白鲸-第47部分
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他就像是考古的人在挖着古罗马的墓葬一样地小心。
他的伙计们紧盯着他，在不断地为他打气。
无数刚才在法国人的船边就围着死鲸的兀鹰现在又围过来，在斯塔布的身边盘绕着。
臭味越来越重，熏得斯塔布直皱眉头。
斯塔布开始有些感到失望。
因为如果有龙涎香的话，该发出淡淡的香味了。
就在斯塔布要住手的时候，一股在他的意识中出现已久的香气轻盈地钻进了他的鼻孔。
斯塔布精神一振，手下顿时快了起来。
“有了！”
斯塔布大叫一声，因为他的铲子已经铲到了一样东西，一样他盼望着的东西。
斯塔布兴奋地丢掉铲子，把双手插进了恶臭的鲸肉之中。
等他的手再拉出来的时候，已经抓满了龙涎香。
92．出淤泥而不染
斯塔布兴奋极了。
他一把又一把地抓着，每一把都满是喜悦。
香气已经弥漫了整个的小艇。
只一小会儿，斯塔布就抓出来了六大把，这还不算掉到海里去的。
本来，斯塔布还可以搞得更多些。
只是，亚哈船长在大船上已经等得不耐烦了。
他大声吆喝着要开船，说他们再不上来就把他们丢在这儿，这样，斯塔布才意犹未尽地住了手。
斯塔布高高兴兴地上了大船。
他手里捧着龙涏香不住地笑。
要知道，只要把它带回去，随便往哪个药房的柜台上一放，药房老板都会笑眯眯地过来。
每两要值一个几尼呢。
说了半天，也许你还不知道龙涎香到底是什么东西呢。
龙涎香是鲸鱼在患消化不良症时分泌出来的一种东西，也就是说是它的痛苦的产物。
许多动物在它们痛苦的时候都能给人造出宝贝来，比如说珍珠，就是蚌在极为痛苦的时候制作出来的。
龙涎香的颜色一般说来是蜡黄的，有时发点儿灰，有时发点儿红。
龙涎香没有固定的形状，因为它不是固体。
它是像乳酪一样的东西，只要用手一捏就能把它捏得变形。
龙涎香是一种十分珍贵的商品，用途十分广泛，可以做香料，做名贵的蜡烛，做发粉，做香油。
土耳其人用它做调味品煮东西，有的酿酒坊则用它来提高酒的香度。
最初，人们根本不知道龙涎香是怎么产生的，什么是它的真正来源，过了很长时间，才解开这个谜。
原来高雅时髦的先生太太小姐们籍以散发香气的东西，竟是来自于瘟鲸的肮脏不堪且臭气熏天的肚子里，这是多么令人不可思议的事情啊。
这样的例子其实是很多的，就拿著名的科隆香水来说，在它的制作过程中，最初的味道也是无法忍受的，可做成以后则闻名于世界。
于是，我萌生了这样一个问题：
既然这些让上层社会如此厚爱的东西，龙涎香也好，科隆香水也好，最初来自于肮脏的不堪入目不堪入鼻的地方，那么上层社会的贵人们为什么一边对这些东西爱不释手，一边又对捕鲸人大肆进行攻击呢？
问题的根本，并不是说既然捕鲸人能为社会发现和贡献龙涎香，那么社会为什么不能接受他们的形象？
问题的根本在于：捕鲸人是不是果真像有些人说得那样，肮脏、邋遢、满是来自于鲸身上的臭味、简直叫人接近不得呢？
应该说，在最初，捕鲸业的名声确实不是太好，这并不是因为捕鲸者打的鲸的肉不好吃，油不好用，而是由于捕鲸者对环境的影响。
在那时，捕鲸船不是在船上炼油，而是把鲸脂割好之后带回岸上，在岸上炼油。
这样一来，捕鲸船带回的鲸脂往往不是新鲜的，而是像刨出的腐尸一样，其味道就可想而知了。
那时，格陵兰的斯麦楞堡就是这样一个著名的专门炼油的地方。
那时所有的荷兰捕鲸船都把这儿作为一个中转站，在这里炼油，然后把炼好的油带回去。
这个地方有成套的炼油设施，当它们进行工作时，就可以想像这个地方的空气是什么味道了。
但我要指出的是，从二百年前开始的这种做法现在早被废止了。
现在，所有的捕鲸船都是现捕现炼，从不拖延。
由于技术的发展，炼油已变得非常容易，比如一艘捕鲸船在海上航行四年，其炼油的时间充其量不过五十天，速度非常快。
当捕鲸船凯旋回港时，除了满舱清香的鲸油之外，没有一块散发着腐臭气的鲸肉。
在此我还想指出一点，那就是：
鲸绝不是一种浑身散发着臭气的动物，它健壮发达，整天在不停地运动着，而且是在清澈的海里，有什么理由说一只健康的鲸身上有异味儿呢？
我甚至觉着，鲸的身上充满首芬芳的香气，当它摇动着它的尾巴时，就像是一个擦了香水的太太，在暖洋洋的客厅里抖动着她的华丽的衣裙。
93．物竞天择 适者生存
自从“裴廓德号”出发到现在，除了偶尔的时候之外，全船一直笼罩在高高兴兴的气氛之中。即使是在追捕鲸时有过短暂的紧张，但转眼就被征服大鲸的喜悦所替代了。
然而就在我们遇到法国的“玫瑰号”之后不久，终于有可悲的事情发生了。
虽然这事发生在整个“裴廓德号”上最不起眼最微不足道的人身上，但对“裴廓德号”来讲，无疑也是一件很让人不痛快的事情。
因为这就是它的悲剧命运交响曲的最初的音符，虽然他们一直是神采飞扬，根本没有预料到自己的结局究竟会是什么样子。
这倒霉的事情是这样的：
在一只捕鲸船上，分工是很严密的，谁下小艇，谁看船，相互之间是不能逾越的。
以前我们讲了很多下到小艇里去追捕大鲸的水手的事，其实，留在大船上的人的作用也是很重要的。
因为在别的船员去追捕大鲸时，他们要驾驶大船，要保证大船的安全，要听从船长的命令，跟随或等待小艇，有时还要助阵。
一般来讲，无论是下到小艇上去的水手，还是留在大船上的水手，都应该是一样的强壮、勇敢和能干，原因很简单，哪一环都不能出问题。
但这次，“裴廓德号”上偏有一个和上述所有的品质都格格不入的小家伙。
之所以叫他小家伙，并不仅仅是因为他的年纪小，还因为他的个子小。
他的名字记不清了，反正我们都叫他比普。
你一定还记得我们以前曾说过的那个欢乐的午夜吧，那时候就有比普，当时他敲着他的小手鼓，小手鼓里流露出他的忧郁。
也许，在那时候他就对自己的悲惨结局有所预料了吧。
比普是个黑人，身体弱，手脚笨，胆子还小，叫人既看不起又有些可怜。然而他的内心是很温厚的，也并不愚呆，正像是他的民族的特性一样，快活和开朗，叫人看了有一种亲切感。
在没有被人引诱上“裴廓德号”之前，比普自由自在地生活在自己的家乡——康涅狄格州的托兰郡。他无忧无虑，精神焕发，他热爱自己的生活，虽然贫苦，但平静安宁。
比普的小鼓是他的寄托，也是他心情的表述，他用自己的小鼓加入了故乡欢乐的人群，并已乐在其中，尽情表达着自己的欢快。
然而不知出于什么原因，比普竟登上了和自己的心境截然不同的“裴廓德号”，并充当了它的水手。
于是，他的悲剧开始了，他开始了同以前截然不一样的战战兢兢的生活。
现在我想，可怜的比普多半儿是被他的伙伴儿骗上“裴廓德号”的。
就在斯塔布智取龙涎香的时候，他的一个后桨手把自己的手给扭了，一时不能动弹。
于是，比普被叫了去暂时替那个后桨手。
比普第一次跟斯塔布下艇去追捕大鲸的时候，显得坐立不安，紧张极了。
