黑暗精灵三部曲-第88部分
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〃看起来是这样，〃加布里尔疑惑地搔搔头，弯腰检视足迹消失的地方。
〃地狱来的家伙，〃罗狄吼着。〃滚回肮脏的老家去了！〃
〃该不会是你家吧？〃这句话弗烈特几乎要脱口而出。但这次，矮人聪明地闭上了嘴。
其他人也都和弗烈特一样，把罗狄的话当耳边风。大家都想不出黑豹究竟跑哪去了，而大家也想不到，罗狄随便乱猜的话居然最接近事实的真相。虽然受伤黑豹的足迹和血迹一并消失，使罗狄的狗马上嗅出黑暗精灵的气味。它兴奋地吠叫，用力拉扯狗链带领大家。多芙和凯林迪尔两位优秀的追踪者也不断发现黑暗精灵留下的痕迹，证明狗儿的方向是正确的。
他们沿着山腰前进，穿过浓密的树林，越过一大片裸露的岩石地，最后来到一座悬崖边。罗狄的狗盲目地在附近绕来绕去，甚至还试着爬下危险的岩壁。
〃该死的黑暗精灵用了魔法，〃罗狄咕哝着，用力拍了一下大腿。
看样子，他们得花好几个小时才能越过这片陡峭的悬崖。
〃天色不早了，〃多芙提议。〃我们先在这里扎营，明天一早再继续追吧。〃
加布里尔和弗烈特都点头同意，然而，罗狄却有不同的意见。
〃现在，黑暗精灵的气味还很浓烈！〃猎人抗议。〃至少先通过这座悬崖再睡觉吧，〃
〃那要花好几个小时……〃弗烈特大声抗议。但是，多芙安抚了矮人。
〃来吧，〃游侠带大家往西绕，那里的岩壁比较不陡，好爬多了。
多芙并不认同罗狄的看法，但她不想处处和对方争论，毕竟，猎人是马多巴派出的唯一代表。
就在崖底，他们发现了更多疑点。罗狄牵着狗四处寻找黑暗精灵的气味，但却一无所获。多芙低头沉思了一会，脸上露出笑容。跟随游侠多年的同伴知道，这是她解开谜团的讯号。
〃看来，我们被愚弄了！〃加布里尔猜到多芙的结论，大笑道。
〃黑暗精灵故意把我们引到悬崖边，让我们以为他用魔法通过了这里！〃
〃你说什么？〃罗狄不悦地大吼。尽管如此，猎人心里大概也猜到了七八成。
〃你是说，我们得再爬回去？〃弗烈特仿佛变成一个泄了气的皮球。
多芙忍不住笑了起来。不过，当游侠的目光移到罗狄身上时，她马上又回复了严肃的表情。〃明天再走吧。〃
她说。
这次，猎人再也无话可说。
隔天，太阳刚升起，多芙一行人就开始攀爬岩壁。接下来的几个小时，罗狄拉着狗一路往回搜索。黑暗精灵的计谋看起来简单，问题是，队伍中有好几位经验丰富的追踪者，还有一只嗅觉灵敏的狗，黑暗精灵居然没留下破绽，漂亮地骗过所有的人。不过，当队伍回到昨天经过的浓密树林时，问题获得了解答。
多芙向凯林迪尔颔首示意。精灵弓箭手卸下装备，敏捷地爬上树，在枝叶间寻找黑暗精灵经过的痕迹。这座村林的规模不小，许多树的树枝都交错在一起，增加了工作的困难度。尽管如此，凯林迪尔仍然成功地指引罗狄的狗找到一条新的路径。黑暗精灵似乎先绕到树林边缘，接着环回山腰，往马多巴的方向前进了。
〃马多巴！〃弗烈特苦恼地大喊。不过，其他人似乎一点也不担心。
〃不是马多巴！〃原本一直愤愤不平的罗狄，突然间兴奋了起来。
遇见旗鼓相当的对手总是能够激起这位赏金猎人的争斗心。〃那条小溪，〃罗狄猜到黑暗精灵的意图。〃这家伙想沿着小溪走，水流会帮他掩盖掉所有的痕迹。〃
〃黑暗精灵的确有一套，〃达尔达完全同意罗狄的观点。
〃现在，他至少领先我们一天的路程，〃加布里尔说。
弗烈特绝望地叹了一口气，他并不喜欢冒险生活。〃别怕，〃多芙安慰矮人。〃我们的装备齐全，可以一直赶路。可是，黑暗精灵并没有携带足够的食物，他一定会因此而耽搁。〃
〃时间不多了，我们只在必要时休息！〃罗狄插嘴。猎人下定决心，绝不让队伍中的任何人拖慢前进的速度。〃而且，我们得缩短休息的时间！〃
