鼓掌绝尘-第17部分
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原来那夏虎睡在床上，听得马铃声响，暗想道：“古怪，我这沙村里面，算来几家人都没甚汤水，那里得有个骑马出入的？若是过路的，但我们偏僻去处，又无人到此。终不然难道是甚歹人，要来下顾我们这几间草屋不成？”连忙一骨碌跳起身，披了衣服，提着灯赶将出来。开门一看，见是自家老儿，又惊又喜道：“爹爹，怎么去而复返？那匹马是那里来的？”夏方道：“孩儿，快快噤声，莫要大惊小怪。你且将灯去把那匹马仔细瞧一瞧看。”
夏虎急忙忙拿了一盏灯，走到青骢面前，欲待看个仔细，被他一脚踢来，翻筋倒跌去，灯儿不知撇在那里，轻轻叫道：“爹爹，不好了。快进里面去，再点火来。”夏方便走进去，吹了半个更次，方才点得灯着，连忙走来，扶起夏虎，道：“孩儿，不妨事么？”夏虎摇头道：“好利害的畜生，不曾近着他身子，就弄去了一层皮。爹爹，亏你怎么样骑他回来。”
夏方道：“孩儿，你莫轻觑了他，我和你一生发迹，明日都要出脱他身上。”夏虎道：“爹爹，你说来都是那没搭撒的话儿，这样一匹不识人的畜生，不过带去买得三五两银子，终不然就够我们一生发迹？”夏方道：“孩儿，你再走上前去看一看着。”夏虎被他踢怕了，便回道：“爹爹，甚么要紧，若还又是一脚，踢去了几个牙齿，教我一世便破相了。”夏方道：“孩儿不妨，待我带住缰绳，把你看罢。”
夏虎恰才壮着胆，执了灯，仔细一看，把舌头伸了一伸，道：“爹爹，利害得紧，我知你果然有这世发迹了。莫说这马好歹，看这副鞍辔，就值了千金。爹爹，我且问你，这马还是那里带来的？”夏方道：“孩儿，此马号为青骢，出于胡地。我们中国，再没有这样的形相。”
夏虎笑道：“原来如今带毛畜生都是有号的。爹爹，孩儿时尝听得人说，外国的马与我中国的不同，着实会得行走的。”夏方摇头道：“不要说起。这匹青骢，一日能行三四百里，追得风，蹑得电，登得山，涉得水，真是无价之宝。你爹爹用了一片心机，结识在娄公子身上，方才弄得到手。”
夏虎欢喜不及道：“爹爹，我和你只愁弄不到手，终不然到了我们沙村，难道肯放他转去？孩儿有个见识，这匹马，我们却用不着，不如明早起来，带到林二官人庄上去，连这副鞍辔，卖他几百两银子。拿来做些生意，强如看人的面皮。”夏方道：“孩儿说得有理。待我替他卸了鞍辔，且带他到间壁空房里去。过了今夜，明日再做道理。”
夏虎道：“爹爹，人无远虑，必有近忧。倘是娄公子明日着人来寻访，却不是画虎不成反类狗了。我们这里光棍人家，那个不晓得锅灶儿摆在床面前的，有什么大家私抛闪不下。明日就把大门锁了，我们一齐到林二官人庄上权住几时，探他个下落，慢慢的再走出头来，便向别州外府去，做些勾当，快活了这一世，恰不是好。”夏方欢喜道：“孩儿，我说毕竟是你还有见识。”连忙便把鞍辔卸了，着夏虎提灯引路，他就带到间壁房里，又寻些草料喂了。父子二人，竟自上床安寝。有诗为证：
父子同谋为不善，忘情即是昧心人。
千金入手虽容易，行短天教一世贫。
真个事不关心，关心者乱。这夏方是连日行路辛苦的，上床便呼呼睡着。这夏虎那里睡得着，翻来覆去，千思万量，只要算计卖得银子到手，所以竟夜不曾睡得一觉。到了五更天气，就把父亲推醒道：“爹爹，趁早起来，做些饭吃，便好走路。若是到了天明，有人晓得我们消息，明日若还做将出来，不当稳便。”夏方睡中听见，连忙爬将起来，穿了衣服，便去吹火做饭吃了，依旧把鞍辔拴了停当，带在门首，便把大门关拢，锁得好好的。此时正是东方渐白，村里尚未有人起来。他父子二人，带了青骢，悄悄走出沙村，径往大路投奔林家庄上。
说那林二官人，名炯，字耀如，就是汴京林百万的儿子。年纪止有二十余岁，一表人材，甚有膂力 ，少年豪侠，聪慧出群，四方豪杰，多慕其名。他喜的是骑马试剑，若有人带匹好马，拿把好剑，去买与他，只要他看得中意，要他一百就是一百，要他一千就是一千，再不与人量多量少。他门下却有二十多个庄客，个个都有些本事，不是开得一路好棍，便是打得一路好拳。因此汴京城里城外，尽皆闻名。
说这夏方、夏虎，带了青骢，走了十多里路，恰好正到林家庄上。但见：
八字墙开，石狮子分开左右；一层楼阁，瓦将军紧镇东南。黄土筑低墙，上覆两层茅草；碧波通小涧，内潜几尾游鱼。山雾蒙蒙，盼不见重重城郭；村庄寂寂，都是些小小人家。
他父子二人正走到庄门首，只见里面一个后生庄客，走将出来，问道：“二位是那里来的？”夏方连忙唱喏道：“小可是沙村人氏，特来求见林二官人，望乞转达一声。”庄客便把青骢看了两眼，道：“二位敢是带这匹马来，要我二官人看个好歹么？”夏方点头笑道：“便是这般说。”庄客道：“二位少待，我二官人昨晚中了酒，这时候还未起来。请在这里等候一会，待我进去通报。”夏方道：“小可拱候回音。”那庄客便走进去。你看这夏虎点头播脑，暗暗的与父亲商量，开口价讨他多少，出门价便是多少。
说不了，庄客出来回话道：“二官人在堂前要请相见。”夏方便同庄客进到堂前，对着林二官人深深唱喏。林二官人嘻嘻笑道：“足下贵处那里？有甚贵干到我小庄？幸乞见谕。”夏方道：“小可住居沙村，闻得二官人广收良马，特带得一匹在外，敬来请教。”
二官人听说有一匹好马在外，十分之喜，便同夏方走将出来。见了夏虎，连忙拱手，问着夏方道：“此位何人？”夏方道：“此是小儿。”二官人笑道：“原来是令郎，失敬了。适才未曾请教得高姓？”夏方正要说出姓来，被夏虎一把扯过，背地里说了几句。夏方遂改口回答道：“小可姓秋，名万，小儿便唤做秋彪。”
二官人方把手拱一拱，就将手带过青骢，仔细看了一会。果然这青骢倒也识人，凭他带来带去，一些不敢跳动。二官人问道：“足下这一匹马从何地得来？”夏方道：“此马名为青骢，小可从外国带回。”二官人道：“果然好一骑青骢马！我这中国，再无此种。只是前者城中俞参将家出征西虏，也带得一骑回来。半月前带在城外放青，我曾经眼看见，那颜色与这青骢一般相似。敢是外国多生此种？”夏方道：“二官人，这也不同。只是这样颜色的，价钱高贵。”
二官人道：“待我试骑一骑。若是去得平稳，我这里可用得着。”便挽住缰，扳着鞍，腾空跃上，一个屁头就跑了十多箭路。二官人连忙带转笼头，就如一道生烟一般，合一合眼，就转到庄门首。跳下鞍来，对夏方喝采道：“不瞒足下说，小庄上虽养得几匹快马，怎如这匹青骢，步又稳，走又快，当日关公赤兔胭脂，不是过也。如今请二位到堂前坐下，求一个实价。”就唤庄客：“把青骢快带到槽上去喂些水料，休要饥渴了他。”那夏虎听说要讲价钱，晓得是好意思，巴不能够讨他一万两。
三人同进堂前坐下，二官人道：“二位既然肯卖，我这里情愿肯买。君子不羞当面，到请一个老实价钱。”夏方笑道：“自古道：‘宝剑赠与烈士，红粉赠与佳人’。二官人既用得着，便是小可相赠也只有限，终不然俗语说得好，要一个马大的价。”
夏虎见父亲说这几句，只道是真话，便射了两眼道：“二官人，既要我们讲价，如今还只讲青骢价钱，还把鞍辔同讲在内？”二官人笑道：“自然一并讲价，难道再拿了这副，卖与别人不成？”夏虎道：“我家父到不好开口。二官人在上，又不敢求多。依小子愚意，青骢只要一千两，鞍辔只要五百两，共一千五百两。此是实价。”
二官人把夏方看了一眼，道：“论将起来，也不为多。还请二位略减些儿。”夏虎道：“二官人，若要我家父开口，定是三千。这是小子一刀两段，斩钉截铁，一千五百原是实价。”二官人道：“还与尊翁商议，再减去些。”夏方见他决意要买的光景，假意儿把夏虎看一眼，道：“二官人这里不比别处，怎么样孜孜较量，就减三五两罢。”
二官人道：“我既喜他，那里争得三五两银子。”一口气走进里面去，叫小厮扛出一只皮箱，又拿出一个拜匣来，就向堂前装起天平，叮叮，把这一千五百银子，登时兑完，约有二百三四十锭。又取出文房四宝来，写了一纸卖契，一边交银，一边交货。
夏虎便解下腰边一条青布搭膊，拴了三百余两，夏方两只衣袖藏了二百多两，其余把一个布袱包裹起来，装在叉袋里，驮在肩膊上，就要起身作别。夏方背地道：“孩儿，你道还在二官人庄上权住几时，再好回去。”夏虎道：“爹爹，你又来没主意。方才可听得二官人说甚么俞家，若在这里两日，万一有人探知我们消息，马又要送还，银子又要反璧，我们又没了体面。如今有了银子，还怕没处安身？古人说得好，三百六十相，走为上相 。”夏方把头点了一点，便不则声。转身正要与二官人作别，只见里面摆出午饭来，便留他父子吃了午饭，遂谢别起身。二官人道：“难得贤桥梓特到小庄，虽然简慢，便屈留在此，盘桓几日再去不妨。”他父子再三辞谢，只得送别出门。
说那娄公子，从夏方乘了青骢去后，等了六七日，还不见他转来，心中懊悔，好生牵挂，无一刻放心得下那骑青骢。便着人赶到沙村看他踪迹，那里见个夏方？娄公子左思右想，自忖道：“难道有这样没人心的？我素以心腹待他，把他青骢乘去，料他决不有负，怎知去后再不转头？”又无踪迹，不见郑玲珑来，十分疑虑。只见门上人进来通报道：“外面有客求见。”娄公子把柬帖展开一看，只见上写着：
通家契弟俞祈顿首拜便回嗔作喜道：“这是俞公子。”慌忙着人开了中门，自己整冠倒屣，出门迎迓。
进了中堂，推逊揖罢，左右列坐。献茶数巡，娄公子站起身来，重复奉揖道：“向承仁兄过爱，慨赠青骢，佩德不忘，日前极欲叩谢，因小恙不果。今日又蒙大驾宠临，见爱特甚，何幸如之。”俞公子道：“小弟辞别仁兄许久，尝有日隔三秋之叹。今日积诚奉叩，又承不拒，得浥清光，实出望外。”娄公子笑道：“日来天色融和，正好寻芳游猎。仁兄不知几时带挈小弟一往？”
俞公子道：“小弟近因家君拘束读书，久无此举。将来禀过家君，倘或见允，便来相邀。请问仁兄，前者小弟所赠青骢，还可乘得么？”娄公子支吾道：“重承厚赐，连日小恙，未曾乘他出门。”俞公子道：“此马性最猛烈，三日不乘，便发起威来，抵当不住，兄却不知。快着人带出来，待小弟看他一看。”娄公子又支吾道：“小弟恐他便要懒惰，着人带往城外放青去了。”
俞公子道：“仁兄说着城外，小弟前日在途中偶遇林耀如兄所乘一匹马，与这青骢并无两样。那一副鞍辔，也这般相似。因此问起，他说是日前沙村里一个人带来卖与他的，连鞍辔共是二千余两。小弟想来，难道果然值这许多价钱？”娄公子听了，便回答不来，低头想了一会，没奈何开口道：“原来有这样的事。小弟不敢相瞒说，承赐那匹青骢，数日前曾借一个敝友乘到沙村，至今未回。这样看来，也就是他带去，卖与那林兄，也不见得。只是几时待小弟去亲认一认，便见明白。”
俞公子道：“这有何难，明日待小弟整治薄酌，于东郊外杏花亭上，专请林耀如兄，与仁兄相会一面。他必定乘着青骢前来，那时便好仔细一认，真假立见。”娄公子道：“这还该小弟整酒，请仁兄相陪才是。”俞公子大笑一声，又把别事问答了几句，遂起身作别不题。
到了次日，俞公子果然整酒在杏花亭上，特请林二官人与娄公子。又去叫了两个粉头陪酒，一个名唤刘一仙，一个名唤秦素娥。他两个原是汴京城中数一数二的妓者，一个品得好紫箫，一个唱得好清曲。大凡士大夫人家，有着酒便来寻他两个官身。
三人逊坐停当�
