江山-第408部分
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他的眉头猛地一紧，脸上微微露出痛苦之色，显然是毒药的药性已经开始作。
因为痛苦，明月王的身体微微弯曲，用手捂住了心窝。
“大王！”那兵士跪倒下来：“大王保重啊！”
于是四周的西北将士纷纷跪倒，一起悲声道：“大王保重！”
薛破夜看到这个场面，心中暗叹：“明月王虽然叛了朝廷，可是他的部下，对他实在是忠心耿耿！”
就在此时，却见袁天罡站起身来，高声道：“大王，臣下追随你十多年，今日你即去，臣下先行一步，到地下继续伺候你！”却见他猛地抢过毛狄腰间的长刀，架在肩上，毫不犹豫地对着自己的咽喉猛力一划，鲜血喷出，溅在地上，而他的身躯，重重地倒在地上，就此死去。
双方的将士亲眼目睹这一幕，当真是惊心动魄，震惊之下，双方的将士对这位袁天罡都生起敬意，无论如何，这个人终究是一个忠诚的人。
明月王脸上抽搐，闭上眼睛，片刻之后，才缓步走到袁天罡的尸体边，平静地盘膝坐下，看着袁天罡兀自圆睁的双目，伸手轻轻将它合上，摇头道：“天罡，这又是何必！”向薛破夜望来，道：“薛大帅，这是西北兵符，带着它，领着我的儿郎们，去浴血杀敌！”手轻轻一动，一块牌子直飞过来，薛破夜探手接住，仔细一看，正是西北兵符。
“本王死后，就葬在雍州，这是我的家乡！”明月王环视左右高高的建筑，而后抬头望着天幕，缓缓道：“告诉皇帝，不要为难西北将士了……让他做一个好皇帝！”
说到这里，他的双目缓缓闭上，再不言语。
毛狄抬起头，望着一动不动的明月王，一股极其强烈的预感袭上心头，他以膝盖为脚，爬到明月王的身边，悲声道：“大王，大王……
！”
明月王就如同一块已经冻结的岩石，没有了任何生气。
薛破夜站起身，呆呆地看着明月王，他怎么也没有想到，这场战争竟然是这样一种诡异的结局。
明月王虽然犯下了滔天大罪，但是他的死，却是一个皇族的死法，死的极有尊严，而且死后，留有让人缅怀的余香。
薛破夜对着明月王，取下了战盔，单膝跪下，平静地道：“你最后能舍生取义，我钦佩你！”
不知是因为看到薛破夜跪下的原因，还是因为楚军将士真的从心底对这个高贵优雅的明月王产生了敬意，将士们悄无声息地单膝跪下，给予了这位王爷一个尊敬的礼节。
毛狄老泪纵横间，忽地抓起袁天罡自刎的利刃，毫不犹豫地也往自己的脖子抹去。
“砰！”
大刀尚未抹上咽喉，却从毛狄的手中脱手而飞。
随着大刀落地，一件东西也跟着落在刀边，却是明月王刚刚赐给薛破夜的西北兵符！
毛狄转视薛破夜，见他正平静地看着自己，怒道：“薛破夜，你想做什么？你为何要阻止我？”
薛破夜淡然道：“我问你，你是因为战败而自杀，还是因为害怕朝廷会以更严酷的刑罚惩罚你，没有胆量活下去而自杀？”
“战败？”毛狄怒目相视，忽地大笑起来，恶恨恨地道：“我西北多勇士，岂会战败？若非大王命令，老夫定取你的头颅。”
“一名战将，既不是战败，亦不是畏惧，我实在想不通他有什么理由去放弃自己的性命？”薛破夜淡淡地道：“为了表达对明月王的忠诚？”他冷笑着，用一种嘲弄的目光望着毛狄，淡然道：“文人可以从死表达忠诚，武将难道也要跟着殉死？这也太愚蠢太没有担当了。”
“你……！”毛狄攥拳，想薛破夜这边移动两步，冷喝道：“你说什么？”
薛破夜身后的将士见毛狄有攻击主帅的倾向，急忙弯弓搭箭，将羽箭对准了毛狄，而西北军见状，虽然明月王临死前要众人听从薛破夜的号令，但却也有不少人情不自禁地弯弓搭箭对准了薛破夜，气氛一时显得极为紧张。
