第一贤妇-第69部分
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“是，奴婢这就去传话。”晓笳答应着要走。
简莹喊住她，“不急在这一时，你先回去睡觉吧，明天再去也不迟。”
楚非言在周漱那里碰了钉子，小六儿肯定会选择静观其变，暂时不会有所行动。既然知道小六儿在哪儿了，也就没有必要再去盯着楚非言和怀叔了。
她也趁这空当好好研究一下对策。
晓笳感激地说了声“是”，转身出了门。走到外间，就见周漱满面笑容地进来了，身后跟着银屏和彩屏，每人手里捧着一个盒子。
她只当二少爷淘了什么东西来讨二少夫人的欢心，也没多想，见过礼打声招呼，就赶紧回房去了。
周漱进了里间，叫银屏和彩屏将盒子放在桌上，之后将两人连同正在伺候简莹梳洗的雪琴一并打发下去，便笑眯眯地道：“娘子，你猜一猜，我给你带什么好东西来了？”
简莹不耐烦猜，“又不是三岁小孩儿，玩什么猜猜？你直接说吧。”
周漱笑了一声，将两个盒子依次打开，“娘子请看。”
简莹探头瞅了瞅，见一个大的盒子里破铜烂铁一样堆满了首饰，其中有几件十分眼熟，另一个稍小的盒子里放着厚厚的一沓银票，立时便明白是怎么回事了，“唐老爷付账了？”
——（未完待续。。）
第136章 鲁中九怪
周漱含笑点头，“是啊，一共三十一万九千两。”
简莹那手翻了翻，见大多是一万两的面额，只上面几张是一千两和五百两的小票，“不是三十一万吗？怎又多出个九千两？”
“是从劫匪和王宝那里搜出来的。”周漱一面说一面拿起牛角梳帮她通着头发，“唐夫人许了那些劫匪八千两酬金，说好先付了一半儿，事成之后再付另一半儿。
王宝拿了唐夫人的首饰，一共当了一万两，从中落下两千两。这几天挥霍掉一千两，还剩下五千两。那群劫匪拿到钱还没来得及花，龙井审出他们藏钱的地点，一并取了回来。”
“那这些首饰又是怎么回事？”
“有几件是劫匪从你身上摘走的，剩下的都是唐夫人拿去折换银子用的。当票都在王宝那里，我叫人原价赎了回来，作为物证带到唐府，找唐老爷对质。
唐老爷很识趣，出了赎当的银子，首饰也送给娘子了，说是给娘子压惊赔罪的。”
简莹一听就笑了，“我说借据上怎么多出一万两的零头，原来是这么回事。没看出来，你还是个坑人追债的好苗子呢。
能者多劳，以后再遇上这种事，还让你出马。”
“娘子切莫乱说。”周漱肃了神色，“那样的事情经历一次就够了，再不能有第二次。”
“我这不是开个玩笑吗？你较什么真儿啊？”简莹翻了个白眼，将那装钱的盒子拖到自己面前。把零票都捡出来，又拿了一张一万两的整票，“这一万九千两我留下，那三十万两你叫人拿去分给死去车夫和侍卫的家人吧，还有那两个受了重伤的。”
周漱没想到她会做出这样的决定，先是一怔，随即愉悦地扬起唇角，“是，都听娘子的。”
简莹闭上眼睛轻轻地叹了一口气，她不是圣母。不会不分青红皂白就把责任揽到自己身上。可一想起前一刻还活生生的几个人。下一刻就死在自己眼前，心里总是不舒服。
她知道再多的银子也买不回他们的命，她只希望能让他们的家人过得舒坦一些，也让他们走得安心一些。
若不是监视小六儿要用钱。她连这一万九千两也不会留。
周漱看她有些伤感。便有意转了话题。“唐夫人昨天就被唐老爷送到长清的庄子上去了，那个姓连的婆子也被打了板子，连同家人一起发卖了。”
简莹没有作声。现在想想，在梅庄鬼鬼祟祟跟踪她的，想必就是这个连婆子了。她的行踪，应该也是连婆子通过什么渠道通报给劫匪的。
劫匪得到准确的消息，才能埋伏在半路，截杀掳掠。
