血龙骄雄-第638部分
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，要么是老太婆这一边的（比如说艾修鲁法特），自然不会做这种结怨却不讨好的事情——也许连这件事情前因后果都不知道。所以那个老太婆就这样明目张胆的回来了。
不止是回到鹰隼城这么简单。玛丽安伯爵夫人很快就重新进入了鹰隼城的贵族社交圈，开始正式的拓展自己的影响力。虽然她现在早就青春不再，但是她却总有办法得到不同家庭的会客室的欢迎。其中很重要的一点就是暂代着财务大臣职务的雪莉，以及她的未婚侄女婿艾修鲁法特。
“不见……你回去告诉她，就说我身体不舒服，”艾林恩沉吟再三，最终决定还是不见对方。因为这段时间他实在太忙，没办法分出精力和时间来应付女人的阴谋算计。除此之外，此时窗外已经光线昏暗——在不知不觉中，居然已经接近天黑了。在这个时候来拜访别人，特别是想要在办公室里见一国的首相，实在也不太合情理。
……
月色清冷。
艾修鲁法特走下酒馆的楼梯。此时时间已经很晚，其他人都已经休息，只剩下那群赌徒还在大堂里热闹的继续赌博。和晚餐时间相比，此时赌徒的数量似乎多了几个。将两张桌子围得水泄不通。
当然，对于酒馆老板来说，这正是求之不得。赌徒们一边大呼小叫着，一边不停的喝酒。
不，实际上除了这群赌兴正浓的赌徒之外，在大堂一个不起眼的角落里，坐着一个孤单的身影。身影显得瘦削，披着斗篷，兜帽戴在头上，面孔隐藏在兜帽的阴影之中，但是下巴周围清楚的环绕着白色的短胡子。从这一点来看，这个人颇有点年纪了。
艾修鲁法特很确信之前他没见过这个人，换句话说，这个人是后来才到的。
有很多证据足以证明这个判断。这个人正在细嚼慢咽的吃着饭，具体点说，正在吃一份洋葱和羊肉。虽然他吃饭的速度从容不迫，但是很明显，他餐盘里的食物实在太完整了一点。这足以说明他刚开始用餐不久。
艾修鲁法特从酒馆的门走了出去，来到大街上。前面已经说过，此时天色已晚，小镇上十分安静，只有偶然的一声犬吠或者鸟鸣响起。月光洒在石子路面上，将整条街道染成一种令人心冷的银辉。
四周太安静，所以艾修鲁法特不需要花费什么特别的注意力，就听到了身后的脚步声。脚步沉稳而不急促，不像是那些正赌得热闹的赌徒……
“艾修鲁法特。”身后响起一个他没有预料到的声音。艾修鲁法特回过头，看着刚才那个食客已经跟在他身后走出了酒馆。这个声音是如此的熟悉，所以不需要对方落下兜帽，他就认出了对方是谁。
“斯卡德拉大主管？”艾修鲁法特有些惊讶的问道。
“是我。”斯卡德拉摘下兜帽，露出自己一头的银发。
“您应该……在陪着女王才对。”艾修鲁法特估计了一下行程。斯卡德拉应该是先陪小女王返回鹰隼城，然后才过来找自己的。可是他来见自己干什么呢？还有，他为什么会知道自己的返回路线呢？
这……应该算是一次私下的会面吧？可是又为了什么呢？
“鹰隼城里实在没什么事情。”斯卡德拉微微的笑了一下。前面已经说过，斯卡德拉是一个严肃的人，所以他的“微笑”的概念和常人不同。若非对他很熟悉的人，是无法察觉这个微笑的。不过哪怕艾修鲁法特对他很熟悉，也看不出这个微笑所代表的意义。
“也亏了拜伦，现在我几乎没什么活要干了。”斯卡德拉说道。“女王陛下没有回到王宫的打算，至于那个临时宫殿……好吧，那里的人也实在有限。几乎不需要我关心什么事情了。我担任宫廷大主管这么多年，还是第一次体会到这种无所事事的感觉。”
虽然这些话挺有趣，但是艾修鲁法特很清楚，斯卡德拉这么特地找上门来，绝对不是和他讨论宫廷工作的清闲的。
“那么，我可否冒昧的问一句，”面对这个曾经的上司，艾修鲁法特还是尽量斟酌词句，免得显得失礼。“斯卡德拉大人，您怎么知道我在这里的？还是这真的只是命运安排的一次偶遇？”
