辛亥大英雄-第989部分
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但不管如何,减速后的“威尔士亲王”号还是退出了随后的战斗。
重创战列舰后,剩余4架FI167才想起攻击航母,但为时已晚,被赶回来的“海喷火”和密集高炮击落。出击的全部36架德国攻击机,只有5架侥幸逃脱追杀。
但它们已经无处降落!
就在德国攻击机群返航时,埃斯蒙德少校率领机群已经发现拖在“俾斯麦”后面20海里的“齐柏林”号航母和“吕佐夫”号重巡。没有任何犹豫,“海喷火”就率先冲上去将10架BF109T拦住,攻击机群也绕道北面,沿着隔开的空域向两舰发起进攻。
相比“威尔士亲王”号的防空火力,德舰的防空火力弱了不止一点,尤其是为人诟病的37毫米手拉机,根本无法与“郑州造”媲美。最让庞勋诧异地是,“齐柏林”号航母居然安装有16门对海作战的150毫米舰炮!要知道,哪怕战舰吨位再大,每一寸空间都是非常珍惜的,航母因为甲板开阔。本身就不好布置高炮,德国海军竟然还将数百吨的吨位用于安装重型火炮,实在让他感慨德国海军自上次海军战败后被阉割太狠了!以至于严重落后世界海军潮流。
12门105毫米高炮、22门37毫米手拉机和28门20毫米速射炮,根本挡不住蜂拥而至的“夜叉U”和“鱼鹰U”。
早上6点20分,第一架“夜叉U”俯冲轰炸机突破防御圈,能抗住500磅炸弹的装甲甲板,却挡不住从中国配套引进的800KG航空穿甲弹。炸弹很轻易就穿透舯部甲板,深入机库后发生爆炸。猛烈地爆炸,让地面上战无不胜的德国人品尝到了思想和技术双双落后的苦果,封闭糟糕的通风系统。更助涨了炸弹的威力。庞勋的摄像机清晰记录下炸弹击中目标,然后火焰从下层甲板两侧喷涌而出的壮观景象。
见到“齐柏林”号中弹,BF109T疯狂地想冲入战圈追杀攻击机群,但面对性能强大许多的“海喷火”的拦截,反而被击落多架。
第一枚炸弹命中后,进攻轻松了很多,短短五分钟内“齐柏林”号就吃到四枚重磅炸弹。爆炸让甲板扭曲,到处都是尸体和血斑,火苗在封闭机库内来回乱窜。又将更多的德国水兵吞噬。“我们上!”等俯冲轰炸机离开,埃斯蒙德少校一声大喊,率领“鱼鹰U”攻击机从多角度向两舰同时发起鱼雷进攻。730公斤的英国航空鱼雷威力不足,但“齐柏林”号和“吕佐夫”号还是各自吃到4枚鱼雷。庞勋投下的鱼雷命中了后者舰艏,导致进水失速。
虽然两舰最后维持住了平衡,但还是在第二天上午遭遇蜂拥赶来的英美驱巡的围殴,最终自沉。
庞勋他们没有逗留。因为还有两艘“俾斯麦”级战列舰在等他们。就在攻击机群带着损失9架。重创2艘德国主力舰的战绩回航时,“提尔皮兹”号长波雷达发现了两个靠近的目标。
“他们说是巡洋舰。”俾斯麦号舰长林德曼向吕特晏斯传达消息。
拥有世界最精良机械加工技术的德国人,在电子技术上却很落后。两舰安装的长波雷达发现距离短。尤其是对海搜索,即使最佳天气里也从没超过过20公里,而且也没法通过信号源强弱辨别舰船种类,所以“提尔皮茨”号上的雷达员完全是按照经验,判断对方是巡洋舰。
可事实上,这2艘正是皇家海军第一机动舰队的“罗德尼”号战列舰和“诺福克”号重巡洋舰,而且在“提尔皮茨”号发现它们的同时,就根据更先进的雷达读数判断出对面就是“俾斯麦”。
“航向310、全速、做好战斗准备。”吕特晏斯抢先机动。嘟嘟嘟“俾斯麦”号拉响战斗警报,八门SK34主炮快速转向英舰方向。此时,“罗德尼”号上的霍兰特中将也将航向从240调整到280,还立刻呼叫在南面的两艘“乔治五世国王级”战列舰尽快赶来。
十分钟后,双方拉近到15公里时,光学瞄准仪报告英国舰队出现前后速度差,其中一艘拥有超乎寻常长度的前甲板。吕特晏斯立刻意识到,这不是巡洋舰,而是主炮全在前面的“罗德尼”号战列舰。
德国人曾经嘲笑“罗德尼”号是世界上最大的浅水重炮舰,但事实上作为战前的七大战列舰之一,“罗德尼”号虽然舰炮不如“科罗拉多”和“长门”,但防护能力却是BIG7中最强的。
吕特晏斯没有大意,因为他详细研究过“罗德尼”号,知道就算2打1,自己的SK34主炮也未必能切开对方的重甲。何况这片海域太危险,他不想在一艘“慢乌龟”身上浪费时间,所以干脆加速向南。“该死!该死!”这可把霍兰特气坏了,问题是他的两艘“乔治五世国王”还在40海里外,舰载机也刚刚完成攻击波在返航,至于“诺福克”号重巡,就算上去也不够人家打的啊。
“我想英国人应该请帝国为它装上梅赛德斯。”两艘“俾斯麦”上,基层军官们嘲讽着已经看不见的“罗德尼”,连甲板上的水兵都轻松下来,向着远方不停吹口哨。唯独舰桥内的吕特晏斯手足冰凉。因为他已经收到消息,“齐柏林”号和“吕佐夫”号遭到英国舰载机的进攻,进水严重已经大幅失速。
这就是说,对方的攻击机群很可能已经在回航的路上,算上重新装弹加油的时间,最多一个半小时后对方就能重新投入战斗。
这点时间只够他跑45海里。
“先生们,我们遇上麻烦了。”吕特晏斯没有隐瞒后面的失败:“现在开始,增加甲板瞭望人员,让提尔皮茨号与我们拉开距离,所有防空炮做好准备敌舰!”他刚要求加强防空。前方的“提尔皮茨”号就再次打出发现敌舰的旗语。
林德曼等人猛皱眉头,这个时候,对面是谁呢?
“炮击雷达准备完毕,一号炮塔就位,二号。”
出现在远处的,正是金凯德率领的美国海军第4特混舰队。“北卡罗来纳”号战列舰上,连续几天几夜赶路,神色疲倦眼里布满血丝的金凯德轻轻拍着手臂:“航向303,帮炮塔打开射击窗。”作为美国海军中的学院派。金凯德气质温和也不爱大声叫喊,而且还不抽烟喝酒。所以哈尔西老是骂他,说他是“不沾烟酒的混蛋”。但这位“混蛋”中将,却深得罗斯福信任。将目前美国海军最强的两艘战列舰交给他指挥。
拥有比德国更好雷达的金凯德提前转向,将舰艏向左偏转57度,这样他就可以发挥全部三座炮塔的火力。这个时候,吕特晏斯却还在想对面到底是谁。“三炮塔!是北卡。是美国人!”
接近到17公里后,桅顶瞭望员终于确认对面的战舰型号。
舰长林德曼和参谋长科特面面相觑,他们怎么也没想到遭遇的会是北卡。吕特晏斯也愣了下。下意识去看手表直到确定手表没坏,才扭头看向航海图。只有一个可能,美国人是以全程超过24节的航速直线冲过的!且不说两千多公里一直保持24节速度会对主机造成多大压力,光是穿透邓尼茨部署在加拿大和格林兰岛之间的数十艘U型艇而不被发现,就足够惊世骇俗了。
说什么都晚了。
18门MK6型406毫米主炮,已经快速升起。“开炮!”刚进入16公里,两艘北卡抢先开火。
美国海军的MK6型406毫米舰炮虽然没有后来的MK7那么变态,但比“罗德尼”号的“奶油炮”强太多了。而且美军已经装备跑瞄雷达,所以第一轮齐射,炮弹就落在两艘“俾斯麦”前方一公里处。
为避免只能发挥一半火力的尴尬,又担心身后的“罗德尼”,所以吕特晏斯下令右转,一边向拉布拉多海规避,一边充分发挥全部主炮的火力。这样一来,两支舰队就成了雁翅追逐阵型,舰艏全部指向加拿大海岸。
然后,吕特晏斯下令减速到27节;并向为首的“北卡罗来纳”号开炮。
“轰轰轰。”隆隆炮声,再次唱响嘹亮的钢铁交响曲,双方的34门主炮,一遍遍考验着对方的装甲。
美利坚牛仔们挥汗如雨,短时间内就打出六轮齐射,但没等收到命中的消息,“北卡罗来纳”号却遭当头一棒!
仅仅是第三轮,“俾斯麦”号就在北卡的后舰岛上开出一个大洞。
“中弹了,我们中弹了!D区,穿透性伤害!我需要立刻切断这里的电源。”满身是血的罗本上校紧握甲板电话,向舰桥汇报损失情况。金凯德的脸色微微一变,开始担心自己能否抗住俾斯麦的SK34主炮。他这种担心是有道理的,因为设计匆忙和海军条约限制,为获得高航速,美国设计师将太多吨位用于主机,最后还要兼顾水平装甲防备威胁越来越大的飞机,所以防御能差。除司令塔和炮塔正面,重要的水线主装甲带完全是按照防护356毫米主炮来设计的,这也是为何海军不满意,改为建造“南达科他”级的原因。
饶是大家怀着为第22特混舰队报仇的怒火,两舰上那些初出茅庐的海军菜鸟们也打了个冷颤,静谧的舰岛内甚至能听得清心跳声。面对超乎寻常精准的德国炮火,军官们把目光全部投向自己的指挥官。
“切断D区电源,派人去查看伤势,其余人继续进攻。”为了不想让大家看到自己的紧张,金凯德缓缓放下抱着的胳膊,双手插入口袋捏成拳头。
2艘北卡继续开火。
7点31分,第9轮齐射后终于传来好消息。瞭望员汇报,“北卡罗来纳”号的一枚炮弹准确命中俾斯麦号三号炮塔。MK6主炮虽然还没装备美国新开发的特重型炮弹,但“俾斯麦”糟糕的炮塔防御能力,却在这次攻击中彻底暴露。因为此时距离是15公里。406毫米穿甲弹的弹道已经比较陡直,所以很轻易就击穿了炮塔顶部区区180毫米的顶盖,使得整座炮塔都在爆炸中被摧毁。
“炮塔,德国人的弱点是炮塔!”金凯德的参谋们立刻捕捉到这个弱点。可是当他们下令所有火炮瞄准炮塔时,脚下的战舰却再次猛颤,俾斯麦的反击还是那么犀利不可阻挡。
炮战进入了白热化,依靠着光学火控和训练更久的老兵,吕特晏斯的舰队不断命中两艘北卡,高速轻弹也反反复复蹂躏对手那可怜之极的主装甲带。但金凯德就是死不放弃。拒绝任何撤出炮战的建议,即使“华盛顿”号汇报整个后桅都被炸飞,他也坚决不撤退。因为他清楚,只要再坚持一会。英国舰载机就会来帮忙。
打红眼睛的美国水兵们发了疯似的用上全部武器,就连毫无伤害性的127毫米副炮都拼命扫射。所有瞄准设备都把坐标锁定在俾斯麦的炮塔上。MK6主炮开始发威,短短半小时内更是连续摧毁3座炮塔,让吕特晏斯越大越心寒。更让他觉得不可思议的是。美国海军出乎预料的顽强!在德国的宣传中,美国大兵总是以“好莱坞小男生”的面貌出现,可现在呢?两艘北卡明明被打的满身都在冒烟。却始终追着不放。
这个时候,吕特晏斯的情况也已经很糟,北卡的防护有问题,但炮却比他更好。俾斯麦虽然吨位更大,防护更强,但主炮的弱点却越来越大。
“敌机!”
吕特晏斯不想打了,于是下令释放烟雾企图加速逃走,但他还没甩开金凯德,从东面飞来的英国攻击机群,让所有努力都化为泡影。
“在那里。”重新加油挂弹赶来的庞勋用力拍拍埃斯蒙德的肩膀,指向冒着滚滚黑烟的四艘战列舰。利用下降的机会,他还用摄像机拍下了这段珍贵无比的视频。
视频中,密匝匝的水柱在4艘战列舰身边不断腾起,形成一片巨大的水柱森林。而惨烈的景象,更是连他都倒吸口冷气。只见“北卡罗来纳”号上的星条旗已经不见,右舷三座副炮不翼而飞,舰体看起来就像被硬生生咬掉几块,大截断裂管线就这么暴露在焦黑的空洞中。而“华盛顿”号干脆连舰岛都不见了,烟囱顶部也被削平,甲板更是出现几度的倾斜。再看德国人,也同样好不到哪去,“俾斯麦”损失一座炮塔,上层甲板像狗啃过那样狼藉,到处都是奔跑灭火的德国水兵,而身后的“提尔皮茨”号更是有两座炮塔在喷出滚滚黑烟,如果不是28节的高航速,恐怕整艘军舰都会被烟雾包裹住。
见到攻击机群,金凯德终于松口大气,忍不住用袖口擦擦汗水,让两舰规避停止炮击。
“庞!你祈祷了吗?”这时,埃斯蒙德少校打断了拍摄,大声叫嚷起来。
“我是佛教徒!”
“好吧,替我向你们的上帝祈祷!它是我的!”埃斯蒙德少校激动地大喊着,带领僚机绕了个圈后,速降至百米低空,然后又徐徐降至不足50米的超低空,向着俾斯麦号舰艏冲去。
“小心他!”
俾斯麦号