董贝父子 狄更斯-第135部分
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急躁的布朗太太立刻站起身来；被折磨的磨工拦住她，结结巴巴地说道，〃是的，是的，布朗太太，我想他是在国外。她瞪着眼睛在看什么呀？〃他最后一句话是指布朗太太的女儿说的；她的眼睛正凝视着站在他背后、现在又往外看的那张脸孔。
〃别管她，孩子，〃老太婆说道，一边把他往身边拉得更近一些，以防他转过头去看。〃那是她的习惯——她的习惯。
告诉我，罗布。你看见过那位夫人吗，亲爱的？〃
〃哎呀，布朗太太，哪位夫人呀？〃罗布用一种乞求怜悯的声调喊道。
〃哪位夫人？〃她反问道。〃那位夫人；董贝夫人。〃
〃看见过，我想我看见过她一次，〃罗布回答道。
〃她是在那天夜里走的，是不是，罗布？〃老太婆凑近他的耳朵，说道，同时密切注视着他脸上的各种变化。〃哎嘿！
我知道是在那天夜里。〃
〃唔，如果您知道是在那天夜里，布朗太太，〃罗布回答道，〃那又何必要用钳子桶进一个小伙子的嘴巴里，逼着他说出这些话来呢？〃
〃那天夜里他们往哪里去了，罗布？直接去国外了？他们怎样去的？你在哪里看到她的？她笑了吗？她哭了吗？把一切都告诉我。〃丑老婆子喊道，一边把他往身边拉得更近一些，同时把她伸进他胳膊里的那只手轻轻拍打着她另一只手，并用模糊的眼睛注视着他脸上的每一个特征。〃喂，开始讲吧。我要求你把一切统统告诉我。罗布，我的孩子！你和我能共同保守秘密的，是不是？以前我们就这样保守过。他们首先往哪里去了，罗布？〃
可怜的磨工喘了一口气，沉默了一会儿。
〃你是哑巴吗？〃老太婆发怒地说道。
〃我的天主，布朗太太，我不是哑巴！您指望一个小伙子能像闪电一样迅速。我真巴不得我自己是电流，〃左右为难的磨工嘟囔道，〃这样我就可以往什么人身上冲击一下，使他们立刻完蛋。〃
〃你说什么？〃老太婆咧开嘴巴笑着，问道。
〃我正在向您祝愿：我爱您，布朗太太，〃虚伪的罗布回答道，一边从酒杯中寻求安慰，〃您问他们首先往哪里去，是不是？您是说他和她？〃
〃是的！〃老太婆急切地说道，〃他们两人。〃
〃唔，他们没有往哪里去——我是说，他们不是一起走的，〃罗布回答道。
老太婆看着他，仿佛她有一股强烈的冲动，想要再紧紧抓住他的头与喉咙似的，但由于看到他脸上露出一种固执的神秘的神色，她就克制着自己。
〃这是策略，〃很不愿意的磨工说道，〃所以没有什么人看到他们走，也没有什么人能说出他们是怎样走的。我跟您说，他们是从不同的路线走的，布朗太太。〃
〃是的，是的，是的！这么说，是要到一个约定的地点去相会，〃老太婆把他的脸孔默默地、敏锐地观察了一会儿之后，吃吃地笑道。
〃可不，如果他们不是到什么地方去相会的话，我想他们干脆就待在家里得了，是不是，布朗太太？〃罗布不乐意地回答道。
〃唔，后来呢，罗布？后来怎么了？〃老太婆把他的胳膊往她自己的胳膊里拉得更紧了一些，仿佛由于心急，她怕他会溜走似的。
〃怎么，难道我们还没有谈够吗，布朗太太？〃磨工回答道，他由于受委屈的感觉，由于酒的感觉，由于精神上受到难以忍受的折磨的感觉，变得很爱哭；几乎每回答一次话，他都要用衣袖擦擦这只眼睛或那只眼睛，并且低声哭泣着，表示抗议。〃您问我她那天夜里笑了没有，是不是，布朗太太？〃
〃或者哭了没有？〃老太婆点点头，补充了一句。
〃既没有笑，也没有哭，〃磨工说道，〃她保持着镇静，当她和我——啊，我看您要把一切都从我这里掏出去了，布朗太太！可是您现在庄严地发个誓吧，您决不会把这告诉任何人。〃
布朗太太生性狡猾，所以毫不为难地立刻照办；她唯一的目的只是让她的隐藏着的客人能亲自听到全部情况。
