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第518部分

征战天下-第518部分

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  “会的,你一定会成为一个出色的大公,相信我,我的孩子!”
  风雨轻轻地拍了拍孩子的小脑袋,喃喃。
  此刻,他的心中,再一次掠过了那金发碧眼的丽人身影。
   
 
 
 
  
~第五章 异地故交~
 
  “什么,雪雅准备连夜返回君士坦丁堡了!”
  当风雨督促那些征集来的大食人,将皇宫重新部署成原先的富丽堂皇,并准备以征服者的姿态召见归顺的大食贵族时,却从莉娜那里获悉了这个消息。
  有那么一瞬间,愤怒帝国宰相几乎想要杀了眼前的莉娜。
  此刻,他宁愿认为是西大陆人想要勒索自己牟取利益的一个阴谋,也不愿意视作伊人存心躲避自己。
  因为,帝国宰相突然发现,自己是如此渴望重见那个美丽的佳人,尽管他自己也不知道,见面之后他究竟想要干什么,但是他确信,自己无比强烈地希望见到雪雅。
  这,已经足够了。
  圣龙大军的统帅,已经很久没有品味到被人拒绝的滋味了。
  他的骄傲、他的自尊、他的身分、他的地位,都绝不允许有任何人胆敢拒绝。
  “您知道,雪雅姐姐有她的立场和难处,我……我也觉得,也许雪雅姐姐这么做,对于你们两个人都有好处!”
  看见风雨如此发火,莉娜有些心虚的口吃起来。
  她的话,显然让风雨的假设失败。
  “这就是你们西大陆人的诚意吗?”
  不知怎么的,风雨此刻的心头异常烦躁,冷冷质问中不留半点情面。
  “您知道,在西大陆并不是所有人都真心诚意地希望和圣龙帝国合作。尤其是宰相大人您如此辉煌的胜利,更是让很多人产生了顾虑,在这样的情况下,您……”
  莉娜小心地解释道。
  她突然发现,自己也许真是选择了一个错误的时机前来觐见风雨。
  眼前这位来自东方的统帅,尽管往常给人平和的印象,然而此刻一旦发起怒来,却自有一种令人胆颤的震慑。
  可惜,既然来了就容不得她打退堂鼓,何况,可怜的十字军少妇身上,还肩负着督促圣龙人履行诺言的职责。
  当下,她不得不试探着,要求风雨允许西大陆的联军,能够同样作为征服者的身分,堂而皇之地进入巴比伦。
  “那就让雪雅先来见我吧!”
  风雨的声音冰冷到了极点:“我是因为雪雅方才来到大食的,至于你们西大陆人,究竟想要选择战争还是和平,悉听尊便。
  “有一点我希望你必须清楚,伟大的圣龙帝国,和他强大的军队,不需要看任何人的脸色,也不在意面对任何的强敌!”
  顺着战事推进的顺利,即便没有雪雅的事情,风雨也决心保持高压的姿态。
  的确,西大陆人是盟友,但是既然他们没有在战争中做出足够的贡献,那么恩赐给他们一小块土地,还有那个圣城,就已经足够了。
  风雨无意插手双方的宗教信仰,采取兼容并蓄态度的圣龙人,对于这样的宗教狂热,既不理解,也不赞同,因此帝国宰相并不介意让西大陆人在这片土地上,因为宗教信仰而和大食人水火不容,这将会有助于突现圣龙人的温和与宽容,从而更好地统治这片土地。
  然而,对于西大陆人的让步,也仅限于此,并且在真正恩赐这些家伙之前,必须用最为强硬的态度,来杜绝这些家伙的贪婪。
  风雨如此决定。
  已经熟悉权力游戏规则的风雨,很清楚如何让接受自己赐予的对象,满怀感激和幸运,而不是无法满足的埋怨。
  “我想我已经明白宰相大人的意思了!”
  深深地吸了一口气,风雨如此强硬的态度,显然让充当使者的莉娜也有些恼火。
  的确,从再次见面之后,莉娜已经越来越强烈地感受到,自己所接触的风雨,已经不再是当年认识的风雨了。
  如今的风雨,显然更为老练更为成熟,对于权力、对于阴谋、对于应酬,也更为圆滑,然而却少了几分年轻人的热诚和坦率,多了几分权雄的阴沉和傲慢。
  东方帝国的统治者,圣龙大军的统帅,这样的身分,让他变得有些敏感而且易怒,不再如昔日那般随和,而是平添了咄咄逼人的气焰。
  诚如雪雅所预料的那样,把风雨统治的圣龙引到大食来,就如同将贪婪的恶狼,引向美味的食物前。
  圣龙人介入的圣战,虽然的确减少了很多西大陆人的牺牲,也确保了西大陆的胜利,然而这也同时意味着,西大陆必须在接受苛刻的条件和继续挑战一个更为强大敌人之间,作出痛苦的选择。
  “好吧,我会将您的要求转告给雪雅公主,同时我也必须提醒您,请不要因此让您错误地对待和西大陆的合作。
  “梅林红衣主教大人,始终都真诚地希望,圣龙帝国能够和西大陆成为最可靠的盟友,共同统治这片富庶的大陆!”
  幸好,这个时候,莉娜瞥见随军长史金岑匆匆而来,似乎有什么事情禀告,于是藉此机会明智地结束会谈。
  “什么事情?”
  望着莉娜远去的背影,风雨冷冷地询问身旁的随军长史。
  可能是因为雪雅的态度,让帝国的宰相兀自感受着震怒,以至于倒楣的随军长史,成为了无辜的承受者。
  “有一个人想要求见您,宰相大人!”
  莫名其妙受到迁怒的随军长史,立刻感受到了霸者凌驾于一切的威严。
  尽管已经追随风雨日久,然而在这一刻,他还是感到了心惊胆战颤,不由得有些语无伦次,竟然都没有来得及将自己所要禀告的事情,完整的叙述。
  “噢,谁?”
  风雨并没有在意金岑的这个小失误,他显然被部下的回答引起了兴趣。
  因为,这绝不可能是西大陆人,也应该不是大食的贵族——后者即将被风雨邀请前来参加皇宫的晚宴。
  “小民拜见宰相大人!”
  刚刚入住大食帝国宫殿的风雨,绝对没有想到,自己在万里之外的异国他乡,居然会碰到认识的圣龙人。
  而且,对方既不是圣龙的官员和将领,也不是尾随大军做生意的随军商旅。
  眼前儒雅的年轻人,竟是杨文晟,圣龙帝国最大的海上贸易商。
  他竟然乘风破浪,从圣龙海域出发,经历了海盗、麦坚舰队,以及喜怒无常的海洋和天气,率领民间的商业船队,前来大食经商。
  “难道麦坚人没有阻截你们?”
  风雨的询问中,多少有些震惊和怀疑。
  毕竟,自从蓝鲸军惨败之后,圣龙和麦坚的关系降到了冰点。
  在这样的情况下,圣龙帝国的商队,竟然能够越过重洋,来到大食,如果不是奇迹,那么就一定另有隐情。
  “这个……据在下所知,帝国并没有和麦坚宣战啊!
  所以,为了双方共同的利益,无论是麦坚的商队还是我们圣龙的,在这一片辽阔的海洋上,至少目前为止,一般都能够平安的航行,并且自由的贸易!”
  杨文晟干咳一下,略略犹豫之后,还是决定将事情禀告给风雨。
  毕竟,私通外国的罪名非同小可,而对帝国宰相隐瞒,更是愚蠢的选择。
  “哼,这么说来,你们杨家倒是生意兴隆!”
  风雨瞪了一眼。
  对于民间海上贸易的情况,他多少也有些耳闻。
  事实上,如今的圣龙和麦坚,的确处于一种十分微妙的境地。
  一方面,双方的战略大局有不少激烈的冲突,然而另一方面,由于彼此都无力吃掉对方,偏偏合作又可以给双方带来巨大的利益,因此在官方交往逐渐冰冷严厉的形势之下,民间的来往却显然呈现相反的态势。
  甚至,包括风雨在内的圣龙权力核心,对于如何对待麦坚的态度,也出现了十分矛盾的犹豫和踌躇。
  于是,在圣龙帝国的庙堂之上,既有强烈要求禁海封商,甚至于宣战报仇的主张,也有继续保持贸易往来,合作互利的意见。
  风雨本人,也乐得采取十分暧昧的态度旁观,时而支持这一方,时而倾向另一边,在摇摆中根据实际的需要,来调节自己对于麦坚人的政策。
  同样的,根据收集来的情报,似乎麦坚国内的形势也和圣龙一样,鸽派和鹰派各执己见,各行其是,圣龙和麦坚之间的冷热,几乎完全取决于一些突发的小事,和当前国内的舆论趋向,在和平与战争之间微妙的平衡。
  这样的平衡,无疑是有些危险的,然而却显然极大刺激了海上的贸易——当圣龙和麦坚的官方,在外交上争吵得不可开交,并且频频调动军队彼此威慑的同时,民间的贸易却由于云济等革新派的坚持,如日中天的兴盛起来。
  尤其是杨家这样的贸易巨头,更是凭借着巨大的人力、物力、资源优势,在这种透着巨大风险、同时也因此带来巨大收益的贸易中,迅速壮大。
  风雨此刻的指责中,也多少有些警示这班大发横财的奸商的意味。
  “国强方才有民富,小民之所以能够获取一些钱财,全仗宰相大人和圣龙的大军,将帝国的赫赫雄威远播四方!”
  面对风雨半开玩笑的指责,杨文晟不慌不忙地奉承了风雨一声:“就说这一次,大食和圣龙开战,我等商旅便被大食人扣押,并被当作奸细押送到了这里,若不是宰相大人获胜进占巴比伦,则小民的身家财产,只怕都要沦落于异地了!”
  “哈哈,那也是你咎由自取!”
  风雨微微一笑:“其实江南杨家,早已经富甲天下,你即便再拥有更多的钱财又有何用?倒不如弃商从政,做我的属下吧!”
  “宰相这样做,不怕被人指责为与民争富?”
  杨文晟本是一个洒脱的人,此刻眼见风雨似乎并无意怪责他,当下便不禁也笑着开起玩笑来。
  “若是能够让天下贤才全都汇聚风雨麾下,即便被人指责又有何妨?”
  风雨的笑声中,满是自信和豪迈。
  不过,他倒也确实有意想要拉拢这个著名的江南巨贾。
  只因为,从云济、令狐智等麾下重臣的口中,帝国宰相已经不止一次听说了对于这位江南富商的赞誉,而他那几次和帝国水师息息相关的经历,似乎也从一个侧面佐证了这个年轻商人的不凡之处。
  “宰相能够容忍一个王眺在野,又何必在意一个杨文晟经商?”
  年轻的商人对于帝国宰相的邀请,却有些淡然。
  相对于复杂的权力场,他显然更希望做一个自由自在的闲云野鹤,不过难得有这样的机会和风雨交谈,他倒是很乐意藉此机会,吸引帝国宰相对于海上贸易和远洋船队的注意,当下从容地说道:“难道宰相大人不知道,小人在野经商,对于帝国的贡献,只怕远远不是入朝做一个普通官吏所能够比的?”
  “说说你的理由?”
  风雨略略皱眉。
  作为圣龙帝国的主宰者,杨文晟的言论显然不是他愿意听到的,不过这个年轻人的大胆,却让他平添了不少好感。
  “先不说小民为帝国增添了多少税收银两,如何促进了帝国的商业繁荣,单是这远洋船队,所积累的经验、人才和对于地理的探索、情报的收集,就足以为帝国千秋万代的发展奠定了坚实的基础!”杨文晟激动地说道。
  “不错,正是因为这样的好处,所以本相方才采纳了军师的意见,放开了对于民间海上贸易的管制!”
  风雨点了点头。
  早在蓝鲸军覆灭之前,风雨便已经召集自己的心腹干臣,讨论过帝国海上发展的前景。
  结果是采纳了云济的建议,一方面大力加强火炮和巨舰的建设,另一方面则一改以往的立场,默许甚至鼓励民间贸易的发展,其中的好处,便是如杨文晟所说的。
  不过,眼下风雨却显然并不愿意就此放弃让杨文晟入仕的游说,当下有意刁难道:“那么,如今你可为本相收集了什么情报?”
  “大人明鉴,小民此次前来冒昧求见,便是因为获悉,大食摄政王目前已经逃到了南面的港口卡拉,正准备依靠麦坚人的援助,进行反击。”年轻的商人从容的答道。
  “大食摄政王?”
  风雨微微皱眉。
  卡达尔,大食摄政王,风雨对这个人的名字并不陌生。
  一个很有趣的巧合。
  在最近十年之间,从最东面的圣龙,到最北面的呼兰,还有这个最西面的大食帝国,东大陆的三大强国,都出现了一手遮天的权臣。
  这个大食帝国年幼苏丹的叔叔,已经垄断了大食帝国朝政长达十五年。
  其间,他抵御了西大陆人发动的一次圣战,也挡住了呼兰铁骑滚滚而来的入侵,并和麦坚人友善,通过频繁的贸易获取了大量的财富,使得国内大致平安顺泰,无论从哪个角度看,都算是一个不错的主政者。
  只可惜,在之前对

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