周漱顿了一顿，又道：“还有那几个劫匪，竟是大名鼎鼎‘鲁中九怪’。专做收人钱财，替人消灾的无本买卖，只要酬金丰厚，烧杀掳掠，什么样的恶事都做。
官府已经通缉他们多年了，只因他们行事迅捷谨慎，不留痕迹，一直没能将他们缉拿归案。”
“九怪？”简莹睁开眼睛，“他们不是只有八个人吗？难道还有一条漏网之鱼？”
“他们一直都是八个人的，这第九个人从来没有出现过。龙井审问过那几个活口，他们也说不曾见过这第九人，只说那人与他们的领头大哥是结义兄弟。
最初只这两个人一起行事，做的也都是行侠仗义的好事，并称‘鲁中双侠’。后来那人不知什么原因消失了，领头大哥重新招募了一些人，组成了如今的‘鲁中九怪’，连行事作风也改了。”
简莹了然地点了点头，心说难怪那大哥不许老七碰她，看来并没有彻底堕落，内心深处还残留了那么一点儿良知。
“那这些人要处置？为了我的清誉，为了王府和简家的名声，肯定不能送交官府吧？”
“活人不能送，尸体就另当别论了。”周漱轻描淡写地道。
简莹愣了一瞬，旋即笑了。
也是，这些祸害送到官府也免不了一死，不如让他们早早去地狱报到，偿还这辈子犯下的罪孽。
她只是好奇，“这些人做了这么多桩恶事，应该赚了很多钱吧？怎么只有从唐夫人那里收来的四千两？”
“据那几个劫匪交代，他们都是无家无口的亡命之徒，拿到酬金平分之后，就会分散开来，各自找个地方挥霍。直到把钱花光，才重新聚到一起，接下一单生意。”
“他们倒是潇洒。”简莹嘀咕了一句，就开始赶人，“你要说的事情说完了吧？该干嘛干嘛去吧，我这儿还没收拾完呢。”
从昨天晚上开始，周漱就感觉她好像在故意躲着他，是以今天一早龙井送了银子过来，他便拿了这事儿当借口，过来寻她说话。
这会儿虽被她赶了，可也没觉出她是有意疏离自己，遂放了心。依着她的话，捧了那盒银票出门交给龙井，叫龙井拿去分发给死伤者的家人。
周漱一走，简莹就吩咐雪琴将大家伙儿都叫了来，指着那盒子首饰道：“你们看看，有喜欢的就拿走吧。”
几个丫头眼睛放亮，只有姜妈巍然不动，“二少夫人，这都是些好东西，您留着插戴便是。”
简莹不喜欢唐夫人，连带着唐夫人用过的首饰也喜欢不起来。她自己的那几样，被老七的脏手摸过了，她想一想就觉得恶心，更别说插戴了。
“我不缺这点儿首饰，让你们拿你们就赶紧拿，跟我还客气什么？”
“多谢二少夫人。”三个丫头笑嘻嘻地福了福身，便上前挑拣。
雪琴挑了一支可拆分的梅花簪子，合起来是一支大簪，分开便是两根小簪，还挑了一对儿水滴玉的耳坠。
银屏挑了一串红珊瑚的手串，外加一块压裙角的白玉葫芦坠子。
彩屏挑了半天，从里头捉出一对儿沉甸甸的掐丝金镯子。
雪琴一看就皱了眉头，“这镯子样式太老了，不适合你。”
“我不戴。”彩屏舔着嘴唇，不好意思地笑道，“我爹关了私塾，说要专心读书，参加明年的秋闱大考呢，我想帮他备点儿盘缠。”
她口中的爹，自然就是孙秀才了。
简莹颇感意外，“你爹打算重考了？”
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第137章 让她从这个世上永远地消失！
“嗯。”彩屏见简莹没有责备她的意思，便放开胆子道，“我爹说，原本打算等璎珞妹妹嫁了人，再去参加大考的。
如今没了牵挂，也不能消沉堕落，碌碌无为一辈子，是该发奋的时候了。
我爹还说，等他考取了，就帮我赎身，把我接去跟他一起住。”
雪琴一听这话就有些生气，把镯子夺过来放回盒子里，“你个没良心的小蹄子，亏得二少夫人对你这么好，你倒一心奔着你的秀才爹。
还想拿了二少夫人的东西给他填窟窿？美得你！”
彩屏被她骂得低了头，咬着嘴唇儿不言语。