〃当她跟我前往南安普敦①的时候，她保持着镇静，就像一座塑像一样。〃磨工说道，〃早上她完全是这样。布朗太太。当她在天亮之前独自搭乘邮船离开的时候，也完全是这样。我那时装扮成她的仆人送她平安地上了船。现在，您称心满意了吧，布朗太太？〃
①南安普敦（Southampton）：英国港市。
〃没有，罗布，还没有，〃布朗太太斩钉截铁地说道。
〃唉，真难对付的女人！〃不幸的罗布喊道，对他自己束手无策的处境稍稍表示悲伤。〃您还希望知道什么呢，布朗太太？〃
〃主人怎么样了？他往哪里去了？〃她问道，一边依旧紧紧地抓住他，并用敏锐的眼光仔细地注意着他的脸孔。
〃我敢发誓，我不知道，布朗太太，〃罗布回答道。〃我敢发誓，我不知道他做了什么事，不知道他到哪里去了，也不知道他的任何事情。我只知道当我们离别的时候，他警告我，我必须守口如瓶，决不许泄露任何情况。我以一个朋友的身份告诉您，布朗太太，如果您把我们现在所谈的话哪怕只重复说出去一个字，那么您还不如开枪打死自己，或者把您自己关在这间房子里，放火烧了它，因为他要对您报复，什么事情都是干得出来的。您不像我那么了解他，一半也没有，布朗太太。我告诉您，您休想从他手下安全无恙地逃走。〃
〃我不是已经发过誓，而且要遵守誓言的吗？〃老太婆反驳道。
〃唔，我确实希望您会遵守誓言，布朗太太，〃罗布有几分怀疑地答道，在他的态度中不是没有暗含着几分威胁，〃既为了我，也为了您自己。〃
当他向她提出这个友好的誓告的时候，他看着她，又点下头来加强它的分量。可是他紧挨着她，看着她那张发黄的脸孔和它的奇怪的动作，看着她那鼬鼠般的眼睛和它的敏锐的、苍老的、冷冰冰的眼光，心中觉得很不舒服，因此他就不自在地低垂着眼睛，坐在椅子上把脚在地上滑来滑去，仿佛他正想绷着脸宣布，他不再回答任何问题了。老太婆依旧抓住他不放，并趁着这个有利的时机，在空中举起她右手的食指，向隐藏着的客人悄悄地发出个信号，要他特别注意即将发生的事情。
〃罗布，〃她用极为用心哄骗的语气说道。
〃我的天，布朗太太，现在您还想说什么？〃恼怒的磨工回答道。
〃罗布，夫人和主人约定在哪里相会？〃
罗布把脚在地上更多次地滑来滑去，抬起眼睛又低垂下去，咬咬大姆指，又在背心上把它擦干，最后斜着眼睛看着折磨他的人，说道，〃我怎么知道呢，布朗太太？〃
老太婆又像先前一样，举起指头，回答道，〃得了吧，我的孩子！你已经跟我说了这么多。现在想半途停止是没有用的。我想要知道这一点。〃——然后就等待着他的回答。
罗布惶惑不安地沉默了一会儿，然后突然叫嚷道，〃我怎么能读得出外国的地名呢，布朗太太？您是个多么不讲道理的女人啊！〃
〃可是你听到过，罗贝，〃她坚定地反驳道，〃你知道它的发音大致是怎么样的。说吧！〃
〃我从来没有听到过，布朗太太，〃磨工回答道。
〃这么说，〃老太婆迅速地回答道，〃你看到它写出来过，你能拼写出来。〃
罗布暴躁地大叫了一声，既不像笑，又不像哭，因为他虽然经受了这样的拷问，但对布朗太太狡黠的头脑却深深地钦佩。他在背心口袋中不乐意地摸索了一会之后，从里面掏出一小支粉笔。当老太婆看到他用大姆指与食指紧握着它的时候，她高兴得眼睛炯炯有神，急忙在松木板的桌子上擦干净一小块地方，好让他把那个地名写在那里，并又一次用颤抖的手发出了信号。
〃现在我得事先跟您说，布朗太太，〃罗布说道，〃您用不着再问我其他问题。我不会再回答其他问题，因为我不能回答。他们要多久才能相会，或者他们各自单独前往是谁出的主意，我都不比您知道得更多。我对这些事情完全不知道。如果我告诉您我是怎么发现这个地名的话，那么您就会相信这一点的。我是不是告诉您，布朗太太？〃
〃说吧，罗布。〃
〃好吧，布朗太太。事情是这样的——您知道吗，不要再向我提问题了？〃罗布望着她，说道；他的眼睛现在很快就变得昏昏欲睡，迟钝无神了。
〃一个字也不问了，〃布朗太太说道。
