超时空城管-第285部分

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回避你；街坊邻舍，谁都不管谁的事了。一旦有人患病，甚至只是传闻患了病，亲戚朋友就立即断绝了往来，即使难得说句话，也离得远远的。甚至于哥哥舍弃弟弟，叔伯舍弃侄儿，姊妹舍弃兄弟，甚至妻子舍弃丈夫都是常有的事。最让人难以置信的，居然连某些父母都不肯看顾自己的子女，好象这子女并非他们自己生下来似的。

　　　　总之，不到一个月，这座城市里就已经变得到处尸体纵横，恶臭弥天。死者附近那些活着的人，要是能够找得到脚夫，就叫脚夫帮着把尸体抬出去，放在大门口；若是找不到脚夫，就只好捏着鼻子自己动手抬，他们这样做并非出于恻隐之心，而是唯恐腐烂的尸体播散瘟疫，威胁他们的生存。

　　　　再接下来，威尼斯各处教堂的丧钟，终于停息了下来——不是因为瘟疫结束，而是因为连敲钟的人都死光了满街腐尸无人收埋，城市被啃食尸体的野狗和乌鸦占据，整个国度仿佛已经被死亡所统治，

　　　　然后，由于染病的威尼斯市民纷纷外逃，导致瘟疫向着四面八方迅速扩散的缘故，不仅人口稠密的威尼斯市区变成了一片人间炼狱，遍布整个波河流域的意大利乡村市镇，这会儿也已经变得哀鸿遍野。

　　　　那些可怜的农民以及他们的家人，如果在村子里和田野中一旦病倒了，那么往往比市民们的下场更惨——既没有办法找到医生、也没有谁来看顾，他们就这么倒毙在路上，在田里，或者死在家门口，然后被野狗分食，没有棺材容身，甚至没有墓穴下葬。他们死得简直不象是一个人，倒象是死了一头牲畜。

　　　　在这样绝望的世界里，不要说维持生存，甚至就连能够有尊严地体面死去，都已经成为了一种奢侈！

　　　　于是，刚刚被东罗马帝国从君士坦丁堡租界强行驱逐出来的吉罗拉摩。米诺托大使，在怀着满腔的悲愤，历经重重磨难，好不容易重返威尼斯之后，却发现政府已经解体，自己竟然找不到可以述职的对象了。

　　　　更可怕的是，在这次毁灭性的瘟疫之中，原本拥有足足十九万市民，在整个欧洲都首屈一指的威尼斯城，竟然一口气死了十七万人！这已经远远超过了欧洲中世纪任何一场战争的死亡人数！就连剩下少数活着的威尼斯居民，此刻也多半逃到了偏僻的乡村去避难。只有寥寥几千名最顽固的市民，犹如孤魂野鬼一般，还守在废墟般的城市里，默默地等待着灾难结束的那一天或者是这个世界的末日来临！

　　　　作为一名中世纪的欧洲人，吉罗拉摩。米诺托大使自然不可能看过丧尸末世、辐射废土之类的影视作品，但此时此刻，站在威尼斯街头，面对着这座熟悉而又陌生的空旷城市，他还是深刻地体会到了一股阴森、压抑、苍凉、绝望、恐惧和悲伤的可怕氛围——就如同现代人看到核战之后人畜全无的都市废墟一样。

　　　　更让吉罗拉摩。米诺托绝望的是，当他划着简陋的小筏子，好不容易来到自家宅院门口的时候，却发现里面空空荡荡，一个人都看不见。他的亲人和左邻右舍，过去的那些熟面孔，此时一个都找不到了——按照常理来说，这些人有可能为了躲避瘟疫，逃难去了乡下，但更有可能是已经蒙主召唤，上了天堂。

　　　　于是，吉罗拉摩。米诺托先生一时间不由得万念俱灰——如果说，当他刚刚被狼狈地驱逐出君士坦丁堡的时候，还想着要说动威尼斯的总督和议会，派遣一支威尼斯舰队回去向东罗马帝国报复的话。那么在亲眼见识了威尼斯城如今的惨状之后，他就对自己这一辈子的政治事业，再也没有任何的奢望了。

　　　　事实上，不光是威尼斯，在吉罗拉摩。米诺托的返乡旅途中经过的意大利和希腊等地，也是一片世界末日的浩劫惨况。无论是那不勒斯、雅典还是墨西拿、比萨，地中海沿岸的每一座城市几乎都堆满了尸体。而乡下也时常有人整村整村地死绝。无论白天也好，黑夜也好，总是有许多人倒毙在路上。而更多的人则是死在家里，直到尸体腐烂，发出了臭味，才会被邻居察觉——如果邻居们没有先一步死掉的话。

　　　　城里的人们眼看着末日降临，索性丢下一切产业和生意，从早到晚只顾酗酒作乐，完全忘了道德和法律，什么不堪入目的丑事，都能做得出来。反正他们就算再怎么胡来，也不愁吃喝，因为城里的大部分人都死了或逃了，这些人家里的食物、酒和柴火等等，自然也就统统成了无主之物。理论上讲，任何人只要肚子饿了，都可以去已成绝户的邻居家“搬”些吃的回来直到他自己也浑身乌黑溃烂地死于瘟疫为止。

　　　　甚至还有不少平时度日艰难的市民，索性自暴自弃，趁着这个法纪崩坏的机会，尽量满足自己的一切心愿，宛如临死一般，日以继夜地尽情纵饮，喝得烂醉如泥，一时兴来就任意闯进别人的住宅，为所欲为，看上了什么东西就拿走什么东西，也没有人来阻拦他们——因为大家都是活了今天保不住明天，哪儿还顾得到什么财产不财产呢？所以，这座城里的大多数住宅，无论是宏伟华丽的宫室还是狭窄简陋的茅屋，都差不多成了公共财产，哪一个过路人都可以大模大样地闯进去，只当是自己的家一般占用。

　　　　同样的道理，意大利各地乡下的农民，看着瘟疫的惨状，自知死期已到，也不愿意再干辛苦的农活，只知道大吃大喝、肆意狂欢。任凭麦子、蔬菜和水果腐烂在了田地里，牛羊和鸡鸭不知逃到了何处。妇女们抛弃了矜持，男人们忘掉了道德，没日没夜地酗酒狂饮、互相啪啪啪然后在邪恶的狂欢中猝然死去。

　　　　随着整个社会秩序的崩溃，维持治安的军队也瓦解了。各式各样乱糟糟的强盗团伙，在道路两旁泛滥成灾，失去了压制的海盗则肆意劫掠各处港湾，据说还有游牧民族从东方对东欧各国发动袭击，让基督教世界变得更加岌岌可危——刚刚摆脱了黑暗中世纪的欧洲文明，再一次几乎沦落到了崩溃和毁灭的边缘。

　　　　坐在落满了灰尘的昔日老宅内，想起不知身在何处的朋友和家人，还有这个绝望的世界，吉罗拉摩。米诺托不由得感到一阵撕心裂肺的悲痛。于是，他从桌上拿起一瓶从地窖里找出的葡萄酒，用嘴咬掉塞子，然后一仰脖子灌进自己的喉咙里，试图借酒浇愁可是，这滋味酸涩的劣酒，顿时把吉罗拉摩的眼泪和鼻涕都呛了出来，也让他感到一阵头晕和疲惫，发现自己的身体似乎有些不对劲，而嗓子也在隐隐作痛。

　　　　“咳咳，该死！好像是发烧了！幸好我还有些从圣索菲亚大教堂弄来的药”

　　　　吉罗拉摩低头咳嗽了几声，赶紧从怀里掏出一个小玻璃瓶，拔掉塞子，倒出两枚白色药片吞了下去。

　　　　虽然对悍然驱逐威尼斯外交官的东罗马帝国朝廷怀恨在心，但之前从圣索菲亚大教堂搞到的“圣饼”、“圣水”和“圣油”，他可是一直都好好地揣在怀里。也正是靠着这些奇妙的灵药，他才能在这个瘟疫肆虐的时候安然穿过半个地中海，健康地重新返回威尼斯故乡，而不是倒霉地病死在半路上。

　　　　但不知是不是心理作用，在吉罗拉摩的感觉中，这些药片和药膏的疗效，似乎不如一开始那么灵验了。

　　　　所以，在服下了这些珍藏的药物之后，为了设法求得一个双保险，吉罗拉摩阁下又转身跪倒在房间里的小神龛前方，对着十字架上的耶稣念念有词，以最虔诚的心态开始了祈祷：

　　　　“我们在天上的天父，愿人们尊你的名为圣，

　　　　愿你的国降临，愿你的旨意降临人间如同还在天上。

　　　　我们日用的饮食，今日赐给我们。

　　　　赦免我们的罪过，如同我们赦免我们的敌人。

　　　　愿我们远离邪魔，救我们脱离凶恶。

　　　　因为国度、权力、荣耀全属于你。

　　　　直到永远，阿门！”

第379章、东罗马皇帝的婚礼（上）（）　
第379章、东罗马皇帝的婚礼（上）

　　　　第379章、东罗马皇帝的婚礼（上）

　　　　另一方面，当几乎整个西方基督教世界，都在可怕的特大瘟疫之中，日渐走向死亡的时候，在欧亚大陆的交界处，原本已是病入膏肓、苟延残喘、奄奄一息的东罗马帝国，却毫无征兆地迎来了奇迹般的重生。

