溺鸭案件-第19部分

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　　“对什么不那么肯定了？”奥尔古德问，同时他把整个办公室，除了梅森占据的那一小块地方外，打量了一遍。　
　　梅森说：“你的整个事务所都好像深深地搅进了这件事里。”　
　　“梅森先生，您是不是在暗示……”　
　　梅森说：“我没时间跟你演戏，我只是在告诉你，一开始我相信你的话和解释，但现在，未经核实，我对哪一个都不相信。原因就是太多的巧合。我跟你谈你的一个侦探已经着手敲诈勒索，你却‘疏忽’地让内部通话系统开着，结果使你的秘书能听到我们的谈话。她到埃尔坦普罗去，她有这个男人公寓的钥匙。你知道，奥尔古德，这可能是你在策划一起小小的敲诈。在拿到了你能从威瑟斯庞那儿合法地拿到的钱以后，你又利用米尔特以得到更多的钱。”　
　　奥尔古德跳了起来：“我到这里来是为了做解释，梅森先生，不是来受侮辱的！”　
　　“好的，”梅森说，“那就是你为什么来这里，你到这儿了，也做了解释。请把这个侮辱看成是不在原订计划内的一个纯粹无偿的小插曲吧。”　
　　“这不是开玩笑的事。”奥尔古德嚷着说。　
　　“你对极了，这不是开玩笑。”　
　　“我曾尽力公正地对您，我把我所有的事情都向您摊了牌。”　
　　“你就露了那么一点点，”梅森说，“要不是我从你袖子里往外掏的话，你的关键牌就不会亮出来，当我进你的办公室的时候，你的秘书进去告诉你我去了，我听不到你们的谈话，是因为那时内部通话系统的开关是关着的，你肯定是在她出来而我进去时把开关打开的。那就是说你是故意那么做的。好莱坞丑闻小报的这个专栏又是怎么回事？”　
　　“我敢肯定我不知道您在说什么。”　
　　“你不知道？”　
　　“不知道。”　
　　梅森朝德拉·斯特里特点了一下点，说：“让保罗·德雷克接电话。”　
　　此时，办公室里出现了一阵令人不安的寂静，稍后德拉的话打破了这种沉默：“接通了，头儿。”　
　　梅森拿起了电话，“保罗，奥尔古德在我办公室这里。我越想就越觉得整个敲诈的事应该可以早些得出结论的——在某种程度上是雇用的后果，如果你懂我的意思的话。”　
　　德雷克说：“我明白。”　
　　“现在奥尔古德就在这个办公室里。我想知道那份好莱坞丑闻小报是不是从奥尔古德那儿得到的消息，你说过他们不支付任何报酬的。”　
　　“对的，不用钱支付，他们以做广告和最新消息为报酬。”　
　　梅森说：“看他们是否一直在吹捧奥尔古德的事务所，好吗？别离开办公室，我要出去，我会在去乘电梯前到你那里告诉你一些有趣的消息。查查那份丑闻小报，看看是不是奥尔古德看上去像是那个金发男孩。”　
　　梅森把话筒放了回去，对奥尔古德说：“好啦，我不留你了，我只是想要你明白，我对这事是如何感觉的。”　
　　奥尔古德起身向门口走去，停了下来，转过身，猛地把头扭向德拉·斯特里特说：“让她出去。”　
　　梅森摇了摇头。　
　　“我有事要跟你说。”　
　　“那就照直说吧。”　
　　“我看到今天早上马文·亚当斯下火车时被警察带走了。”　
　　“咽？”　
　　“还有人告诉我，在火车进站之前你同马文·亚当斯进行了一次极为机密的谈话；他交给你了一封信。”　
　　“说下去。”梅森说。　
　　“我想知道你是否告诉了警察有关那次谈话和那封信的事。”　
　　梅森说：“我有许多谈话都不告诉警察的，我跟你的谈话，比如说，我没有告诉他们那个——还没有。”　
　　奥尔古德说：“如果这份好莱坞小报发表这样一件小小的怪事，以致警察可能致力于调查这位著名的大律师，因为就在那趟埃尔坦普罗的火车要开进洛杉矶车站之前，某一个年轻男人正在跟他谈话；最好问一下这个年轻的男人，律师告诉他不要跟警察提什么事——他给律师的信里写的是什么，您觉得怎样？您瞧，大律师，如果说要找别扭的话，我们两个人可以在这场游戏中玩得很巧妙的。”　