“实际上你的行程并不难猜。”斯卡德拉回答道。“虽然这一边看起来稍微远了一点，但是这里的渡口却是可以随到随走的，不比那边被军事接管了。我猜你会尽量隐瞒身份，以隐秘的返回鹰隼城，所以我猜对了。更凑巧的是，这家小镇上居然只有一家酒馆……所以就更方便了。就算我现在没有遇到你，明天的时候我也一定能打听到你的去向。不过，”他点了点头。“今夜这样的相遇，正是我想要的。应该说天公作美，比我预想的还好。因为似乎有了一个让我们难得的独处机会。对我们而言，这种机会是不多的。有时候表面上似乎是独处，但是却防不了隔墙有耳。”
“您是想找我谈谈？您找我……不是您职责范围内的事情吧？有些事情……”艾修鲁法特问道。
“正好相反。你可能听说过，王室的婚姻……确实是在我的职责范围之内的。”斯卡德拉说道。他的话是如此的直接明了，以至于不会让人有误会的可能。
“我们不要在这里影响别人的兴趣。”艾修鲁法特的眼睛看了一眼酒馆里面的灯光，还有从门缝里传出来的吆喝声。“今夜的夜色很可爱，我打算出去走走。斯卡德拉大人，您愿意和我一起吗？”
“十分乐意。”斯卡德拉说道。
两人并肩偕行，沿着街道一路向前。街道两侧的房子都已经进入黑暗，听不到任何异类的声音。但是两个人依然默不作声的向前，一直来到街道尽头，小镇之外。
第一百九十六节 谈心（）
第一百九十六节谈心
从艾修鲁法特认识斯卡德拉开始，好像从来没有过这样的举动。这是因为他们相处的绝大部分时间内，斯卡德拉都是宫廷大主管——这个官衔虽然不列席御前会议，但是又有谁能说这个职务不重要，不关键呢？——而艾修鲁法特则只是斯卡德拉手下一个区区的卫士。两个在职务、年纪、辈分和资历都相差悬殊的人，自然不可能像两个朋友一样彼此客客气气的见面吃饭闲谈。
按照这个年代的一种通用的判断标准，人口低于千人，道路还是原始的泥巴路的，叫做“村庄”。人口过千人，道路是石子路的，但是却没有城墙（有也只有栅栏）叫做“镇”。有了城墙的才叫做“城”。现在，最后一栋房子也已经在两人的身后，路两边已经变成农田和草地，这意味着两个人已经走出了小镇的范畴。
在这种地方，是绝对没有隐秘的第三方耳朵的。
“斯卡德拉大人，我们再走，就是河边了。那里的地比较湿，不合适散步。”
“不，散步只是附带的，如果可以说，我更愿意说这是一次谈心。”斯卡德拉回答道。“还记得我上一次问你的问题吗？”
艾修鲁法特没有回答，但是沉默本身就说明了这一切。
“我这次回去……和你那位姨妈……就是玛丽安伯爵夫人，你应该叫做‘玛丽姨妈’的那一位，好好的谈了谈。”也许是为了缓和一下此时的气氛，斯卡德拉轻轻的叹息了一声。“说句实话，在那个时候，也就是你带着介绍信第一次见到我的时候……我真的没想到会有今天的。”
“局势变幻，非人类所能揣测。”艾修鲁法特回答道。“其实我也没想到这个的。”
假如时光回溯，一切回到起始点，那么他会不会这么做呢？
“你……其实并不是一个合格的卫士。”斯卡德拉突然说道。“女王陛下告诉了我……那段时间生的事情。你居然偷偷的带着她溜出王宫。你知道这有多危险吗？”
这件事情我才是受害者的那一方！艾修鲁法特其实很想这么告诉斯卡德拉，但是最后还是没有说出口。
“那个时候我想，你这样的一个人……说句实话，我个人感觉并不是那种非常擅长讨好女孩子的男人，”斯卡德拉说道。“居然能娶上格里芬家族的两个女儿……而且居然得到玛丽安伯爵夫人的承认……我很有点不可思议。不过后来，我多少理解了一点，你至少有一个很难得的优点。那就是危险时刻，你很值得依靠。”
“真的谬赞了。”艾修鲁法特不知道要怎么说，最后只能如此回答。
