不亦乐乎，“咯咯”地笑个不停。

　　　　这旗人家过活，最重一张面儿这什么时候。换什么衣裳。用什么料子，都是有讲究的。半点不能差错，要不然就要惹人笑话。

　　　　有句老话，叫“宁可穿破，不可穿错”，要不然的话，就要被人当成“二五眼”、“半疯

　　　　正月里，是乍暖还寒的时候，要穿灰鼠、银鼠、珍珠毛皮的衣裳。

　　　　二月则是早春时节，渐暖了，则要穿“纳绸”，就是两层绸子中间絮了极薄的棉花或驼绒。

　　　　今儿李氏叫人寻的好料子里，就多是绸料子的，还有两匹内造地细布。

　　　　除了婆媳两个留下几匹绸子与那两匹细布自用外，其他的就挑拣着颜色，往庄先生那边的院子送了两匹，往田氏处送了两匹，紫晶处送了一匹。前院几个体面的管事，每家也都留出一匹。

　　　　剩下几匹料子稍差些的，给兰院与梧桐苑两处的头面丫鬟。

　　　　分派完毕，丫鬟们抱着料子，往各处送去了。

　　　　李氏摸了摸炕上留着的一匹料子，带着几分感叹道：“二太太最是喜欢穿这海棠红的衣裳，早年间，恨不得一年四节都是这个色儿。”

　　　　初瑜见婆婆神色不对，想起昨儿在国公府兆佳氏略显张扬的模样，不晓得该说什么好。

　　　　李氏说完，好像也晓得自己失言，摇了摇头，笑道：“瞧我，说这些做什么？”说着，看了看窗外，道：“天擦黑了，老爷怎么还不回来？想来这两天衙门事儿多，回来了也多是留在前院。”

　　　　初瑜看着炕上的细布，想起丈夫最爱穿棉布内衣。这两匹细布，刚好可以裁两套新地。

　　　　虽说京里天气渐暖，听说蒙古那边冷得很。初瑜心里沉甸甸的，觉得惦记得紧。

　　　　听了婆婆的话，她转过头望向窗外，听着寒风敲打窗棂的声音，只觉得心里跟着紧……

　　　　她正皱眉不已，就听到“扑通”一声，恒生从炕上咕噜下来。

　　　　初瑜唬得大惊失色，险些要魂飞魄散，想要伸手去拦，哪里拦得住？

　　　　恒生已经从炕上翻了下来，那一瞬间，初瑜不禁合了眼睛，不敢去看。

　　　　李氏也看到不对，不禁叫道：“我地小祖宗啊，这……这是捉什么幺儿呢？”

　　　　初瑜只觉得浑身的血都凝住了，睁开眼，见到恒生在地上直直地站着。

　　　　这时，就听到“咯咯”地笑声起，天佑奶声奶气的回道：“祖母，孙儿，弟弟，翻跟头……”说话间，脖颈着炕，也要往下翻。

　　　　“哇哇……母亲……母亲……”恒生刚才虽说双脚着地，没有磕着摔着的，但是毕竟是不到两生日的幼童，倒地是唬得不行，晓得怕了。这不，醒过神来，小嘴一咧，就哭出声来。

　　　　这一哭之下，却是也使得初瑜安下心神，忙从炕边起来，奔到恒生跟前。

　　　　她蹲下身子，摸了摸恒生的小胳膊，又摸了摸恒生的小腿，见确实毫无伤后，才长吁了口气。

　　　　“哇……哇……”恒生见母亲到了眼跟前儿，立时扑到她怀里，大声啼哭起来。

　　　　初瑜见恒生脸色青白，晓得他唬得狠了，伸出手来，摩挲着恒生的后脑勺，好声哄道：“没事儿了，不怕，不怕，咱们恒生要当大将军呢，不怕了……”

　　　　天佑坐在炕边，双手扶着李氏的胳膊，看见恒生哭得厉害，也团起小脸，仰头问道：“祖母，弟弟……弟弟哭了……”李氏想了想方才的情形，不禁一阵后怕。

　　　　这丁点儿地孩子，要是不是双脚先落地，那……想想都使人一激灵。

　　　　她拉下脸来，扳正了天佑，问道“怎么回事儿，是你叫弟弟翻跟斗地？”

　　　　天佑看出祖母不快，点了点头，小声道：“是孙儿，瞧着，能不能，比左成快呢……”

　　　　“你这孩子，变着法儿的淘气……”李氏心里着恼，唬着脸上道：“要是摔了你弟弟，看你祖父不用鞭子抽你……”

