摘星手-第57部分

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　　好像在刹那间患了一场大病似的。
　　吴芷玲身子也微微发抖，但她掩饰得很巧妙，故此万家愁不曾发觉。
　　只暗自大感兴趣地寻思那俊美书生何以忽然变成这般模样？双方交错而过之后，周老二向胡藩道：“请问胡爷，那些军马护卫着的是什么人？”
　　胡藩道：“是刚上任的知府老爷。”
　　周老二道：“哦，原来是姓严的知府大人，看来这大人的气派大得很呢！”
　　胡藩明阴一笑，道：“若是没有那么多的人护着，谅他也不敢出城乱走！”
　　周老二立刻不敢做声，还装作没听见的样子。
　　但胡藩却不知是何存心，又道：“严知府严成贤乃是御旨以廉能特派襄阳的，但廉能有什么用处？这儿不是京畿，十个严成贤也不行！”
　　周老二微微变色，低头不敢回答。
　　那胡藩说的全是目无王法大逆不道的话，寻常老百姓当真连听也不敢听。
　　胡藩忽又说道：“周兄对官府中人很注意，不知是何缘故？”
　　周老二道：“实不相瞒，小可觉得在众骑之中，有个少年书生不是等闲人物。这等人物不是轻易请得动的，所以对严知府大人来头感到兴趣。”
　　胡藩批掌一笑，道：“好眼力，好服力，那少年书生果然有两下子，据我所知，他也姓严名允，乃是严知府的亲侄。”
　　周老二哦一声，道：“严大人家里的人也有修习武功的？”
　　胡藩道：“这严允据查乃是自小体弱多病，家里把他养在寺庙，前后十年间，严允已寄住过很多寺庙。所以他的武功来历，一时还查不出来。但看来总不外是少林派的一个支流。”
　　方外之人很多身怀绝技，江湖上人人皆知，那严允既是住过很多寺庙，则他练有武功并非奇事。
　　他的武功来历一时查不出来更不是奇怪之事了。
　　不久已到了集贤庄，胡藩仍然把他们三人引到那间与其他屋宇分隔的大厅中，命人捧来热腾腾的香茗和果子点心，胡藩有事匆匆离开了。
　　吴芷玲已恢复常态，和周老二一齐凝视着万家愁，只见他点头示意，竖起一只后指。
　　这个暗号表示有一个人潜伏在近处偷听，而且晓得此人就是胡藩。
　　周老二泛起喜色，向吴芷玲连比好多下手势。
　　吴芷玲便在万家愁耳边悄悄说了几句话。
　　万家愁便颔首会意。
　　吴芷玲首先说道：“周大叔，这些人到底搞什么鬼？好不容易离开那鬼寺庙，又来这个鬼地方……”
　　周老二嘘一声，道：“这话别说这么大声，咱们万万不可得罪人！”
　　万家愁道：“老周你看那铁镜古寺的和尚究竟是怎么回事？为何定要我们留宿一夜？”
　　周老二道：“这些人行事神秘莫测，小的也测不透有何古怪。”万家愁道：“不但强留我们住一夜，还把我们夫妻分开，不许见面，真是岂有此理之至。对了，娘子你昨夜过得怎样？”
　　吴芷玲道：“我自个儿睡那么大的一幢房里，心里着实害怕，好不容易才熬到天亮……
　　我们别提那寺了，好在我们都平安离开。”
　　她显然想岔开话题，不愿再提起昨夜之事。
　　周老二立刻识趣地接口道：“对，对，咱们等回家以后慢慢地谈不迟。现在你们都要忍耐，只求平安回家就是了。”
　　万家愁沉吟道：“我瞧那胡总管为人甚是斯文，我真不懂他如何使得动那些凶神恶煞似的手下？”
　　吴芷玲也道：“是啊，胡总管为人很好，但别的人瞧起来却十分不顾眼……”
　　总括起来，他们的言谈中已把昨夜在铁镜古寺的大概情形说出来，以便让胡藩达到他偷听的目的。
　　万家愁打个手势，表示在一旁窃听的胡藩已经离开，但另外换了一个人，所以他们还不能随意谈论。
　　他们三人只好净找些不相干的话来说，过了许久，那胡藩还不曾现身。
　　又枯坐了半个时辰，胡藩终于出现，走入厅内。
　　他向万家愁等道个歉，便道：“敝庄不是普通一般的村庄，这一点想必诸位都心中有数。”
　　周老二点头：“胡爷，您放心，我们回到城里，闭口不提贵庄一句。”
