存亡时刻 -莫里斯·勒布朗 著-第15部分
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“啊，原来是曾见到过的那只烟盒。”
因为在艾蒂·雷若的家中，这只烟盒曾被凶手从诺拿卢曼的双手中强取了过去，不容置疑，烟盒上的图案正是那只猎鹰。
“那只烟盒怎会在这张相片中显身呢？是不是，这里面有什么秘密与凶杀案有关呢？原来线索在这儿！”
可这又是怎么一回事呀！
诺拿卢曼陷入了沉思。
“抱歉，我去外面回个电话。”
他独自在院子里走着，苦苦地思索。一会儿坐下来，一会儿又唉声连连。
那只烟盒究竟怎么会出现在奥利贝的手中呢？
“我说，罗宾呀，你可不要再判断错误了，这是个关键！”
“奥利贝的被抓是这个事件的导火索。艾伦深爱着她的儿子，奥利贝进了警局，以儿子为生命线的艾伦于是想要自杀，结果，我救了她。艾伦就开始努力探寻奥利贝无罪的明证，所以，她找到了艾蒂·雷若，请求他通知警方，说艾伦已找到了奥利贝是清白的证据。最后，还告诫艾蒂·雷若，假使警方问起，一定不要道清事实，原因就说是生命安全遭到了别人的胁迫而不便说出。
“她以那个烟盒作为报酬送给了艾蒂·雷若，因为那个烟盒是黄金做成的，可以说是很贵重的。”
“而艾蒂·雷若这个人既蠢又贪，她被一只金做的烟盒给害了。她应允了艾伦的一切请求。结果，艾伦那时心里早已盘算好了，她认为那个时候便可以谋害了艾蒂·雷若，而给人造成的假像是元凶为掩盖其罪行而谋害了艾蒂·雷若。这样的话，奥利贝就可以重新获得自由了。不过，当时艾蒂·雷若的确够蠢的，她对自己大自信了，梦想逃过警方的耳目，可偏偏被我撞上了。
“但不可否认的是她在墓地的那一番表演，真可谓生动感人。再往后，打电话事件也让她蒙混过关了。她称自己出去会有危险，因此打电话过来求助……事实上，那时文化已在艾蒂·雷若的家中了，待艾蒂挂断电话，就开枪打死了她。
“真没有料到美丽的女人也会如此凶残。不过，她做这些完全是出自一个母亲对子女的关爱，她太爱奥利贝了。好可悲的艾伦！我真希望，这些推断是不正确的，只是一种猜测而已！”
可是，想来想去，却找不出推断真的是错误的缘由，难道情况果真是这样。
诺拿卢曼又思索起来。
“艾伦枪杀了艾蒂·雷若后，就搜查起烟盒来，她知道，烟盒是个突破口，千万不能落入到警方的手中，可她并没有发现烟盒。出于时间的考虑，她在没有找到后就赶回家去。这样，我到她家时，她恰好刚刚赶来，就在路上等着了。于是，她同我又一起奔到了艾蒂·雷若的家中查看情况。生命垂危的艾蒂只讲了一句话就离开了人世，仅说出“可怜的人’这么句话。那天夜晚，我们又一起到艾蒂家，结果，在我发现烟盒后打昏了我。
“她是那么瘦弱单薄，可力量却是很大。你自己也够惭愧的。只是，母亲关爱孩子的潜能也是我所预料不到的。
“艾伦的表演也很精彩。她打昏我后，又是扶又是帮，却假装糊涂。更令人惊奇的是她还编造出一个男人的故事，使我深信不疑。可惜的是，这场戏该完全收场了。
“最后，艾伦中弹受伤，而我也明白了她替我挡枪的原因。因为，当艾伦那天晚上在葛萨特工作室见到特雷葛文时，她就很烦恼。如果认定他是凶手，他就会立刻被捕，可是又怕他有不在现场的证据；假如矢口否认的话，警方还须继续调查研究。”
“无论做出怎样的抉择都使她为难，因而，她宁可主动地被枪打伤，也不愿遭受心灵的痛楚。她觉得，只有死了才能结束这一切的痛苦。但是，我不想她这样！”
诺拿卢曼就登上了二楼，恰巧遇上了刚步出房门的奥利贝，奥利贝立即站定对他说道：
“母亲想要点水喝，可护士们一直不来。”
“情况怎么样了？”
“有所好转，她现在已可以同我交谈了。”
于是，诺拿卢曼高兴地靠近床边，艾伦也盯着他。
“亲爱的艾伦。”
诺拿卢曼慢声慢语地关怀地问候艾伦。
“我希望你要坚强地活着。”
艾伦缓缓地摇了摇头。
诺拿卢曼则掏出那张已撕成两半的照片，先让艾伦看过后，又把它撕得更碎了。
她的下巴无力地颤了起来，仿佛要说什么话，又把手抽了出来，努力地去摸诺拿卢曼的胳膊。
诺拿卢曼温柔地握紧了她的双手，又用脑袋亲切地俯向她美丽却虚弱的面孔。
与此同时，艾伦用尽力气低声地在诺拿卢曼的耳旁嘱咐：“感谢你……奥利贝……帮我……看好孩子……谢……谢！”
“你放心吧，我会照看好奥利贝的。”
艾伦似乎感到很满足了，愉快地合上双眼，突然，她努力直起上身，从牙缝里挤出一句断断续续的话：
“请……别让……孩子……知道……”
“我一切都答应你！”
艾伦那只抓着请拿卢曼的手终于滑落了下来，一口鲜血涌出了她的嘴角。
碰巧，取水进门的奥利贝看到了她淌着血的嘴唇。
“不要……妈……不要……你不要死……妈妈……”
奥利贝嘶哑地嗓音在悲哀地哭诉着。
可艾伦紧闭着双眼，已没有了一丝生命感，但她的憔悴的脸上却绽放着甜美沉静的笑容。
阳光从窗口斜射了进来，暖洋洋的。病房里充满了一片温馨。