“我说的话你该明白。明月王死前，你也亲口听到他说的话，他要你们赶赴阳关，阻挡胡人，为西北军正名。如今你撇下明月王的命令不管，却要自寻短见，将明月王置于何地？”薛破夜凝视着毛狄，淡淡地道：“我想，如果你真的想以死来表达对明月王的忠诚，明月王一定会希望你死在与胡人的搏斗中，而不是毫无价值地死在这里……军人，就应该有他们独特的死法！”
毛狄瞳孔收缩，一双充满着怨恨的眼睛等着薛破夜，一字一句道：“你的意思，是让我听从你的吩咐，带着我的孩子们去为你拼命？”
“你这句话错了。”薛破夜冷声道：“第一，你们不是为了我，是为了大楚的百姓，为了西北的百姓，不让他们受胡人之害……第二，我并没有让你听我的。”他走过去，在所有的人的注视下，捡起了地上的西北兵符，扔给毛狄，淡然道：“你可以自己去打……或者，我听你的！”
第四四九章 【坚毅之西北军】（）
薛破夜这句话，让毛狄大是意外，但是从内心深处来说，毛狄和大多数的西北将士一样，虽然对楚军怀有深深的敌意，但是相比较起对胡人的恨意，他们还是愿意去和胡人战斗。
薛破夜看着毛狄，真诚地道：“毛狄，你的名声，本帅是听过的。据说你十七岁从军，三十多年来，与胡人交战不下五十次，深明胡人的诡计，若说怎样去应对胡人，我是远远及不上你的。你对胡人的应战经验，大楚估计没有几个人比得上，我想明月王内心深处，也是真心希望你能以自己的经验，阻挡胡人的这次入侵。”顿了顿，声音一紧，神情肃穆：“如今胡人正在强攻阳关，守军只怕坚持不了多久，一旦胡人破关，第一个受害的便是西北的百姓，毛狄，你活了五十多岁，大是大非，也该分得清？”
薛破夜不过二十多岁，却以这样严肃的口吻对一个五十多岁的老将说话，若是普通人，毛狄只怕早就飙了，可是对于这个年轻人，虽然毛狄心存怨恨，但是他也不得不佩服这个家伙，毕竟号称“不可破之城”的雍州城，是被这个年轻人率领的楚军攻破的。
最为重要的是，明月王临死前敢于将西北兵权交到薛破夜的手中，那就说明，在明月王的心里，对薛破夜也是有几分钦佩的。
毛狄闭上眼睛，沉默片刻，终于转过身，对着因为明月王的逝世而跪倒在地的西北将士高声道：“弟兄们，大王让我们跟着楚军去打胡人，你们愿不愿意去？”
西北将士面面相觑。
打胡人，对于身处大楚西北地区，天生就属于守护屏障的西北将士来说，自然是责无旁贷，满心愿意，可是要跟着楚军去打胡人，将士们却很觉得很有些古怪。
几个时辰前，双方可还是一直在浴血拼杀，不是你死便是我活，都是将手中的武器毫不犹豫地杀向对方，而且双方已经因为这场争杀，死伤了无数人，这样不共戴天的敌对阵营，此时却要联手去打胡人，这说有多怪异便有多怪异。
难道真的要和刚刚杀死自己同伴的另一支军队合作，去打胡人？
西北军犹疑，楚军又何尝不犹疑
。
楚军死在西北军手里的人马，也不在少数，不少楚军将士都皱起眉头。
可是双方又都明白，相比起各自的仇恨，大家共同的敌人，乃是胡人。
“毛帅，大王吩咐我等我杀胡人，我等义无反顾，可是……难道真的要听从楚军的号令吗？”一名部将终于鼓起勇气道。
立刻有人跟着道：“大王的心，是要我们暂罢刀兵，去杀胡人……我们，我们岂能听从楚军的号令！”
于是，西北将士纷纷表达同一种观点。
去打胡人，没问题，听从楚军号令，情感上接受不了。
薛破夜听到西北将士如此说，一颗心反而松了下来，西北将士这些话虽然看起来对楚军依旧怀有很深的敌意，但这是人之常情，必经双方刚刚还进行着你死我亡的肉搏，若是这么快便能尽释前嫌和睦相处，那倒是真的见了鬼，他们能够暂罢刀兵去打胡人，已经是了不得的事儿了。
薛破夜当然不可能希望再进行一场内战。
他更深知，要想平息西北军的敌对情绪，是需要时间的。