　　梅森向德拉·斯特里特示意：“让保罗·德雷克接电话。”他说。　
　　在德拉·斯特里特给侦探挂电话时，又出现了寂静。但是这一次奥尔古德的眼睛没有在办公室里转来转去，而是闪烁着冷酷的光芒，带着挑战的目光盯着佩里·梅森。　
　　“是德雷克。”德拉·斯特里特说。　
　　梅森说：“喂，保罗，我要取消让你查看奥尔古德跟那份丑闻小报关系的指令。”　
　　奥尔古德的脸上露出了得意的微笑：“我知道您会明白过来的，大律师。我们毕竟还是明智些为好，我们俩都是生意人。”　
　　梅森一直等奥尔古德说完，然后对着话筒说：“我告诉你这事的原因是因为在这方面浪费时间没什么价值。奥尔古德没有向写专栏的人透露消息，因为是他自己写的。他拥有那份该死的小报，他自我暴露了。”　
　　梅森又一次把电话放了回去。　
　　奥尔古德看上去就像有人在他肚子上揍了一拳一样。　
　　梅森说：“你现在不是在跟一个新手打交道，奥尔古德。我精于此道，你最后的恐吓让你露了马脚。这是很巧妙的骗局，你发表这些影射小品暗示丑闻；受此影响的人们慌忙跑到出版社去看看能做些什么，结果却落在了奥尔古德侦探事务所的手中。与此同时，好莱坞的一些大明星们在考虑买下这小报以封住它的口，而你的价格会给你带来百分之百的净利。”　
　　“您对此什么也证实不了。”奥尔古德说。　
　　梅森指了指德拉·斯特里特，“我是当着证人的面说这番话的，”他说，“你可以去起诉我诽谤，好给我一个机会来证实它！量你没那个胆。”　
　　奥尔古德拿不定主意地停了片刻，然后气冲冲地走出了房间。　
　　梅森看了看德拉·斯特里特，笑了，“好啦，”他说，“这澄清了一个问题。”　
　　“什么？”　
　　“小报中的消息是从哪儿透露出来的。他以为他完全蒙蔽了我。”　
　　“但你那时对他了如指掌吗？”　
　　“不完全，我当时的确注意到了他让内部通话系统的开关开着，好让外间办公室的那姑娘能听到我们所说的一切。那就是为什么我让德雷克盯她的梢。好啦，咱们赶快去埃尔坦普罗吧。”　
　　德拉抓起她的速记本，“好吧，”她说，“我们的箱子都还在车里，现在就可以动身。别忘了顺便去见一下保罗。德雷克。”“我不会忘的。你记下了那个电话交谈的主要内容了吗？”“又发生了另一起谋杀的事？”她问。　
　　“对啦。”　
　　“谁？”　
　　“罗兰·伯尔。”　
　　“警察有没有逮捕谁？”　
　　“有。”　
　　“亚当斯？”　
　　“不是，是我们尊贵的同龄人，约翰·威瑟斯庞。仔细想想吧。”　
　　他们顺便去了德雷克的办公室。梅森一边说着，一边看着手表的分针，“把这搞清楚，保罗，要快。又发生了一起谋杀，罗兰·伯尔，警察已经逮捕了约翰·威瑟斯庞；看上去好像他们掌握了什么情况。”　
　　“知道证据是什么？”德雷克问。　
　　“还不知道。这儿有个情况令我感兴趣，戴安娜·伯尔，罗兰·伯尔的妻子，起先来自于温特堡城，发生那起谋杀时她有十八九岁。拉特威尔和霍勒斯·亚当斯在拉特威尔被害那天打了一架，拉特威尔回到家，拿了把枪就失踪了。那是他的妻子最后一次见到他，看上去好像是自卫。”　
　　“因为一个女人而打架？”德雷克问。　
　　“丹杰菲尔德夫人给我提供的情况，但她不愿说，她对自己的行动非常小心，如果不是私下的话，她不让我使用这个证词，但这事可以调查。”　
　　“只是不通过她的话，我们就无法证实。”　
　　梅森不耐烦地点了点头说：“所有这些就是我在建立的论点的开端。”　
　　“那是什么？”　
　　“戴安娜·伯尔是个当地人，但她在每次婚姻之间总是跑出去，结婚后再回来。罗兰·伯尔是她的第三个赌注，或许是第四个。那么，如果她一直是在跟男人厮混的话，就只有一种可能性，她可能会回来找她以前的一个情人最后结婚安定下来。就按这种可能性，保罗，查一下罗兰·伯尔，看他有没有温特堡城的背景。”　
