晨星之子 作者:康奈尔-第53部分
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要是这些侦察员在卡斯特从玫瑰花苞湾出发前，找到特理的话，接着又会怎样呢？特理是个深谋远虑的人，他不会迷惑于卡斯特的虚张声势。要是他知道库鲁克被击败的话，他可能会更加强行坚持自己的权力的。他肯定会缩短这条控制的绑绳的。他可能会把两支军队合并一处，他可能会坚持要卡斯特接受布理斯宾的蒙大拿人，纵使扩充的这些兵力依旧十分不足，但总归会以一两种方法，重新改变6月25日那样的结局。
围绕这天的不知道什么神秘之事，令人费解地聚集在一起。查理·迪兰在他详尽的苏人历史中陈述道：“所有各处的撰写家们的撰述，涉及这一远征事件的消息，以及参与人员，近迫在参与人员面前的异常的预感性征兆，都被编排成邪恶，逗留、盘旋在营地的某种鬼魂，好象成为一个统管的妖魔了。
就在这些仇恨白人的印第安人发现卡斯特部队之际，列兵汤普森的马跑不动了，这也便使他从死亡中逃生。后来，汤普森讲述了他在6月24日晚上的一场梦。他为这场恶梦困恼，但又说由于剧烈的头痛使他难以陈述梦中的黑猫等事。那晚，他躺在一棵树下睡觉，梦见包括他在内的卡斯特的一支军队遭到袭击。他醒来，周围的人们都睡着来，他继续睡。然而在接下来的梦中，只有他一个人是牺牲者，一名手持斧头的印第安人紧追在他身后：“就在他追上我举刀朝我砍来时，我感到一切都消溶在空中，也便醒了。梦中的事十分清晰，我无法再入睡，于是起来在营地蹓跶，我瞅着那些马匹，它们变得十分可怜而憔淬！想一想它们为我们所做的艰苦的长征，这一点也不奇怪……”
在朝玫瑰花苞湾的行进中，很多人已分享了汤普森的预感，可以说是大多数人都有种预感。埃吉尔莱中尉在战斗结束后几天给妻子写信，说22号黄昏，在听完卡斯特的奇怪的谈话之后，一些军官来到他的帐篷，唱了近一小时的歌，埃吉尔莱没有列出歌单，但曾于1874年随同这些人们进军黑山的圣·保罗《先驱》的记者记述说，第七骑兵团的这些鸣鸟们喜欢唱《邦尼·吉姆》，《漂亮的贝尔》，《海面上》等。埃吉尔莱的帐篷里可能就演唱了这些歌曲，还有一些受他们喜爱的古典曲子，如：《可怜的布朗·朱葛》，《黛娜的婚礼曲》，《外祖父的闹钟》……
汤姆斯·卡尔洪中尉的妻子玛格丽特·埃玛·卡尔洪，曾经寄给她丈夫一块蛋糕，显然是一个大蛋糕。因为，就在那些旋律在埃吉尔莱的帐篷里回荡之际，卡尔洪宣布，战斗结束之后，每个军官都可分得一块蛋糕。她必定是托从林肯堡出发的舱船，把蛋糕捎至粉河本营，除此之外，卡尔洪无法从别的途径收到它。作为一个明白事理的人，他不可能在粉河兵站乘鲜把这块蛋糕吃了，而是把它绑在马鞍上，或者把它装在一匹骡驮上。总之，他用什么法子把它带到了小比格奥，想在庆祝击败“坐牛”的时刻，与他快活的伙伴们分享。
再没有听到有关卡尔洪中尉的蛋糕的消息。要是它被装在骡子辎重队中，就可能被雷奥的士兵们在被包围在山头上的那两天吃了；要是被装在卡尔洪的马鞍上的话，必定丢失在战场上了。它大概成了一些苏人或夏安人的意外掠获物，六七个印第安斗士会用他们沾满鲜血的手，围着这位中尉的尸体蹲着，大嚼这块难以忘却的大蛋糕。卡尔洪是第七骑兵团有名的“阿多尼斯”——军团美男子，他同将军的小妹妹玛吉结了婚，指挥L连。分析家们认定，这个连队使这支遭厄运的部队的尾部戛然停住，而自己首先阵亡。
卡斯特也曾经为这个仇恨白人的村庄的规模担忧。在离开黄石河之前，“乌鸦”侦察员曾经告诉他，这个村庄非常大。此外，他完全有理由对特理将军从总部获得的不确切人数产生怀疑。除了呆在自己的代理处外，多数印第安人更愿去拜访其它代理处的亲友们。有时，停留时间太长的话，为了拨给供需品，需要对他们进行登记，这样，有时，同一个人会在好几个代理处登记，这自然影响了统计数字。卡斯特在各处呆了那么久，足以明白这些。
