厄舍古厦的倒塌-第3部分

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　　我继续读道：
　　“勇士艾特尔雷德进门之后，不禁又惊又怒，原来恶道根本不在里边，只有一条浑身是鳞的巨龙，口吐火舌，守护着一个金子的宫殿，宫殿的地板是银子的，墙上悬挂着一张闪闪发光的黄铜盾牌，上书几个大字：‘进此门者乃勇士，屠此龙者得此盾’。艾特尔雷德举起狼牙棒，朝巨龙脑袋击去。
　　巨龙倒下，口喷毒气，发出嘶哑刺耳的叫声，这声音是那样难听可怕，艾特尔雷德用手捂住耳朵，即使这样，也挡不住这种他以前从未听过的可怕声音。”读到这里我又忽然停下，心中充满了惊异，因为就在这个当口，我又确切地听到了（尽管是从哪个方向传来的我仍弄不清楚）一种来自远处的又低又长，还有几分嘶哑的尖叫声，或碾磨声——与书中描绘的巨龙的叫声一个样。
　　当这第二次极为奇特的巧合出现时，我一下子就晕了头，千头万绪全都涌上心头，但最主要的感觉还是惊奇和极度的恐惧。不过尽管如此，我还是尽量克制住自己，没有在我这位敏感而善观察的朋友面前表现出激动的情绪来。我绝不是说他肯定也注意到了这种声音，不过这会儿他的神态和举止发生了奇怪的变化。他原来是坐在我对面，现在却逐渐转动椅子，后来索性脸朝着房门了，我只能看到他的侧脸。只见他的嘴唇一个劲儿哆嗦，仿佛是在无声地嘟囔。他的头已垂在了胸前，不过我知道他并没有睡着，他那大张着的眼睛中闪着光。他的身体也在动，不断地动来动去，轻轻摇摆，动作很规则。我迅速地将这一切看在眼里之后，又开始读起朗斯洛特爵士的故事来。
　　“勇士杀死巨龙后，思考着怎样摘取铜盾，怎样破除铜盾上的咒语。他搬开巨龙的尸体，豪迈地沿着银地板，大踏步向悬有铜盾的墙壁走去。还未等他走到墙跟前，铜盾便掉了下来，掉在了他跟前的银地板上，发出　　啷啷的巨响。”我话音未落，就听见一阵　　啷啷的金属落地之声，还带有沉闷的回音，就好像沉重的铜盾真的落在了银地板上一样。我吓破了胆，噌地一下站起身，但是厄舍却仍然像什么都没发生一样，轻轻地摇来摇去。我跑到他跟前，只见他两眼发呆，脸上的表情紧绷绷的，像是一尊石像。但是当我把手放在他肩上时，却发现他浑身都在发抖。他的唇边浮现出一抹惨淡的微笑，他好像没有意识到我的存在，又急匆匆地嘟囔了起来，声音含混不清。我凑到他嘴边，终于听出了他那可怕的话语。
　　“没听见吗？——是的，我听见了，我早就听见了。很久很久了，很多很多分钟，很多很多小时，很多很多天，我早就听见了——可我不敢——我真是个可怜虫！——我不敢说！咱们把她活活地放进了棺材！我不是说过我的感觉特别敏锐吗？现在我来告诉你，她刚一在棺材里轻轻动弹我就听见了。好几天以前我就听见了——可我却不敢——不敢说！——而今晚——艾特尔雷德——哈！哈！——砸开了道士的门，巨龙临死前痛苦地呻吟，铜盾啷落地！——喂，其实那是她在砸开棺材，嘎嘎地推开铁门，艰难地在包着铜皮的地窖拱道中行进！啊，我该逃往何处呢？她不是马上就要来到这儿了吗？她不是正在匆匆赶来，谴责我过早地把她送进停尸房吗？我不是已经听见她上楼梯的脚步声了吗？我不是听出了她那沉重可怕的心跳声吗？疯子！”他噌地一下站起身，使出吃奶的劲儿尖声叫喊：“疯子！门没有了，她就站在那儿！”仿佛他那超人的喊叫具有一种魔法，话音刚刚落地，他面对的那扇古旧的房门便缓缓打开。其实这是一阵风的功力，但是没有了房门，门外高高站着的确实就是厄舍家的小姐——那身穿殓衣的玛德琳。她的白袍上血迹斑斑，瘦削的身体上，每一处都显现出痛苦挣扎的痕迹。她浑身颤抖，摇摇晃晃，在门槛处站了一会儿，然后，发出一声长长的呻吟，沉重地跌向屋里，跌倒在她哥哥的跟前。她在做临死前的痛苦挣扎。这时候她的哥哥也倒在了地上死去，他是被吓死的，被那他已预见到的恐怖所吓死的。
　　我魂飞魄散地逃出房间，逃出古厦。我跑过古老的堤道，暴风雨势头正猛。忽然，一道光亮照亮道路，我回头张望，想看看这道如此奇特的光亮究竟是从哪儿射来的，因为我身后只有那幢巨大的古厦。原来，这道光亮是一轮血红的满月发出的，它顺着古厦上那条锯齿形裂缝照了过来，这条裂缝我曾经说过，从屋顶一直裂到地基，当初还不怎么明显。我眼看着这条裂缝迅速地越裂越大，一阵旋风呼啸着升起，我只觉得天旋地转，那巨大的宅墙崩裂开来，接下去是一阵长长的巨响，就像是千条瀑布同时倾泻。我身边的水塘逐渐恢复了平静，深深的塘水无声地吞下了“厄舍古厦”的碎石烂瓦。
　　（全文完）