雨果 悲惨世界 英文版1-第107部分

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　　〃You　will　hand　that　bill　to　the　man。〃
　　Then　he　went　out。
　　Hardly　had　he　left　the　room　when　the　traveller　entered。
　　Thenardier　instantly　reappeared　behind　him　and　remained　motionless　in　the　half…open　door；　visible　only　to　his　wife。
　　The　yellow　man　carried　his　bundle　and　his　cudgel　in　his　hand。
　　〃Up　so　early？〃　said　Madame　Thenardier；　〃is　Monsieur　leaving　us　already？〃
　　As　she　spoke　thus；　she　was　twisting　the　bill　about　in　her　hands　with　an　embarrassed　air；　and　making　creases　in　it　with　her　nails。　Her　hard　face　presented　a　shade　which　was　not　habitual　with　it；　timidity　and　scruples。
　　To　present　such　a　bill　to　a　man　who　had　so　pletely　the　air　〃of　a　poor　wretch〃　seemed　difficult　to　her。
　　The　traveller　appeared　to　be　preoccupied　and　absent…minded。　He　replied：
　　〃Yes；　Madame；　I　am　going。〃
　　〃So　Monsieur　has　no　business　in　Montfermeil？〃
　　〃No；　I　was　passing　through。
　　That　is　all。
　　What　do　I　owe　you；　Madame；〃　he　added。
　　The　Thenardier　silently　handed　him　the　folded　bill。
　　The　man　unfolded　the　paper　and　glanced　at　it；　but　his　thoughts　were　evidently　elsewhere。
　　〃Madame；〃　he　resumed；　〃is　business　good　here　in　Montfermeil？〃
　　〃So　so；　Monsieur；〃　replied　the　Thenardier；　stupefied　at　not　witnessing　another　sort　of　explosion。
　　She　continued；　in　a　dreary　and　lamentable　tone：
　　〃Oh！
　　Monsieur；　times　are　so　hard！　and　then；　we　have　so　few　bourgeois　in　the　neighborhood！
　　All　the　people　are　poor；　you　see。
　　If　we　had　not；　now　and　then；　some　rich　and　generous　travellers　like　Monsieur；　we　should　not　get　along　at　all。
　　We　have　so　many　expenses。
　　Just　see；　that　child　is　costing　us　our　very　eyes。〃
　　〃What　child？〃
　　〃Why；　the　little　one；　you　know！
　　Cosettethe　Lark；　as　she　is　called　hereabouts！〃
　　〃Ah！〃　said　the　man。
　　She　went　on：
　　〃How　stupid　these　peasants　are　with　their　nicknames！
　　She　has　more　the　air　of　a　bat　than　of　a　lark。
　　You　see；　sir；　we　do　not　ask　charity；　and　we　cannot　bestow　it。
　　We　earn　nothing　and　we　have　to　pay　out　a　great　deal。
　　The　license；　the　imposts；　the　door　and　window　tax；　the　hundredths！
　　Monsieur　is　aware　that　the　government　demands　a　terrible　deal　of　money。
　　And　then；　I　have　my　daughters。　I　have　no　need　to　bring　up　other　people's　children。〃
　　The　man　resumed；　in　that　voice　which　he　strove　to　render　indifferent；　and　in　which　there　lingered　a　tremor：
　　〃What　if　one　were　to　rid　you　of　her？〃
　　〃Who？
　　Cosette？〃
　　〃Yes。〃
　　The　landlady's　red　and　violent　face　brightened　up　hideously。
　　〃Ah！　sir；　my　dear　sir；　take　her；　keep　her；　lead　her　off；　carry　her　away；　sugar　her；　stuff　her　with　truffles；　drink　her；　eat　her；　and　the　blessings　of　the　good　holy　Virgin　and　of　all　the　saints　of　paradise　be　upon　you！〃
　　〃Agreed。〃
　　〃Really！
　　You　will　take　her　away？〃
　　〃I　will　take　her　away。〃
　　〃Immediately？〃
　　〃Immediately。
　　Call　the　child。〃
　　〃Cosette！〃　screamed　the　Thenardier。
　　〃In　the　meantime；〃　pursued　the　man；　〃I　will　pay　you　what　I　owe　you。　How　much　is　it？〃
