一个真正的女人--非凡的埃玛-第77部分
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儿。〃一个老工人说。另一个补充道：〃天哪，杰克在九泉之下也为你而自豪啊，孩子！〃
最初几天，村里人都以为费尔利大楼会翻修，然后埃玛·哈特会衣锦还乡，住在这里。可是，过了一个星期，他们才听说整个大楼要被一砖一瓦地拆掉。
5月中旬，埃玛第二次来到费尔利大楼所在地。这里已经片瓦无存，大楼、马厩、花园已被推平了，成了一块平坦的土地，埃玛感到一阵轻松，一阵舒畅，一种奇怪的解脱感。当年她曾经备受污辱，备受折磨的地方——费尔利大楼已经不存在了。她以自己强大的力量和坚韧不拔的意志把浸透她童年血和泪的记忆的鬼魂之家从这个世界上抹去了。费尔利家族完蛋了！她感到了征服者的快意！
布莱基赶上她。用一只手臂扶着她的肩说：〃按你信中的指示，我把这座丑陋的建筑铲除了，小黄雀。不过，我和村里人一样非常急切地想知道，这片土地你要把它用来干什么？〃
埃玛微笑着看他一眼，满脸容光焕发的样子。〃在这儿建一座公园，供村里人休息娱乐，并且用我母亲的名字命名。〃
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰
第五十一章
5月底，阳光明媚，气候宜人的时节。
老家的事情，一周前埃玛就已处理停当了。一天傍晚，一辆出租汽车在伦敦萨沃依旅馆门前停下。埃玛从车上下来，径直向美洲酒吧走去。弗兰克还没看见她，她已经看见了弗兰克。他三坐在过厅对面的一张小桌旁。当埃玛拾级而上，走进大厅时，才发现弟弟已在那里沉思。
〃发什么愣啊！〃她出其不意地出现在他的面前。
弗兰克吓了一跳，见是姐姐，顿时高兴地叫起来。〃呀，是你！〃说着让埃玛入座。〃打扮得真精神呵，埃玛姐姐。〃
〃谢谢，宝贝儿。〃她理了理苹果绿的绸裙坐下来，脱了羊皮手套。〃给我要一怀社松子酒，弗兰克。我得喝点提提神儿。在商场这一天，紧张得象打仗似的。〃
弗兰克为姐姐要了饮料，自己点燃了一支香烟。〃非常抱歉让你老远的到这里来，可是这儿靠近舰队街，我一会儿回报社方便。〃
〃没关系，弗兰克，我很喜欢这个酒吧。你为什么急于见我？听你电话中的口气，好象是有急事？什么事，快告诉我，我开始有些不安了。〃
〃对不起，姐姐。我不想让你着急。说真的，并不是什么急事。不过，我还是希望尽早和你谈谈。〃
〃谈什么？〃
〃阿瑟·安斯利。〃
埃玛的眉毛一跳，'谈阿瑟？天啊，你跟我谈他干什么？'
〃最近，温斯顿和我都在替你感到焦虑。你的婚事太不作心了，我们实在看不下去。简单说吧，我们俩都希望你尽快离婚。我和温斯顿商量好了，由我跟你谈谈。〃
〃离婚！〃埃玛禁不住笑起来，〃为什么，我的天？阿瑟没找我任何麻烦！〃
〃这个人跟你不合适，埃玛，你自已明白。首先，他是个酒鬼，其次，是他那可恶的坏毛病，专门……〃说到这弗兰克犹豫了一下，停下不肯说了。
〃专门去搞别的女人。〃埃玛替他把下面的话说了出来，好象这事儿与她无关似的，〃这种事，当妻子的总是最后知道。不过，阿瑟的行为，我早就察觉了。你不必拐弯抹角地绕弯子。〃
〃这事儿你无所谓？〃弗兰克的眼睛瞪得老大。
〃我和阿瑟·安斯利之间有一道感情鸿沟。对他的生活方式我已经麻木了。说实话，维系我们之间关系的仅有的一点感情如今也不存在了。〃
〃那你为什么不离婚，埃玛？〃
〃因为有孩子。〃
〃笑话！纯属托辞。埃德温娜和基特已经上了高中，他们才不管……〃
〃我现在主要为两个孪生子着想。他们是阿瑟的孩子，他们需要父亲。〃
〃阿瑟配当父亲吗？〃
大招待送来一杯酒。埃玛举杯说：〃祝你健康！〃
〃祝你健康。回答我的问题，埃玛。〃
〃不管怎么说，在家庭生活中，总得有个男性成员，再说，他跟孩子们很亲，信不信由你。〃
〃当他没烂醉如泥的时候，〃弗兰克很尖刻。
埃玛叹口气。〃你说的对。但是，听我说，弗兰克，坦率说，尽管我有十足的离婚理由，但我一点也没有离婚的愿望。你知道，我喜欢生活相对安定些。目前还不是彻底改变家庭状况的时候。等孩子长大了，也许我会考虑，现在不行。〃
〃可你还年轻，埃玛！你有权选择一个称心的伴侣，更有权利得到一个体面的男人的感情。上帝啊，繁忙之余你会非常孤单！〃
一片阴云蒙上了埃玛漂亮的面容。她慢慢地摇摇头。〃我连觉得孤单的时间都没有。我非常忙，这你知道。好了，别提这事儿了，弗兰克。关于离婚，至少目前不用费口舌了，你还是说说你的情况和你在汉普斯特德找的新居。纳塔莉喜欢吗？〃
弗兰克并不掩饰他对谈话失败的失望，但看到埃玛这样坚决，也就不再多嘴了，他回答埃玛的问话说：〃是的，她喜欢，我也喜次。对我们来说很理想。我想请你也去看看房子，然后说说你的意见。价格相当昂贵。〃
〃只要你们高兴，我就高兴。关于钱，你不必担心，弗兰克。不够的部分，不管差多少，我给你补上。〃
〃哦，埃玛，我绝对不接受！〃弗兰克急切地说。
〃你就听我的吧。几年前，布莱基跟我说过，钱挣来就是为了花。他说的有道理。我希望你和纳塔莉一结婚，就能搬进一座漂亮的新居。我真诚地祝福你们，弗兰克。〃
〃你对我们总是那么慷慨，埃玛。成人之后，还要靠你。作为弟弟除了说声谢谢，还能说什么哪？〃弗兰克喝了一口酒，继续说：〃你明天能抽出一个小时跟我去看房子吗？〃
〃当然可以，我很乐意去看看。纳塔莉好吗？〃
弗兰克立刻容光焕发起来。〃她很好。你知道，我是多么地爱她，埃玛！〃
〃哦，我知道，知道，弗兰克，看得出来！你真幸运。你们的结合将很幸福，我敢肯定。她是个……〃埃玛突然止住，甚至还屏住了呼吸。从她坐的位子可看到酒吧的大部和旅馆的前斤。她的注意力被两个正在服务台前聊天的男人吸引住了。
〃你怎么了？〃弗兰克一边问，一边仔细观察她的面部表情。
〃保罗·麦吉尔在那儿！〃埃玛说，脸色白得象张纸，〃我得马上走，免得被他看到。〃
弗兰克伸手按住埃玛的手臂。〃别激动，埃玛，没关系。不要走，求求你。〃他哀求道。
姐姐瞪了他一眼．〃你一定知道他已经来到伦敦，你别想瞒我，弗兰克！〃
〃是的！〃
〃不是……不是你专门请他来的吧？〃
弗兰克一言不发，低头看看手里的杯子。
〃哦，弗兰克，你怎么能这样沙埃玛真生气了，刚想站起来，又被弟弟轻轻地拉住了。
〃求求你，埃玛。你必须呆在这儿。〃
埃玛愤愤地扭过脸，再也不看弗兰克，嘴里慑懦着：〃哦，天哪，现在我该怎么办？〃
〃你就大大方方呆在这儿，跟保罗和我一起喝点儿东西。〃
〃我不能！〃埃玛的声音近乎哀求，〃你怎么不明白？我非走不可！〃一边说，一边站起来。可是已经来不及了。保罗一步两个台阶，眨眼功夫已经来到姐弟面前。埃玛慢慢抬起头，目光和保罗的相遇了。谢天谢地，她正好是坐着，否则非得因为腿发抖而站不住不可。
〃你好，埃玛。〃保罗伸过手来，向她打招呼。她呢，机械地也把自己的手伸过去。〃你好，保罗。〃语调是冷冰冰的。可是当他那有力的手把她的手紧紧握起来时，她立刻脸色鲜红，低下头来。
保罗象对待老朋友一样和弗兰克打过招呼，坐了下来，把注意力再次转向埃玛。〃见到你真高兴，埃玛。你还那么精神，没变样儿。我还要热烈祝贺你，骑士桥大商场堪称伦敦一绝。好极了，你该为此而骄傲。'
〃谢谢。〃埃玛没敢抬头看他。
〃也得向你表示祝贺，弗兰克，你最新出的书妙极了。〃
弗兰克得意地点燃一支烟。〃我很高兴你喜欢我的新作，告诉你，很抢手。〃
〃理当如此。这是我多年来读过的最好的一部小说。〃女招待送来了保罗要的饮料。他举杯说：〃为我最亲爱的朋友们的健康，为了你们的婚姻，弗兰克，干怀！〃
埃玛依然沉默不语。心里在骂弟弟跟她耍了花招。看样子，他知道许多情况，该保罗的关系也非常亲密。