〃那好吧，事情是这样的：当某个人离开夫人和我的时候，他把上面写着地点的一片纸塞到她手里，说唯恐她会把它忘记。她并不担心会忘记，因为他刚一转身，她就把它撕了。当我把马车阶蹬翻折回去的时候，我抖落了一小张她撕碎的纸片——其余撕碎的纸片我想她都撒到窗子外面去了，因为后来我想找它们，却什么也没找到。在这一小片纸上只写着一个词儿，如果您非要知道它不可，我就把它写出来。可是记住！您得遵守您的誓言，布朗太太！〃
布朗太太说，她知道这一点；罗布没有别的话要说了，就开始用粉笔在桌子上慢吞吞地、费劲地写起来。
〃D，〃当他写完这个字母的时候，老太婆大声地念出来。
〃您住嘴好不好，布朗太太？〃他用手遮住字母，并不耐烦地转向她，喊道。〃我不愿意把它念出来。安安静静的，好不好？〃
〃那就写得大一些，罗布，〃她回答道，一边又重复着发出她的信号；〃因为我的眼睛不好，哪怕是印刷的字体，我也辨别不清。〃
罗布自言自语地嘟囔了几句，很不高兴地转回去工作，继续写出那个词儿。当他低下头去的时候，那位他向他提供情报、而他却一无所知的人，慢慢地从他后面的门中走出来，和他的肩膀只隔开一步距离，并急切地注视着他的手在桌子上徐徐蠕动。在这同时，艾丽斯从对面椅子上密切注视着他写下的字母，不发出大声地把它一个个念出来。当每一个字母写完的时候，她的眼光都要和董贝先生的眼光相遇，仿佛他们两人都想要相互验证似的。就这样，他们两人都拼得了D．I．J．O．N．（第戎）①。
①第戎出（Dijon）：法国城市。
〃写完了！〃磨工说道，一边急忙在手掌中吐了一口唾沫，以便把这个写下的词儿抹去；他把它涂得模糊不清还不满足，还用衣袖去擦它的一切痕迹，直到粉笔的颜色都从桌子上消失为止。〃现在我希望您心满意足了吧，布朗太太！〃
老太婆为了表示满意，放松了他的胳膊，拍拍他的背；磨工因为刚才受到屈辱、盘问，又喝了酒，这时精疲力竭，就在桌子上合抱着胳膊，并把头枕在胳膊上，睡着了。
等到他已睡得很熟，并发出很响的鼾声时，老太婆才转向董贝先生暗藏在那里的门，向他打个招呼，要他穿过房间，走出去。甚至在这时候，她还继续在罗布周围打转，并做好了准备，如果董贝先生向门口悄然走去的时候，罗布抬起头来的话，那么她就用手蒙住他的眼睛或把他的头猛打下去。不过她的眼睛虽然敏锐地注视着睡着的人，但却也同样敏锐地注视着醒着的人。董贝先生虽然小心谨慎，但是当他的手碰到她的手时，却仍然发出了金子的叮当响声，这时候她的眼光就像一个大乌鸦的眼光一样明亮和贪婪。
女儿的阴沉的眼光伴送他到门口，清楚地注意到他的脸色十分苍白；他的急促的步伐表明，最短暂的耽搁他都难以忍受；他急煎煎地要离开这里去采取行动。当他把他后面的门关上的时候，她回过头来看着她的母亲。老太婆小步跑向她的身边，伸开手掌让她看看里面是什么，然后又戒备地、贪婪地把它紧紧地握在手心，低声问道：
〃他将会做什么呢，艾丽？〃
〃凶恶的行为，〃女儿回答道。
〃暗杀吗？〃老太婆问道。
〃他的高傲受到了伤害，现在已成了个疯子；我们不知道，他自己也不知道，他会干出什么事来。〃
她的眼光比她母亲的眼光更明亮；在她眼中燃烧的火焰也更猛烈；可是她的脸孔、甚至她的嘴唇，却毫无血色。
她们不再说什么；但却隔开坐着；母亲在细细玩赏着她的钱；女儿则在沉思着；她们两人的眼光都在这光线微弱的房间的昏暗中闪耀着。罗布睡着，并打着鼾。只有无人理睬的鹦鹉在动作。它用钩形的嘴把笼子的金属丝扭弯并拽着它，然后爬到圆形的笼顶里，像一只苍蝇一样沿着笼顶爬着，然后又下来，头冲着前面，摇晃着和咬着每根细长的金属丝，发出格格的响声，仿佛它知道它的主人正处在危险之中，因此它急切地想要打开一条出路，飞出去，警告他注意提防。
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□ 作者：狄更斯【英】