　　He　cast　a　glance　on　the　bill；　and　could　not　restrain　a　start　of　surprise：
　　〃Twenty…three　francs！〃
　　He　looked　at　the　landlady；　and　repeated：
　　〃Twenty…three　francs？〃
　　There　was　in　the　enunciation　of　these　words；　thus　repeated；　an　accent　between　an　exclamation　and　an　interrogation　point。
　　The　Thenardier　had　had　time　to　prepare　herself　for　the　shock。　She　replied；　with　assurance：
　　〃Good　gracious；　yes；　sir；　it　is　twenty…three　francs。〃
　　The　stranger　laid　five　five…franc　pieces　on　the　table。
　　〃Go　and　get　the　child；〃　said　he。
　　At　that　moment　Thenardier　advanced　to　the　middle　of　the　room；　and　said：
　　〃Monsieur　owes　twenty…six　sous。〃
　　〃Twenty…six　sous！〃　exclaimed　his　wife。
　　〃Twenty　sous　for　the　chamber；〃　resumed　Thenardier；　coldly；　〃and　six　sous　for　his　supper。
　　As　for　the　child；　I　must　discuss　that　matter　a　little　with　the　gentleman。
　　Leave　us；　wife。〃
　　Madame　Thenardier　was　dazzled　as　with　the　shock　caused　by　unexpected　lightning　flashes　of　talent。
　　She　was　conscious　that　a　great　actor　was　making　his　entrance　on　the　stage；　uttered　not　a　word　in　reply；　and　left　the　room。
　　As　soon　as　they　were　alone；　Thenardier　offered　the　traveller　a　chair。　The　traveller　seated　himself；　Thenardier　remained　standing；　and　his　face　assumed　a　singular　expression　of　good…fellowship　and　simplicity。
　　〃Sir；〃　said　he；　〃what　I　have　to　say　to　you　is　this；　that　I　adore　that　child。〃
　　The　stranger　gazed　intently　at　him。
　　〃What　child？〃
　　Thenardier　continued：
　　〃How　strange　it　is；　one　grows　attached。
　　What　money　is　that？　Take　back　your　hundred…sou　piece。
　　I　adore　the　child。〃
　　〃Whom　do　you　mean？〃　demanded　the　stranger。
　　〃Eh！　our　little　Cosette！
　　Are　you　not　intending　to　take　her　away　from　us？
　　Well；　I　speak　frankly；　as　true　as　you　are　an　honest　man；　I　will　not　consent　to　it。
　　I　shall　miss　that　child。
　　I　saw　her　first　when　she　was　a　tiny　thing。
　　It　is　true　that　she　costs　us　money；　it　is　true　that　she　has　her　faults；　it　is　true　that　we　are　not　rich；　it　is　true　that　I　have　paid　out　over　four　hundred　francs　for　drugs　for　just　one　of　her　illnesses！
　　But　one　must　do　something　for　the　good　God's　sake。
　　She　has　neither　father　nor　mother。　I　have　brought　her　up。
　　I　have　bread　enough　for　her　and　for　myself。　In　truth；　I　think　a　great　deal　of　that　child。
　　You　understand；　one　conceives　an　affection　for　a　person；　I　am　a　good　sort　of　a　beast；　I　am；　I　do　not　reason；　I　love　that　little　girl；　my　wife　is　quick…tempered；　but　she　loves　her　also。
　　You　see；　she　is　just　the　same　as　our　own　child。
　　I　want　to　keep　her　to　babble　about　the　house。〃
　　The　stranger　kept　his　eye　intently　fixed　on　Thenardier。　The　latter　continued：
　　〃Excuse　me；　sir；　but　one　does　not　give　away　one's　child　to　a　passer…by；　like　that。
　　I　am　right；　am　I　not？
　　Still；　I　don't　say　you　are　rich；　you　have　the　air　of　a　very　good　man；if　it　were　for　her　happiness。
　　But　one　must　find　out　that。
　　You　understand：　suppose　that　I　were　to　let　her　go　and　to　sacrifice　myself；　I　should　like　to　know　what　bees　of　her；　I　should　not　wish　to　lose　sight　of　her；　I　should　like　to　know　with　whom　she　is　living；　so　that　I　could　go　to　see　her　from　time　to　time；　so　that　she　may　know　that　her　good　foster…father　is　alive；　that　he　is　watching　over　her。　In　short；　there　are　things　which　are　not　possible。
　　I　do　not　even　know　your　name。
　　If　you　were　to　take　her　away；　I　should　say：　‘Well；　and　the　Lark；　what　has　bee　of　her？'
　　One　must；　at　least；　see　some　petty　scrap　of　paper；　some　trifle　in　the　way　of　a　passport；　you　know！〃
　　The　stranger；　still　surveying　him　with　that　gaze　which　penetrates；　as　the　saying　goes；　to　the　very　depths　of　the　conscience；　replied　in　a　grave；　firm　voice：
　　〃Monsieur　Thenardier；　one　does　not　require　a　passport　to　travel　five　leagues　from　Paris。
　　If　I　take　Cosette　away；　I　shall　take　her　away；　and　that　is　the　end　of　the　matter。
　　You　will　not　know　my　name；　you　will　not　know　my　residence；　you　will　not　know　where　she　is；　and　my　intention　is　that　she　shall　never　set　eyes　on　you　again　so　long　as　she　lives。
　　I　break　the　thread　which　binds　her　foot；　and　she　departs。
　　Does　that　suit　you？
　　Yes　or　no？〃
　　Since　geniuses；　like　demons；　recognize　the　presence　of　a　superior　God　by　certain　signs；　Thenardier　prehended　that　he　had　to　deal　with　a　very　strong　person。
　　It　was　like　an　intuition；　he　prehended　it　with　his　clear　and　sagacious　promptitude。
　　While　drinking　with　the　carters；　smoking；　and　singing　coarse　songs　on　the　preceding　evening；　he　had　devoted　the　whole　of　the　time　to　observing　the　stranger；　watching　him　like　a　cat；　and　studying　him　like　a　mathematician。　He　had　watched　him；　both　on　his　own　account；　for　the　pleasure　of　the　thing；　and　through　instinct；　and　had　spied　upon　him　as　though　he　had　been　paid　for　so　doing。
　　Not　a　movement；　not　a　gesture；　on　the　part　of　the　man　in　the　yellow　great…coat　had　escaped　him。　Even　before　the　stranger　had　so　clearly　manifested　his　interest　in　Cosette；　Thenardier　had　divined　his　purpose。
　　He　had　caught　the　old　man's　deep　glances　returning　constantly　to　the　child。　Who　was　this　man？
　　Why　this　interest？
　　Why　this　hideous　costume；　when　he　had　so　much　money　in　his　purse？
　　Questions　which　he　put　to　himself　without　being　able　to　solve　them；　and　which　irritated　him。　He　had　pondered　it　all　night　long。
　　He　could　not　be　Cosette's　father。　Was　he　her　grandfather？
　　Then　why　not　make　himself　known　at　once？　When　one　has　a　right；　one　asserts　it。
　　This　man　evidently　had　no　right　over　Cosette。
　　What　was　it；　then？
　　Thenardier　lost　himself　in　conjectures。
　　He　caught　glimpses　of　everything；　but　he　saw　nothing。　Be　that　as　it　may；　on　entering　into　conversation　with　the　man；　sure　that　there　was　some　secret　in　the　case；　that　the　latter　had　some　interest　in　remaining　in　the　shadow；　he　felt　himself　strong；　when　he　perceived　from　the　stranger's　clear　and　firm　retort；　that　this　mysterious　personage　was　mysterious　in　so　simple　a　way；　he　became　conscious　that　he　was　weak。
　　He　had　expected　nothing　of　the　sort。
　　His　conjectures　were　put　to　the　rout。
　　He　rallied　his　ideas。