第一贤妇-第153部分
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不等简兰开口,便将头上的簪子拔下来,递给身边的云筝。“快帮姐姐戴上。”
云筝答应一声,接了簪子便走了过来。
简兰赶忙摆手,“不用不用,我各色各样的首饰都不缺,怎好接受妹妹的‘心爱’之物?”
“姐姐千万别客气。”简莹大方地道,“上回姐姐不也送了我一支簪子吗?这碧玉簪就当是妹妹的回礼好了。”
简兰一愣,心道她什么时候给这野种送过簪子?抬眼瞧见云筝头上插着一支累丝芭蕉扇头的金簪,觉得甚是眼熟。仔细一想,便记起简二太太寿宴那天,她原想拿了这支簪子杀掉那野种。结果被那野种夺了去。威胁要划花她的脸,把她好生羞辱。
想起旧事,心中的恨意翻腾起来,脸上的笑险险挂不住。
走神的空当。云筝已经来到近前。含笑一福。“兰姑娘,请容奴婢帮您簪上。”
简兰瞧着她手里那只灰扑扑的碧玉簪,用脚趾头都想得出来。插在自己那套红宝石头面中间该是多么地煞风景。人家都说是回礼了,她若不要,反而显得小家子气,赶忙示意朵儿接过去,“这簪子与我今日的妆容不甚搭配,我改日再戴好了,多谢妹妹馈赠。”
云筝也不勉强,送上簪子便退到简莹身边站好。
简兰虽然心里不舒坦,可自觉妆容气度上压过简莹一头,占了上风,便放开了视线四下打量。见屋子里的摆设虽以素雅居多,可都是品质上乘的好东西,错落有致,搭配得宜,倒挑不出什么毛病来。
她不信一个野种会有这样的品味,便指着一套梅瓶摆件笑道:“这是龙泉窑的青瓷吧?这龟子裂纹如丝成网,浑然天成,果然独特精致。”
“兰姑娘好见识,这的确是龙泉窑的青瓷。”晓笳立时接起话茬,“不过那浮雕刻纹呢,只有哥窑出产的青瓷表面才有龟子裂纹。”
简兰在简大老爷官邸里住了许多年,见惯了简大老爷和简大太太收礼送礼,自然分得出龙泉窑青瓷和哥窑青瓷,她故意说得前后不一,原想引着简莹随口附和说“是”,再改口,让简莹出个丑。
如今被晓笳快嘴说穿,反倒衬得她还不如一个十一二岁的小丫头有见识,脸色阵红阵白,颇有些下不来台。恰好这个时候有个奶娘从隔壁过来禀报,说是两位小少爷醒了
“快抱过来。”简莹笑着吩咐,“叫他们给姨母拜个年。”
奶娘答应着去了。
这一打岔,倒是帮简兰解了围。
不一时的工夫,房妈和姜妈一人抱着一个襁褓出来,各自给简兰见了礼,又代两位小少爷拜了年。
简兰送上两个装有金锞子的荷包当压岁钱,装出亲热的样子朝大宝伸出手去,“来,让姨母抱一抱……”
房妈灵巧地闪到一边,扫了扫她戴了好几枚戒指并好几只镯子的手,又扫了扫她胸前挂着的那串长长的玛瑙珠链,面无表情地道:“小孩子皮肉娇嫩,比不得我们大人皮糙肉厚,刮一下硌一下都是不得了的事。
简小姐还没有生养,不晓得这些也是情有可原。您穿戴成这样,实在不适合抱孩子,还是我抱着给您瞧瞧吧。”
说者本是无心,不防听者多心,简兰只当房妈得了简莹的授意,故意讽刺她没有生养,脸色刷地一下就变了,“算了,我还是别看了。我可比不得妹妹会生养,万一看坏了,我去哪里淘一个来赔给妹妹?”
“呸呸呸。”她话音未落,房妈就朝地上连呸了三声,拿脚跺了几下,责备地道,“这大过年的,简小姐怎能说出这样不吉利的话儿?当我家小少爷是纸扎的呢?”
简兰又气又憋,一张俏脸涨得通红,转向简莹冷笑道:“我好心过来探望妹妹,妹妹却纵容下人羞辱于我,难不成这就是妹妹的待客之道?”
简莹朝姜妈和房妈挥了挥手,示意她们将孩子抱出去,才不紧不慢地笑道:“房妈就是那个脾气,连我都被她训斥过好多回呢。姐姐大人有大量,莫要放在心上。”
简兰听她好声好气地道歉,心里好受了一些,仍忍不住讥讽道:“我当妹妹千方百计地嫁进来,过着神仙一样的日子呢,怎的还要看下人的眼色?”
雪琴柳眉一竖,就要发作。被云筝从后头拉了一下,只好掩下怒色,捏紧了帕子站着。
简莹丝毫不恼,犹自笑吟吟的,“不是有句俗话说,不听老人言,吃亏在眼前吗?房妈教训我是为了我好,教训得对我自然要听,教训得不对当耳旁风刮过去就算了,何必跟老人斤斤计较?”
简兰听她反过来讥讽自己跟老人斤斤计较,脸色又难看起来,“妹妹好大的气量,把下人当菩萨敬着爱着,倒把自家姐妹当路人呢。”
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第295章 省下什么了?
简莹眼见她疑心生暗鬼,人家说什么都要往自己身上攀扯,于高贵端方的表皮下露出尖酸刻薄的本性,心下又笑又叹,真不知道这人到底干什么来了,自找不痛快吗?
懒得逐字逐句地应付她,便笑道:“姐姐不是要去给王妃拜年吗?我陪你一道过去吧。”
简兰这回过来本就打着旁的主意,自是求之不得,“好。”
她应得这般痛快,倒让简莹有些意外,忍不住多看了她两眼。
也不着意打扮,披了一件大毛的衣裳,便引着她往菁莪院而来。
因简莹事先遣人过来知会过了,方氏打发几个借着拜年闲话的人,一心等着她们过来。孟馨娘和周瀚带着孩子去了曲阜,昨天一早去的,要今天晚饭前后才能回来。除去她,其他人却是一个不落地到了。
简兰看到如此隆重的场面,不去想人家是给简莹面子,只当自己多有面子,将后背挺得直直的。无比端庄地跟众人拜年见礼,大大方方地收下方氏和白侧妃等人给的红包,又十分礼貌周到地送上给各人的年礼,还给了周沁和周汐每人一个红包。
待落了座,一颦一笑都要摆出十二分的贤淑,喝茶的时候也要优雅地翘起小手指。
简莹将她这番矫作的姿态看在眼里,腹内笑得翻江倒海。心说难不成她以为自个儿高贵了,别人就会夸她比济安王府的二少夫人更像嫡出的小姐,她就胜利了?
方氏看到她这身喧宾夺主的打扮。就先有几分不喜。因是简莹的娘家人,又是头一回以已婚妇人的身份独自上门,便将那份不喜藏在心底,只留了客气在面上,问些平日里喜欢做什么消遣之类无关痛痒的闲话。
简兰笑得愈发温婉,“我不比妹妹有才,平日里不过读读书,胡乱写几副字,作几笔画,弹弹琴。下下棋罢了。”
方氏听她谦虚里透着攀比与自傲。神色又淡了两分,“琴棋书画作为兴趣玩一玩就罢了,正经过日子却是用不上,还是多跟家中长辈学一学如何主持中馈为好。”
简兰笑容微滞。忙又笑道:“王妃提点的是。我一直跟干娘学着管账、料理家务呢。只闲暇里涂画几笔而已。”
“你倒是个明白的孩子。”方氏不冷不热地夸赞了一句,便转头看向简莹,见她头上光秃秃的。嗔道,“你在自家人跟前散漫一些就罢了,怎的在客人面前也这样妆容不整的?
不知道的,还当我们王府如何苛待你了呢!”
