玉辔红缨-第32部分
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“轰”的一声巨响,岩石四分五裂,震散半空,带起漫天尘土,向山谷间坠下,威势极为骇人。
藏在近处的燕霞不禁惊得一颗芳心几乎跳出腔外,仍未见霍文翔窜出,已知霍文翔机警闪避另处。
只听一个老妇语声道:“铁老,穷寇莫追,情势异非常,定须速筹对微,方可亡羊补牢。”
老叟不禁一怔,道:“大嫂请道其祥,俾解胸中茅塞。”
霍文翔在老叟发掌之先,已自揉身在一株参天古木之上,穷极目力,将所来三人认明,不禁骇然暗道:“怎么他们意沆瀣一气,狼狈为奸,如非亲眼所见,真还不信有其事。”
原来三人正是佛面人屠铁少川,毒手摩什万钊,玄衣姹女杜素素。
武林盛传万钊与铁少川昔年为事反目,势若冰炭,水火不容,如今目睹却非事实。
只闻杜素素道:“铁老曾坚谓阎鹏展不在人世,但天下事往往出人意料之外,依我猜测,阎鹏展似仍活着,唐门五毒死在七星针下便可证明,除了他还有谁能将唐门五毒一击毙命。”
铁少川摇首浮起一丝苦笑道:“事虽显然,但其间有极大矛盾,老朽穷思苦索,迄未解透,昔年阎鹏展在武夷山中为老朽‘天绝蚂蝗钉’所中,须知老朽独门暗器一中人身如不立即封闭穴道,两个时辰后化为脓血而亡,阎鹏展在云集高手狙击下,虽自恃功力精深逃脱,但仍未必能及时封住气穴,所中‘天绝针’犹多……”说此,眉峰浓聚集,摇首接道:“纵使封住穴道,伤处亦当溃烂,毒水漫延终至不治身亡,除了老朽及时赐服解药,起下天绝针外别无解救。”
万钊道:“这样说来,阎鹏展绝无活命之可能了。”
铁少川道:“正如嫂夫人所言,天下事往往出人意料之外……”说着猛一跺足道:“这小贼绝不能让他逃走……”
远处忽冲起一道旗花,爆射晶黄寒星,闪耀天边。
铁少川大喝道:“那边已发现小贼踪迹,走!”身形穿空而去。
万钊杜素素并肩离地,转眼杳入夜色沉沉中。
霍文翔身形泻落下,燕霞三人纷纷闪出,却见霍文翔迫不及待地疾展身形奔去。
燕霞三人紧紧危随着,天色渐渐现出蒙蒙曙光,只见霍文翔奔向江边一艘双桅巨舟而。
巨舟中突掠出一个锦衣中年汉子,一见霍文翔,面色肃然,抱拳说道:“少侠回来了。粟老师已先赶去,留下话来,小侠一到,立即启碇。”
霍文翔道:“屡承兄台等多方暗助,小弟得以化险为夷,日后在下当有以报德。”
锦衣中年汉子含笑道:“区区微劳,何足挂齿。”
燕霞三人已如风电赶至,霍文翔回面笑道: “三位此去一路顺风,恕在下不恭送了。”
翠萍嫣然娇笑道:“少侠有意驱客,无奈我们姑娘还有事请教。”
霍文翔微皱眉头,道:“既然如此,三位就请登舟一叙,但在下须赶办一件私事,恐未能于三位有所助益。”
巨舟舱中清洗一新,陈设雅致,窗明几净,如乘画舫,水碧山青,宛然置身图画中,舟舱中已准备了一席盛宴,锦衣中年汉子道:“少侠辛劳,兄弟聊备水酒一席洗尘,不成敬意。”
霍文翔道:“此乃份内所为,在下愧不敢当。”
三人依宾主坐下,燕霞嫣然一笑道:“贱妾心中似有一点疑虑,可否见告,以解胸中茅塞。”
霍文翔微笑道:“姑娘有话只管请问。”
燕霞道:“少侠前往陈家坝孤身涉险,无疑为了解救冷鸿妻儿而去,但少侠相告铁老贼,阎鹏展与冷鸿已赶往紫府故居,岂非更使铁老贼变本加厉,恐弄巧成拙。”
霍文翔道:“这样冷鸿妻儿反而安若泰山。”
燕霞不禁一怔道:“这样说来,少侠孤身涉险并非解救冷鸿妻儿了。”
霍文翔含笑播了摇首不言。
燕霞不禁大诧道:“那么少侠可是寻求一项不解之秘。”
霍文翔道:“老贼化身千万已求得一项解答,这点武林中人多不知情。”
冷鸿突出声道:“少侠为何对冷鸿形象言语神态知道得这般清楚。”
霍文翔望了冷鸿一眼道:“老英雄何以能知在下对冷鸿描述丝谊不差?”
冷鸿闻言不禁一呆,暗道:“这位少侠委实冷漠怪异,在他口中竟掏不出一丝真情。”
锦衣中年汉子频频劝用酒菜,微笑道:“少侠,为了三位竟耽误一日时光,趁此短暂欢聚,何不说些人间轶事,尽欢而别。”
霍文翔望了锦衣汉子一眼,目光中隐含斥责之意。
锦衣中年人佯装未见,淡淡一笑。
燕霞如雪聪明,闻言玉靥上微现红晕,嗔道:“我等武林中人,应磊落光明……”
不待燕霞说完,锦衣中年人立即朗声大笑道:“姑娘且慢见责,实不敢相瞒,少侠得知三位潜往陈家坝,就知有生命之危,孤身涉险解救不肯明言,恐姑娘误会另有用意,似这等君子坦荡胸怀,姑娘心中犹有疑虑,未免令人寒心。”
燕霞道:“如今天下武林纷乱,敌友难明,我与少侠风萍未谋一面,如非有因,为何甘冒生命危险相救。”
霍文翔道:“这点就难解释了。”
翠萍望了霍文翔燕霞一眼,道:“婢子知道,我家姑娘人间殊色,玉貌花容,少侠动了好逑之念……”
燕霞料不到翠萍竟会说出此话,玉靥立时罩下一重严霜,叱道:“翠萍,你胆子越来越大了,胡说什么。”
锦衣中年汉子呵呵大笑道:“男女相悦,发乎情,止乎礼,圣人不免,燕姑娘国色天香,岂能禁人爱慕,但少侠已订鸳盟,绝无得陇望蜀,见异思迁之意。”
霍文翔拂袖立起,转入另舱中而去。
燕霞三人不禁面现尴尬之色。
锦衣中年汉子微笑道:“行侠仗义,快意恩仇,本我辈份所应为,既属同道,就该竭诚相对,姑娘诡秘自身来历,诘难少侠,怎怪少侠怫然离去。”
燕霞浅然一笑道:“我有难言之隐,少侠若不谅,也是没有办法的事。”
锦衣汉子道:“据兄弟所知,少侠亦有不得已的隐衷。”
舱中顿时寂然无声。
冷鸿霍地立起,道:“话不投机半句多,姑娘,我们也告辞了。”
锦衣汉子道:“三侠稍安勿躁,放舟中流,急行似箭,巳离傍岸,而且两岸铁老侦骑密布,目前离舟有不测之危……”说着长叹一声道:“其实姑娘并非与少侠初次谋面,可说是第三次了,他在汴梁城中以避水寒犀诱三合会匪徒时几乎为姑娘作梗误事……”
燕霞惊诧道:“是他?”
锦衣汉子道:“不错,是他。”
燕霞此时的感觉,宛若跌入万丈深渊中,近似麻木不仁。
冷鸿长叹一声道:“姑娘,我等已铸成大错,不如让老朽向少侠请罪,共谋武林大局。”
锦衣汉子叹息道:“可惜迟了一步,小侠已离舟他往。”
燕霞目露幽怨神色,道:“怎么?他竟不告而别么?”
锦衣汉子望了燕霞一眼,道:“少侠为了姑娘耽误了一日之久,已是心急如焚,姑娘若知道少侠是为了什么也不会见怪了。”
燕霞黯然一笑道:“莫说少侠于我三人有救命之恩,既便没有也不能怪他,少侠究竟为了何事可否见告。”语意神情令人不忍拒绝。
锦衣汉子不禁一呆,沉吟不答,似有难言之隐。
冷鸿道:“不瞒阁下,燕姑娘实是紫府书生虞冰老前辈之爱女,老朽冷鸿,与铁老儿不共戴天,并非讳莫如深,兹因老贼耳目众多,稍有不慎足招覆灭之祸。”
锦衣汉子不禁失色,顿足道:“阁下何不早说,尊夫人及令郎俱为少侠救出,阁下若重蹈罗网,岂非使霍少侠一番心血白白耗费。”
冷鸿顿时精神一振,欣喜过望,道:“老朽妻儿现在何处。”
锦衣汉子道:“这个,在下并不知情,仅霍少侠一人知道。”继叹息一声道:“在下即领三位赶去与霍少侠见面,但此行凶险异常,万一有失,切莫吐露真言,以免……”
蓦地——
一声清啸由水波划送过来,啸音甚劲,耳膜震鸣不绝。
锦衣汉子面色一变,忙道:“三位速藏往舱底,由在下应付。”说着一闪而出。
约莫盏茶时分,江面上急驶下一条小舟,舟上立着三个身形魁梧黑衣老人,舟行似箭眨眼逼近双桅巨舟。
两舟相距丈余,三黑衣老叟倏地凌空腾起,疾逾飞鸟般落在船舷上。
