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第5部分

亚当之子-第5部分

小说: 亚当之子 字数: 每页4000字

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    艾伦仍然坐在窗台上,他把腿又伸出去放到紫藤的枝干上。可他还没有从视线里消失。他就挂在那里,一半在屋里,一半在屋外,等着汤姆说点什么好让他有台阶可下。可他失望了。    
    “没有,”汤姆说,“当然没有。”    
    艾伦耸了耸肩。这个动作是想表示出蔑视,表示出无所谓,可蜡烛的火光足以照出他嘴上和眼里的在乎。    
    “那好吧,”艾伦说,仍然挂在窗户上。    
    “那好吧。”    
    两个孩子又彼此对望了几秒钟。最终汤姆将目光掉回到他的杂志上。艾伦找到一个更低的着脚点,爬了下去,从视线里消失。


第一部分 汉普郡,惠特科姆庄园第7节 他们的原则非常简单

    艾伦直接回到了家,但没有直接上床。    
    他爬上厨房的屋顶,在那儿躺下,仰望着漫天的星光。汤姆让他非常生气,从未有过的生气。这两个孩子经常拌嘴,但很快就会和好。他们打架的时候——这是常有的事——他们的原则非常简单。    
    绝不示弱。    
    绝不认输。    
    虽然汤姆长得稍壮一点,可艾伦比他要高。虽然汤姆可能会极为凶猛,可艾伦的傲气和决心总是让他战斗到最后。然后,等到战斗结束,一切也都结束。两人还是最好的朋友。前一秒他们可能会撕打得不可开交,而下一秒可能又会冷静地进行交谈。    
    可这次不一样,艾伦知道这一点。他在屋顶上躺了两个半钟头,看着天上的星星慢慢转过头顶。他把每件事都在脑子里过了一遍。从一方面来说,汤姆脾气大,不顾后果,而且绝不妥协;而另一方面,盖伊太不近人情,而亚当爵士也很不公平。最后他做出了决定。该由他,艾伦,来完成这不可能的任务。该由他来让事情回到正轨。    
    做出决定之后,艾伦上床睡觉。    
    第二天早上吃完早饭之后,他去找亚当爵士。    
    “爸爸,我想跟你说两句话。”    
    “嗯?”    
    “我觉得你应该把用地权给汤姆。真正地。以前你就给他了,你知道的。我知道你并没有这么说,可人人都知道你就是那个意思。”    
    亚当爵士叹了口气,弯下腰和他的儿子平视着。    
    “可你想想,艾伦,”亚当爵士说,“如果那东西真的值一大笔钱呢?它的价值可能会相当于惠特科姆庄园和它所有的土地。并不是说我觉得汤姆不值得这些。他当然值得。可我还得考虑你和盖伊。如果汤姆变得像达西先生一样富有,而你却被绑在马尔伯勒那一小片土地上,你会怎么想?”    
    “我不会在乎。”    
    “也许现在你不会在乎,可将来你也许就会在乎了。你知道,随着年龄的增长,这些东西越来越重要。    
    “那就把它给我们。”这是个天才般的主意——这是他昨夜躺在厨房顶上时想到的主意。    
    “什么?”    
    “如果你担心的是这个的话,那就把用地权给我和汤姆。我们俩。不过马尔伯勒那片地你也得平分给我们。那样的话,我们就完全平等了,不管会发生什么事。”    
    “可是……”    
    亚当爵士咽回了他的抗议。这样做会把他留给亲生儿子的财产一分为二,同时用地权更有可能会分文不值。可是,不管他怎么想,他知道,最好不要跟激动的艾伦讨论这一点。    
    “因为我们是一样的,不是吗,爸爸?完全一样的。”    
    “那当然,只是——”    
    “那就这么办吧,多简单!我可以现在就去告诉他吗?”    
    “并不是这么简单。你母亲和我——”    
    “哦,别担心她。我会去跟她谈的。”    
    艾伦跑到他母亲那儿,跟她讨论了这个想法。虽然她没怎么说话,可艾伦感觉到她是站在自己这边的,他的感觉相当正确。    