　　胡藩笑一下，道：“敝庄倒是不怕外面的传说，不过那知府严成贤忽然派人前来查问一些事情，故此兄弟向诸位商量一下，好不好暂时委屈回避一下？”
　　周老二立刻道：“我等当得遵嘱回避，未得吩咐之前，绝不踏出此屋一步。”
　　胡藩道：“不是这么简单，周兄你和万兄须得佯装是敝庄之人，万兄的夫人暂时到内宅躲一躲。”
　　万家愁心中大是不耐烦起来，这回乔装改扮，未有一点收获，却处处受人摆布。
　　他转眼向吴芷铃望去，心中的情绪不觉泄漏出来。
　　吴芷玲面色有点苍白，急忙轻声道：“这样子安排很好，我先到内宅躲一下……”
　　她边说边站了起身，竟是先发制人，使万家愁不好反对。
　　胡藩欣然道：“万夫人很明白事理又识大体，兄弟甚感佩服。”当下一击掌，便有个侍婢走进来。
　　胡藩吩咐几句，吴芷玲便毫不迟疑地跟侍婢走了。
　　周老二皱起眉头，寻思不已。
　　显然吴芷玲的反应有异，似是想逃避什么。
　　但她到底逃避什么呢？胡藩道：“他们两位暂时认作本在之八，尤其是万兄，据兄弟所得的消息，严知府想查的是你们两小口子的来历以及在襄阳的一切经过情形。”
　　万家愁道：“那么区区算是贵在的什么人呢？”
　　胡藩道：“这得委屈你一下，算是兄弟我的侄子。”
　　他忽然笑一下，道：“严知府有个侄子，只不过他的是真侄子……”
　　周老二道：“少爷若是有人盘洁尽量不开口就没事了。”
　　胡藩道：“不必开口，你和周兄远远露一下面就够了。哼，本在这安排，已经很给姓严的面子啦，他们别要敬酒不吃吃罚酒。”
　　忽然一名庄丁进来禀报，说是严知府派的五名捕决，已经离衙出城，不久便可到达。
　　胡藩挥退在丁之后，略一寻思，便叫了两人进来，着他们陪万周二人在本庄内随意走动一下。
　　等到万周二人出厅去了，他又召来一名手下，此人年约五旬，身穿长衫，面相奸滑。
　　胡藩道：“沈通兄，你是本庄的师爷，又常在城中官衙走动，人人皆知，这件事就交给你去办。”
　　沈通露出一副胁肩馅笑之态，道：“胡老总请放心，在下这就去办，不须劳动老总大驾。”
　　胡藩点点头，道：“最好不必叫我烦心。”
　　沈通连连应是，等胡藩走了之后，过了一阵，放大喉咙叫道：“小顺子，进来。”
　　一个小厮打扮的少年奔人来，只见他尖头窄腮，一副奸滑机灵模样，跟他的主人正好配成一对。
　　沈通低声问道：“老总向哪个方向走的？”
　　小顺子也低声回道：“他往东大宅去的，动作似是有点匆忙！”沈通沉吟一下，面上浮着好笑，轻轻道：“妙极了，我写个字条，你知道该交给谁的手上，对不对？”
　　小顶子道：“小的当然知道，但这档子事不大妥当，小的瞧老总不是省油灯，您最好别惹他……”
　　沈通不悦地哼了一声，道：“少废话，咱们的靠山比老总硬一百倍，你做事小心点就行啦！”
　　他迅即写了一张字条，小顺子接过之后，鬼鬼祟祟地走了。
　　旁人即使看见，也不知道他们在捣什么鬼。
　　那万家愁和周老二在庄中闲荡，这座集贤庄有数百户人家，甚是热闹。
　　那些巷道大都很干净，却不见有食肆或杂货铺子等。
　　胡藩差遣陪同他们的两名手下，只在后面跟随，故此他们还可以说些要紧的话。
　　周老二道：“严知府忽然派人来查，而且查的又是你和吴姑娘，此事甚是古怪！”
　　万家愁道：“只不知集贤庄对此事担不担心！”
　　周老二道：“他们有法子应付的，反正迟早要造反，哪把区区一个知府放在眼中。”
　　万家愁道：“这集贤庄怎么应付法，我不必多管。但我却有件事非解决不可。”
　　周老二大感兴趣，道：“那是什么事呀？”
　　万家愁道：“我约了五毒魔女邝真真，午时正在大路口碰头，如果她没来，那就表示她被幽钢在阴风洞中，这是昨夜我们约好的。”
　　周老二惊愕地瞧着，半响才道：“你居然跟毒门高手约会起来了？吴姑娘知不知道？”