“我可以问一下……女王的这件事情，到底是怎么开始的？”
“说句实话，我也不知道。”艾修鲁法特诚心诚意的回答道。“当我意识到这一点的时候，我都忍不住问自己一句：喜欢一个人难道不需要一个理由吗？”
“喜欢一个人需要理由吗？”
“也许你是对了。”艾修鲁法特耸耸肩。“不过，斯卡德拉大人，有些事情并不是以你我的意志为转移。比如说我……说句实话，我最初的目标，只是希望在鹰隼城得到一个骑士的头衔而已。但是，造化弄人。”
他原本以为斯卡德拉会辩驳，但是事实上斯卡德拉认真的点了点头。
“对，没错。原本我也这么以为，等到让我开始操心女王的婚事，最早也是……两年以后的事情了。诸神的安排并不是人类所能揣测的。”斯卡德拉突然难得的出了笑声。“艾修鲁法特，比如说你。如果不是诸神对格鲁尼的眷顾，那么你怎么会来到这里呢？在一个危机时分的最关键的时刻，有一个像你这样的人陪在陛下身边……而这一切完全都是偶然。至此，我除了相信命运的安排，相信诸神的眷顾之外，还能相信什么呢？”
“啊……”艾修鲁法特还是第一次听到斯卡德拉出这样的赞叹。
“不过，艾修鲁法特，我现在问你一个问题……一个简单的问题。你，”这一次，老人停下脚步，两人不再是并肩偕行，而是面对面，四目相对。“有成为国王的野心吗？”
虽然艾修鲁法特其实早有心理准备，但是这个问题还是太直接了，让他情不自禁的愣了一愣，不知应如何回答。
“你先不要急着说，急着解释。”斯卡德拉说道。“先开诚布公的说，我并不认为这是什么错。从一开始，从女王陛下登基称王开始，全国上下，从贵族到平民，乃至包括我在内，都认同这样一种想法：由‘女人’传承血脉，由‘男人’带来力量。先王和王储先后不幸沙场丧生，格鲁尼的王族已经人丁凋零，后续乏力，这是任何人也无法改变的事实。在这个时候，如果能有忠勇猛烈之士，内清国政，外拒强敌，再用一个完美的婚姻和女王结为连理……接下去女王是不是退位为王后那就看情况了……这种结果，无论法理上、国家利益上乃至于王族本身的利益都完美无瑕的，也是我们这些人所追求的，最好的一个结局。”
“你觉得我是这个……你理想中的男人？”
“没那么符合理想，但是至少你已经站到了那个位置。事实上，我要承认，只要你愿意，你只需向前迈出一步……任何人都可能无法阻止你。当然，也没有阻止的必要。站在格里芬家族的角度，这对于那两姐妹来说也许有点不公平。但是为了国家的利益，别说牺牲几个人的婚姻，哪怕牺牲几十万人的生命都小事。”斯卡德拉的口吻变得严厉一些。“这一点你应该比我更清楚。”
“我真的有这么出色？”
“做了几个月的财政大臣，就能让被拜伦搜刮得一干二净的国库出现了几百万金奥利的盈余……这样的能力，再怎么称赞也不为过。还有，关于战争的事情，女王陛下没有对我隐瞒，都是你教她的……”提及小女王的时候，斯卡德拉再一次露出难得的笑容。在这一瞬间，那个严肃得近乎拘谨的宫廷大主管不见了，变成了一个老人充满欣慰的笑。“其实我都不敢相信，马克雷米兹家族居然还能出现这样一个女王。”
艾修鲁法特也忍不住微笑了一下。关于钱的事情确实是如此。之前阿金曾经派来一个信使，把鹰隼城里生的事情告诉了他。除此之外，他还有其他一些渠道，所以对鹰隼城内的情况，特别是艾林恩的举动，多少知道一些。有时候想想，艾林恩和其他的一大群官员提心吊胆了一大段时间，然后现一切都是瞎操心，不知道他们会是什么样的表情。
保持这个秘密有很多的好处，其中之一就是让拜伦乖乖的呆在老巢里，让艾修鲁法特放手进行战争准备。不过，战争正式开始的时候，这个秘密就不需要保持下去了……话说回来，拜伦哪怕到死的时候，也不知道到底生了什么吧。
“好了，言归正传。艾修鲁法特，我问你，你可有这