　　　　。。。

第五百一十二章　冻骨（）　
肆虐的暴风雪整整地刮了****，到次日天明雪势方歇，小风仍是“呼呼”地吹着，只是没有昨晚那样凌厉。

　　　　驿卒哈着白气，牵着老马从烟灯吐驿站里出来。踩着没膝的积雪，看着眼前白茫茫地一片，好像天地之间再也没有活物了似的。

　　　　驿丞裹了好几层皮袄，抄着手跟在外边，抬头瞧了瞧天色，道：“周兄弟，这可怪遭罪的，赶紧动身吧，将黑能到张家口就不错了。”

　　　　“娘的，贼老天，冻死个人了。”驿卒吐了口涂抹，落到了雪地上，瞬间成了个小冰坨。

　　　　他冲驿丞摆摆手，拉下帽帘，紧了紧马上的邮包。马鞍两侧，一边是文书，一遍是压得实实的牧草。

　　　　着也是没法子的事，积雪厚，路上马匹吃不着草，只能提前预备。

　　　　驿卒翻身上马，嘴里吆喝着，往张家口的方向而却。

　　　　因路上积雪，马根本就跑不起来，这驿卒心里祈祷着，今儿可别在下雪，还是让他平平安安地到达张家口。

　　　　天明出，到了中午，驿卒也不过行出三十多里地去。

　　　　他坐下的马匹却是打着响鼻，有些走不动了。这姓周的驿卒坐在马上，用手搭了个凉棚，眯着眼向前面眺望。

　　　　前面不远处，有个小土坡，看着倒像是能背风的地方。

　　　　这驿卒催马过去，在山坡后下马。

　　　　他解开马鞍边上系着的牧草包，想要拿出草料来喂马。因压得实成，他使劲地拽了两下，才拽出一束来。

　　　　他摸了摸马身，将草料往马嘴边送去，却是不由地瞪大了眼睛。

　　　　那马正低头，嘴里咀嚼着黑乎乎的东西，看着有些奇怪。

　　　　黑呼呼的，连带着半块皮肉。这……驿卒不由地打了个寒战，拉了马缰。将马驱到一侧吃草。

　　　　马嘴下边，雪地里凸起一物，正是被撕下头皮的一具冻尸。

　　　　驿卒唬得退后一步，却是险些绊倒，从积雪里又甩出只连着身子的胳膊来。

　　　　饶是这驿卒有几分世面，也被吓得一激灵。

　　　　他握着腰间的制刀，连带着刀鞘在跟前的雪地里胡乱划落了几下。倒毙的冻尸不是一具两具，足有五、六具那么多。

　　　　附近还有两具倒毙的马尸，塞外苦寒，没有马匹代步。｜｜…｜｜那简直是儿戏。其他地马匹，可能是在暴风雪中与这些人走散了。

　　　　看这几个死尸都是穿着皮毛衣裳，身上也带着制刀，都是青壮，驿卒不由地有些纳罕。

　　　　难道这些都是军中的人，到塞外公干，要不然地话怎么这个时节到这边来？

　　　　虽说刚才唬了一条，但是眼下驿卒的眼睛却不禁有些亮。

　　　　他四下了眺望。白皑皑的雪原，除了他自己个儿。不见半个人影。

　　　　他使劲地搓了搓手，嘴里嘀咕着：“嘿嘿，有便宜不占王八蛋，这趟苦差事倒是没有白来。”说着，俯下身子，在那几个人身上翻着。

　　　　一连翻了几人，荷包里不过是些碎银子与铜板。

　　　　驿卒一边往荷包里送银子，一遍嘀咕道：“娘的，看着光鲜。却是穷鬼。”

　　　　翻到最后一人身上。荷包却是沉甸甸。驿卒心中大喜，忙将荷包打开。这一看之下，脸却是僵住了。

　　　　整整一荷包的金饼子，他用手掂掂，少说也有五、六十两。

　　　　驿卒有些不敢置信地掏了个金饼子送到嘴里，使劲地咬了一下。金灿灿的金饼子上，立时多了两枚牙印。

　　　　一两金，十两银，这就是能换上五、六百两白银，够他干半辈子的了。

　　　　驿卒恍若梦中，还是有些不敢相信，使劲地打了自己个耳光，生疼生疼地，这才确信自己没有做梦……

　　　　毡包里，曹盘腿坐在东侧的羊毛毡子上，看着中间地上的简易灶台。

　　　　说是灶台，不过是个铁条支起地架子，上面吊着两只铁锅。底下是石头搭的小灶坑，里面是烧着的是干牛粪、干羊粪。

　　　　一只半大铁锅里正煮着茶，浓浓的茶香布满了帐篷。另外一只更大些，则是早起放进的大块羊肉，还没有开锅，但是肉味也出来了。