“你这是干嘛？别把孩子吓坏了。”简莹嗔了雪琴一眼，又招呼彩屏，“来来，你多挑几样儿。等你爹进京的时候，盘缠要是不够，你就跟我说，我可以资助你们一些。”
彩屏喜出望外，“我替我爹谢谢二少夫人了。”
“不用谢，等你做了大官的闺女，别忘了我就行。”简莹开玩笑地道。
雪琴撇嘴，“就孙秀才肚子里那点儿墨水，能考中才有鬼了。”
“凡事往好里想嘛，说不定就中了。”银屏笑着接起话茬，又来打趣彩屏，“你日后发达了，可别忘了提携我们姐妹。”
“一定的，一定的。”彩屏连连点头，可也没再挑别的东西，只捡了那对儿镯子收起来。
姜妈被简莹劝了几句，也上前挑了两样儿适合上年纪人用的东西。一枚雕着福字的华胜，一把老银镶玉的梳子。
周沁比简莹早起了半个时辰，回房梳妆妥当，折回来，正赶上分赃。
简莹叫她和甘草、茯苓每人捡了喜欢的挑去，等晓笳睡醒挑完了，留足回王府分人的，就将剩下的全部给了元芳。
“下次回家拿给你姐姐们戴吧，我收了她们的东西，还没送她们回礼呢。”
元芳被那一堆光闪闪金灿灿的首饰吓到了。手足无措地道：“这……这太贵重了。俺不能要……”
雪琴因自己那天错怪了元芳，心里一直有点儿小愧疚，这会儿才拿出大姐大的气度来，连盒子一块儿塞给她。“二少夫人都说是送你姐姐们的了。你瞎客气个什么？”
元芳抱着盒子一脸的为难之色。“要不俺也跟你们一样，挑个两三件儿？”
雪琴拍了她一巴掌，“行了。别磨叽，赶紧拿去吧。你救二少夫人有功，我们还会跟你争这个不成？”
银屏、彩屏和晓笳也都点头，“就是就是，我们不吃醋的。”
“收下吧。”简莹也笑着劝道，“马上要过年了，就当我提前送她们的新年礼物了。”
她原打算给元芳几张银票的，又怕这实心眼儿的丫头不肯要，便想了这么个迂回的法子。
元芳终究是个爽快人，不会虚与委蛇那一套，便不再推辞，跪下诚心诚意地磕了好几个头。
简莹的伤势好得很快，没几日就拆了胳膊上的绷带，不再需要别人喂饭。过了半个来月，腿上的夹板也拆了去，能一瘸一拐地走路了。
脸上的伤早就结痂脱落，留下一道道淡粉色的疤痕。再休养个几日，就能回去了，刚好能赶上昕姐儿的满月宴。
这半个月里，她不分白天晚上地跟周沁腻在一起，将周漱排挤在外。
周漱意识到她的确是在故意疏远自己的时候，便找到周沁，委婉地请求她，给他们夫妻留一点儿相处的空间。
素来不怎么亲近的二哥第一次求到自己头上，周沁自然要卖他这个面子，白日里依旧跟简莹凑在一处说话，只晚上再不肯留在她房里过夜。
简莹以暖床为由，叫雪琴几个轮流陪睡。等雪琴几个被周漱警告了，不肯上她的床，她便去周沁房里过夜。
周漱再怎么赖皮，也不能赖到妹妹屋子里去。有心将周沁赶回王府去，又怕她一个人无聊，只能将满怀的郁闷化为读书的劲头儿，没日没夜地攻读医书。
简莹被囚禁了这些日子，终于得到解放，心里高兴，约了周沁晚上一起喝酒庆祝。
周漱本想厚着脸皮去凑个热闹，听说石泉回来了，便暂且放下念头来了前厅。
石泉给他见过礼，将自己这些日子的劳动成果双手呈上来。
周漱大略翻了一下，见有官府户籍文书、官凭路引的副本，还有什么人签字画押的供词。一张一张地仔细看完了，心情竟出乎意料地平静。
“这么说，她真正的名字叫作简兰，家住西安城，是简四老爷遗留在外面的女儿？”
“庶女。”石泉纠正他道。
周漱明白石泉的意思，与寡~妇私通生下的女儿，身份再低贱不过，只是他早已决定不管她是谁，都会跟她好好过日子，便不理会这话，“她跟那位六小姐长得很像？”
石泉一点头，“八分。”
“那位六小姐哪儿去了？”
“逃了。”
周漱了然，原来她千里寻父，找上简家的门，适逢简家六小姐逃婚，因相貌相似，便被简家安排设计，当成简
