国士-第258部分
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但就连郑云鸣也不知道；这一天能否真的到来。
荆鄂都统司的后院自从有了女主人之后；比往日整齐干净了许多。以前那些随意就闯进后堂的书生将领和中级将校们终于也收敛起来；在门前通报了之后才依序告进。看见赖如月的时候也不像往日那样谈吐自如；总是多了几分拘谨的模样。
郑云鸣和王登来到后院的时候；正遇上赖如月抱着韩锋的弟弟九郎在和来访的襄阳神医秦郎中家的秦家小娘子闲谈；秦家小娘子看见郑云鸣归来；站起身来浅笑着道了个万福；随后就看见他身后英姿挺立的王登；脸上飞起一阵红霞；一低头转身跑进了内室。
郑云鸣转头看了王登一眼；王登的面上好不尴尬。
他只得生硬的将话题转开；指着郑赖氏面前的另一个摇床问道：”这又是哪家的婴孩？”
摇床里一个婴儿包裹在柔软的棉布中睡得香甜。
赖如月柳眉一竖；对郑云鸣道：”我正要对官人说起这件事情呢。今日秦家小娘子出门去为南漳县的一家妇人接生；接生非常顺利；只是生下来的是一个女孩。那家当即决定要将小孩儿放入河水里溺死。”
第四十四回 复见烽火起狼台〔3〕（）
郑云鸣心中一动；喝道：”前日里南漳县已经张榜布告；严禁人家溺杀婴儿；不许随意抛弃女婴；难道还有人敢公然犯法不成？”
王登叹了一口气：”法不禁乡规；官人难道没有听过？乡族的传统大过府衙的规定；甚至大过王法。这是天下任何力量都夺取不了的深根蒂固的陋习。”
郑云鸣从鼻子里轻哼了一声：”我岂不知？我已经下令在全县设立了七个弃婴岛；让人把实在不愿意收养的女婴送到弃婴岛来；然后命令养济院别立一个院落；由官府雇佣仆妇集中照顾。这本身就是向乡规让步了；还待如何！”
赖如月说道：”秦家小娘子眼看那女娃要被溺死；心中不忍；就跟那家人吵了起来；带着娃娃逃回了襄阳城。我正好要给官人说起；把她送到养济院去暂且安身；然后寻一家好人家收养她。”
郑云鸣对王登说道：”关于禁止杀婴的事情要抓紧；你到了南漳县也看到了；这里多少找不到媳妇的光棍汉和鳏夫；这些人纵死无赖；是乡里极大的不安定因素。必须让京湖人人安居乐业；也就是个个娶得上媳妇；咱们才好腾出一只手来对付外敌入侵；何况女子和男子一样；都是陛下的臣民；也都是战争所必须的力量。”
王登哈哈笑了一声；看见赖如月恼怒的神情；马上收敛起笑声；说道：”女子身小力弱；如何上沙场交锋？官人想的太多了。”
郑云鸣带着遗憾的眼神看了看他：”岂不闻‘男子打仗到边关；女子纺织在家园’？打仗不是只有拿刀砍敌人而已。需要囤积大量的军粮；需要整备道路和城防工事；需要整治各种武器；还需要在大量男子去参战之后支撑起整个社会的运作；这些艰巨的任务都需要妇人们来完成；所以我们迫切需要马上成立一个妇人组织；将京湖的妇人们也组织起来；统一归置在官府的编制下；协助男子守卫地方。这在未来的战争中将是最为重要的事情之一。”
”军中的妇人倒是早就随军执行各种任务了；但若是想动员起地方？？地方的妇女；岂不遭人耻笑。”王登说道：”打仗怎么也是男子的事情”
赖如月站起身来；神情极为严肃；对王登说道：”你以为打仗就不关女子的事情了？敌人来到的时候；我们的家园被焚毁；丈夫被杀戮；孩子被夺走；甚至自己也要成为胡人的奴隶；难道这一切我们女人就应该默默承受吗？不；我们绝不会等待着这一切降临在头上；我们也有一双手一双足；我们也可以和男子一样去战斗！半夏；你说对不对？”
秦家小娘子从内室露出头来；对着王登做了一个鬼脸。
郑云鸣看如夫人气势上来了；登时也不敢多说；领着王登出了院子。对王登说道：”如月虽然偏激了些；但说话不无道理；京湖数百万女子；一旦尽数动员起来；岂不是相当于平添了百万男子劳力？不过要动员女子；多半上下官吏和军中是有不平之声；到时候一定要做好纾解；切勿因为此事引发冲突。”
王登应了一声；说道：”这些都是小事；倒是毕参军又来问过；什么时候会州的事情能够办妥。”
郑云鸣嘴角抽搐了一下；说道：”这人好没道理；蒙古大军围城之下；哪里有那么容易救人出来；何况救出的还是守城的大将军！总得需要花些时日搭救才是。”
王登望了望四下道：”白军师在北方的内线是不是足够可靠；咱们是不是需要另外派人去会州探看一下形势。”
”不必如此；”郑云鸣摆手说道：”军师说有把握的；那一定是有把握。疑人勿用用人勿疑；若是我当时对军师的内线有一丝怀疑的话；当初就不会同意军师和毕参军做这档生意。”
宋义长站在会州城外一里的树林中；并不知道荆鄂副都统正在谈论着他的事情。
他现在当务之急是摆脱阔端安插在军中的耳目；想个办法混入会州城中去和郭虾蟆见面。
此次西路征宋大军首先在阔端的驻在地；蒙古在陕甘凉肃的统治中心凉州聚集；然后以全军先攻击近在咫尺的会州郭虾蟆；攻下后再进攻宋朝。
此刻十余万大军在会州城下聚集；将会州围的水泄不通。阔端在城西竖起数十座七梢和九梢大砲；日夜不停的轰击城池；城中的房屋许多都被巨石所砸毁。城下的蒙古军则放置旋风砲；虎蹲砲和单稍小砲专门用于轰击城头；将一座号称金国重镇的会州城轰击的千疮百孔。
宋义长骑着马在城外巡视着；城外遍地枕籍的是人的尸体和白骨。白骨是之前数年间在会州城外被蒙古军捕捉然后用于填充会州沟壑的百姓；尸体则是昨日攻城不利死在城下的蕃汉军士。他自认孤身入北地；怎么也算不得胆小动摇的人；但看着死亡充斥田野的景象；还是忍不住暗暗吃惊。
蒙古军大营的方向突然响起了击鼓的声音；宋义长明白这是为了照顾喜欢使用金鼓指挥的汉地军队而擂响的；蒙古本部原本没有金鼓系统；但他们大量使用汉兵和边地的蕃兵；这些人都习惯了使用金鼓；所以蒙古统帅在指挥军队的时候也免不了入乡随俗。
。＇；！＇他匆忙赶到大帐的时候；帐内还没有多少大将；过了一阵；诸军统兵的大将尽数来到；在阔端的座下站成两列；等待着总帅的号令。
阔端站起身来；环视了一眼座前彪悍勇猛的将领们；沉声说道：”大河以北已经没有我们蒙古没有掌握的城池了；这里；是最后一座！”
”明日发动总攻；将城池攻下来作为献给和林大汗的觐见礼物！”
众将洪亮的应声道：”一切谨遵大王号令！”
阔端不再多说；开始用简短的命令一一调遣帐下的将军们。何人攻城南；何人攻东门；何人组织砲车轰击；何人负责押送俘虏填充护城壕沟；桩桩件件清晰扼要；连宋义长也暗自赞叹；此人的大将风范；犹在四太子曲出之上。
待得他分兵派将已毕；宋义长才挺身出列；对阔端拜道：”在大军总攻之前；我有话要禀告大王。”
阔端见是新近在父汗面前得宠的汉人宋义长；也礼貌了几分；说道：”你有什么话只管说罢。”
”中原是礼仪之邦；素来讲究先礼后兵。虽然过去数年我们不断派使者招降郭虾蟆他都置之不理。但明日大军就要大举攻城；会州片刻就成为齑粉；在玉石俱焚之前；义长不才；想替大王最后一次充当使者；进入会州城只身劝说那郭虾蟆开城投降；为蒙古效力。”
阔端哼了一声：”派进城去九个使者；两个被烧了胡子；六个被郭虾蟆用大棒子打了出来；还有一个因为和他言语冲撞；居然被他砍了脑袋；还把尸体挂在城头。这种不知好歹的家伙；你又何必多做这一件事？”
宋义长说道：”非是为他郭虾蟆一人；乃是为会州十数万百姓性命计；现在中原空虚；国家最需要的就是人口；能少杀一人；就少杀一人。”
阔端想了一阵；觉得这南人的想法似乎与大汗相合；便说道：”那你也不用亲自去；我们这里有的是抓住的郭虾蟆的部下；随便找一个教他们去送信就是。”
宋义长双手背在身后；面露几分倨傲之色；说道：”若不是我自己去；怎好显得我三寸不烂之舌的本事？”
阔端笑了起来：”就是你们南人事情多；这一趟进会州城；你要多少护卫随行？”
宋义长摆手道：”纵然带百十个勇士进去；那郭虾蟆说要翻脸的时候；这百十人还能起到作用了？不需多用一人；等我单人独骑前往会州；为大王说降郭虾蟆。”
阔端当然知道宋义长这一去成功的机会很小；但是战前先诱降的确也是蒙古的传统之一。他点头说道：”那不要耽误时间；你马上骑马过去。”
宋义长策马来到会州西门下的时候；抬眼看见残破的城头；城上插着的旗帜已经破旧的分辨不出颜色；几名绑着绷带的弓箭手奋力的拉开弓箭；指向城下单骑而来的不明人物。
”不要放箭；我乃蒙古阔端大王帐下使者；求见会州郭元帅！”宋义长大声呼喝着；挥舞着手臂；一面提马靠近城门。
”郭元帅有言吩咐；若是蒙古使者前来劝降；一概予以射杀！别再向前！不然我们就放箭了！”
宋义长停住马蹄；仰面叫道：”你等去禀报郭元帅；还记得当年阿海元帅帐下宣差都提控毕资伦吗！我有他的消息！”
那守城兵不知真假；只是赶紧下城去回禀主帅；少时重新站上城头大声说道：”城门早就焊死了！你下马；我们放下篮子缒你上城！”
第四十四回 复见烽火起狼台〔4〕（）
宋义长知道不假；蒙古人在中原纵横攻掠二十余年；金人丧胆。许多金国的城池都是烧化了铜铁在城门上浇汁；用以完全封死城门。至于解围之后城中的人如何出来；就只有从城墙上攀援而下了。
宋义长被硕大的篮筐吊上了城头；被几名守城兵押着朝都元帅府走去；一路看见被砲石砸毁的房屋；被蒙古的羽箭射穿的尸体横七竖八的倒在城墙下和街道上；到处都是哀叫呻吟的伤兵；到处都是面黄肌瘦的百姓。这座城市已经到了最后的时刻；蒙古人不要说做一次全力猛攻；只消轻轻一推就能将这座城池完全推倒。
那几名兵士也不介意宋义长到处东张西望；反正会州城的窘境蒙古军上下人人得知；但谁也不敢有把握说下一次强攻就能打破会州；只因为这里还有金国最后的勇将——会兰河洮兵马都元帅郭虾蟆在。
会州城内的元帅府是从会州兵马总管府改建而来；西北土地贫瘠；人民穷困；元帅府的规模比郑云鸣之荆鄂副都统衙门要小得多；甚至连统管京湖军马钱粮的湖广总领司衙门也比不上。
但内中两厢战列的战将却个个杀气腾腾；面目精悍；显然全都是身经百战的宿将。
会兰河洮都元帅郭虾蟆就坐在都堂正中的交椅上；冷冷的看着堂下的宋义长。
宋义长抬头观看；西凉之人鼻阔唇厚；眉毛浓密；胡须略带一点微微卷曲；眉宇中自带一点英雄豪气。这就是中原最强兵的产地之一的男子相貌；汉唐以来秦兵洮马一直作为国家的支柱。但夷狄交侵之后；整个雍凉陇西全部沦于敌手；再也没有这种面目的强兵为大宋效力了。
郭虾蟆冷冷的问道：”你说你有毕宣差的消息；我只知道他很早以前就不幸被叛贼俘虏；死在乱军之中；一个死了这许多年的人；你能有什么消息？”
宋义长朗声说道：”元帅只知其一；不知其二；毕资伦当时并未就死。而是被归顺南朝的时青送到沿江制置使司；在大牢中关押了这些年；直到听闻金主殡天之后；方才投降了？降了南朝。”
”哼；连他也投降了么？”郭虾蟆冷笑了一声：”疾风知劲草；板荡识诚臣。罢了；能够为大金守节这多时光；也足见尽心了。不过你甘冒风险进的城来；不会就只是为了通知我这个消息吧？”
宋义长说道：”钢刚易折；月盈则亏；这是万古不变的道理；完颜氏起自东北白山黑水之间；不过是玩弄弓箭；放牧猪羊的边地野人而已；全是因为耶律氏与赵宋气数已尽；才让他们获得机会进窥中原；窃据神州。如今完颜氏主掌神器已将尽百年；运衰德薄；实在承受不起九鼎的重量了。成吉思汗自漠北崛起；二十余年来扫平了万里国土；非是他真的武勇绝伦；乃是命中注定的天下共主；今阁下违逆天道；不讲命数；强要逆天而行；空谈忠义之名；其实除了枉费城中这么多将士百姓为你殉葬之外；有何好处？”
郭虾蟆仰天一笑；厉声说道：”我只道你能说出什么样的新鲜说辞出来；原来还是这套气运的老掉牙套话；告诉你；莫说是蒙古人自称是犬羊之后；就是真龙降世；也不能动摇我会州将士效忠陛下的决心！”
他将大手在桌案上一拍；正待�
