第一贤妇-第96部分
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母妃虽然为人良善，可并不蠢笨，若是发现祖母死得不同寻常，怎会秘而不宣，不予追查？
便是她有什么苦衷不便追查，也应该及时告知父王，怎会由着父王误会，最终导致夫妻反目呢？”
“那我就不知道了。”简莹懒懒地打了个呵欠，“我只提出假设，是继续寻找当年被打发出去的下人，还是找到府里可能知情的人打听，那就是你的事了。
对了，我觉得那个叫小环的丫头是个关键人物，找到她就什么都明白了。
但是有一个前提，那就是她还活着。”
将济安王的说辞深入挖掘一下，就不难得出，那个叫小环的丫头找济安王告密的时候，说的恐怕不是秦氏虐待老太妃。而是秦氏杀死了老太妃。
所以济安王才会跟秦氏吵得那般厉害，秦氏哭着说“不是我”的话也能对上了。
若果真如此，小环要么是老太妃事先安排好的人，要么就是被人见机行事地利用了。
不管是哪种情况，她都是一个知道了太多秘密的人。连宋大夫和苏秀莲的爹都未能幸免于难，更何况她一个签了卖身契的丫头？
也就是说，小环如今还活在世上的可能性微乎其微！
想着睡意一波一波地涌上来，简莹的脑袋已经开始迷糊了，闭着眼睛嘀嘀咕咕地说道：“你可以去找你大哥，听听他那一版的故事。再跟父王的版本对比一下。说不定会有意外的发现呢。”
周漱见她困得不行，替她拢了拢被子，一面拿手轻轻地拍着她，一面思索着她的话。
这么多年。他已经习惯了暗中行事。迂回曲折地调查。经了今天的事。他突然意识到，面对面地追问并没有想象中那么复杂和困难，也许正是因为他思虑太多。防备太重，才迟迟没有进展。
而今他也不再是那个手无缚鸡之力、为了生存瞻前顾后的小男孩儿了，他已经有了足够的勇气和力量正面突破，是时候去碰一碰以前不敢触碰的东西了。
简莹一早醒来，发现身边空空如也，早就不见了周漱的身影，忍不住拍了拍睡得昏沉沉的脑袋。
昨天晚上入睡前的那一瞬间，就想着问一问周漱到底有没有釜底抽薪的法子，因为实在太困，打算早上醒了再问。等她醒了，他又走了。
她怎么感觉她最近越来越能睡了，几乎沾枕头就着，这是要养猪的节奏啊。
伸手在腰上摸了摸，好像没长多少肉，遂放了心。
正如方氏所说，济安王得知周沁要与方依云一起做事，没怎么犹豫就答应下来。
周沁因为滕家来提亲的事心里老大不痛快，在府里一刻也待不住，一得到允许，就赶着去了梨花苑。每日早出晚归，倒成了继济安王之后，王府里的第二个大忙人。
周漱入门很快，没两日就结束了理论课，已经开始跟着高太医认穴走脉了。
白日里学了什么，晚上都要在简莹身上实践一番。往往没一会儿的工夫，就由研究医术变成研究房~术了。
用他的话说，这叫寓学于乐。
过了七八日，简莹便开始代替方氏操办老太妃的祭祀大礼。后宅众人忙得脚不沾地，男人们倒是清闲，读书的照例读书，研医的照例研医，出门的照例出门。
周漱瞅准周瀚空闲的时候，邀了他一道喝酒。
周瀚刚好满腹愁闷，无处消解，很爽快地答应了。
到傍晚时分，周漱结束了高太医的课程，叫人在茗园的小花厅里摆上好酒好菜。将下人悉数遣出去，只余兄弟二人对面落座，相互让就一番，便你来我往地喝了起来。
周瀚喝得猛了一些，很快就有了酒意。
周漱唯恐他喝醉了脑子不清楚，问不出想问的话来，赶忙舀了一碗汤递给他。劝着他喝了几口，便笑着问道：“大哥可是有什么烦心的事？怎喝得这样急？”
“你还不知道我过的是什么日子吗？”周瀚不好说自己是因为方氏郁郁寡欢，便拿了孟馨娘说话，“没成亲之前，总听人说成家立业，只不明白这立业跟成家到底有什么关联。