更为严重的不符合实际情况的原因是，许多斗士从他们指定的居留地偷偷蹓出，加入了“坐牛”的营地。居留地的代理人没有把他们的缺席做汇报，那些十分老练的美国佬的贪婪，也对这些潜逃犯不作汇报有着不可推卸的责任。据许多印第安人说，代理人获益了，这是说，当一个代理人愚蠢地去汇报他的人口在减少时，就等于在抽减他自己的薪金。
斑尾的代理人霍华达曾在4月1日汇报说：“要说在这个季节，这些印第安人去了北方的话，也是极少数，我没有听说过有任何人和北部的这些人有联系。”
“红云”的代理人黑廷斯说：“不管什么时候，在人口调查中，我没有经历过什么困难，但由于天气原因，可能会有某种程度的延误。”
事情就这样，虚假的消息就这样通过官僚主义者传出，最终又被传送到战场上的部队那里。卡斯特原被告知，期待同1500名斗士相遇，从而他也就把这个数字告知了他的部下，而他们所注意到的令人沮丧的景况，则反映了与所告知的事实不符的严重性。
战斗结束之后，华盛顿试图核计为什么谢立丹的计划没有奏效。在部队的监督下，重新给出一个新的人口统计数字。嗨，你瞧！“斑尾”居留地原来统计的9610名印第安人成了2315人；“红云”居留地的12873人却成4760人；夏安河的2280人则成了7586人；站岩的2305人成7322人。
当你开始同雷奥从他的山顶向下凝视时，那难以计数的斗士会使你同雷奥产生共同的看法：“我认为我在同所有印第安人作战……”
本廷赞同道：“他们有一两个军团的小股郊游人员，站在河谷底观望着。没有安置他们的地方了我想，有两三千人围着我们，他们在寻找各自合适的架枪位置。”
卡斯特获得的数据仅是些推测数据。1875年圣诞节前夜，特理将军向戴维斯总部报告：波兰上尉来电告知，虽然在临近处没有猎物，但站岩的印第安人却把他们所有的兽皮卖掉，以换取弹药……
卡斯特可能读了这封电报，或者至少知道它。他也必定知道特理给谢立丹的两封电报：
3月24日：据在密苏里河一带侦察的最可靠的侦察员报告，在仇恨白人的印第安人营地，现已有不少于2000个棚屋，他们的武器中都装满了弹药。
5月14日：据信，他们有1500个棚屋，并打算进行一次对抗。
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14
在令人愉快的夏日的鲜花芳香气味中，卡斯特的军团穿过玫瑰花苞湾，朝南移行进。一周前，这些绚丽芬芳的玫瑰花苞湾中的鲜花，也曾迎接了库鲁克。李子、酸苹果和野玫瑰的浓郁的香味马克思学说的有机联系。指出无产阶级专政是列宁主义的基
侦察员们找到印第安人的一条小径，循着它，来到这些印第安人新近驻扎过的营地。那儿残留着数不清的小窝棚与棚屋的圆圈地，表明苏人的集中营地要比任何人所期望的大得多。周围草地上的草都被数千匹矮种马食尽，地面上到处是杂乱的丢失物。
营地附近一块雕刻着图案的岩石引起了李人的一番争论。“血刀”终于给出一个解释：岩石上刻有两条公牛，一条公牛的轮廓显然是用子弹打制的，另一条像是用长矛尖刺刻的。较小的一条公牛指卡斯特及其部队，较大一只必定是指达科他人的军队。雕刻的话应当是：不要跟随达科他人进入他们曾去过的比格奥地区，他们会返回来毁灭你。“血刀”和他的同事猜测的这段文字符号意义是错误的，事实上它们是史前时代的雕刻。然而，这不是问题的实质所在，尽管这些李人可能是些不够资格的人类文化学者，但他们心中明白，将会发生什么事。
战斗发生的前一天，卡斯特的部队见到了一张较为新鲜的人头皮，它被绑在一根棍子上。虽无法加以识别，但他们认为它是列兵奥古斯丁·斯托克尔的，他同列兵雷密尔以及卡车司机奎因，于6月29号未经许可去打猎。
就在发现绑在棍子上的头皮的同一天，卡斯特的人们还看到一个更令人忧虑的迹象。列兵科尔曼写道：
今晨，我们按往日的时间离开营地，一条小径指向河湾，我们B连走在前头。顺小径走了达四个小时之后，我们来到一个圆形棚架前。棚架周长约为200英尺，里边插有叉杆和结实的杆子。中间有一棵35英尺高的树。周围是大量被割取的野牛头。这是一个举行宗教仪式的场地，叫做夏至拜太阳舞场。通常，这些部落在征战之前，举行这种仪式……
拜太阳舞被早期的皮毛商称做“魔力分会集会”，好似在18世纪由夏安人逐渐发展起来的，虽说他们是从Sutaio部落那儿学来的。Sutaio部落人或者自己先发展了这一部落习俗，或者自身也参于这种集会。拜太阳舞在每年夏季举行，届时，各部落人员围成一个大圆圈集会。圈子朝东一头敞开，他们朝那儿呼求“伟大的神秘物”：Wakam Tanka。
这是对东方的崇敬，因为太阳总是一次又一次不断从那儿升起。葛利奈尔说，印第安人可能收集野牛头盖骨，把它们排放在大草原上，以一种古怪的方式供奉太阳升起的地方。他自己见过排放的60只野牛头骨，上面涂染着红、蓝色条与色圈，并按五只一排并排排放，每只头骨面朝东方。维斯泰尔说，当这些苏人看见野牛尸骨时，就会有人下马把头骨取下，把它朝东摆放，用此种方式表达他们对野牛的感恩，因为野牛用自己的肉滋养着他们，而皮又给他们带来温暖。即便在西南部的荒漠之地，在这块不朽的太阳国土上，杀死一只鹿的猎人也会把猎物的头转向东方。
印第安人的拜太阳舞棚一般是一个周长为150英尺的圆场，中间竖一根20英尺高的杆子，上面悬吊着一排生牛皮或野牛毛套索。一个巫人，在把一名舞蹈人的胸脯肉划开之后，强行在肌肉下面塞入几根棍子，这些棍子又被绑在这些套索中，然后抽紧套索，直至强使被绑着的舞蹈勇士仅脚趾尖着地。这样，他的胸部肌肉被拉出三四英寸。有各种拽拉肌肉的方式，舞蹈者忍受着极度的痛苦，但也受到赞扬。有时，还会把棍子从舞蹈者眼睛下方的面额皮肉中穿入，或从后背部肌肉穿入，然而舞蹈者是被用钩子钩起，还得给他一个极富观赏性的哨子，他得一边舞蹈一边吹哨子。
他们要舞蹈数个小时。乔治·本说，一个惯例是，愿意遭受这些残酷折磨的人，得给观众赠送礼物。通常，他们要送掉矮种马，但这些人若要炫耀他们自己的话，就要送掉所有一切，包括他们的姐妹。
这是一个原始的礼拜仪式，是一种磨炼坚韧不拔的毅力的尝试。要是这名恳求者哭叫或昏厥的话，他的余生就会被当作一个女人那样看待。将军和伊丽莎白曾经和一个受过这种悲惨命运的人交了朋友。他在折磨期间昏了过去，醒来时，同族人要把他砍死。从那天起，他穿上了一件女人袍子，烧炊做饭。斗士们嘲弄他，印第安女人除了要他做一些帮手活外，根本就不承认他的存在。“木腿”把此种仪式称做“伟大的巫人舞”。他自己从未选取这种磨炼意志的方法，但他也不承认把他拒绝选取这种方法说成是他的懦弱行为。连一些最狂烈的斗士，如“狂马”也没有把它看做是衡量男子气魄的手段。
这种礼仪好似没有涉及在任何城市居民生活中的任何事情，但也不是十分模糊不着边际的狂舞乱动，它的基调还是一种舞蹈。道奇上校注意到，任何地方发生的礼仪形式，都不脱离宗教色彩基调。即便最调和的基督教礼拜仪式，也包含着某些有节奏的姿势变换。如：坐，站，跪。这是一种自然喜好的姿势变换，也许是残留在记忆中的最原始的猎人们的狩猎动作。
无论怎样，被卡斯特的侦察员发现的这个夏至拜太阳舞棚，位于该州公路西边几百码处，这条公路在那时与玫瑰花苞湾平行。立在中央的那棵大三角叶杨，象征着敌人，它十分粗大。据列兵科尔曼的保守估计，约35英尺高，斗士们为表达他们的胆量而选择了这棵树。在用战棒对它进行突然袭击之后，由一群贞女们帮着把它砍例，
