青玉骨-第24部分
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另三个急忙谄笑着附和,是是是,绝误不了正事儿。
瘦猴儿见陈三儿脸色还是不好,连忙弓着腰拿出一个包袱道,大哥,过几日就是大嫂寿辰了吧!兄弟几个没啥好孝敬的,这些……全当给大嫂解闷把玩。
陈三儿冷眼觑到尽是些簪环首饰,女人爱的玩意儿,都是上等货。从鼻子里哼一声道,你们哪来这些好东西,也是那人身上的吧。
弟兄四个谄笑以对。
陈三儿叹了一口气,道,罢了,我也知道这些年对你们是有不公。我自己有妻有儿,你们都还一个个儿的打着光棍,心里怨我了吧!这回随你们,下不为例。这些东西你们四个自己分了,下回逛窑子哄姑娘也用得着。
四人被点破心思,惶恐地道,大哥这是哪里话。然而陈三儿已不愿再多说。瘦猴儿连忙抓了几件捧上道,大哥这是不拿我们当兄弟了,既是要分,也不能少了大哥那一份儿。
陈三儿这才收下
五十三归晴醒来时,只觉得像做了一场噩梦。身体变得不像自己的,动也不能动。她空睁着眼睛很久,才渐渐地有了知觉。有人在一旁轻唤,姑娘,姑娘。
归晴慢慢转过头,看见一个大肚子的妇人坐在她面前。妇人憨厚的脸上既有惊惧又有担忧,笨拙地安慰道,姑娘,你别怕,有什么事儿你都告诉我。
话是听在耳里,却没听到心上。归晴恍恍忽忽地往身上看,盖着一条薄被,双手却放在被外。十个指头的指甲盖儿残缺不堪,露出粉嫩的凝着血块的指肉。被生生掰下指甲的那一刻是那么痛。每掰下一根,就像有一条毒蛇钻进心里。她没能撑到最后一根,就眼前发黑。如今却又不那么痛了,只是麻麻热热的,仿佛有温火在炙烤。
明明不是很痛,为什么那时没有拼到最后。
妇人似乎一直在她耳旁说些什么,可她听不进了,只在心里想着:阿慈,我果然是辜负你了。
吱嘎一声,门突然被推开。
归晴微微哆嗦了一下,转头看去,先进来的那个人是生面孔,后面的四个化成灰也忘不掉。
陈三儿一进来就看见躺在床上的归晴。她面色惨白如纸,颊上是纵横交错的鲜红指印,整个人完全只剩一口气的模样,却在看到他身后的弟兄时,刹那间死灰复燃。
其实陈三儿和归晴是见过的。还是十年前,他娶雪霁的时候。雪霁是孤儿,珍晴坚持她那里就是雪霁的娘家,要嫁就一定从她那里出去。陈三儿便只好上沈府驮新娘子,五岁的归晴用红缎子绑了头笑嘻嘻地一旁看热闹,陈三儿还给过她红包。只从那匆匆打过照面儿,之后便再也没见过。如今相见不相识。
陈三儿皱着眉头看归晴不顾一切地挣扎。在他心目中,这女子漂亮则已,然而性子愈烈便越是祸患。他心里更坚定了要早早除掉她的念头。
陈三儿替妇人最后一次诊脉,确定药胎很稳,便带人出去了。
晚上,依旧送来好饭好菜。
归晴一点也不想吃。妇人劝而无用,便自己横扫一空。
归晴的伤没有好好的上药,接近子夜时发起烧来。身子底下像是北方的热炕,烤得她干渴如焦鱼。妇人却睡得香甜,时有鼾声。她方要挣扎起来找水喝,忽听寂夜中,房外传来杂乱的脚步声,慌忙松了气躺下假寐。
进来三个人,光头和瘦猴儿,还有一个陈三儿。归晴抑不住一阵阵发抖,双手顾不得疼地紧握成拳。但那三人并没过来看她,而直接将妇人抬走了。归晴心中起疑,强忍不适悄悄地跟在他们后面。
那三人像不是第一回干这种事,径自在前面走着,偶有风声树响也并不惊慌。倒像千篇一律做熟的,只管快快了事便好。
归晴身上急热忽寒,脚步虚浮走不快。幸而那三人因抬着妇人走得也不十分快。
跟了一气,归晴只觉奇怪。妇人未免睡得太死,那三人举止并不小心,早该惊醒才是,却仍睡得鼾声频频。忽然想起那一桌饭菜,妇人吃完不久,就打起了呵欠。归晴心里一惊,暗道,不好,必定是那饭菜有问题。
这些人,还有这里,究竟是干什么的?
身上冷汗不断。归晴犹疑了一会儿,还是继续跟上。
三人抬着妇人走进一间屋子,只见其中一人将屋里的一盏油灯转了转,地上便现出一条地道来。归晴不敢贸然跟上,等了一气确无动静,才也去转开机关。地道里黑漆漆的,从不远处透出一丝光亮。归晴循着那丝光亮走去,却原来是一扇门,那光正从缝隙里漏出,隐隐伴着人语。归晴听得耳熟,忍不住从缝隙里张望,正看见妇人躺在一张石台上,头对着的方向有一张供桌,供桌上放着一面古朴的铜镜。而石台旁边站着两个她再熟悉不过的两个人。
沈大善人和沈忠。
沈忠手上捧着一个托盘,盘里林林总总一列排闪着寒光的薄刃小刀。
归晴被那寒光闪得心冷,不知不觉地瞪大眼睛。
沈大善人对陈三儿说,长生汤还有不少,这一回的药胎取了,便不必急着再找新药胚了。
长生汤?药胎?归晴已经隐隐明白接下来的事,一股恶寒从背上直窜进脑中。
果然,沈大善人拿起一把小刀,朝妇人隆起的肚子上划下,红色的血满溢而出。归晴不敢再看,转身倚在门旁。没有想到,世代悬壶的沈家,竟然这样做出长生汤。
她极力地克制自己。如果此时发出一点声响,她就只有死路一条。可是她还想活下去。原来她还妄想着沈慈来救她,现在却明了,该是她去救沈慈。她的沈慈是世上最好心的人,而沈家却是世上最恶毒的地方,怎么能让沈慈困在那种地方。
她咬咬牙,强撑着虚弱的身体走出地道。她满心满意都只想着沈慈,连自己那样的遭遇都不重要了。她却没有发觉屋外已经有两个恶鬼在等着她。那两个恶鬼也不是存心到这里来找她,本只想着,他们的大哥带着另两个兄弟办正事儿了,正好留下她一个在那屋里,却又不正是一场温柔好梦等着他们享受。谁料到了房里,才知她不见了。到处找也找不到,这才硬着头皮来通报沈老爷和陈三儿,不想她眼下只跟他们一门之隔。
归晴从没有像现在这样贪生畏死。她以为打开门便是一条活路,却原来是地狱之门。
杨文琴疲乏地守在沈慈床前。其实她厌恶沈慈厌恶得紧,沈原是她外面买来的野种,野种的儿子自然也是野种,根本不值她多看一眼。然而老爷子似乎疼他疼得要命。再说,她还得在众人面前做好人。
五十四眼睛渐渐发酸,正想闭目休息一会儿,却听沈慈忽然大叫一声,直直地坐起来,一双眼睛不知在看哪里,睁得目眦欲裂。
杨文琴唬得一跳,原本偎在她脚边睡觉的黑猫也吓得怪叫一声跳起来。
杨文琴迟疑不定地叫沈慈,问,怎么了?
沈慈却不理杨文琴,念叨着,归晴,归晴。忽然掀开被子,光着脚到处跑着喊归晴。屋里找不到,便跑到院儿里去。丫环小厮们不一会儿都出来了,就是没有归晴。沈慈越来越焦躁。杨文琴领着众丫环连忙上前安抚,却被沈慈一把揪住发狂狂般地质问,归晴呢,归晴怎么不在!
杨文琴吃痛地皱眉,耐下性子道,你刚醒来,身子还弱,外面又夜深露重的,咱们还是先回屋再细说吧!
沈慈压根儿听不进,只管使力地摇着杨文琴追问归晴。见杨文琴不说,又去问旁人。可大奶奶不发话,旁人自然也不敢多说一个字的。
沈慈再笨也晓得事情不简单了,便大声问,爷爷呢,我要问爷爷归晴去哪儿了!
杨文琴回道,老爷今晚没回来,连沈忠也不在。
沈大善人时常因为铺里的事儿不回来,有时连沈忠也带上,这在沈府早不新鲜了。
沈慈一怔,又发急地喊四姨奶奶。众人越拉他,他便越要往院外走。正闹得不可开交,珍晴同李玉娇得了消息一道儿来了。
沈慈就像一下子抓到了救命稻草,再顾不上避嫌,扣紧珍晴的双肩就一迭声地问,归晴呢?他们都不肯告诉我,四姨奶奶一定要告诉我。
珍晴本就伤心,好不容易才硬忍着出来看看,被这一问又勾出眼泪来。沈慈更急了。
珍晴抽泣着道,归晴自知是她把你带到不干净的地方,才害得你昏过去,自己出府去了。走了有好几天了。
沈慈只觉耳旁炸了一记响雷,震得眼前昏花,脑里混乱。半晌才体味过珍晴的话,悲怒道,根本不是归晴的错,是爷爷硬逼她走的对不对?
当着众人的面,珍晴能如何,沉默地别过头去。
杨文琴急忙道,慈儿,你真是冤枉老爷了。老爷对外面不相干的人还不计较呢,怎么会跟归晴计较。你是知道老爷的,他拿你命根子一样宝贝,见你突然病在床上自然要急的,不免说了几句重话。归晴性子倔,便自己走了。随后转头对李玉娇道,玉娇,那天你也在,你本分合府上下都知道,这会儿就给一句公道话吧。
李玉娇淡淡地道,大奶奶说的是,是归晴性子倔了。
沈慈将众人扫了一遍,怔怔地道,你们……却说不出下文。缓缓看一眼默默流泪的珍晴,最后定定地看在杨文琴身上,又怔怔地道,你……仍是说不出下文,摇摇晃晃地像是要出去,然而走不过七步便颓然倒地。
众人都慌了,一窝蜂地围上来小少爷小少爷地叫。珍晴离得近,看见沈慈的嘴唇还在翕动,仔细听了听,原是在说,归晴,我要把归晴找回来。
转眼到了雪霁的生日。
雪霁本不想操办酒席。这几日一直叫家里两个帮工带人去找归晴,总也没有消息,别提她有多担心,哪里有心思过生日。无奈人家先把贺礼送了来,怎样也不能少了礼数。沈府有些体面的下人都亲自上门喝寿酒,除了沈忠没来。再加上街坊邻里,竟也宾客盈门。
陈三儿恰赶在中午开席前回来,少不得与众人敬酒罚酒一通乱吃。晚上又是一场海饮,再好的酒量也掌不住了。但凡喝醉的人都要说自己没醉,还要跟人抢酒吃,陈三儿也不例外,等到席终人散,真个是烂醉如泥。
雪霁急得团团转。实指望陈三儿回来说正事儿的,如今屁也说不成。愤愤地推了两下,那醉鬼却恼人地咕哝,来,来,再干一碗!
没法子,雪霁只得替他盖上被子,等明早再说。要吹灯时,一眼看见桌上一方包着东西的帕子。是陈三儿回来时给她的,说是庄上的兄弟们给她备的寿礼,当时正忙便没来得及看,随手搁下了。陈三儿那几个兄弟,这些年雪霁时不时听他提起,却总是藏头露尾,究竟怎样雪霁见也没见过。心里不是没猜疑过。跟惯了小姐,她多少也有些清高自许,做人便该坦坦荡荡,这般躲躲藏藏分明是小人行径。可陈三儿对她当真上心,那几个神神秘秘的兄弟也是逢年过节必有孝敬,半点也没有怠慢的地方,倒叫她不便较真。这一回,也不知送了什么东西,总不会差。
一边想着,一边掀开帕子。果然件件都是好东西。
雪霁却欣喜不了,只惊愕地瞪大眼睛。不祥的预感占据了整颗心。
珍晴坐立难安。
前儿雪霁临出府时跟她说好,今儿一定回府,好告诉她陈三儿打算怎么去找归晴。可现在天已大亮,雪霁却还没有来。她们主仆二十年,雪霁从没这样晚都没声息过。难道因昨儿寿宴累着了?也是人之常情,倒不好随意去催。
就这样忽好忽坏地想着,直到中午雪霁也没来。珍晴等得心灰,心道不如叫丫环送几样精致菜肴过去也好借机催一催。正想着就有人来了,是雪霁家的一个老妈子,还领着雪霁的一双儿女。
珍晴微怔了怔。这竟有些怪了,雪霁从前也领着孩子来玩儿过,可自己没来,只叫下人送来倒是头一回。
老妈子教小孩子叫了声四奶奶,拿出一封信回说是雪霁要她拿来的。珍晴狐疑地接过手,拆来细看。渐渐的,双手开始发抖。
昨夜雪霁掀开那帕子,看见的东西就像一支利箭透胸而过,又像失足跌进千尺寒潭,从头到脚冰冷冰冷的。她僵了好一会儿,忽然冲到床前拼死拼活地乱摇醉得不省人事的陈三儿,然而陈三儿却只响应她无意义的哼叫。
五十五雪霁端起桌上的凉茶,一股脑儿地泼在陈三儿脸上。陈三儿方猛打一个激愣,半昂起头迷迷瞪瞪地看人。
雪霁一手抓住陈三儿的衣领,一手把那一帕东西捧到他眼前问,这些东西是哪儿来的!
陈三儿摇头晃脑地看了一气,大着舌头回道,不……不是说了嘛,是……兄弟们……孝敬你的。说完便扑通往床上一躺,又要睡。
你给我