成了亲全都明白了，若娶不到一个可心的女人，家宅不宁，诸事不顺，烦都能把人烦死，还哪有立业的心思？”
顿了一顿，又道，“你小子倒是个有福气的，二弟妹聪明又贤惠，不知道替你省了多少心？”
周漱扬起唇角，心说该省心的时候他是省心了，可该操心的时候一样也没少操心。不过若是跟孟馨娘相比，简莹的确不知好了多少倍。
未免刺激到周瀚，便将那份自豪压下，开解他道：“两个人过日子，需得相互迁就。
大嫂或许有不对的地方，大哥也应当反思一下自己才是。你和大嫂是表兄妹，亲上加亲的，有什么事不能坐下来商谈呢？”
“二弟你不懂。”周瀚苦笑地摇了摇头，端起酒杯一饮而尽，表情愈发落寞，“并不是所有的夫妻都能生出感情来，没有感情，又怎能叫作夫妻呢？”
周漱感觉这个时机正好，便将话头引到正题上去，“有件事我一直很好奇，只是未免一家人尴尬，忍着不曾问过。
现在这里只有我们兄弟两个，有些话我便开诚布公地说了……”
周瀚点了点头，“二弟有话但说无妨。”
“我记得祖母五十大寿的时候，府上来了许多世家小姐，都是冲着跟大哥结缘来的。”周漱给两人各自斟了酒，慢慢地说道，“当时母妃看中了两个人，一个是大嫂的姐姐，另一个便方家大小姐。
我无意间瞧见大哥与方家大小姐子在一处说话，看你的样子，很是中意方家大小姐，方家大小姐对大哥也十分倾心的样子。
不知大哥和方家大小姐之间到底出了什么事，使得本该做我大嫂的人，摇身一变，成了我们的母妃？”
——（未完待续。。）
第189章 她下的是什么毒？
周漱这话正戳中了周瀚的痛处，他脸上现出痛色，苦苦一笑，“有缘无分罢了。”
说着端起酒杯“咕咚”一口灌下去，拿了酒壶给自己斟满。接连灌下两杯，才又叹息着道：“命运总是这样捉弄人的，谁也不知道明天会发生什么。”
伸手拍一拍周漱的胳膊，“二弟，你若真心喜欢二弟妹，便好好待她吧，莫要像我一样，一辈子活在折磨和悔恨之中。”
周漱垂目看了看他因喝了酒青筋突显的手，缓缓抬眼，对上他的视线，“是因为母妃吗？”
周瀚愣了一下，眼波颤动，“二弟，你……你说什么？”
“是因为母妃吧？”周漱凝视着他，将他神情中的惊讶、慌张、躲闪一一看在眼中，“你和方家大小姐的事，父王都告诉我了。”
周瀚惊愕地张大了眼睛，“父王……父王都告诉你了？”
“是。”周漱面无表情地说道，“可是我还想听一听大哥说法。”
周瀚收回僵在半空中的手，深深地吸了一口气，“也好，也好。”
周漱抿唇不语，静静地等着他开口。
周瀚抓起酒壶，迟疑了一瞬，又放下，紧紧地握着那只空了的酒杯，“二弟你想必是知道的，我和大姐从小就被养在祖母身边。
对我们来说，祖母才是这个世上最亲近的人。祖母过世，我十分悲痛。一直吃不好睡不好。
那一日我有些着凉，晚上偏又轮到我去守灵堂。我不忍父王太辛苦，便叫下人瞒下了生病一事，强撑着去了灵堂。
静芷……方家大小姐不知道怎的听说了此事，放心不下我，便熬了姜汤做了点心，瞒着方夫人悄悄摸进灵堂来看我。
我那时年轻冲动，又正值身心脆弱之际，见到自己心爱的女子，一时隐忍不住。做出了逾越之举。又恰好被前来为我送汤水点心的母妃撞见了……
我们两个都吓坏了，跪在地上恳求母妃原谅。母妃倒也没怎么生气，只呵斥我们糊涂，吩咐我们千万不要声张。之后亲自送了方家大小姐回去。替我们遮掩下来。
原以为这样就无事了。谁知母妃身边那个叫竹纸的丫头竟将在灵堂里看到的事情传了出去。父王听说之后。将我鞭笞了一顿，方家大小姐也被方夫人狠狠地罚了。
若不是母妃出面挽留，方夫人当天就带着方家大小姐回京城了。
总之。闹得十分难看。
不过我们也因祸得福，正式交换了婚帖，只等祖母热孝一过，便过礼定亲……”
当时他后背伤痕累累，却丝毫感觉不到疼痛，只有满心的欢喜。以为如此一来，定能与自己心仪的女子顺顺当当地结为夫妻，恩爱到白头。
谁知平地生波，竟将这板上钉钉的婚事生生搅黄了。
“那个叫竹纸的丫头被母妃打了板子，当天下午就发起高烧。因守门的婆子没有及时发现，等到开门给她送晚饭的时候，人已经死透了。
母妃叫人厚葬了竹纸，给了她家人一大笔抚恤的银子，还把竹纸的妹妹小环升为一等大丫头，从祖母的院子里调到自己身边重用。
谁知小环对母妃怀恨在心，竟下毒害死了母妃……”
这回轮到周漱惊讶了，“大哥的意思，母妃是被那个叫小环的丫头毒死的？”
周瀚愣了一下，“怎么，父王还没告诉你母妃是怎么死的？”
“还没有。”周漱随口答了一句，便急着追问，“大哥，你快跟我说说，到底是怎么回事？”
周瀚不知济安王是怎样跟他讲的，不过话已经说出来，只能继续下去，“事情说起来很简单，就是那个叫小环的丫头将其姐之死归咎于母妃，趁下人不备，在母妃每日必喝的汤水之中下了毒。”
不对！
周漱两手在袖子里握成拳头，眸底幽冷一片。
事情没有这么简单。
如果母妃仅仅是因为竹纸的死被小环所害，父王为何要跪地求饶？如果不是父王跪地求饶，引起了他的怀疑，他就不会防备着府里的每一个人，从十几岁开始培养自己的人手，暗中追查这许多年了。
他少年聪颖，凡是见过的人，都能记得一清二楚。尤其是母妃院子里的人，时至今日，他依旧能一个一个地数出来，清墨，竹纸，玉砚，莲笔，金妈妈，吴嫂子……
然而那个叫小环的丫头，他却没有丝毫印象。
她在老太妃的院子里当过差，又被母妃提升为一等大丫头，在他面前露脸的机会多得是，他理应见过不止一次才对。既见过，又怎会没有印象？
若说他的记忆力不够，那么为何他记得旁人，单单不记得她一个？
“大哥，那个叫小环的丫头……”
“死了。”不等他问完，周瀚就先自答道，“给母妃下毒之后，她自知罪不可赦，便悬梁自尽了。”
“她下的是什么毒？”周漱追问道。
苏老先生研究了许多年，都没有弄明白让秦氏中毒身亡的到底是什么，可见不是一般的毒药。一个小小的丫头，有什么门路，能弄到连大夫都查验不出的毒药？
“这个……我也不清楚。”周瀚惭愧地道，“我和方家大小姐得知母妃被小环害死的消息，连自责带害怕，双双大病了一场。等我们病好了，母妃早已下葬了。
父王因为母妃被害，悲痛震怒，将母妃院子里的下人全部处置了。
又怕你得知母妃是为人所害，会更加伤心，勒令我们不得将真相告知于你。未免当家主母被丫头害死的事情传出去不好听，对外也只说母妃是暴病而亡的。
我又怎好多事地去追问？”
顿了一顿，又道，“因为这件事，我和方家大小姐十分痛苦，只要一看到对方，就会想起母妃是因我们而死的，愧疚难当。
又因家中丧事连连，需得戴孝守制，定亲一事不得不暂且搁下。
方家大小姐回到京城之后，曾经给我写过几封信。我因要守制三年，不愿误了她的大好年华，只给她回了一封信，叫她忘了我，另寻佳偶。
没过多久，我就听说她跟京城一位富贵门庭的子弟定了亲。原以为今生再无缘相见了，哪曾料到，守制期满之后，又一次见到了她。
那时她已是十七岁的大姑娘了，依然云英未嫁……”
——（未完待续。。）
第190章 交给大嫂照料！
他唯恐自己忘不了那份青涩的感情，从不去打听与她有关的事。因为府上没有一个正经的女主子，他的婚事也迟迟没有定论。
他不曾想过别的女人，也以为自己早已忘记了方静芷这个女人。然而时隔三年，再次相见，他才知道，自己喜欢她的那份心从来不曾改变过。
可以想象，当看到她还是姑娘家装扮的时候，�
