沼泽王-第6部分
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她看着我。“所以，你现在知道了。按照那个……那个东陆人的说法，李……李先生可以夺取别人的力量。我的父亲……沼泽王，就像我刚才说的那样，可以控制一切沼泽所代表的东西。它还可以在弹指间唤来瘴气与猛兽，引发人内心的怨恨，召唤阴影与黑暗。最可怕的……是它会控制死亡的力量，让尸体再度站起来战斗。而且，与一般传说中的尸鬼不同，它所控制的活死人，更加残暴，更加嗜杀，而且除非被彻底砍碎，否则不论打倒几次，脑袋被砍掉也好心脏被刺穿也好，都能继续爬起来。而且，一般的尸鬼，靠的是所谓的人头蛊，必须种在自己身上；而我父亲……它可以直接将蛊种在死掉的尸体上，让已经死去的尸体——不管是敌人的还是自己人的——活过来，听从它的命令，继承它的恶毒。李先生……李先生很可能会被杀死，被变成……活死人。如果他赢了的话，他就会获得那种力量……那该被诅咒的力量。”她低下头。“我们现在该怎么办？”
我想了想，手指摸到那个死去的东陆人给我的指环。我想起自己曾经听过的，关于天驱的信仰，和他们的故事。
“我们去找那个人临死前说的那些同伴。”我说道。“我们去寻找他们的帮助。”
泥浆漫过我们的脚踵，随着每一步前进溅起一片“啪唧啪唧”的声音。在离开血木窟四天后，疲劳和饥饿开始纠缠我们，在滂沱的大雨下，我们甚至看不见眼前的道路，只能凭着记忆和直觉，在密林中盲目前行。
“希望这雨也能阻止他，让他晚一些到达……”雅丽打了个寒战。“那里……有避雨的地方。”她的手指向不远处，一片杂乱的枝条攀附在山坡上。
我没有问她怎么看见的。在那一晚之后，我发现我其实完全不了解这个似乎柔弱的女孩……不论是她的力量，还是她的内心。
小心地避开那些有毒的藤蔓，我们寻到了一个隐藏在树木与山岩下的山洞。洞很小，我和雅丽勉强挤了进去，臂膀与双腿都紧紧贴在一起。透过被雨水浸透的衣服，我感到她那温软、柔美的身体，那微微颤抖的身体。她的呼吸仿佛直接吹在我的心里，带着紫兰花的清香。
无论她是谁，无论她是什么人……这甘美的呼吸，永远会让我感到心中一阵阵激荡。
“哈斯勒。”雅丽突然叫我道。“你说……如果我们没能阻止李先生……如果他获得了我父亲的力量……我们是否需要杀死他呢。”
“杀得了吗？”我心不在焉地回答。“他在之前就比我们俩都要强。按照那个人的说法，现在他又获得了各种力量……如果他能杀得了你父亲，想来我们就更不是他的对手了……”
“我不知道。”雅丽摇了摇头。“也许，他与我父亲交手后受伤很重，也许他耗干了自己的精力……我们真的要去杀他吗？那个人……那个怪人，我们连他的名字都不知道……他说的话……”
“也许我们不需要与他为敌。”我叹了口气。“但你想想他最后说的话……我觉得，我们不可能只是找到他，与他说上两句话就能阻止他的。如果他真的能吸取被他杀死的人的力量……如果你父亲的力量真的如此可怕，那我们必须想办法阻止这种力量。否则，他就可以借用你父亲的力量，也许……也许真的能像他说的那样，将整个九州掌握在手中。我不知道九州被一个人掌握会是什么样子……但我觉得，靠着尸鬼和蛊神完成的事业，不会是什么让人舒服的事情。”
“我曾经有过一个哥哥。”雅丽幽幽地说，将下巴埋进双膝间。“他对我说过，沼泽里的东西，总有一天会被呈现在太阳之下。希望……不会是被李先生带出来，用来征服阳光下的土地……”
“哥哥？也是……那蛊神之子吗？”
“是。”雅丽点点头。“但他和其他人……不一样。他不像那些兄弟，为了父亲的宠爱钩心斗角、献媚争宠，为了拥有父亲那些可怕的力量而为虎作伥。他……我小时候，他一直在保护我。”
“听起来他和你很要好，他没有……”我刚想开口询问，随即收住了话。我可以猜出答案是什么。
“他已经不在了。”雅丽知道我没有问出口的话是什么。“父亲当着我的面杀死了他，把他变成了……活死人，没有思想，没有意志，只会遵循他的命令杀戮。”
“活死人……”我打了个寒战。虽然我是雷州人，但是对于唤起尸鬼之类的蛊术，我也只是有所耳闻。而雅丽所描绘的蛊神，更可以随意唤起尸骸，创造出比尸鬼更可怕的凶暴怪物……这也就是李定云想要获得的力量。不管这力量最终是被他夺走，还是他丧命于这力量之下——下一个面对的都会是我们。雅丽的秘术究竟有多强大？我不知道，但肯定敌不过她那个恶魔般的父亲；而我……
只是个一事无成的走唱人。我们现在唯一的希望，寄托在一个与我们为敌、想要杀了我的人临死前的一句话上。
雅丽说，她曾经有个哥哥。她还有多少秘密没有告诉我？我不知道。但我知道，我从她的眼睛中看出，要前往的那片被诅咒的沼泽会逼使她面对那些最不堪回首的记忆。但她将会直面那些她曾经试图逃避的东西……为了做个了结，抑或……为了不让李定云堕落成她父亲那样的怪物？而我……
而我能做的，就是陪她走过这一切。
“雨看起来还要下好几天的样子。”我看了看外面，说道。“不过小一些了。我们出发吧，现在已经能看到前面的路了，而我们的时间也不多了。李定云虽然不熟悉这里的道路，但他有秘术护身，脚程很可能比我们快得多……”
“是啊。接下来几天我们也需要昼夜兼程……”雅丽走出山洞，我紧随其后。她一边扒开在雨水的冲洗下黏在前额遮住眼睛的头发，一边回答我。突然，她皱紧眉头开始凝神细听，似乎是听到了周遭有什么奇怪的动静。
“怎么？出了什么事？”我知道雅丽的感觉比我灵敏，因此只是做了个手势，无声地用唇语问道。
雅丽猛地抓住我的腰，拉住我趴在地上。与此同时，一道疾风横扫而至，横劈过我刚才胸口所处的位置，砍在洞口旁的石壁上，溅起一片破碎的藤蔓和树枝。
“虽然迷路了没有找到首领。”一个嘶哑的声音从旁边传来。他说的是竺文，但是语调干巴巴的，带有一种奇怪的凶狠感觉。“但倒是让我逮到了两只想要坏首领大事的小老鼠。”
我寻声望去，只见一个一袭漆黑衣物的男人蹲在我们身旁的树上，手中的鞭子如枯藤般颤抖旋转，纠结着发出嘶嘶的声音。
我跨前一步，挡在雅丽身前，与此同时那鞭子已经横扫过来。我伸手试图挡开鞭子，只觉得手臂处“喀喇”一声传来一阵剧痛，右臂的臂骨已然折断。那人的手腕一抖，鞭子又一次席卷而来，但雅丽已经发动了她的秘术，地面突然升起的藤蔓缠住了他的鞭子。
但这时，又有三个和他打扮相若的人从后面无声无息地出现。他们的手中握着锯齿的钢刀，脚步迅捷而凶狠。“雅丽！”我张口示警。雅丽急速念动咒文，秘术的力量在她周围环绕，地面上长出更多的藤蔓，缠向那些杀手。
但即使这些人并不熟悉这丛林中的地势，在藤蔓和泥泞的地面、盘根错节的树根间缚手缚脚，他们仍占有人数和力量上的优势。他们好整以暇地包围着我们，谨慎地逼近，等待着雅丽的秘术防御薄弱的那一刻。
“留下活口，这两个人似乎了解一些首领的事情。”一开始那个持鞭的男人命令道。“尤其是留下那个女孩，她知道很多东西……”
一支雕翎箭突然从一边射来，发出如鹰一般的尖啸，擦着那持鞭男人的脸钉在树干上。箭尾的翎羽不停颤动，男人的脸色变得阴晴不定。
“都住手吧，扔下手里的兵刃。刚才这一箭只是警告，下一箭可就不会射偏了。”一个声音从旁边的树林里传了出来。“你们也曾经是天驱，现在沦落到袭击女孩子了吗？”
“是那些伪天驱的孬种！”一个持刀杀手大叫一声，向着神秘射手的方向冲去。他刚迈出两步，一支箭就穿过了他的大腿，令他不由自主地跪下，紧接着另一支箭穿过了他的脖颈。
其余的黑衣人也试图冲上去，但几乎在同时被一支支飞来的箭矢钉在地上和树上。如此迅捷，如此致命，简直就像是闪电一般。持鞭人跌跌撞撞地向后退去，随即被那如流星般迅捷的箭矢射穿了小腿，惨叫着抱住腿倒了下去。我摇了摇头，想从这骤然改变的局势中理清头绪，但是手臂上的剧痛影响着我的头脑，令我几乎无法思考。就在这时，那个神秘的射手也从林子里走了出来，手中雕花长弓的弓弦映在雨中，透出彩虹般斑斓的色彩。
“被李定云所蛊惑的人有如此之多。”那持弓人低声说。“亘白在上。”
然后，他拉开弓弦，“咻”的一声将箭矢射进还在地上翻滚挣扎的持鞭者胸口。
射手一个个合上那几具尸体死不瞑目的双眼，将他们的武器放在一边，尸体扶正排成一排，最后从他们每个人身上找出了一个铁牌，收进自己的衣囊中。在做完这一切后，他才转过身来看向我们。
“我的名字是萧一梵。”那个人用流利但生硬的云州话说。“你们是什么人？为何那些人与你们为敌？”
我犹豫了一下，不知道是否该对这个人坦诚。“我叫雅丽，他叫哈斯勒。”雅丽却没有犹豫，站在那人面前，说道，“有一个人在临死前要我们找到他的同伴。他告诉我们，铁甲依然在。”她凝视着那人的眼睛。“你就是我们要找的人吗？”
我于是也取出了从神秘人手中得到的指环。阴暗的光线下，可以看到钢铁铸成的指环放射出一丝冷硬的光泽，指环上雕刻着一个叼着星辰的鹰首，凛凛生威。
“依然在。”萧一梵回答说。他伸出大拇指，上面也套着一个同样的指环。“在下天驱武士萧一梵。这指环属于我的同袍，项子藤所有。”他的眉宇间闪过一丝阴霾，一双鹰隼一样的眸子打量着我们，然后躬身行礼。“感谢你们将之保管。”
天驱武士。我曾经在无数地方讲述他们的故事，颂唱他们的传奇：行侠仗义，扶弱济贫，一夕间集结于鹰旗之下，改变战争的走势，以鲜血捍卫和平。十多岁的少年最爱听那些故事，他们的血仍未冷，心中满是梦想与狂妄。
那个在树林里袭击过我、死前又曾经把指环交托给我的人也是天驱武士。但他与我的接触太短暂，其间充斥着的大多是暴力与猜疑。李定云似乎也是天驱武士，但他被称作背叛者，杀了同伴的人。尽管曾与其一起在这林间同甘共苦，一起带着雅丽逃离追杀她的人，我却完全不了解他的过去，他的思想，他的野心。
而眼前的人，却是直接以天驱的身份站在我面前的第一个人。
萧一梵并不像大多数故事传说里的天驱武士那样英俊神武。他大概有三十到四十岁，额头上趴着一条条皱纹，下巴突出，鹰钩鼻，嘴巴宽阔。但是，他身上的每一寸线条，都如同钢铁一般坚硬，仿佛将自己的坚毅煅在了身体上一般。
“你是那个人的同伴。”雅丽闭上眼睛，叹了口气，点头同意。她从我手中拿过戒指，迟疑地看着对方，然后小心地用手指点在那人的额头上。
萧一梵不避不闪，也没有露出奇怪或犹疑的表情。雅丽的手指刚一碰到他的皮肤就立刻往回猛地一缩，然后她倒退了几步，睁开眼睛，用有些疑虑的眼神看着对方。
“你的心里充满仇恨。”雅丽用竺文说道。“你想要杀了李先生，但你不知道他在哪里。”
“他背叛了我们，杀死了我们的同伴。那本来也是他的同伴，一起同生共死的好朋友。”萧一梵的表情丝毫没有改变，立刻用流利的竺文回答，令我吃了一惊。“他杀了很多无辜的人，而且据我所知，他还要杀更多的人。必须要阻止他。”
我以为雅丽会抗议，争辩，或者最起码远离这个人。但是她只是咬住嘴唇，站在那里，低下头默然不语。雨慢慢地下着，虽然不大，但却格外得折磨人。她静静地站在那里，像是一尊雕像。寂静，美丽，一言不发。她就这么在雨中站着，思考着。雨水流过她的头发，她的头发黏在额头上，雨水顺着头发淌落，流过她被咬破的嘴唇，沾上了一丝血迹。
她的手攥紧了又松开，反反复复。也许是因为这阴冷的雨，她吸了吸鼻子，擦去了眼角淌下来的水滴——雨水，也许还有混在里面的泪水。
“这些人……”我看着地上的尸体。“你为什么把他们全