　　万家愁道：“我还没有告诉她。”
　　周老二道：“那毒女名列武林三艳之中，听说长得十分美貌，但也万分危险。”
　　万家愁道：“你放心，她奈何不了我的。”
　　周老二道：“那么她已知道你真正身份？”
　　万家愁道：“没有，她还当我不懂武功，哈哈……”
　　周老二耸耸肩，心想：年轻男女之间，情形叫人很难以解释。
　　目下万家愁又道：“如果她被关在阴风洞，我好歹也得救她出困。”
　　周老二道：“吴姑娘若是得知，定必大大反对。”
　　万家愁道：“这一点以后再说，你先想法子让我午时到大路口，瞧瞧邝真真来还是不来。”
　　周老二道：“好，在下尽量想办法就是。”
　　在东大宅内一座院落里，吴芷玲在房间内，隔着疏帘，望看院中的花木发呆。
　　这个房间市置得很雅致整洁，但又不像是内宅居住的闺阁。
　　吴芷玲目光四下创览一匝，心中便已有数，忖道：“这儿分明是胡藩私用的书房，大概有时也在这儿睡觉。他为何把我送到这儿来呢？”
　　送她来的丫鬟已经不见踪影，吴芷玲想了一下，终于按捺住出去查看的冲动，反而沉稳地坐下来，耐心等候。
　　她等了没多久，便见到胡藩独自儿走入院中。
　　很快的他已进了房间，站在她面前。
　　胡藩面上老是挂着那一股阴笑；使人感到莫测高深，不知他心中是喜是怒？吴芷玲惊讶地瞧着他，道：“胡爷带来什么消息么？”
　　胡藩摇摇头，道：“严知府派来的人还没有抵达本庄。快了，马上就到。”
　　吴芷玲更为惊讶了，道：“您不想跟他们见面么？”
　　胡藩道：“我已派人应付，这事不必放在心上……”
　　吴芷玲摇头迷惑地道：“但刚才胡爷却说很怪可怕似的，这会儿又变成芝麻小事了。”
　　胡藩道：“万娘子，不瞒你说，如果没有这个借口，似乎很难有机会跟你单独相处。”
　　吴芷玲本能地感到这个男人话中有话，她心中不禁叹口气，忖道：“我还得应付多少个这种男人呢？唉，真恶心死了……”
　　她装作不解地瞧着他，等他说明。
　　胡藩果然说道：“据我所知，你昨夜在铁镜寺内，有一段奇怪的遭遇，这件事你当家的还不知道吧？”
　　吴芷玲吃一惊，道：“昨儿……有什么事呀？”
　　胡藩微笑道：“我听说有个和尚跑到你卧室天亮才走的，可有此事？”
　　吴芷玲愣了一会，才道：“你……你如何得知的？”
　　胡藩笑容中泛起诡秘之急，目光也透出邪恶的意味，缓缓道：“我当然知道，寺内有我的人，正像本在内也有他们的人一样。”吴芷玲口中道：“唉，这两天的事情真是搞得我头昏脑胀，你们究竟在变什么戏法呢？”
　　心中却迅快想道：“这厮分明不怀好意，我迫不得已的话，只好出手暗算他了。”
　　胡藩忽然神色一整，诡秘邪恶的意味全都消失了，沉声道：“我只要知道一件事，那就是你昨晚之事，使我一直想不透。因为你分明不是淫荡随便的女人，何以让那和尚睡到天亮才走？你有没有抗拒？”
　　吴芷玲忙道：“当然有啦……”
　　“没有，”胡藩眉头皱起，大有不满她撒谎之意。
　　“据我所知，你连吭也不吭，还跟那和尚搂搂抱抱地在外面逛了一阵子。为什么你会这样呢？”
　　吴芷玲心中杀机反而谈了许多，道：“你当真只想知道这一点么？”
　　胡藩颔首道：“当然啦，我还得费不少心机，才能得私下问你，我猜你一定不想让我当着万人杰面前问你这件事吧？”
　　吴芷玲忙道：“当然啦，这怎好让他晓得？”
　　胡藩以有力的语气，道：“那么你把实话告诉我，半点也不许隐瞒。”
　　吴芷玲低下头，过了一阵，才轻轻道：“那寺的和尚们很坏，他们在茶水里放了药……”
　　“哦，原来如此。”
　　胡藩恍然点头，但他却不肯轻易放过细节。
　　“是什么药？谁使的手脚你可知道？”
　　吴芷玲抬头道：“我知道，是个女的，叫什么五毒魔女邝真真，我恨死她了。”
　　胡藩道：“在她眼中，使贞烈女子变成淫娃妇的本事，实是微不足道。这个女人惹不得，也