　　　　至少，此时的东罗马皇帝君士坦丁十一世陛下，对自己国家的未来前途感到非常非常的有信心。

　　　　前不久，鉴于威尼斯和热那亚的舰队都已经在瘟疫中基本覆灭，他索性强行驱逐了热那亚和威尼斯商人，收回了位于君士坦丁堡市区的两处租界——反正眼下的地中海贸易已经基本断绝，各地不是成了无人区，就是从商品经济退化到了自然经济，留着这些商人也再无用处，反倒会对国家的安全构成严重隐患。

　　　　现在，东罗马帝国终于成为真正只属于他的国度了——虽然版图面积看起来还是实在太小了一点。

　　　　而且，跟周遭被死亡吞没的绝望世界相比，这个浴火重生的千年帝国，绝对可以称得上是生机勃勃。

　　　　——此时，正值金秋时节，小亚细亚西部沿海的原野一片金黄，空气中飘荡着葡萄酒的气息，农夫们忙着榨橄榄油和收割庄稼，渔民们则把成筐的海鲜运到市场，到处都是一派熙熙攘攘的热闹景象。

　　　　得益于圣索菲亚大教堂敞开供应的“圣饼”、“圣水”和“圣油”，瘟疫的阴影似乎已经远离了这片土地。

　　　　而东罗马帝国朝廷紧接着颁布的无偿分配土地的政令，也大大提高了希腊人农夫们开垦耕作城墙外那些荒废徒弟的积极性。虽然在具体的土地分配过程之中，由于这年代官僚机构不可避免的种种弊病，多多少少会有些贪污腐败和不公正的问题，但无论如何，这对于农夫来说依然是一个极大的利好消息。

　　　　于是，君士坦丁堡郊外的色雷斯平原上，许多原本曾经一度被抛荒的田地，还是又被重新开垦出来。

　　　　策马缓缓行走在干燥的夯土小路上，巡视着君士坦丁堡郊外各处初步恢复了繁荣的乡野，望着眼前麦浪翻腾、硕果累累的丰收景象，君士坦丁十一世皇帝顿时不由得感到颇为自豪。

　　　　在他之前的几代东罗马皇帝，其实也尝试过革新政治制度、发展经济、加强军队建设、扶植商业贸易、整顿金融财政等等，想要凭借这些措施来恢复国力。但问题是，在上千年岁月的积淀之后，东罗马帝国的朝政已是积重难返，社会矛盾发展到了完全无法调和的程度。哪怕是再微小的一点改革措施，都会无一例外地遭到大官僚和大贵族的极力反对，然后在中央和地方保守势力的一致破坏之下，被迫半途夭折。

　　　　面对这样一个衰朽庞大的古老帝国，不管想要着手进行什么改革，基本上都会阻力重重，难以落实。

　　　　可问题是，东罗马帝国传承到了君士坦丁十一世皇帝的手里，整个帝国只剩了一座孤城，昔日的大贵族不是倒戈投靠了土耳其人，背叛信仰变成了回教徒，就是灰心远走，跑到意大利城邦去当寓公了

　　　　总之，君士坦丁十一世皇帝手里的东罗马帝国，在丢光了首都城墙外所有疆土的同时，也丢光了绝大部分的包袱——国家都快没有了，在内部阻挠改革的官僚权贵，自然也就不复存在了。

　　　　这就好像是后世所谓的饥饿疗法，当人快饿死的时候，病灶也差不多完蛋了。

　　　　而当一个国家濒临灭亡的时候，原本寄生在这个国家躯体上汲取养分的各种腐朽阶层，也都要么一起饿死，要么投靠到敌人那一边去了——既然都已经投敌了，那么自然也就可以名正言顺地杀光了。

　　　　因此，在东罗马帝国奇迹般地起死回生之后，进行大规模土地改革的条件，也就差不多成熟了

　　　　或者说，一旦扑街到了极致，只要能够活着熬过这一关，那么往往也就是时来运转的开始。

　　　　——正所谓“扑到极致即为美”是也。

　　　　具体的土改措施，基本上是把从回教徒地主手里没收来的大片土地划分成小块，分配给东罗马帝国的臣民耕作，让他们从无产者再次恢复成自耕农，同时承担兵役与徭役，有些类似于东罗马帝国过去的“蒂玛”军区制，谈不上很超前——在瘟疫和战乱的连番扫荡之下，如今东罗马帝国的两万平方公里疆域之内，只有大约三十万人口，因此现有的田地就已经足够分配，甚至还能绰绰有余。

　　　　此外，为了提高粮食产量，养活更多的人口，他还让人尝试着种植了土豆、番薯、玉米等新作物。

　　　　——在很多穿越之中，玉米、番薯和土豆等等这些源自美洲的高产作物，简直就是爆粮食爆人口的超级金手指。