冷鸿燕霞翠萍三人虽藏身舱底,却凝神蓄势戒备,耳闻外舱喝叱嘈杂,纷乱一片,只听锦衣汉子叱喝道:“胆大盗贼,竟敢劫掠官府,如不立即离舟,定擒送官府查办。”
接着一声哈哈大笑,曳空远逝。
须臾,舱板传来击掌声,只听锦衣汉子道:“略施诡计,匪徒已驱退,三位可以请出舱来了。”
三人鱼贯而出,谢了一声,继续就坐,舱外突走近一个眉清目秀小童,捧着一把长耳酒壶,向锦衣汉子道:“尾舵刘香主接奉帮主密谕,请赵香主一往。”
“飞鸽传书。”
“在下去去就来。”
冷鸿道:“尊驾有事只管请便。”
锦衣汉子消失于舱外时,青衣小童突低声道:“赵香主回来时,姑娘可推称倦极欲眠,小的还有话说。”
燕霞闻言不禁一呆,情知有异,正待询问时,青衣小童已将酒壶放下,飘身外出,身法迅快如风。
冷鸿低声道:“其中分明有蹊跷,莫非锦衣汉子也是老贼派来卧底奸细。”
须臾走近一个蓝布短装,满面皱纹,发须斑白老者,抱拳道:“不料赵香主竟是佛面人屠派来卧底奸细,现老朽冒用帮主密令,命他捕杀方才来舟的三盗。”
燕霞惊诧道:“这无异于开栅纵虎。”
老者道:“非此不能一网打尽,权宜行险,事出非已,老朽意欲燕姑娘前往相助,时机急迫,稍纵即逝,望姑娘俯允。”
方才所见青衣小童探首进舱,道:“禀告香主,舟已傍岸。”
老者颔首道:“好,本座这就走!”
燕霞道:“我随老前辈同行。”与老者鱼贯掠出舱外,疾射登岸。
岸旁俱是老树枯藤,翳密如网,壑空幽暗,处处峭壁危峦,险骏异常。
燕霞随着刘姓老者往一座陡峭云,嶙峋石岭下奔去,中途忽闻传来轻轻击掌声。
刘姓老者倏地停步,双掌交互一击,只听右侧翳密林冒出—条黑影遭:“刘香主么,赵虎城已去峰巅三元观相候中条三怪。”
刘姓老者忙道:“你守住原地不动,只待中条三怪到来时,发出信号就是。”
那人闻言疾倒窜入林隐去。
老者目中怒光逼射,向燕霞道:“不出老朽所料,幸亏赵虎城当时无法说明尔等来历,此去务须先发制人,不然后患无穷。”继与燕霞商妥歼敌之策,迅疾如鸟般翻上岭去。
只见绝顶上一座道观隐现在松柏间,仅三栋平屋,粉增剥落,观门上悬有一匾,上书:“三元观”,字迹已模糊不清,想系年代久远,风雨剥蚀之故。
老朽身形急于一株古柏巨干后,燕霞双肩一振,独鹤冲天,拔起五六丈高下,身化“风翔杨絮”悄无声息落在屋面。
燕霞身形疾塌,望观后飘身而下,只见一道腐朽木门虚掩着,心中一喜,右掌缓缓伸出推开木门闪身而入。
她蹑足掩入走向神龛后,觑眼望去,只见锦衣汉子负手卓立,两眼凝向观外,喃喃自语道:“中条三龙怎还不见到来。”语音忧急。
这时燕霞右掌已扣着三支“落花神针”蓄势待发,突闻观外起了落足微声。
锦衣汉子双眉一剔,朗声道:“中条三友么?小弟已等候多时了。”
话音甫落,蓦感体后“风府”、“尾间”、“命门”三穴一麻,情知不妙,面色大变。身形猛旋,右掌拂出一股排空劲力。
那知掌劲发至中途,右臂曲池穴突感一紧,行血顿时逆攻内腑,耳边传来语声道:“赵香主,你就认命了吧!”
语声入赵虎城耳,心神猛震,内伤发作,闷嗥一声昏死过去。
燕霞疾掠而出,道:“那中条三怪来时不见赵虎城,必知有变,若被遁去恐为贵帮带来血腥浩劫。”
老者微笑道:“无妨。”击掌三下。
只见观外走进一人,手提一只食盒。
燕霞目睹此人,不禁呆住,原来此人与赵虎城一模一样,服饰形象神态无不逼肖。
刘姓老者笑道:“梁兄弟,下一台戏要瞧你的啦!”
这人只嘴角咧了一咧,将食盒掀开,取出一只卤鸡及一壶酒。
刘姓老者拿过食盒,向燕霞笑道:“姑娘,你我只藏在庙后,但观梁兄行事。”双双闪入神龛藏身。
片刻,只听得云空远处一串银铃声随风入耳,刘姓老者面色紧张起