这一点斯塔布看到了，他鼓励比普不要害怕，要勇敢些，只有这样他才能成为一个好水手。
那一次他们没有和大鲸较上劲，因而对比普来说，也得以逃脱了一次危险。而对于现在已经做了水手的比普来说，危险终究是躲不过的。
比普第二次下海的时候，他和大鲸遭遇了。
当时，大鲸让塔斯蒂哥扎上了第一枪，急得直跳，正跳在了比普的旁边。
于是，还没有绷紧的捕鲸索就兜住了比普的胸口，把比普给缠住了。
比普吓得无法控制自己，从小艇里跳了下去，“扑通”一声掉到了海里。
当大鲸开始奔逃的时候，一下子就把捕鲸索给扯直了。
这样一来，比普就被捕鲸索牢牢地缠在了海里，而且从胸口到脖子一直缠了好几圈儿。
比普被勒得满脸青紫，一句话都说不出来，只是瞪着眼看斯塔布。
塔斯蒂哥气坏了，但又不能不救比普，他拔出短刀来，把刀锋放在捕鲸索上，回头看着斯塔布：
“割吗？”
“割吧！他妈的！这该死的比普！”
斯塔布大声地骂着。
紧绷的绳子割断了。
可怜又可恨的比普得救了。
已经受了伤的大鲸跑了。
当比普好不容易才恢复了正常的神志的时候，所有的水手都向他进行了无比恶毒的咒骂。
斯塔布等到大家都骂完和发泄完了之后，才开始正式地教训起比普来。
斯塔布先是半含挖苦地骂了比普一通儿，泄了自己的气，之后便认真地教起比普如何避免危险来。
斯塔布说了很多，但最重要的一点就是：
千万别离开小艇！
“只要不离开小艇，你就没事儿！”
斯塔布强调着结束了自己的训话。
“不过，你要是再跳出去的话，我可就不管你了，我不能总是为了救你而让大鲸跑掉。”
“你知道一条大鲸能卖多少钱吗？告诉你，比你的身价高出三十倍呢！”
斯塔布临了对比普敲着警钟。
也许是比普命中注定的，当第二次扎中大鲸的时候，比普又从小艇里跳出去了。
其实这一次远没有像上一次那样危险，绳了根本没有缠绕比普。
这样一来，比普虽免去了被捕鲸索勒死的危险，但由于小艇被大鲸拽着飞驰而去，所以，比普被小艇给远远地丢在了后面。
这次没有人再可怜他了，因为斯塔布有言在先，比普不可能再败坏大家的好机会了。
这天的天气真是好极了，天蓝蓝的瑰丽无比，海面平平的像铺着一层缎子。
可对比普来说，这一切都令他恐惧。
他在海面一会儿上一会儿下地漂着，只有头露在外面，像是一簇丁香树的树冠。
仅仅是一会儿，斯塔布他们就已经离得很远了，比普只依稀看得见他强健的背影。
在比普被抛弃的整个过程中，斯塔布始终没回过一下他的头。
现在，大海上只有比普一个人了，他拼命地挣扎着，急得像一只就要被宰割的鸡。
说实在的话，斯塔布并没有那么狠心，非要扔掉比普，来实现他说的话。
他一面气恼，一面想着：
“后面还有两只小艇，让他们把那废物捞起来就算了。”
然而巧了，后面的两条小艇都没有看见比普，而都在专心致志地寻找鲸群。
由于他们在自己的侧方发现了鲸群，所以也没有沿着斯塔布他们前进的路径向前，总之，没有人理会比普。
比普就要完蛋的时候，幸好大船开过来了，他们发现并救起了比普。
从比普被救起的那时起，他的神经就开始错乱起来，并且一直持续了下去。
现在，我们经常看到比普在甲板上走来走去。
这可怜的小东西目光呆滞，嘴里念念有词，同时头发更乱了。
总有人和比普开玩笑说：
“比普，大海到底淹没淹死你呢？”
又有人说：
“说淹死你了吧，你的身体回来了；说没淹死你吧，你的魂儿已经没了。”
于是比普说：
“我已经无所谓