弗烈特又重重地叹了一口气。
〃从现在开始，口粮一概配给，〃多芙补充。这样做不但可以安抚罗狄，同时也是长时间追赶的必要措施。〃在找到黑暗精灵之前，我们得留下足够的口粮。不能再有任何延误了。〃
〃配给，〃弗烈特咕哝着。矮人再度叹了一口气，用手摸摸肚皮。
此时，他是多么希望能回到桑达巴城里，自己那个干净而舒适的小房间！
崔斯特打算不断往偏僻的深山走，直到对方放弃追踪为止。一路上黑暗精灵使出浑身解数混淆对方的视听。通常，他会先走到一个地方，再倒着走回去，中途若遇到合适的树，就跳上去，往另一个方向前进。此外，山里的小溪也多少掩盖了黑暗精灵的足迹。可是追踪者不但没有跟丢，还渐渐缩短了和自己的距离。他们的经验老到，又兼有训练良好的猎大帮助，恐怕很难摆脱。
崔斯特仍然坚信，以自己的能力，一定可以逃出去的。但黑暗精灵的心里逐渐产生了一种微妙的情绪。对方为什么要如此穷追不舍，苦苦相逼？他又没做什么坏事，甚至，他还杀了犬魔，为李斯特登一家人复仇。另一方面，崔斯特虽然下定决心要远离这里，不再给任何人带来麻烦，但是他的内心却异常地空虚寂寞。在逃亡的路上，黑暗精灵经常不由自主地回头寻找追踪者的身影。他很好奇，想知道对方到底是什么样的人。
最后，崔斯特终于抵抗不了好奇心的诱惑。在某天夜里，他决定偷偷潜到对方的营地附近，仔细看个清楚……黑暗精灵知道，这么做很可能会让自己丢掉性命。但崔斯特管不了那么多了，他踏伏在树丛里，大钓二十码外，追踪者的营火时隐时现。
黑暗精灵听不懂人类的语言，尽管如此，多芙、弗烈特、和加布里尔的谈笑声仍旧不时拨动着他的心弦。崔斯特突然冲动地想走上前，结束这场追逐。就在那一瞬间，罗狄和他的狗出现在黑暗精灵的视线之中，让他退缩了。崔斯特知道，他们听不进自己的解释。
对方布了二名夜哨，一个精灵和一个人类。崔斯特大胆地溜过人类守卫的身旁，他知道，以人类的视力，无法在黑暗中发现自己。接着，黑暗精灵小心翼翼地绕过营地的另一侧，往精灵守卫的方向游去。
崔斯特只见过精灵一次。在某次掠夺精灵村落的行动中，他充当一群黑暗精灵的斥候。那次，除了崔斯特救的那个小女孩以来，所有村子里的精灵无一幸免，全部被杀。这段恐怖的回忆让他希望能再见到精灵，而且是活生生的精灵。
一把匕首无声无息地划破夜空，割断了凯林迪尔手中长弓的弓弦。精灵弓箭手查觉情况有异，立刻转身。崔斯特站在几步之外，淡紫色的眼眸正望着自己。
凯林迪尔的眼中闪烁红色的光芒，显示精灵正使用着天赋的夜视能力。黑暗精灵把双手交叉在胸前，这是幽暗地里表达善意的姿势。
〃终于见面了，我的黑暗远亲，〃凯林迪尔用黑暗精灵语冷冷地说着。他的语调因愤怒而变得尖锐，炯炯有神的双眼眯成了一条缝。精灵弓箭手以迅雷不及掩耳的速度抽出腰间长剑，剑刃在月光下闪动着烈火般的红色光芒。
对方居然懂得黑暗精灵语，又没在第一时间出声警告其他同伴，崔斯特感到非常讶异。不过，这也让黑暗精灵的心底燃起了一丝希望。地面世界的精灵和黑暗精灵一样削瘦，但凯林迪尔的眼睛比较细长，一头金发也比崔斯特的白发短上许多。
〃我是崔斯特。杜垩登，〃崔斯特犹豫地说着。
〃管你叫什么名字！〃凯林迪尔大吼。〃你是个黑暗精灵，这就够了！来吧，拔出你的武器，让我们较量较量！〃
崔斯特没有拔刀，也不想拔刀。〃我一点也不想和你动手……〃
黑暗精灵没有继续说下去。他知道，两个种族之间的敌意不是三言两语就能够化解的。
崔斯特很想向对方解释，说出整件事的来龙去脉，证明他的清白。如果连一名精灵都能够认同自己的做法，那么，崔斯特心中的罪恶感就会随之消失。同时，如果崔斯特能够让这些和自己一样痛恨黑暗精灵的人接受他，那么，他就再也不用东躲西藏了。
然而凯林迪尔却没有放下他的剑，精灵原本和善的胜也因愤怒而扭曲。