    “我会说服你爸爸的,”她许诺说。    
    她说到做到。那天上午她花了一到两个小时耐心地劝说她的丈夫。亚当爵士坚持一个观点,那就是艾伦有可能会丧失继承权。亚当爵士还算富裕,可还没到富可敌国的地步。艾伦的那一部分财产本来就不太多,所以亚当爵士非常不情愿把它一分为二。可帕梅拉下定了决心。她在一家花旗银行里把自己的一些钱存放了多年。等她再去查看的时候,她发现数额比她想像的要多得多。她坚持把自己那部分钱放到艾伦的份额里去,前提是亚当爵士照他儿子说的那么做。    
    最终亚当爵士同意了。    
    当天下午,上完课之后,亚当爵士把艾伦叫到他的图书室。    
    “儿子,我有事要跟你说。”    
    “是吗?”    
    “我已经做了一些安排,结果就是你和汤姆平分农庄,平分用地权。同时,因为你母亲的慷慨,你们可能还会额外再得到一小笔钱。”    
    艾伦张大嘴站在那儿,简直不敢相信他所赢得的成果,“真的吗,爸爸?”    
    “真的。”    
    “所有的法律程序都办妥了吗?”    
    亚当爵士微笑起来,“你才十岁半,儿子,汤姆也是。等你们成年以后有的是时间去办理法律文件。如果你想问的是:我的决定是不是不会再改变了,我会告诉你,是的。”    
    艾伦松了一口气。汤姆好像已经走了有一个世纪了。    
    “谢谢你!”    
    “现在,去不去由你,小家伙,不过你可能很想把这个消息告诉某个人。”    
    虽然还只是春天,但亚当爵士的窗户已经打开一半。艾伦又站了片刻,像是要确认一下他所听到的话是真实的,而不是幻觉。然后他开始行动。他穿过房间,跳出窗户,从草坪上飞奔而过,前去寻找他的好兄弟。    
    他没有失望。    
    汤姆不仅仅是高兴,他简直是欣喜若狂。而且(在艾伦看来)最重要的是,虽然汤姆很高兴赢回了用地权,但他更高兴的是和艾伦和好如初。两兄弟又在一起了——而且看上去比吵翻之前更加亲密。因为共同拥有了用地权,所以两人都变成了石油狂。他们为石油着魔,石油是把他们团结成双胞胎兄弟的标志。惠特科姆庄园欢迎汤姆的归来。    
    生活又回到了正常的轨道,而且比以前更好。    
    **    
    事情应该就这样过去。争论已经结束。尘埃已经落定。宽恕并且忘却。    
    而事情也就这样过去了。几乎是。但持续了如此之久、燃烧得如此炽热的情感终究会留下一定的痕迹。    
    艾伦学到了一个教训——几乎是下意识的教训,但它留下的印象如此之深,以至于他终身难忘。如果汤姆被惹火,他会非常危险、不负责任,而且绝不妥协。    
    同时汤姆也学到了他的教训。在关键时刻,艾伦是靠不住的。如果要在汤姆和家人之间做出选择,艾伦会成为一个和事佬,一个逃避者,一个摇摆不定的盟友。    
    教训一旦学到,就将永不忘却。    
    **    
    而石油呢?    
    诺克斯·达西的大好消息在那一周已经不再那么振奋人心。五月底的时候,虽然钻探队在波斯做出了不懈的努力,但产油量越来越小,最终枯竭。达西的开销持续上升。要想在那儿——更别提兄弟俩那片满是石头的山地——找到石油的可能性越来越小。达西找了新的投资者来分担这种压力。    
    看来他的豪赌已经全盘皆输。    
    两个孩子继续学习波斯语和地质学。他们继续关注着达西在苏雷曼的勘探地所取得的进展。事实上,要说有什么区别的话,那就是两人在平分了采油用地权之后,他们想要一起开采石油的决心比以前更加坚定。可是,在十岁的时候,他们已经学到了石油业最重要的一课。    
    你可以拼命钻井。你可以钻出很好的油井。你可以在一个理论上应该涌出石油的地方钻井。    
    可你还是有可能会失败。    
    损失金钱。    
    陷入破产。


第二部分 1914年6月末第8节 1914年6月末

    你可知道,兄弟,你是位王子——亚当之子?    
    嘉拉·丁·鲁米(1207-1273)    
    1914年6月末。    
    这年的夏天很热烈,甚至可以说是黄金夏天。国际形势非常平静。欧洲地区持续了十多年甚至是更久的紧张局面逐渐消散,局面再糟也糟不过从前,甚至很有可能比从前要好得多。    
    七艘英国军舰和德意志帝国的远海舰队一起参加了易北河赛船大会:整整一周都是比赛、跳舞、音乐和烟花。到英国舰队最终启航离去时,英军司令作手势告诉主人:“过去的朋友,永远的朋友。”    
    在塞尔维亚,一名大公被一个无政府主义者给刺杀了,但谁会在乎?塞尔维亚是塞尔维亚,在那一带,大公多的是。    
    **    
    这时艾伦和汤姆已经长大成人,两人都已经21岁了。他们的前程铺在眼前,就像波光粼粼的海洋,上面什么事情都有可能发生。    
    艾伦是个高个子,淡黄色的头发,淡蓝色的眼睛,眉毛淡得几乎看不出来。他继承了父亲的棱角分明,不过他和母亲的某些相似之处淡化了这种棱角分明:她的微笑,她那微含忧虑的表情。    
    艾伦上了牛津大学,即将结束最后一门考试。这些考试让人筋疲力尽,但一切很快就要结束了。他将拿到自然科学专业的学位。他几乎没有时间学习这门学科,但这可以让他专攻他所选的地质学领域。    
    因为达西的石油冒险还没有结束。他找到了投资者,他继续勘探。1907年的时候,在开始了6年之后,他发现了石油。    
    大量的石油。这次不再是涓涓细流,而是喷涌而出,它的流量如此之大,以至于全球最大的公司之一正在为此而筹建。这家公司现在被命名为英国波斯石油公司,它需要大量的年轻地质学家,因此,等到9月份的时候,艾伦就会前往波斯-美索不达米亚边境开始工作,寻找石油。但那是9月份的事。从现在到那时候,他还有整整两个月的时间去乡间骑马、射击和垂钓,去伦敦参加舞会和派对。    
    **    
    汤姆也很出色。    
    他比艾伦矮,但比他壮,宽阔的肩膀,光滑而微卷的黑发。他的相貌非常英俊:宽阔,结实,时时带着一丝耀眼的微笑。不像艾伦,汤姆跟姑娘们打起交道来已是个中老手。他看上去从不缺少女伴。艾伦总是嘲笑他,可同时也为自己感到困窘。汤姆已是沙场老将,而艾伦则毫无经验。    
    还有一件事汤姆也赶在了艾伦前头:事业。    
    学校教育结束后,汤姆放弃了可能在牛津赢得奖学金的机会,而是在美孚石油公司这个大企业的伦敦办事处谋了一个职位。他表现得很出色。他既富有天份又精力充沛,现在已经成为公司里最有能力的年轻人之一。虽然汤姆工作很卖力,但每周末他都会与艾伦一起度过,要么去伦敦参加交际活动跳跳舞,要么去乡间骑马射击。    
    **    
    那盖伊呢?    
    这些年来,盖伊完全不再那么重要了。童年时的敌意好像已经淡化。就算旧时的仇恨没有真正消失,但也没有多大意义了。汤姆呆在伦敦,而盖伊则好像无论如何都不会出现在伦敦。盖伊是名军人,是个少校,他非常擅长于参谋工作。汤姆和盖伊很少见面,以后也不大可能经常见面。当他们确实碰上面时,两人都表现出冷淡的礼貌。    
    但是,1914年的夏天是个黄金夏天。    
    这是一个值得享受的夏天,这个时候最美好的事情莫过于做一名英国年轻人,面前铺着闪亮似海的前程。汤姆和艾伦彼此之间几乎用不着做什么手势,不过如果需要的话,他们会做出英国司令在基尔港做出的手势:“过去的朋友,永远的朋友。”    
    **    
    大公们的麻烦就在于:如果你有一个大公,然后又失去了他,你不能说声“让这件事见鬼去吧,我们再找一个大公”就算了。因此,奥地利——那名遇刺的大公刚好是奥地利人——向被控支持这名无政府主义者的塞尔维亚提出了最后通牒。大体说来,通牒的意思就是,“我们对大公遇刺一事感到非常不满,所以我们希望你方表现出真正的屈服。”    
    所以塞尔维亚屈服了。    
    塞尔维亚很弱小,而奥匈帝国很强大,何况奥地利和德国还是好朋友,而德国则以选定军事作战地点而闻名。所以塞尔维亚屈服了。慷慨地,毫无保留地,颇为尴尬地。    
    但是,不幸的是,如果你已经选定了一个军事作战地点——如果你

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