　　“如果他有的话，又意味着什么呢？”　
　　“那么看他认不认识科林·哈森。”梅森说。　
　　“难道所有这些不会是巧合吗？”德雷克问。　
　　“巧合，见鬼！要是事情是我想的那样，那就是经过谨慎周密的策划的。威瑟斯庞很容易遭人暗算，任何人都可以把他当傻瓜来摆布，由于他对他所拥有的东西，炫耀的欲望，以及对钓鱼和摄影的热心。糟糕，保罗，这一切都极为吻合。”　
　　“与什么吻合？”德雷克问。　
　　“精心策划谋杀的设计。”　
　　德雷克说：“我不明白你的意思。”　
　　“我没时间解释了，”梅森说着起身向门口走去，“等你查明了事实你就会明白的。”　
　　“你对奥尔古德做了些什么？”　
　　梅森咧嘴笑了，“给他施加一点点压力。他自己露了马脚，我敢跟你一百比一地打赌，那好莱坞丑闻小报是他办的。这为他招徕生意、提供机会去利用他在生意中所获得的信息，为他在准备撒手时大捞一笔而打下基础。”　
　　“那么这个金发女郎是在他的指使下行动的了？”　
　　“见鬼，我哪知道，或许他们都是在为单独的诈骗而忙碌着，但有一点你可以断定，他就是那个在丑闻小报上发表那条消息的人。我去找了他，并且给了些东西供他思考，所以他就把小报上有关威瑟斯庞的专栏部分剪下来马上转送给我。要不是我去找过他，他可能会直接把它送给威瑟斯庞，威瑟斯庞就会叫奥尔古德去调查这件事，而奥尔古德又会让威瑟斯庞为此花大价钱。”　
　　德雷克说：“我听到过人们说奥尔古德脚踏两只船，但你对他有点儿过火了，不是吗，佩里？你一点儿也没办法证实那东西……”　
　　“不能才怪呢，”梅森说，“让他告我好了，我就开始收集证据，翻阅书籍，我会很快证实它的。”　
　　“如果你是对的，”德雷克说，“他就不会告你。”　
　　“他当然不会的。”梅森肯定地说，“赶快，德拉，我们去埃尔坦普罗。”　

　

　
16



　　约翰·威瑟斯庞被临时监禁在行政司法长官办公室，现在他被允许在离审判室相隔而开的证人室同他的律师单独交谈。　
　　“活见鬼，这是您从没听说过的最荒唐的事，”威瑟斯庞大发雷霆，“这一切都是由于我辨认那只该死的鸭子而引起的。”　
　　“你告诉我是怎么回事。”梅森说。　
　　“好吧，我告诉了警察关于鸭子的事，我还告诉了他们马文从牧场带走了那只鸭子。整个事情对我来说就跟我脸上的鼻子一样清楚，见鬼，现在也是一样。”　
　　“你告诉了警察什么？”梅森坚持问道。　
　　“我告诉他们马文从我那里带走了一只鸭子，我认出来了那是我的鸭子——就是马文带走的那只，这就是警察所需要的。警察决定逮捕马文·亚当斯；当他在洛杉矶下了火车后，他们抓住了……”　
　　“说下去。”梅森说。　
　　“显然亚当斯很坦率地说明了情况。他说他带走了一只鸭子，把它放在了汽车里，后来鸭子不见了，他所知道的就这些。他承认他在车子上彻底找过了，但确信鸭子丢了。警察也这么认为，他们同这里的警察取得了联系，他们就去搜查了马文开的车——你猜他们发现了什么？”　
　　“他们发现了什么？”梅森问。　
　　“在车子的后面发现了那只该死的鸭子。那个小畜牲不知怎么飞过了前座的靠背落到后底板上，爬到了搁脚板下。”威瑟斯庞清清嗓子，在椅子里不安地挪动了一下身体，“这可恶的一系列奇特巧合使我陷入了这样的困境。”他说。　
　　“怎么会呢？”梅森问。　
　　“呃，您昨天晚上走了以后，我想去追您，但我没确切地告诉您后来发生的事——那就是，我告诉了您，但没按原来的顺序说。”　
　　“接着说。”梅森含糊地说。　
　　“我在后面追您，当您在路边换轮胎时，我错了过去。我给您说过我在城里转着想找到您，后来以为看到了伯尔夫人，就撇了您去找她了。呃，真是这样。有件事我没告诉您，因为我觉得那有可能使我个人非常尴尬。”　
　　“什么事？”　
　　“刚一到城里，我就开车到米尔特的公寓。我原来