一阵悲哀的感觉袭上崔斯特的心头。看来，不管现在或以后，他都找不到可以接纳自己的入了。难道他得一辈子背负着世人的误解？
又或者是他看错了这些人，对人类和精灵抱了太多期望？
对这种结果，崔斯特并不感到讶异，但他又能怎么办？黑暗精灵往后一跃，拉开自己和对方的距离。随后施展魔法，在凯林迪尔的四周造出一个完全黑暗的空间。
精灵弓箭手知道对方的伎俩。他敏捷地转身，一个箭步窜出了黑暗精灵的法术范围外。
淡紫色的眼眸已经消失在黑暗之中。
〃有黑暗精灵！〃凯林迪尔大喊。营地里的伙伴听到呼声，马上采取了行动。罗狄拉着狂吠的狗，沿着黑暗精灵的气味往深山里追踪。
凯林迪尔倚着一棵树，保持警戒，却陷入了沉思。崔斯特可能不知道，他的言语和举动，已经在善良精灵弓箭手的心中种下一颗怀疑的种子。黑暗精灵居然宁愿逃走，也不愿和自己交手。
〃天一亮，他就会丧失优势了，〃多芙满怀希望地说。他们已经在附近搜索了好几个小时，却一无所获。游侠一行人正处在一个山谷底下，两旁都是乱石坡。最后，他们断定黑暗精灵沿着其中一片陡峭的石坡往上攀了。
精疲力竭的弗烈特在多芙身旁踉跄地走着。〃优势？〃矮人咕哝着。他抬头看看漫长的石坡，叹了一口气。〃我看，在找到可恶的黑暗精灵之前，我们就会先累得通通摔死了！〃
〃如果你走不动，干脆摔死算了！〃罗狄咆哮。〃我们绝对不会让黑暗精灵逃走！〃
尽管如此，首先脱队的却不是弗烈特。一颗落石掉到队伍中间，击中了达尔达的肩膀。达尔达闷哼一声，飞到半空中，重重摔在地上。他的脸朝下，一动也不动。
多芙捉住弗烈特的手臂，两个人一起滚到一块岩石下方，逃过了一劫。随后罗狄和加布里尔也各自找到掩蔽。没多久，又有几颗岩石发出隆隆巨响，落在他们附近。
〃山崩？〃惊魂甫定的矮人问。
多芙急着知道达尔达的安危，没有分心回答弗烈特的问题。然而她知道，这不是山崩。
〃他还活着！〃加布里尔大喊。他就躲在离多芙十几尺远的一块岩石后面。又一颗岩石落下，几乎打中达尔达的头。
〃可恶，〃多芙说。她从岩石后偷偷地探出头，观察四周的情况。
〃凯林迪尔，〃她轻声地自言自语。〃帮我们争取一些时间吧。〃
精灵弓箭手仿佛听到了游侠的愿望。弓弦声响起，接着是几声怒吼。多芙和加布里尔对望了一眼，露出微笑。
〃石巨人！〃罗秋认出了对手独特的刺耳吼声。
多芙紧靠着岩石，双手捉住背包。凯林迪尔成功地吸引了石巨人的注意力。此刻，精灵弓箭手附近，岩石如雨点般轰轰落下，而游侠则暂时安全了。多芙把握这个机会，冲到受伤的达尔达身旁，把他翻了过来。
〃好痛，〃达尔达勉强挤出一丝笑容，声音非常微弱。
〃别说话，〃多芙一面回答，一面慌乱地在背包中翻找药水。石巨人发现游侠失去掩蔽，又开始攻击她。
〃快躲回去，〃加布里尔大喊。多芙把达尔达的手绕过自己脖子，撑起战士的身体。他们挣扎着想回到岩石后面。
〃快点！快点！〃弗烈特急得猛扯自己的胡子。
一颗石头夹杂着呼呼风声，往游侠的方向飞来。在千钧一发之际，多芙拉住达尔达一起卧倒，躲过了这次攻击。
弗烈特意会到自己正咬着指甲，连忙把手放下来，露出恶心的表情。〃快点！〃矮人再度大喊。又一颗石头飞过，几乎击中他的朋友们。
就在此时，一颗石头不偏不倚地落在弗烈特躲藏的岩石上。紧靠着岩石的矮人受到冲击，弹了出去，滚到游侠身后。多芙把达尔达背到岩石后面，马上转身，准备去救弗烈特。
不，弗烈特已经站起来了。矮人一边碎碎念，一边低头拍去衣服上的灰尘。他不管自己身上的伤，反而一直检查着裤子上刚刚弄出的破洞。
〃快回来！〃多芙大吼。
〃该死的笨巨人！〃弗烈特破口大骂。矮人用力跺着脚，咬牙切齿地走回岩石后面。
暴风雨般的攻击丝毫没有中断，石头不停地掉落在他们身旁。凯迪尔溜出原先的掩蔽，和罗