“哪有,母妃最疼我了。”简莹笑嘻嘻地道,“我早上还戴着母妃送我的那套水头极好的碧玉头面呢,姐姐瞧见了说喜欢,我就送给她了。说着话忘记了,就没再寻了旁的替换。”
简兰见简莹眼睛都不眨一下,就把一支灰扑扑的碧玉簪说成一整水头极好的碧玉头面,忍不住瞪大了眼睛。感觉满屋子的人都盯着她看,好像她是上门来抢东西的强盗一样,这才意识到自己被简莹算计了。
怪道这小贱人先前那般大方,上赶子送东西给她,原来跟这儿等着她呢。
偏那贱人宣称是济安王妃送的,她若拿出那根簪子来辩解说只有这么一根不值钱的玩意儿,人家未必肯信。到时候她既拆了自家姐妹的台,又打了方氏的脸。正事还没办,就把满王府的人都得罪光了。
其实她想拿也拿不出,走到门口的时候,朵儿那小丫头就被晓笳寻着由头悄悄拦下了,根本没有跟着进来。
心神转动之间,赶忙笑道:“我不过随口夸了一句,谁知妹妹认了真,非要送我不可。我若知道是王妃送给妹妹的,说什么也不能要,回头我便还给妹妹吧。”
“简小姐太客气了。”方氏微微笑道,“我给了她便是她的东西,她要如何处置都随她喜欢。她既送了你,就是她做妹妹的一片心意,你踏踏实实地收下就是。”
说完转向简莹,“我记得我那里还有一套碧玉头面,回头我叫人找出来给你送过去。”
“多谢母妃。”简莹笑嘻嘻地道,“不用了,我不能将两套都占了不是?那一套您还是留给汐儿妹妹当嫁妆吧。”
“是啊,哪儿让王妃一再破费?”简兰识趣地接起话茬,“我原想用头上这一套跟妹妹的换的,怕妹妹不喜欢……”
“我喜欢。”简莹抢着道。
简兰没想到她这样厚颜无耻,脸色一僵,忙又挤出一丝笑来,作势嗔道:“妹妹怎不早说?亏得我还费了一番脑筋琢磨你喜欢什么样儿的,打算回去找一套款式新颖的给你送过来。”
简莹朝她嫣然一笑,“本来没想要的,这不是不想母妃破费吗?”
方氏冷眼旁观,见她们姐妹你来我往,看似亲密,实则疏离。一个处处张扬,想压过妹妹一头;一个不知设了什么圈套,当着她的面儿算计姐姐。
虽然被简莹利用,心下有些不快,可把这两个人搁在一块儿,她当然是要偏着自家儿媳妇的,眼见简兰脸上的笑就要掉地上了,便接茬打趣道:“瞧瞧,瞧瞧,果然嫁出去的女儿泼出去的水,宁愿掏姐姐的箱子底儿,也要替我这做婆婆的省着。
我们周家有福啊,娶了这么一个胳膊肘往里拐的儿媳妇!”
大家都跟着笑了起来,只有齐庶妃撇着嘴嘀咕,“半斤换八两,省下什么了?”
她随时随地跟人唱反调,别人都已经习惯了,听见也只装听不见。
简兰却觉这话分外刺耳,恨不能跳起来扯着齐庶妃的衣领喊几嗓子,一支破玉簪换了她一整套红宝石头面,哪里是半斤换八两?分明是白抢。
强压着火气说笑几句,便将话题转到周沁身上去,“……多日不见,三小姐出落得愈发标志了呢,可曾许了人家?”
此言一出,厅里立时安静下来。
周沁与滕家少爷退亲之后,婚事迟迟没有着落,已经成了济安王府的一块心病,这事儿整个济南府的人都知道。女眷们也只私下里打听议论一下,当着济安王府诸位的面儿,都是避而不谈的。
像她这样直眉楞眼问出来的,实在少见。
周沁脸上红了一红,还是大大方方地答道:“还没呢,多谢姐姐关心。”
简兰问那话不过是为了铺垫,说完便转向方氏笑道:“我这里倒是有个不错的人选,年纪家世都跟三小姐相配,只是不知道王妃是否中意……”
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第296章 你还好意思回来?
简莹早就猜出她此行目的不单纯,却也没料到她是来给周沁说媒的,不由眸色微沉。
其他人也颇感意外,一瞬的寂静之后,周沁红着脸跑了出去。
齐庶妃喜出望外,脱口问道:“是哪家的公子?”
方氏瞪了齐庶妃一眼,吩咐周汐道:“去寻你三姐姐玩吧。”
周汐知道这样的场合她一个小姑娘不好留下,站起来朝众人福了一福,便提着裙子去追周沁。
待她出了门,方氏才又看向简兰,“不知简小姐说的是哪一位?”
简兰抿嘴一笑,“不是别人,正是我干爹的嫡亲哥哥——齐二老爷家排行第四的那位公子。”
方氏一听说是泰远侯府的人就先有三分不快,又听说是是齐二老爷家的四公子,脸色便沉了下来,“如果我没记错,那位齐四少爷已经娶亲了吧?”
“前头是娶过一个,成亲不到一年就没了的。”简兰见方氏脸色不好看,生怕她一口回绝了,语气急促地解释道,“没有孩子,也没有妾室,房里只有一个不甚得宠的通房丫头,随时可以打发了。
四少爷中过秀才,因要为前头那位守制,没有参加秋闱大考。如今守制期满,想要再娶。因府上三小姐贤良淑德,品貌出众,十分倾慕,是以托我帮着问一问。
若府上不嫌弃