明月王最后的一道命令，至少保证了西北军不会再继续与朝廷为敌，在西北军的心里，明月王就是神一样的存在，他的遗命，应该是没有人会去违抗的——即使大家心里很不情愿！
毛狄举手示意群情激扬的西北将士停歇呐喊，高声道：“大王的命令，大家是听到了，咱们……咱们总不能违了大王的意思。”
他这话一说，西北将士顿时沉寂下来。
毛狄神情萧索，忽地奔到明月王的遗体前，跪倒在地，叩了几个头，这才起身走到薛破夜面前，正色道：“薛……薛大帅，你刚才说让我们自己去打，此话当真？”
薛破夜这个主意倒也不是心血来潮，从某种角度来说，西北军和楚军分开，会省却许多的麻烦，而他也根本不会担心分兵会造成势力的削弱，因为西北军的强悍以及对胡人的战斗经验，应该是不必担心他们会遇到麻烦，退一步讲，所谓的分兵，也不过是分开指挥权而已，大家的目标还是一起打胡人，中间出了问题，多少还是能够照应的。
“兵符已经交到你手里了。”薛破夜微笑道。
毛狄似乎下了很大的决心，终于道：“也罢，待我们收敛了大王，便启程前往阳关！”
“不行！”薛破夜以一种毫无商量余地的口吻道：“即刻出兵，不得耽搁。”
毛狄怒道：“大王的遗体不收敛，我等如何出兵？”
薛破夜淡然道：“明月王如今还能高贵地躺在雍州城，但是一旦耽搁时间，被胡人破关而入，谁能保证他们攻不进雍州城？那时候明月王的遗体是否还能完整，还真是未知数。当务之急，是迎敌，可不是盛敛！”
薛破夜说的这话虽然很直白，但却很在理，兵贵神，耽搁不得
。
毛狄虽然恼怒，但他是老将军，自然也明白其中的关窍，若是真要精心收敛明月王，起码要花上一天的功夫，那个时候，说不定阳关已破。
毛狄闭上眼睛，长叹一声，走到明月王身边，小心翼翼地背起明月王的尸体，大踏步地向天机阁走去，西北将士让开一条道，跪拜在两边，抽泣着，哽咽着，一片悲鸣。
……
……
西北军将他们心目中神一样的明月王安置在了天机阁，尔后在毛狄的统领下，点齐了三万骑兵，磨快了刀子，立即动身前往阳关救援，而三万步兵也是加快步伐向阳关挺进。
楚军的动作也不慢，薛破夜集合了楚军所有的骑兵，共有一万六千人马，由他亲自率领，风一般赶往阳关，至于其他兵种，由宋飞统帅，留守五万人马，与两万西北军守在雍州城，做好雍州的战后清理安抚工作，其他人马随后也立刻跟往阳关。
青莲照的一干人自然是随同薛破夜的骑兵赶往阳关，而绿娘子和小灵仙则跟着后面的军队。
最让薛破夜注重的，还是那十门土炮，虽然炮弹已经剩下不到八十枚，但是运到阳关，也足以给予胡人巨大的震撼。
雍州的百姓很快就知道了明月王的死讯。
这对于一直蒙受明月王爱护的雍州百姓来说，无疑是一个晴天霹雳，当他们得知明月王是以自家的性命避免了更多的将士死去，百姓对他的崇拜已经达到了巅峰。
雍州城哭声一片。
不少百姓赶到天机阁的广场跪地痛哭，更多的百姓，则是在家中竖起明月王的牌位进行祭拜。
或许在大楚大多数的州府百姓心里，明月王是一个造反的叛贼，但是在西北百姓的心中，却绝不可能有这种想法。
他们深受明月王的恩惠，在明月王坐镇西北十几年间，在这片荒寂的地方，百姓们依旧能够丰衣足食，过着极为平静的生活，这一切让他们有理由相信，若是明月王成为楚国的皇帝，那么整个楚国也一定会民富国强。
可是，政治永远不是用来想像的！
阳关。
西北边塞最大的关隘，虽然比起雁门关的规模小了许多，而且没有雁门关那样的天堑作为屏障，但是毫无疑问，这里的守军，意志力的坚韧和战斗力比起雁门关的守军，那还是要高出一筹的。
黄沙漫天，乱沙迷人眼。
数场残酷的拉锯战，已经让阳关守军的兵力消耗大半，余下的守军也是筋疲力尽，胡人似乎也攻的累了，退下去稍作歇息，而守军依旧紧