〃你7月份就来到英国，我很高兴。〃弗兰克不知是说给谁听，〃纳塔莉和我希望你前来参加我们的婚礼。〃
埃玛真不敢相信自己的耳朵，侧过头狠狠瞪了弟弟一眼。可弗兰克故意装作没看见。继续说；〃谢谢你的盛情邀请。纳塔莉建议星期五吃晚饭，当然，还要看你的时间了！〃
〃星期五可以共进晚餐。关于你们的婚礼我一定参加。〃保罗瞥了一眼埃玛征求她的意见，见她不抬头，只好直接问。〃你哪，埃玛，星期五晚上你有空吗？〃
〃绝对没空。〃埃玛回答，尽量回避对方的目光。
〃你还是过一会看看你的记事本再说。〃弗兰克建议道。
〃没必要。我知道，我另有约会。〃她坚决地说，同时向弟弟递眼色。
这一切，保罗都看在眼里，也就不再坚持。而是转向弗兰克。
〃想到哪儿去度蜜月？〃
〃打算到法国南海岸，但现在还没决定。〃
埃玛靠在椅背上，连听他们谈话都不愿听。保罗的出现实在出乎意料。弗兰克。这个死小子竟然和保罗一起合谋对付我。埃玛茫然不知所措了。几年来被压抑的激情在一股劲往外顶。对面恰好坐着保罗·麦吉尔，仿佛没有她存在似的，东一句西一句地和弗兰克聊着天。她曾日复一日、年复一年地等待他，想念他，乞求苍天有德，早日使他回到她的身边。可是，当他坐在自己对面，最大距离不过几十厘米的时候，却又要压制自己伸手碰碰他，以便验证一下，是有血有肉的保罗，还是因思念产生的幻觉的阵阵冲动，一种无形的东西使他们相距千里之遥。她偷偷地瞥了他一眼。她还记得他的生日，记得到2月初他就42岁了。但是，看上去还和1919年刚认识时那样，只是晒得更黑了，眼角增加几道鱼尾纹。突然，不知怎么的，心里冒起一股无名火。他怎么敢就这样回来了了好象我们之间什么事都没发生过似的？给我带来那么多痛苦，现在却让我这么宽容地对待他？傲慢自大，目中无人到了极点！怨恨代替了其它一切情感。
正在这时，埃玛模模糊糊地听见弗兰克和保罗告别。怎么着？让我单独陪保罗？！
〃我也得走了。〃说着，她拿过手套和提包，〃对不起，保罗，我得跟弗兰克走了。〃
〃再呆一会儿，埃玛，我有话要对你说。〃保罗低声地求她。他心里想无论如何也要留住她，可又不敢强求。
弗兰克会意地看了保罗一眼，转脸对埃玛说：〃我得回舰队街。我已经迟到了。〃他亲了姐姐脸颊一下，没等她表示，就大步走开了。'
保罗叫来一个招待，又要了两杯酒，一点小吃。等招待转身离去，便向前探着身，神色庄重地说：〃求你，埃玛，别生弗兰克的气。是我说服他，让他这样安排的。〃
〃为什么？〃埃玛生硬地问，第一次抬眼冷冷地瞪着对方。保罗对她的冷漠暗暗吃惊。他明白，她巳对他有很深的误解，要解开她心中的疙瘩看来不大容易，但他决心把话说清楚。〃跟你说，我早就想见到你，跟你谈谈。我都要绝望了。〃
〃绝望！〃埃玛学着保罗的腔调重复了一句，接着又于笑了两声，〃瞧你用的词儿多奇怪。把别人甩了这么多年，自己倒绝望起来了！〃
〃我非常理解你的心清，埃玛。这四年中，我的心情何尝不是这样呵！〃
〃既然这样，那你为什么不给我写信？〃听得出来，埃玛的口气稍稍温和点。
〃我给你写了，许多封。我甚至还拍过三次电报。〃
埃玛疑惑地盯着保罗。〃果真如此，难道那么多信都丢失了！电报也都象积雪见了太阳，化为乌有了！这样的谎话也想让我相信，也太小看人了。〃
〃你说得对。不是丢失，而是都被人偷走了，信和电报都被人偷走了。你给我写的信也遭到了同样的命运。〃
〃偷走了？被谁？〃埃玛仍盯着他的眼睛．
〃被我的女秘书。〃
〃她为什么这样做？〃
〃说来话长啊，埃玛。〃保罗用低沉的声音说，〃你要愿听，我都告诉你，实际上，这正是我想见你的主要目的。你能耐心听下去吗？〃
〃能。〃埃玛喃喃轻语道。听听没什么坏处，好奇心也在促使她想听个究竟。
〃1919年，当我返回澳大利亚时，�
